MIAMI, Estados Unidos. – El bombero cubano Lian Michel Balsidine Pino, uno de los primeros en acudir a sofocar el incendio en la Base de Supertanqueros de Matanzas, en agosto de 2022, relató detalles del siniestro al periódico estatal Girón y afirmó haber sostenido una manguera por casi 48 horas.
“Aquello era un infierno. Te echabas un pomo de agua en la cabeza y se evaporaba antes de llegar al cuello. El líquido te quemaba. La capa echaba humo. Estuve cuatro días sin bañarme, y casi 48 horas sosteniendo una manguera. Solo bajaba a comer y regresaba a mi posición”, aseveró el socorrista.
Cinco años atrás, tras prestar servicio como bombero, Balsidine Pino se había desmovilizado del Ministerio del Interior. Aun así, cuenta que no dudó en ofrecerse como voluntario y unirse al Comando 1 de Bomberos de Matanzas.
El joven cubano compartió detalles de su trabajo y del de sus compañeros, así como de las dificultades que enfrentaron durante las maniobras de auxilio.
“No fueron dos, ni tres explosiones”, rememoró. “¡Fueron más de 10! Con el paso de las horas llegamos a entender el lenguaje del fuego. Nos avisaba, primero rugía, después sentíamos un silbido, y seguidamente el ¡baaam! con la llamarada hacia el cielo y la onda expansiva hacia todas direcciones. Solo transcurrían milésimas de segundos, pero en ese breve tiempo lográbamos guarecernos”.
Fue a causa de una de esas explosiones que perdió la vida el joven Elier Manuel Correa, bombero amigo de Balsidine Pino y a quien dice haber saludado con un abrazo y una sonrisa al llegar a la zona del incendio, tres horas antes de la fatal detonación que estremeciera la ciudad.
Lian Michel asegura haberse salvado “de milagro” de la explosión y narra haberse resguardado del estruendo y la ola de calor tras un vehículo cercano.
Además, sobre las horas más duras vividas durante el siniestro, declaró: “No sentía el cansancio mientras estaba frente al tanque incendiado. Cuando llegaron los refuerzos comenzamos a sentir el avance, primero lo controlamos y luego le asestamos la estocada final”.
Durante las jornadas de trabajo, el joven sufrió un severo golpe en la cadera, por lo que fue obligado a retirarse y fue hospitalizado.
El incendio en la Base de Supertanqueros, iniciado el 5 de agosto del 2022, conmocionó a toda la Isla. Debido al siniestro, 146 personas resultaron heridas y 17 murieron, de ellas 14 bomberos cuyos restos no pudieron ser identificados.
La muerte de estos bomberos, de los cuales varios se encontraban pasando el Servicio Militar Obligatorio (SMA), desató en redes sociales la campaña #NoAlServicioMilitarObligatorioEnCuba.