Publicado el 27 de febrero de 2002 en
El Nuevo Herald.
Leve descenso en viajes a Cuba
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
La cifra de viajeros a Cuba mediante vuelos fletados en el 2001 alcanzó
los 126,913, lo que representa un ligero descenso respecto al año
anterior, reveló ayer una entidad consultora con sede en Nueva York.
De acuerdo con un reporte del Consejo Económico y Comercial
Cuba-Estados Unidos, el flujo de personas que viajaron legalmente utilizando
alguna de las ocho compañías autorizadas para operar vuelos hacia
la isla disminuyó en unos 24,000 con relación al 2000, aunque la
cantidad real pudiera ser más alta debido al incremento de los visitantes
que llegan a través de un tercer país.
''Los números dejan ver una reducción en cuanto a los viajes,
pero no tan drástica como se esperaba después de los
acontecimientos del pasado 11 de septiembre'', comentó John S. Kavulich,
presidente de ese organismo independiente.
Kavulich estimó que unos 27,000 residentes en Estados Unidos pudieran
haber viajado a Cuba utilizando de trampolín a países como Canadá,
México, Bahamas y Jamaica, una tendencia creciente en los últimos
años para sortear las restricciones impuestas por el embargo.
Los estimados del Consejo toman como fuente directa los informes anuales de
las compañías que controlan el negocio de los viajes a Cuba desde
Miami, Nueva York y Los Angeles. Hasta el momento no han sido divulgadas otras
estadísticas oficiales en este rubro.
Una fuente del Departamento del Tesoro indicó ayer que su Control de
Activos Extranjeros (OFAC) concedió el pasado año 19,637 licencias
específicas para viajes a Cuba por motivos académicos, deportivos,
culturales o religiosos.
''Sin embargo, ese número no permite conocer la cifra exacta de
viajeros, que puede ser muy superior por cada licencia'', aclaró la
fuente. Se estima que hasta 100 personas puedan trasladarse a Cuba bajo la
protección de una licencia especial.
Kavulich consideró que tras el descenso del turismo internacional
causado por los ataques terroristas a Nueva York y Washington, la industria de
los viajes a Cuba se ha recuperado notablemente.
''Hubo más vuelos operando en enero y febrero, y las cifras pudieran
dar un salto significativo este año'', opinó el funcionario.
Actualmente, las firmas de vuelos fletados están realizando 23 vuelos
semanales a Cuba desde territorio norteamericano.
Representantes de la industria coinciden en que luego del ciclón
Michelle, que devastó la región central de Cuba el pasado
noviembre, se produjo un alza de cubanos y cubanoamericanos viajando para
auxiliar a sus familiares en la isla.
''Desde finales de año se ha producido una recuperación y este
año estamos viendo signos de un crecimiento'', comentó Silvio Gómez,
representante de CTS. "Los temores provocados por el terrorismo han quedado
atrás''.
Líder de la derecha chilena se reúne con Castro
Vivian Sequera / Ap. La Habana
El gobernante cubano Fidel Castro y el líder de la derecha chilena y
alcalde de Santiago de Chile, Joaquín Lavín, parecieron dejar de
lado esta tarde sus diferencias ideológicas y por cerca de tres horas
discutieron, pero no de política, sino de planes sociales.
''Nosotros somos gente civilizada. Uno no puede escoger a la gente porque
tenga una ideología, un pensamiento diferente, somos un país
civilizado'', declaró Castro.
Lavin, quien llegó el lunes a Cuba en visita de cuatro días,
agregó que "las diferencias políticas existen, pero hemos
comprobado que en un máximo respeto se puede conversar''.
Ambos dirigentes hablaron con periodistas tras asistir juntos a un encuentro
con estudiantes de la Escuela de Trabajadores Sociales, en Cojímar, a las
afueras de La Habana.
Lavín, según reportó la agencia EFE, declaró que
"no me voy a transformar en comunista por venir a Cuba, pero sí
decir que hay que discrepar respetuosamente''.
En declaraciones a la prensa local, Lavín también aseguró
que mantiene un diálogo ''franco y cordial'' con las autoridades cubanas
sobre temas de interés bilateral.
Señaló que el objetivo principal de su viaje a la isla es
conocer la experiencia cubana con el plan del médico de la familia, un
programa dedicado a la atención comunitaria.
Castro, por su parte, indicó que tenía previsto otro
encuentro, esta vez privado, con Lavín, pero no ofreció detalles.
''Lo mejor con todos estos temas es manejarlos con discreción. Yo lo único
que les digo es que todos estos temas han sido esclarecidos'', afirmó
Castro, interrogado sobre las versiones de un supuesto apoyo cubano a grupos
insurgentes chilenos, resurgidos este año con un secuestro en Brasil.
Entre Santiago y La Habana ''no habrá dificultades de ninguna índole
entre Chile y Cuba porque no existe ninguna base objetiva'', indicó
Castro.
Lavín también ha dicho que busca conversar con las autoridades
cubanas sobre el grupo izquierdista chileno Frente Patriótico Manuel Rodríguez.
LA ISLA
EFE
ATAQUE/ La escritora cubana Zoé Valdés
se mostró ayer confiada de que la denuncia presentada ante un tribunal de
Bruselas el pasado mes de octubre contra el gobernante Fidel Castro por crímenes
contra la humanidad sea finalmente aceptada a trámite. ''Ojalá que
prospere esta denuncia'', aseguró la escritora cubana, que inauguró
la Feria del Libro de Bruselas en el Palacio de Congresos de la capital belga.
El pasado 4 de octubre, la organización Hermanos al Rescate y ocho
exiliados cubanos residentes en Estados Unidos y Bélgica presentaron ante
la Fiscalía del Tribunal Correccional de Bruselas una denuncia contra
Castro por crímenes contra la Humanidad, torturas, persecuciones y
detenciones ilegales.
Castañeda abre el Centro Cultural de México en Miami
Rui Ferreira. El Nuevo Herald
El canciller mexicano Jorge Castañeda habla la noche del martes en la
apertura del Centro Cultural de su país.
La nueva dinámica impregnada a la política exterior mexicana
por el presidente Vicente Fox salió a relucir ayer en Miami cuando el
canciller Jorge Castañeda abrió al exilio cubano las puertas del
nuevo centro cultural de su país en Miami.
''Este centro es de todos los hispanos y naturalmente de todos los
cubanoamericanos'', dijo Castañeda en la inauguración del Centro
Cultural Mexicano en la ciudad de South Miami.
Castañeda añadió que el centro es ''la casa de todos
los mexicanos'' y que su apertura en Miami ''responde a la importancia que el
presidente Fox otorga a la ciudad y al sur de la Florida''. Además, "será
un centro plural, donde tienen cabida todas las corrientes de pensamiento y
perspectivas que hay en Latinoamérica''.
El canciller mexicano acompañó el mes pasado al presidente Fox
en su viaje a la isla, donde sostuvo una reunión única con
miembros de la disidencia interna. Ayer, Castañeda confirmó a El
Nuevo Herald que pudiera regresar en mayo próximo a La Habana.
''Estoy seriamente considerando volver. Es casi seguro que sí.
Tenemos la ceremonia de los cien años del establecimiento de
relaciones'', dijo el canciller.
El alto funcionario mexicano volvió a reafirmar el concepto del
nacimiento de una nueva etapa en las relaciones diplomáticas de su país
con la isla, que defendió el mes pasado en La Habana, en el sentido de
que dejaron de existir los nexos con la revolución cubana y empezaron los
lazos con la república de Cuba.
''Las puertas de la embajada [de México en la isla] están
abiertas a todos los ciudadanos cubanos; del mismo modo que lo está México'',
enfatizó.
A la ceremonia asistieron miembros de organizaciones del exilio cubano y
activistas de derechos humanos como Jorge Mas Santos, presidente de la Fundación
Nacional Cubano Americana; Ricardo Bofill, vicepresidente del Comité
Cubano Pro Derechos Humanos; José Antonio Rasco, de la Democracia
cristiana, así como un nutrido grupo de cónsules extranjeros
acreditados en la ciudad.
''Es una declaración formidable, un estímulo extraordinario
para la disidencia interna que levanta la moral, porque es muy difícil
hacer oposición sin autoestima'', dijo Bofill, refiriéndose a la
nueva etapa en las relaciones entre los dos países defendida por el
canciller.
Para Mas Santos, las palabras de Castañeda son en sí la prueba
de que el "gobierno de México es un gran interlocutor en lo que
respecta a llevar la democracia a Cuba y en abogar por el respeto de los
derechos humanos''.
El canciller enfatizó que este año su gobierno no piensa
patrocinar una resolución sobre derechos humanos en la isla en el marco
de la Organización de Naciones Unidas. Sin embargo, afianzó que se
reserva el derecho de decidir qué postura tomará una vez que esa
propuesta sea presentada.
Una fuente del exilio cubano que asistió a la recepción, pero
pidió el anonimato, indicó a El Nuevo Herald que el gobierno
mexicano ha asumido una posición ''de diálogo muy fluido'' con el
exilio cubano.
''Se han enviado [a México] delegaciones que han regresado a Miami
bien animadas. Les estamos pidiendo a los mexicanos que nos ayuden en la
libertad de Cuba; más que la publicidad, nos interesan los hechos
concretos, y ellos lo han entendido bien'', dijo la fuente. | 
