Publicado el 25 de febrero de 2002 en
El Nuevo Herald.
El IV Festival del Habano cierra sus vitrinas a los cubanos
En febril movimiento, vendedores atienden a decenas de turistas, mientras
llenan las vitrinas con lustrosas cajas de habanos.
Son los últimos arreglos en una tienda de tabaco del centro
capitalino, antes de que arranque el lunes el IV Festival del Habano, una fiesta
de cinco días en que vuelan los aromas de Cohibas y Montecristos, entre
las más famosas --y costosas-- marcas de puros producidos en Cuba que,
sin embargo, están destinados principalmente a la exportación.
Diseñado para atraer a potenciales compradores foráneos y
promover nuevas fuentes de ingresos a las magras arcas del estado, el festival
nació en la isla que produce los tabacos más prestigiosos del
mundo y donde, contrario a lo que se pueda imaginar, los cubanos fuman marcas
menos conocidas
LA ISLA
Carta de Cuba, Cuba-Verdad/Cubanet
FRAUDE/ El fraude en los teléfonos públicos que funcionan en
la isla con tarjetas magnéticas para realizar llamadas internacionales
comienza a preocupar a los funcionarios de la capital cubana.
El periódico
Juventud Rebelde sacó a la luz parte de la respuesta que el director de
servicios públicos de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A.
(ETECSA), Alejandro Marcos Jambú, le dio a un habanero que se quejó
de no poder comunicar con sus familiares residentes en Canadá por medio
de esos equipos.
El funcionario Jambú reveló que, durante el
año 2001, ETECSA se vio en la necesidad de limitar las llamadas
internacionales en numerosas estaciones públicas debido "a la acción
de ciudadanos inescrupulosos que, violentando las líneas y equipos,
llaman irresponsablemente y sin costo alguno a diferentes lugares del mundo''.
BASURA/ Más de 1,700,000 metros cúbicos de escombros y basura
se han recogido en Ciudad La Habana desde que comenzó la campaña
contra el mosquito Aedes aegypti hace algo más de un mes.
Esta
situación no tiene antecedentes en la historia de la capital cubana, pues
una simple operación aritmética indica, teniendo en cuenta los
2,200,000 habitantes de La Habana, que por cada persona se acumuló más
de un tercio de metro cúbico de desechos.
Al principio, la prensa
oficialista calculó que había menos de un millón de metros
cúbicos de desperdicios en la capital. Por otra parte, las fumigaciones
en las viviendas y otros inmuebles no se han detenido, por lo que se deduce que
el mosquito Aedes aegypti no se ha podido reducir como había planeado el
Ministerio de Salud Pública.
POBLACION/ La población de raza negra aumentó
considerablemente en los últimos seis años, indicó el sociólogo
Armando Banítez, profesor de la Universidad de La Habana. ''No hay datos
serios, pero el próximo censo'', que se realizará en septiembre,
podrá despejar las dudas: la población mestiza es casi superior a
la blanca''. Algunos sociólogos han señalado que la emigración
mayoritaria de las familias cubanas de raza blanca en los últimos treinta
años, así como el control de la natalidad entre este grupo étnico,
ha disminuido los habitantes blancos. No ha ocurrido lo mismo con los grupos
mestizos, o ''de color'', como se les llama en la isla a los de raza africana.
''Los mestizos han emigrado menos y se cuidan poco a la hora de reproducirse'',
afirmó el historiador Juan Blanco López. Una étnia que sí
ha desaparecido es la de origen asiático, fundamentalmente la china. En
el último censo apenas llegaban a 15 mil en toda la isla.
Febrero 24
Hermanos al Rescate lanza una campaña contra el terrorismo
El Nuevo Herald. Ketty Rodriguez
La organización Hermanos al Rescate (HAR) alertó al presidente
George W. Bush sobre la ''seria amenaza que el régimen de Fidel Castro
representa para la seguridad de Estados Unidos'', al tiempo que anunció
la realización de una Campaña Nacional de Alerta contra el
Terrorismo, por medio de vallas publicitarias y material impreso.
José Basulto, presidente de Hermanos, reveló a la prensa la
campaña antiterrorista durante los actos conmemorativos por el sexto
aniversario del derribo de dos avionetas de esa organización por parte
del gobierno de Castro y la muerte de cuatro de sus miembros.
''Fidel Castro ha hecho públicas sus intenciones. En mayo del 2001
dijo que Irán en cooperación con Cuba pondría de rodillas a
Estados Unidos'', afirma parte del documento que contiene la iniciativa del
grupo de exiliados.
Además de que existe una ''alianza terrorista entre Cuba e Irán''
y una amplia red de espías --varios de los cuales han sido sentenciados a
cadena perpetua en Estados Unidos-- es ''obvio que Cuba es parte del eje del
diablo denunciado por el propio Presidente'', precisó Basulto.
Hermanos al Rescate presentó ayer una muestra de la valla que ubicará
en lugares estratégicos y visibles de la ciudad, con las caras de
Hussein, Bin Laden, Gadafi en blanco y negro y la de Castro en un tamaño
más grande y a color.
La organización además pidió al mandatario
norteamericano el enjuiciamiento del gobernante Fidel Castro por el asesinato de
los cuatro pilotos --Armando Alejandro, Carlos Costa, Mario de la Peña y
Pablo Morales--, el reconocimiento de los grupos y partidos de oposición
dentro de Cuba y el otorgamiento de más dinero y recursos a Radio y TV
Martí, con el fin de "llegar a todos los cubanos de la Isla''.
La madre de Pablo Morales --uno de los pilotos muertos-- le pidió al
presidente Bush frente a las cámaras de televisión que se
''compadeciera e hiciera justicia'' en nombre de los jóvenes asesinados
el 24 de febrero de 1996.
En el acto estuvieron presentes distintas organizaciones del exilio cubano,
además otros miembros del grupo de Hermanos al Rescate Guillermo Lárez,
Jorge Lárez y Bill Schuss.
Hoy los pilotos de Hermanos volarán la misma ruta que hicieron sus
compañeros desaparecidos, para "rendir un tributo a quienes dieron
sus vidas para ayudar a otros''.
Feb. 23, 2002
Torricelli teme que una Ley Agrícola favorezca a Castro
El Nuevo Herald. Wilfredo Cancio Isla
El senador demócrata Robert Torricelli manifestó ayer en Miami
que la aprobación de una Ley Agrícola que otorgue subsidios a la
empresa privada para efectuar ventas a Cuba favorecería al régimen
de Fidel Castro.
''Estoy seriamente preocupado por la posibilidad de que la administración
[del presidente] George W. Bush pueda darle luz verde al proyecto de Ley Agrícola'',
dijo el congresista por Nueva Jersey. "No creo que deba hacerse esa enorme
concesión a Castro''.
Torricelli conversó con El Nuevo Herald tras finalizar una visita de
dos días al sur de la Florida con el propósito de recaudar fondos
para su campaña de reelección.
A comienzos de este mes, el Senado aprobó el proyecto legislativo
sobre agricultura con una votación de 58-40, el cual deberá ir a
conferencia bicameral en las próximas semanas para definir una versión
final.
De convertirse en ley, la agricultura se vería beneficiada con
$73,000 millones en los próximos veinte años, con amplias
posibilidades de subsidios para los cosecheros de maíz, algodón y
soya, y una brecha inédita para las ventas de productos al gobierno de la
isla.
El presidente Bush ha elogiado el proyecto por considerarlo una red de
seguridad para los agricultores y un motor impulsor del comercio a nivel
mundial.
Pero la Casa Blanca ha ratificado también su oposición a
suavizar las restricciones comerciales hacia Cuba, de manera que el debate
bicameral sobre una versión definitiva del proyecto podría encarar
el dilema de las transacciones con la isla.
Firme defensor del embargo y gestor de la Ley para la Democracia de Cuba de
1992, Torricelli es partidario de que Estados Unidos mantenga "una política
firme contra Fidel Castro''.
''Es inconcebible que en esta batalla contra el terrorismo mundial, no se
mencione a Cuba como uno de los principales países terroristas'', agregó
Torricelli en alusión a un reciente discurso donde Bush focalizó
sus críticas en Irak y Corea del Norte.
El senador señaló que el Departamento de Justicia debe
proceder al encausamiento criminal de Castro y los demás responsables del
derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, como ha solicitado esta
organización.
''Este es un asunto que no recibió la suficiente prioridad durante la
administración anterior [de Bill Clinton], pero que merece
considerarse'', expresó.
Documental checo denuncia la situación política en la isla
Pablo Alfonso
Hace un año por estas fechas, el dirigente político checo Jan
Bubenik estaba en las cárceles cubanas, bajo la amenaza de ser encausado
por un supuesto delito de "asociación con miras a provocar una
rebelión''.
Bubenik y su compatriota, el diputado Ivan Pilip, habían sido
arrestados en la provincia de Ciego de Avila, tras reunirse con varios
opositores de esa región. Al final ambos fueron liberados tras semanas de
un intenso forcejeo diplomático.
La experiencia vivida en Cuba no alejó a Bubenik de la realidad política
de la isla. Todo lo contrario. Confirmó su interés solidario con
los activistas cubanos de derechos humanos.
La pasada semana, Bubenik estuvo de visita en Miami. Tuve la oportunidad de
hablar con él por teléfono y de recibir un interesante documental
que está promoviendo titulado Voces desde la isla de la libertad. La
cinta está patrocinada por la Televisión Checa, la Fundación
People in Need y la Fundación Checa para la TV.
En sus 28 minutos de duración, con trasfondo de trova y son, e
impresionantes imágenes de poblados y ciudades de Cuba, el documental
--con subtítulos en inglés--, recoge los testimonios de un grupo
de cubanos con diversas experiencias.
El ex preso político Julio Ruiz Pituluga, ex capitán del Ejército
Rebelde, narra las vivencias de sus 23 años de cárcel en la
Fortaleza de La Cabaña; Benito Fojaco rememora las suyas en la prisión
Combinado del Este; el dirigente opositor Oswaldo Payá recuerda los días
en que fue confinado a los campamentos de las tristementes célebres
Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP); los padres de Cecilio
Monteagudo, una humilde familia campesina, nos cuentan cómo su hijo fue
encarcelado durante cuatro años por expresar sus ideas; Ana Aguililla nos
recuerda que su esposo, Francisco Chaviano, se encuentra todavía en prisión,
condenado en 1995 a 15 años, víctima de un oscuro proceso que lo
llevó a la cárcel cuando dirigía una organización
que se propuso contabilizar los cubanos desaparecidos en las aguas del Estrecho
de la Florida; Miguel Saludes explica el mecanismo de lo que califica como
''cultura del miedo'' y Berta Antúnez, denuncia los atropellos que
soporta actualmente en la prisión su hermano, Jorge Jorge Luis García
Antúnez.
Creo que lo más valioso de este documental es que no se trata sólo
de historia pasada. Precisamente Antúnez, natural de Placetas, provincia
de Villa Clara, inició el pasado 18 de febrero una huelga de hambre por
tiempo indefinido para exigir de las autoridades carcelarias condiciones más
humanas.
Cada una de estas voces que llegan desde la isla narra con su visión
particular el drama cotidiano de una Cuba que permanece oculta e ignorada fuera
del ámbito estrictamente nacional o de la diáspora cubana.
Ese es el caso, por ejemplo, de las experiencias relatadas por Ruiz
Pitaluga, a su paso por La Cabaña, esa antigua fortaleza colonial, donde
fueron fusilados cientos de cubanos en la década del 60.
Ruiz Pitaluga todavía recuerda las noches quebradas por las descargas
del pelotón de fusilamiento y los gritos de rebeldía de los
condenados.
''Eso no se me olvidará nunca'', afirma mientras contempla una foto
de grupo en la que aparecen otros ex prisioneros que como él, cumplieron
más de 20 años de cárcel: Mario Chánez, Eusebio Peñalver,
Ernesto Díaz y Angel De Fana.
La Fortaleza de La Cabaña se ha convertido hoy en un centro de
atracción turística. Precisamente la pasada semana, sirvió
de marco a la Feria Internacional de Libro, dedicada en esta ocasión a la
culta Francia.
Sin embargo, creo que todavía La Cabaña no ha sido exorcisada
debidamente de sus fantasmas.
Escuchando a Ruiz Pitaluga pensé que esa fortaleza, que guarda en sus
muros tan dramáticas historias, tendría un mejor destino si un día
pudiera convertirse en un museo, donde queden expuestos para siempre los crímenes
del castrismo. Es una propuesta. | 
