Publicado el 31 de octubre de 2001 en
El Nuevo Herald
Crece el desempleo en la isla
Carta De Cuba. Camagüey
Los índices promedio de desempleo en las cinco provincias orientales
rebasan el 10%, aunque en las ciudades de Manzanillo, Camagüey y Nuevitas,
la tasa llega al 16%, según un informe del Ministerio del Trabajo.
Cifras oficiales indican en más de 70 mil los trabajadores
desocupados y "controlados'', que perdieron el empleo como resultado de la
crisis económica que se desató en la Isla a partir de 1990, cuando
se inició el llamado "período especial''.
Un ejemplo dramático de estos despidos masivos ocurrió en el
poblado de Nuevitas, donde las fábricas de fertilizante y de cemento,
cerraron hace dos años, dejando sin empleo a más de 35 mil
trabajadores.
La mayoría de éstos eran de las zonas orientales y traían
con ellos a sus familias.
En la actualidad, esos técnicos y obreros especializados no reciben
nada del estado y tienen que dedicarse al negocio ilícito para subsistir
o, en el mejor de los casos, emigrar a otras ciudades.
Se estima que en la isla están sin empleo más de un millón
de trabajadores de los 3 millones afiliados a los sindicatos estatales.
Obligan a suspender clases a periodistas
La SIP condena el hostigamiento contra la prensa independiente
Redacción El Nuevo Herald
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condenó enérgicamente
la campaña de hostigamiento y vigilancia continua desatada en los últimos
días por el gobierno de Cuba contra una organización de
periodistas independientes, a cuyos miembros se les impidió la celebración
de actividades de profesionalización.
En un informe telefónico a la SIP desde La Habana, Ricardo González
Alfonso, presidente de la Sociedad de Periodistas, Manuel Márquez
Sterling, dio a conocer que este lunes la Seguridad del Estado de Cuba le
prohibió a Raúl Rivero, vicepresidente de la Comisión de
Libertad de Prensa e Información por Cuba y recientemente elegido
director de la SIP, impartir un curso de capacitación técnica
sobre periodismo en la sede de la organización que aglutina a periodistas
alternativos.
El presidente de la SIP, Robert J. Cox, del The Post and Courier,
Charleston, Carolina del Sur, subrayó que "prohibiciones de esta índole,
en que el debate de las ideas y la capacitación se consideran ilegales,
constituyen actos de censura intelectual y un ataque frontal a los derechos
humanos''.
Cox, se refirió además a la resolución aprobada en
Washington, DC, por la Asamblea General de la SIP el pasado 16 de octubre, en la
que la organización hemisférica condenó la falta absoluta
de libertad de expresión y de libertad de prensa en Cuba.
A su vez, el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e
Información, Rafael Molina, del diario Ahora, Santo Domingo, República
Dominicana, recordó que en el mismo documento la SIP exigió a las
autoridades cubanas el desmantelamiento de los mecanismos de represión y
control que impiden el desarrollo del periodismo independiente y la creación
de órganos de prensa al margen del Estado; censuró la persecución
de los periodistas independientes y las condenas impuestas al amparo de la
llamada Ley de la Dignidad y la Soberanía Nacional (Ley Mordaza) y demandó
la libertad de Bernardo Arévalo Padrón y José Orlando González
Bridón, quienes permanecen en prisión por intentar ejercer el
derecho a expresarse libremente.
No sólo a Rivero se le limitó su derecho a dictar un curso,
sino que además fueron conminados a abandonar el local Carmelo Díaz
Fernández, director de la Agencia Sindical Independiente de Cuba; Pedro
Pablo Alvarez Ramos, secretario general del Consejo Unitario de Trabajadores de
Cuba y los periodistas Víctor Manuel Domínguez García,
Migda Graciela González Alfonso y Adolfo Fernández Sainz.
El periodista Carlos Castro, que tenía previsto participar en la
actividad, fue detenido a la entrada del local por negarse a que lo registraran
en la vía pública. Luego se le obligó a entrar en un vehículo
oficial que lo abandonó en un poblado en las afueras de La Habana.
A las puertas otro período especial
Pablo Alfonso
El anuncio oficial de que habrá que apretarse aún más
el cinturón augura mayores dificultades económicas para los
cubanos en la isla, que han comenzado a hablar ya del asunto como un "período
especial extendido''.
Hace una década, a raíz de la desaparición del bloque
comunista europeo y en particular de la Unión Soviética, el
gobierno decretó el llamado "período especial en tiempos de
paz'', caracterizado por drásticas reducciones en el nivel de vida de la
población. Ahora, sin que todavía se hubiera puesto fin
oficialmente a ese programa, se anuncia la posibilidad de nuevas restricciones,
atribuídas al deterioro de la economía internacional.
"Hay que prepararse, algunos sacrificios vendrán lógicamente'',
advirtió Fidel Castro la pasada semana al referirse al impacto de la
crisis internacinal en la economía de la isla.
En ese mismo sentido se han pronunciado altos dirigentes del régimen,
entre ellos, Carlos Lage, secretario del Consejo de Estado y miembro del Buró
Político, encargado de los asuntos económicos. Ninguno de ellos ha
ofrecido detalles de cuáles serán esas medidas, aunque todos han
hecho énfasis en que serán "transitorias''.
A pesar del silencio oficial algunas de estas medidas han trascendido más
allá de las esferas gubernamentales.
Según pudo conocer El Nuevo Herald, el régimen castrista estaría
estudiando un programa de 27 puntos que sería dado a conocer en los próximos
días a la población.
El nuevo programa de restricciones tiene como base la notable disminución
en las reservas de divisas, provocada por la caída de un 15 por ciento
del turismo internacional en los dos últimos meses y un descenso de las
remesas familiares de aproximadamente un 25 por ciento en el mismo período.
Entre las medidas más importantes que el régimen ya ha
comenzado a implantar en ministerios y organismos estatales figuran: Congelar de
inmediato las inversiones de infraestructura y limitar las destinadas al
turismo; reducir los presupuestos en dólares de las instituciones y
empresas estatales y destinar las divisas disponibles sólo a
importaciones calificadas de "esenciales''.
El "período especial extendido'' incluirá también
severas restricciones en el servicio de energía eléctrica y el
consumo de combustible. En una primera etapa esas restricciones incluirán
mayores períodos de apagones controlados en todo el territorio, que podrían
alargarse en los primeros meses del año.
Por lo pronto el gobierno disminuyó casi en un dos por ciento sus
expectativas de crecimiento económico para este año y tratando de
ser optimista Lage dijo el lunes que "pensaba'' que "todavía
hoy en esta circunstancia se puede estimar alrededor del cuatro por ciento'', el
crecimiento económico para el 2001.
La cifra fue calificada como "un rasgo de optimismo'' según me
comentó una fuente vinculada al sector empresarial desde la isla.
La moneda cubana, que se cotizaba a 22 pesos por dólar al cambio
oficial el 11 de septiembre, se ha devaluado dramáticamente desde
entonces. Las casas oficiales de cambio cotizaban el lunes a 26 pesos por dólar,
el cambio más bajo desde 1997. Sin embargo en el mercado informal el
cambio ha alcanzado hasta 30 pesos cubanos por dólar, sobre todo en
ciudades del interior del país.
E-mail: palfonso@herald.com
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