Publicado el 30 de noviembre de 2001 en
El Nuevo Herald
Arrestan en Cuba a un empresario panameño
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald
Un empresario panameño y varios importantes funcionarios del Consejo
de Estado de Cuba, arrestados en la isla a principios de este mes, están
siendo vinculados a actividades de espionaje en favor de Estados Unidos, según
informó a El Nuevo Herald una fuente relacionada con las investigaciones.
Filtraciones de información y documentos pertenecientes del Consejo
de Estado, y hasta conexiones telefónicas y de computadoras en la casa
privada del gobernante Fidel Castro, podrían estar relacionadas con este
proceso que tanto La Habana como Panamá mantienen en silencio y del que
ningún funcionario quiere hablar con nombre propio.
Alejandro Abood, de 50 años, empresario panameño conectado con
los altos círculos del poder en Cuba desde hace tres décadas, se
encuentra detenido en Villa Maristas, cuartel general de la Seguridad del Estado
"sujeto a investigaciones por [ser un] supuesto agente de la CIA'' explicó
la fuente.
También están detenidos los funcionarios cubanos, William
Villareal y Tomás Ugalde Rodríguez, y otros dos conocidos por sus
apodos de Reynaldo "El Gallo'', a cargo de asuntos del Puerto, y Reynaldo "El
Tigre'', de asuntos de Aduana. Todos ellos funcionarios de la Oficina de Asuntos
Especiales del Consejo de Estado, que atiende directamente los planes del
Comandante en Jefe.
"El caso particularmente serio es el de Tomás Ugalde, un
ingeniero eléctrico que tenía a su cargos las instalaciones de
telecomunicaciones en el Consejo de Estado y hasta en la casa privada de
Fidel'', subrayó la fuente.
Las investigaciones del caso, añadió la fuente, están a
cargo del coronel Rabeiro y son supervisadas directamente por el general de
brigada Armando Quiñones, jefe de Contrainteligencia Militar del
Ministerio del Interior.
"Lo que se sabe hasta ahora es que los funcionarios cubanos han
confesado que recibían entre $500 y $1,000 dólares por
informaciones que pasaban a Abood'', precisó la fuente.
Funcionarios de la cancillería panameña, contactados por El
Nuevo Herald, admitieron el arresto de Abood, pero eludieron ofrecer detalles
sobre la acusación. Ayer fue imposible comunicarse con el diplomático
Alfredo Castillero Hoyos, del Departamento de Política Regional de la
cancillería, quien ha estado a cargo de seguir los pormenores del caso
por la parte panameña. Su secretaria informó que Castillero se
encontraba fuera de la capital.
Tampoco la Oficina de Prensa de la cancillería pudo brindar información
sobre el arresto de Abood. Una funcionaria que se identificó como
Diamentina Rivera, aseguró que no tenía mayores detalles sobre el
caso.
Familiares de Abood mantienen también una prudente distancia de la
prensa y se niegan a hacer declaraciones, temerosos de que estas pudieran
complicar su situación en Cuba. Abood está casado en segunda
nupcias con una cubana que reside en Ciudad Panamá. Tiene tres hijos de
un primer matrimonio y uno de ellos es abogado de uno de las más
importantes bufetes de la capital panameña.
Algunos analistas políticos consideran que Cuba podría estar "construyendo''
un caso contra Panamá, en represalia por su negativa a extraditar al
exiliado cubano Luis Posada Carriles, arrestado en ese país desde el
pasado año. El hecho quizás también esté relacionado
con el arresto de su espía en el Pentágono, Ana Belén
Montes.
"Los antecedentes de Abood aquí no lo vinculan a actividades políticas
de ninguna índole'', afirmó un dirigente político panameño.
Abood mantenía relaciones comerciales con Cuba desde hace 30 años.
Sus operaciones comerciales eran tramitadas por medio de la Oficina de Asuntos
Especiales del Consejo de Estado y consistían fundamentalmente en la
venta a Cuba de material biofarmacéutico. Los productos, adquiridos en
Panamá y la Zona Franca, eran facturados a SERVICEX, una supuesta empresa
perteneciente al Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, pero en realidad
una entidad que está bajo la dirección del Consejo de Estado,
encabezada por Rodolfo Fernández, alias Conaca, hombre de confianza de
Castro, desde los lejanos días de la Sierra Maestra.
Según las acusaciones de Cuba, Abood comenzó a trabajar para
la CIA y aprovechando la confianza de que gozaba en altos círculos del
gobierno, comprometió mediante el soborno y la corrupción a varios
funcionarios del Consejo de Estado.
Sin embargo, según fuentes panameñas, la historia es
diferente.
"Abood trataba de cobrar una deuda millonaria que le debe el gobierno
de Cuba y por eso sobornó a algunos funcionarios del Consejo de Estado'',
declaró una de las fuentes.
Abood no es el único empresario panameño al que los castristas
le adeudan cifras millonarias. Por lo menos unos $500 millones están en
peligro de no ser cobrados nunca, según comentaron a El Nuevo Herald
funcionarios gubernamentales panameños.
"Algunas empresas panameñas que negociaban con Cuba quebraron,
como es el caso de la firma Cohen y Atía y otras enfrentan esa
posibilidad si Cuba no les paga'', añadió la fuente.
Piden agilizar la audiencia de confirmación de Reich
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
Cinco congresistas republicanos exhortaron ayer al Senado federal a superar
las reticencias existentes y agilizar la audiencia de confirmación del
cubanoamericano Otto J. Reich, nominado por el presidente George W. Bush como
subsecretario de Estado para América Latina.
En una carta promovida por los representantes cubanoamericanos Ileana
Ros-Lehtinen y Lincoln Díaz-Balart, se pide al Comité de
Relaciones Exteriores del Senado que fije una fecha oficial para la vista de
Reich, en virtud de que pueda "responder personalmente las falsas
imputaciones que se han hecho contra él''.
"Estamos seguros de que, por el conocimiento y la experiencia del
embajador Reich, el Senado podría confirmarlo nuevamente. Creemos
precisamente que esa posibilidad es la que ha motivado a una minoría a
bloquear el voto de la nominación'', afirma la misiva, firmada además
por los legisladores Cass Ballenger (Carolina del Norte), Christopher Smith
(Nueva Jersey) y Dan Burton (Indiana).
Reich, de 55 años, fue un hombre clave en la política
desplegada por el presidente Ronald Reagan (1980-1988) hacia Centroamérica,
y se vio envuelto en fuertes polémicas por el caso Irán-Contras. A
partir de 1986 fungió como embajador en Venezuela tras ser confirmado por
el Senado.
Su nominación al cargo diplomático de más alto rango
para el hemisferio occidental se produjo a comienzos de marzo, y la Casa Blanca
envió formalmente su designación para el puesto el pasado 12 de
julio. Sin embargo, su promoción ha desatado fuerte oposición en
la bancada demócrata, particularmente de Crhistopher Dodd, senador por
Connecticut y firme partidario de normalizar las relaciones con el régimen
cubano.
"La nominación del embajador Reich se ha convertido en un asunto
de elemental justicia. Si los miembros de su Comité [de Relaciones
Exteriores] tienen genuinas preguntas sustanciales o de otro tipo, entonces la
elemental justicia sería permitirle a Reich que comparezca ante el Comité
a responder esas preguntas'', indicó la carta enviada a Joseph Biden,
presidente de esa dependencia senatorial.
De acuerdo con las regulaciones de nominación, Reich no puede hacer
declaraciones públicas sobre el tema. Parece improbable que la audiencia
se celebre este año, cuando apenas restan un par de semanas para cerrar
el Congreso.
Biden ha puesto el proceso en manos de Dodd, que encabeza el Subcomité
de Asuntos Hemisféricos.
"Este es un tema de urgencia debido a la crítica situación
de seguridad nacional que atraviesa el país'', enfatizó Díaz-Balart,
que responsabilizó a Dodd con las demoras en la audiencia de Reich.
"Es una injusticia suprema y una acción antidemocrática
negarle una audiencia a Reich para que se defienda'', agregó Díaz-Balart,
quien continuará recabando apoyo de fuerzas legislativas sobre este
asunto.
Dodd ha reiterado que "la nominación de Reich no va a ninguna
parte'', sugiriendo a la Casa Blanca que proponga para el cargo a una persona
menos polémica. Algunos analistas piensan que Bush podría
considerar incluso al también cubanoamericano Lino Gutiérrez, ex
embajador en Nicaragua y encargado actualmente de los asuntos hemisféricos
en el Departamento de Estado.
EU firme en el embargo
Associated Press. Washington
Estados Unidos rechazó un ofrecimiento cubano de compensar a los
norteamericanos cuyas propiedades fueron nacionalizadas hace 40 años si
se levanta el embargo estadounidense y Washington hace otras concesiones, dijo
ayer un funcionario.
El canciller cubano Felipe Pérez Roque reafirmó la reiterada
propuesta cubana durante una conferencia de prensa en las Naciones Unidas esta
semana.
Cuba condiciona las compensaciones al levantamiento del embargo y a que
Estados Unidos pague a Cuba $181,000 millones, cifra que dice representa los daños
causados por el embargo a la economía de la isla. En 1999, un tribunal
cubano responsabilizó a Estados Unidos por esa suma.
Washington dice que la compensación por las propiedades expropiadas
es parte del derecho internacional.
Logros en atletismo están bajo sospecha
Efe. Madrid
El segundo positivo de Javier Sotomayor en un control de dopaje ha causado "profunda
decepción'' al plusmarquista español de salto de altura, su amigo
Arturo Ortiz, en cuya opinión no es sólo el recordista mundial
quien está "bajo sospecha'', sino "el atletismo cubano en su
conjunto''.
"Si Soto ha dado positivo, no creo que haya sido porque comprara por su
cuenta un producto en una farmacia. Habrá tomado lo que le hayan dado en
el equipo cubano, por tanto no es sólo el atleta el que está bajo
sospecha, sino también el atletismo cubano'', declaró a EFE Ortiz.
El atleta español, que tiene el récord nacional en 2.34 metros
y que puso fin a su carrera recientemente, asegura que está "cabreado''
porque siempre ha mirado a Sotomayor "con ojos muy especiales''.
"Para mí es una doble decepción. Primero por la admiración
que siempre le he profesado, y segundo porque quien se dopa está
perjudicando al que se clasifica por detrás de él en una competición.
Si es verdad que se ha dopado, me siento estafado'', añadió el
deportista.
Sotomayor dio positivo por cocaína en los Panamericanos de
Winnipeg'99, por lo que fue desposeído de su medalla de oro y suspendido
por dos años, aunque la IAAF le indultó cuando había
cumplido la mitad para que pudiera competir en los Juegos de Sydney. El 14 de
julio pasado dio positivo por nandrolona en la reunión de Tenerife (España).
Europa no tiene "muchas esperanzas'' en un diálogo
Efe. Bruselas
La UE acude hoy a La Habana a una reunión en la que ambas partes
reanudarán el diálogo político, aunque por la parte europea
"no tenemos muchas esperanzas'' en los resultados de la cita, dijo ayer un
portavoz de la Comisión.
El ejecutivo comunitario acudirá a la reunión, acordada por
ambas partes el pasado día 12 en Nueva York, representado por el director
general adjunto de Desarrollo, Attanassius Theodorakis.
"La misión es importante en el sentido de que servirá
para restaurar el dialogo político con Cuba'', declaró el
portavoz, quien admitió que la delegación europea no tiene grandes
esperanzas y "no prevé cambios radicales con respecto a su posición
(la de Cuba) sobre la protección de los derechos humanos o la
democratización de la Isla''.
No obstante, añadió, "estaremos allí'' y "no
perdemos la esperanza de que el dialogo político ofrecerá ventajas
y dará sus frutos''.
Los Quince decidieron en septiembre de 1996 congelar su colaboración
con La Habana hasta que se produjera un gesto de apertura democrática y
desde entonces han reiterado esta postura cada seis meses.
Pese a que en un principio se dijo que la misión europea sería
de mayor nivel, finalmente la presidencia de turno belga de la UE confirmó
que el responsable del Consejo de Ministros comunitario y ministro belga de
Exteriores, Louis Michel, no iría a La Habana.
En su lugar, el responsable de la "troika'' será el secretario
general del Ministerio belga de Exteriores, Jan De Bock, quien estará
acompañado por Theodorakis, por el jefe de unidad del Consejo de
Ministros para América Latina, José Javier Gómez Llera, y
por un alto funcionario del departamento de Exteriores español.
El acuerdo para reanudar el diálogo se alcanzó en una reunión
celebrada al margen de la Asamblea General de la ONU.
En ella participaron, entre otros, el canciller cubano, Felipe Pérez
Roque, el Representante de Política Exterior y de Seguridad Común
de la UE, Javier Solana y el presidente del Consejo de Ministros de la UE, Louis
Michel.
Copyright 2001 El Nuevo Herald | 
