Publicado el 9 de noviembre de 2001 en
El Nuevo Herald
Cuba rechaza ayuda de EU, ofrece comprarle comida y alimentos
LA HABANA -- (AP) -- Cuba, al rechazar la oferta de ayuda humanitaria de
Estados Unidos para aliviar los daños dejados por el huracán
Michelle, propuso a Washington comprarles y pagar al contado alimentos y
medicinas.
La inusual oferta está contenida en una nota diplomática de la
cancillería de Cuba, entregada este jueves al Departamento de Estado en
Washington y a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana.
A su vez, el principal planificador económico del gobierno, Carlos
Lage, aseguró que los daños dejados a su paso el domingo por
Michelle son los peores sufridos por la isla en mas de cuarenta años.
Pero, aseguró Lage en una alocución televisada al país
este jueves por la noche, "nadie será abandonado ni nada será
olvidado''.
Todos los bienes muebles destruidos o averiados "serán
nuevamente levantados. Ello requerirá trabajo y tiempo, pero disponemos
de los recursos''.
La tarea de la reconstrucción "demandará de la erogación
de divisas, que el país tendrá que erogar en las difíciles
circunstancias de la economía'', añadió Lage. Dijo que sólo
hasta que el gobierno culmine el "minucioso'' examen de los daños
dejados por el fenómeno en ocho de las 14 provincias, se informará
sobre las pérdidas totales.
Y en medio de esas dificultades financieras, Cuba formuló una oferta
sin precedentes: comprar y pagar al contado a Estados Unidos alimentos,
medicinas y materias primas para su fabricación, y traerlas desde aquel
país a Cuba en barcos cubanos.
Washington ofreció el miércoles la entrega de ayuda
humanitaria por el desastre natural, así como enviar tres especialistas
que colaboraran en tasar los daños dejados por Michelle, indicó la
cancillería cubana en un comunicado difundido este jueves por la noche en
la televisora estatal.
Pero Cuba afirmó que "sin perder un segundo'' las autoridades de
la isla comenzaron las labores de reconstrucción y remitir asistencia, de
sus propias reservas, a las zonas afectadas.
Por tal motivo, indicó la nota cubana, "no se requiere la
cooperación amablemente ofrecida para la tasación de los daños
con vistas a una posible ayuda humanitaria'' estadounidense.
En su lugar, añadió la nota, sería útil para
Cuba que "de forma excepcional, teniendo en cuenta las innumerables leyes y
regulaciones específicas que lo prohiben, se permitiera a empresas públicas
cubanas adquirir de forma expedita determinadas cantidades de alimentos,
medicinas y materias primas para producirlas, a fin de restablecer cuanto antes,
en previsión de cualquier nuevo desastre natural, las reservas de
recursos que estamos empleando, y que se autorizara transportarlas en
embarcaciones cubanas, que sería la forma mas practica, rápida y
económica para Cuba de hacerlo''.
El pago por tales compras, dijo Cuba, sería al contado en divisas.
Esas compras y ventas de productos entre Estados Unidos y Cuba están
restringidas debido al embargo impuesto por Washington a la isla hace casi
cuatro décadas.
El año pasado, el congreso en Washington suspendió parte de
las restricciones a la venta de medicinas y permitió por primera vez la
venta de comestibles a la isla. Pero a la vez prohibió el financiamiento
de tales ventas por parte del gobierno federal y de la banca privada
norteamericana, haciendo casi imposible las operaciones.
Cuba dijo entonces que no compraría "ni un gramo de arroz ni una
aspirina'' a Estados Unidos, a menos que Washington eliminara todas las
restricciones comerciales a la isla.
El cambio en esa postura, con la propuesta de la compra directa y pago al
contado, se originaría en las circunstancias calificadas como
excepcionales por el gobierno del presidente Fidel Castro ante los daños
dejados por Michelle.
Cuba además agradeció la pena expresada por Washington ante
los efectos de Michelle a la población y la oferta de enviar la ayuda.
La isla, dijo la cancillería, aprecia "este gesto de los Estados
Unidos, teniendo en cuenta de modo especial que ello ocurre tras más de
40 años de tensas relaciones entre ambos países, que
lamentablemente aún subsisten, durante los cuales nunca se produjo el
gesto de un ofrecimiento directo de esta índole hacia Cuba por parte de
ese país''.
Predicen un oscuro futuro para la isla
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald
El secretario del Consejo de Estado de Cuba, Carlos Lage, anunció que
el huracán Michelle causó serios daños a la economía
cubana, de los cuales será muy difícil recuperarse de inmediato,
al hablar el jueves por la noche al país por la radio y la televisión
nacional.
Lage indicó que no hay cifras totales de los estragos porque se
quiere informar "con toda precisión y exactitud'' su alcance y que
se darán a conocer "sin exagerar un ápice ni ocultar una
cifra''.
"Se requerirán gastos de consideración, en divisas, para
reparar los daños'', afirmó Lage. El anuncio de Lage contrasta con
las declaraciones del gobernante cubano Fidel Castro, quien había restado
importancia a los daños ocasionados por el huracán Michelle.
Lage aseguró a los damnificados que "nadie será
abandonado'' y que el gobierno tiene "recursos muy limitados'' pero cuenta
con "un reserva que permitirá hacer frente de momento'' a esta
emergencia.
En su comparecencia de apenas una hora, Lage presentó un calendario
de trabajo que ofrece una visión general de las tareas de recuperación
y lo que puede esperar la población en las próximas semanas y
meses.
Hasta el próximo lunes no se restablecerá completamente el
sistema de salud. La excepción será el hospital de Colón y
varios policlínicos de la provincia de Matanzas, que sufrieron serias
afectaciones.
Para esa misma fecha se espera restablecer las clases en los centros
internos, con la excepción de aquellas escuelas con daños
importantes, las cuales ascienden a 1,500, y otros 50 centros escolares que
fueron totalmente destruidos.
La red eléctrica nacional perdió 125 torres de alta tensión,
lo cual cortó el suministro de energía que se origina en las
provincias orientales con destino al resto del país.
El secretario del Consejo de Estado reveló que hubo afectaciones en
la termoeléctrica Antonio Guiteras, en Matanzas, como consecuencia de la
penetración del mar.
El sistema de telecomunicaciones se demorará mucho más en
restablecerse por cuanto la torre del Sistema Nacional de Microondas, ubicada en
el Jacán, fue derribada junto a otra media docena de torres de
telecomunicaciones.
Por ahora, explicó Lage, el canal Cubavisión Internacional y
la radio nacional están funcionando hacia las provincias orientales
mediante "un cable coaxial emergente''.
Las provincias más afectadas --Matanzas, Villaclara y Cienfuegos-- no
tendrán señal de televisión hasta el 20 de diciembre.
Cuba propone pagar al contado a Washington por sus productos
Efe. La Habana
El gobierno de Cuba rehusó el jueves la oferta de Washington de
colaborar en la evaluación de las necesidades provocadas por el paso del
huracán Michelle en la isla, pero en cambio le pidió a Estados
Unidos comprarle al contado, "de forma excepcional'' los productos que
necesita para recuperarse.
"Lo útil para nuestro país sería que de forma
excepcional, teniendo en cuenta las innumerables leyes y regulaciones específicas
que lo prohíben, se permitiera a empresas públicas adquirir de
forma expedita determinadas cantidades de alimentos medicinas y materias
primas'', indicó una nota de la cancillería cubana.
El Ministerio de Relaciones Exteriores señaló que ello
permitiría "restablecer cuanto antes, en previsión de
cualquier nuevo desastre natural, las reservas de recursos que estamos empleando
y que se autorizara a transportarlas en embarcaciones cubanas que sería
la forma más práctica, rápida y económica para Cuba
de hacerlo''.
"Los pagos de estos productos --añadió el texto-- que sólo
en estas circunstancias especiales y excepcionales adquiriríamos de esa
forma sin reciprocidad comercial alguna y en medio de los obstáculos que
limitan nuestras relaciones comerciales normales, serían realizados al
contado, en moneda norteamericana o en cualquier otra divisa convertible que se
solicite''.
El gobierno de La Habana en su respuesta al de Washington mediante una nota
del Ministerio de Relaciones Exteriores, también expresó "el
aprecio en su justo valor del gesto de los EEUU teniendo en cuenta de modo
especial que ello ocurre tras más de 40 años de tensas relaciones
entre ambos países'' y que "lamentablemente aún subsisten''.
La nota recalcó que en esos 40 años "nunca se produjo el
gesto de un ofrecimiento directo de esta índole hacia Cuba por parte de
ese país''.
El gobierno de Estados Unidos ofreció ayer enviar a Cuba un equipo de
técnicos y especialistas en desastres para ayudar a evaluar las
necesidades urgentes y la ayuda que pudiera ser brindada por Washington en las áreas
afectadas por el desastre natural.
Asimismo, subrayó que tras el paso del huracán, las
autoridades cubanas "pasaron a la fase de recuperación y al envío
de recursos y personal técnico a las zonas afectadas y que se procedió
desde los primeros instantes a la rápida y minuciosa tasación de
todos los daños''.
"Por tal motivo --afirmó-- no se requiere la cooperación
amablemente ofrecida''.
La Fundación lanza plan de ayuda directa a la isla
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
La Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA) anunció ayer un
programa de asistencia humanitaria que, con carácter urgente, pretende
llevar "ayuda directa sin intervención del gobierno cubano'' a miles
de damnificados tras el paso del huracán Michelle por la isla.
La organización dio a conocer la creación de un fondo especial
para realizar envíos de dinero a familias y personas necesitadas, al
mismo tiempo que hará llegar paquetes de alimentos utilizando diferentes
agencias y vías de acceso a la población cubana.
"La ayuda debe ser de persona a persona, y será canalizada
mediante la cooperación de activistas de derechos humanos, periodistas
independientes y otros contactos dentro de la isla que identificarán a
las familias afectadas'', explicó Jorge Mas Santos, director de la FNCA
durante una rueda de prensa en la Torre de la Libertad.
Mas Santos aclaró que la Fundación no intenta capitalizar el
sentimiento de cooperación hacia el pueblo cubano, y manifestó que
"cada compatriota del exilio debe sentirse en libertad de mandar [su
contribución] personalmente''.
Pero insistió en que la estrategia de la organización será
trabajar de manera independiente, sin acudir a organismos internacionales, para
impedir que el régimen de Fidel Castro intervenga o se apropie de los
donativos.
"La Cruz Roja y otros organismos internacionales no tienen
infraestructura dentro de Cuba para realizar una distribución autónoma'',
señaló Mas Santos. "Pero tampoco Castro permitiría que
esas organizaciones distribuyan la ayuda, pues constituiría un factor
desestabilizador de su régimen en este momento crucial''.
La FNCA ha recibido ya un donativo de tres toneladas de arroz e igual
cantidad de frijoles que están empaquetando para hacerlas llegar a las
familias afectadas. También ha recibido miles de dólares de
directivos de la organización y otros contribuyentes privados, aunque Mas
Santos declinó especificar la cantidad exacta.
"No queremos revelar nombres ni particularidades del proceso para
evitar las represalias del régimen'', dijo Joe García, director
ejecutivo de la FNCA. "No vamos a facilitarle el trabajo al aparato
represivo''.
El activista agregó que esta iniciativa de cooperación cuenta
con el respaldo de numerosas organizaciones anticastristas del exilio.
"Nosotros respaldamos todas las iniciativas que conduzcan a la ayuda
directa de nuestros compatriotas y saludamos a toda persona o institución
que ponga por delante el dolor del pueblo de Cuba'', declaró Ramón
Saúl Sánchez, presidente del Movimiento Democracia.
La Fundación admitió además que está trabajando
conjuntamente con varias instituciones y "gobiernos amigos de la causa de
Cuba'' para echar adelante este proyecto. Mas Santos expresó que prefiere
mantener discreción sobre esas gestiones.
El miércoles, el gobierno de Estados Unidos había ofrecido
asistencia humanitaria a Cuba por vía de agencias internacionales,
coincidiendo con la idea de que cualquier ayuda "deberá beneficiar
directamente a los afectados y no al gobierno de Castro''.
Presentan un libro sobre el exilio
Andres Reynaldo. El Nuevo Herald
El libro Cubantime, con textos de Giselle Balido y fotografías de
Carlos M. Guerrero, fue presentado el jueves por la noche en Café
Nostalgia, en Miami Beach, con la presencia de la cantante Celia Cruz, autora
del prólogo.
"Se trata de una labor de amor para rendir tributo a los héroes
anónimos del exilio cubano'', dijo Balido.
La obra recoge cientos de fotografías del Miami cubano. Tres
generaciones de exiliados quedan representadas en escenas de su quehacer diario
a través del lente de Guerrero, fotógrafo de El Nuevo Herald.
"Quise capturar esos momentos mágicos de la gente de pueblo:
panaderos, vianderos, amas de casa'', afirmó Guerrero, "He querido
dejar un legado para las generaciones presentes y futuras''.
En el prólogo, Celia observó que el libro, publicado por la
editorial Silver Lining Books, de Nueva York, es un tributo a todos aquellos
cubanos que han sabido mantener vivas sus tradiciones al tiempo que han luchado
por construir una comunidad próspera.
"Ellos les ha enseñado a sus hijos y a sus nietos a amar a
nuestra tierra'', dijo la conocida artista.
Durante la velada en Café Nostalgia, Celia también lanzó
oficialmente su último CD La negra tiene tumbao, editado por la casa
disquera Sony. Pepe Horta, propietario del club nocturno, indicó que el
doble evento constituía una muestra de la vitalidad de la cultura cubana
en Miami.
"Demuestra que, aunque nos han arrebatado el espacio de nuestra patria,
no nos podrán arrebatar el alma'', comentó Horta.
Horas antes, los autores y editores de Cubantime, junto con Celia,
ofrecieron una conferencia de prensa en el restaurante Versailles, de la Calle
Ocho, a la que asistió numeroso público. Al igual que en la velada
de Café Nostalgia, la cadena de librerías Barnes & Noble puso
a la venta ejemplares que fueron firmados por Balido y Guerrero.
Ambos autores, de 45 años, llegaron a Miami con sus padres en la década
de 1960. Belido es una periodista y escritora que colabora con importantes
publicaciones de Estados Unidos y América Latina. Guerrero es ganador de
importantes galardones periodísticos, entre los que se cuenta el
prestigioso premio George Polk de 1992, por su cobertura gráfica del
huracán Andrew.
Una recuperación difícil y larga
Associated Press. La Habana
Cuba intentaba ayer salvar obstáculos, desde llegar a poblados
aislados hasta entregar ayuda a cubanos que lo perdieron todo, y recuperarse de
daños y pérdidas dejadas por el huracán Michelle.
En una medida descrita por el gobierno de Fidel Castro como una compensación,
el Ministerio de Trabajo anunció además que pagará a los
trabajadores el ciento por ciento del salario promedio de los días 3 al
11 de noviembre, o la semana desde la llegada de Michelle hasta el próximo
domingo.
Tales pagos serán para los trabajadores residentes en zonas
devastadas por el fenómeno, aquellos cuyas empresas dejaron de operar por
el huracán o cuyos empleados fueron movilizados para ayudar en labores de
reconstrucción, indicó el Ministerio de Trabajo en un comunicado.
Aunque servicios como el eléctrico, agua y gas se han restablecido
parcialmente en zonas de la capital y de provincias desde el occidente hasta el
centro de la isla, aún regiones enteras seguían sin esos
suministros desde el domingo.
"Vamos a concentrar todos los esfuerzos en la provincia de Matanzas''
en el centro de Cuba y la que sufrió los peores daños por
Michelle, dijo Leandro Matos, jefe de suministro de la industria estatal eléctrica.
Matos, entrevistado por la emisora Radio Rebelde, indicó que debido a
la gravedad de los daños en el tendido eléctrico, con líneas
averiadas y postes destruidos, tomará no menos de 48 horas recuperar
totalmente el resto del servicio para la capital y el resto de las provincias.
Sin embargo, Matos manifestó que "hemos amanecido algo mas
felices'' debido a que la industria ha logrado recuperar mas del 85% del
servicio para La Habana, donde residen 2 millones de los 11 millones de cubanos.
En Matanzas, sin embargo, apenas 15% del territorio recibía el
servicio, dijo Matos, mientras el diario Juventud Rebelde reportaba la llegada
de primeros materiales para la reconstrucción de viviendas en esa región.
Empresas como la de fabricación de tejas está acelerando su
producción, con la meta de elevarla de 150,000 a 200,000, para poder
levantar techos destruidos en distintas regiones.
De acuerdo con la Defensa Civil, Michelle dejó a su paso por la isla
unas 45,000 casas dañadas y 2,000 destruidas en Matanzas.
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