El músico cubano Arturo Sandoval, junto a otras 16 personas, recibirá este año la Medalla Presidencial de la Libertad por sus contribuciones excepcionales, anunció el jueves la Casa Blanca.
Entre los homenajeados se encuentran el ex presidente estadounidense Bill Clinton, el ex beisbolista y miembro del Salón de la Fama Ernie Banks, el jefe de redacción durante el escándalo del Watergate Ben Bradlee, y el ganador de un premio Nobel en Economía Daniel Kahneman.
Otros homenejados serán el ex senador republicano Richard Lugar, la cantante de música country Loretta Lynn, el ex entrenador de baloncesto universitario Dean Smith, la escritora Gloria Steinem, el activista por derechos civivles Cordy Tindell Vivian y la magistrada Patricia Wald.
La lista incluye tres premiados post mortem: el senador hawaino Daniel Inouye, la primera astronauta estadounidense en viajar al espacio Sally Ride y el activista por derechos civiles Bayard Rustin.
La Medalla Presidencial de la Libertad es para “hombres y mujeres que han dedicado sus vidas a mejorar las de otros. Los homenajeados este año han sido bendecidos con talento extraordinario, pero lo que los diferencia es su disposición a compartir ese talento con el mundo”, dijo el presidente Barack Obama en un comunicado.
Mario Molina, quien emigró a Estados Unidos para cursar estudios de postgrado y obtuvo el premio nobel de química, actualmente dicta clases en la Universidad de California en San Diego, dirige el Centro Mario Molina para la Energía y el Ambiente, e integra el Consejo Presidencial de Asesores sobre Ciencia y Tecnología.
Arturo Sandoval ha obtenido nueve premios Grammy y ha alcanzado gran reconocimiento como trompetista, pianista y compositor. Después de su servicio militar, entró al Grupo Irakere con el saxofonista Paquito D’ Rivera y el pianista Chucho Valdés. Tras el éxito de Irakere, huyó de Cuba. Fue profesor de la Universidad Internacional de Florida. Su primer disco en EE. UU. con el título: “Flight to Freedom” para el sello GRP.En Miami Beach abrió The Arturo Sandoval Jazz Club.
Además de su larga trayectoria en el mundo jazzístico, Arturo Sandoval tiene una carrera musical como intérprete clásico. Su grabación “The Classical Álbum”, contiene conciertos para trompeta de Hummel y Mozart así como su propio Concierto Para Trompeta y Orquesta. Sandoval ha participado como compositor e interprete en varias bandas sonoras de cine, como “Vampiros en La Habana I”, “La Familia Pérez”, “Los Reyes del Mambo” y “La Habana”. La propia vida de Sandoval también fue llevada al cine en el año 2000 e interpretada por Andy García, con el título “For Love or Country: The Arturo Sandoval Story”.
La Medalla de la Libertad, creada hace exactamente 50 años por el entonces presidente John F. Kennedy, es la máxima condecoración que otorga el gobierno estadounidense a civiles que contribuyan de manera excepcional a la seguridad o intereses nacionales estadounidenses, a la paz mundial, o a otros proyectos importantes públicos o privados.