MIAMI, Estados Unidos.- Las compañías de cruceros Norwegian y Royal Caribbean anunciaron este miércoles que han recibido la aprobación del gobierno cubano para zarpar rumbo a Cuba, informa USA Today.
Norwegian Cruise Line Holdings dijo que sus tres marcas —Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises, además de la principal que da el nombre a la empresa— han sido aprobadas para operar viajes y que estos comenzarán en marzo próximo.
Para más detalles, Norwegian dijo que su buque Marina, de la línea Oceanía, con su capacidad para 1 250 pasajeros sería el primero de sus barcos en viajar a la isla caribeña el 7 de marzo de 2017. El buque atracará en la Bahía de La Habana como parte de un crucero por otras islas del Caribe.
El Marina hará posteriormente varios cruceros similares que tendrán a La Habana como una de sus escalas, en donde permanecerán por varios días.
Hasta ahora, el único crucero estadounidense que ha tocado tierra cubana luego de décadas ha sido el Adonia, perteneciente a la línea Fathom, de Carnival. Con capacidad para 704 pasajeros, el Adonia comenzó a visitar Cuba este año y su viaje inaugural a la isla comunista acaparó la atención de los medios de prensa.
Sin embargo, Fathom anunció que retiraría el Adonia del servicio a Cuba para 2017. La compañía estaría sufriendo los efectos de la baja demanda, donde influyen también las restricciones de los estadounidenses para viajar a Cuba.
Por su parte, Royal Caribbean Cruises también dijo este miércoles que tanto su línea principal como la más pequeña Azamara Club Cruises han sido aprobadas por el gobierno cubano, si bien aún no se anunció una fecha oficial para comenzar los viajes como tampoco los posibles itinerarios.
El CEO de Royal Caribbean Richard Fain dijo en un comunicado que los clientes de la compañía han “expresado interés real en tener la oportunidad de experimentar Cuba, y queremos seguirlos trayendo aquí”.
En una declaración que acompañó al anuncio de hoy, El CEO de Norwegian Frank Del Rio dijo que estaba orgulloso de que uno dos barcos de la línea Oceania fuera el primero de la compañía en visitar Cuba. Del Río mismo es cubanoamericano y fundador de esa línea de Norwegian.
“Esto es realmente un sueño hecho realidad para mí, y no puedo esperar a que nuestros leales invitados experimenten las vistas y sonidos de mi Habana natal y conozcan su rica cultura y sus cálidos y acogedores residentes”, dijo Del Río.
