LA HABANA, 20 (Reuters) - Las autoridades deportivas cubanas destacaron que el país clasificó ya a un grupo de 163 deportistas para los Juegos Olímpicos de Sydney '2000.
``Es un buen índice, sin dudas, y nos sentimos satisfechos a menos de un año de Sydney'', dijo a Reuters Wilfredo Terrelonge, jefe técnico de la dirección de Alto Rendimiento del Instituto de Deportes (INDER).
Está pendiente de obtener su clasificación, entre otros deportistas destacados, el saltador Javier Sotomayor, plusmarquista mundial en altura, quien resultó positivo en un análisis antidopaje efectuado en los Juegos Panamericanos de Winnipeg. Cuba, que le considera
inocente, espera el fallo de una apelación formulada a la Federación Internacional de Atletismo.
En Winnipeg, Sotomayor dio positivo en una prueba antidopaje con cocaína, pero el atleta ha rechazado reiteradamente haber tomado la sustancia y ha dicho que fue víctima de un sabotaje.
Terrelonge, rodeado en su oficina de varios documentos olímpicos, apuntó que Cuba tenía garantizada hasta octubre la participación en 16 deportes, aunque ``esperamos que esta cifra pueda ampliarse para finales de año''.
``La preparación marcha muy bien, y nos proponemos realizar los mejores entrenamientos pre-olímpicos de todos los tiempos'', agregó.
Entre los deportes clasificados se hallan el atletismo con 36 deportistas, los equipos de béisbol, baloncesto femenino y balonmano masculino, boxeo (12), la escuadra de sóftbol femenino, tiro (6), canotaje (4), remo (4) y ciclismo (3), entre otros.
La esgrima y el voleibol buscarán sus plazas olímpicas en noviembre durante el campeonato mundial de Seúl (esgrima) y las Copas Mundiales de Japón (voleibol).
``Nuestra máxima aspiración es integrar una delegación de unos 300 deportistas y ubicarnos nuevamente entre los 10 primeros países del mundo'', precisó el directivo.
En la delegación se espera que los cubanos incluyan a los astros de béisbol, Omar ``El Niño'' Linares, Orestes Kindelán y José Ariel Contreras, a los boxeadores Maikro Romero y Félix Savón y a los atletas Iván Pedroso y Daimí Pernía.
Pernía, de 22 años, es la revelación del campo y pista en 1999, luego de ganar el título en 400 metros con vallas en el Mundial de Sevilla, en la Universiada Mundial de Palma de Mallorca y en los Juegos Panamericanos de Winnipeg e imponer récords cubanos y
continental y la mejor marca mundial del año.
Cuba es considerada la principal potencia olímpica en Iberoamérica.
En Barcelona'92 ganó 14 medallas de oro, seis de plata y 11 de bronce para situarse en quinto lugar por países, mientras, cuatro años después en Atlanta, conquistó nueve preseas de oro, ocho de plata e igual número de bronce para ubicarse en el octavo
lugar.
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