Publicado el 27 de septiembre de 2000, en
El Nuevo Herald
Piden libertad para opositor cubano Oscar Elías Biscet
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
Una coalición de 34 agrupaciones del exilio cubano lanzó ayer
un llamado urgente a jefes de Estado y a la comunidad internacional para que
intercedan por la liberación inmediata del activista de derechos humanos
Oscar Elías Biscet, quien cumple una condena de tres años en una cárcel
del oriente de la isla.
El llamamiento de los grupos del exilio de Miami apeló a los
dignatarios de países democráticos, organizaciones de derechos
humanos, asociaciones médicas y a la prensa internacional, para que
denuncien "la arbitraria condena que se le ha impuesto [a Biscet]" y
responsabilicen al régimen castrista "por cualquier tipo de agresión,
tanto física como psicológica, utilizada contra él".
Según informes divulgados ayer, las condiciones de salud del
prisionero se han agravado en las últimas semanas, con la pérdida
de más de 20 libras de peso y el deterioro de su dentadura. Biscet se ha
negado a recibir tratamiento dental por temor a que la contaminación del
instrumental estomatológico le contagie el virus del sida o cualquier
otra enfermedad infecciosa.
En la fecha de la última visita recibida en el centro penitenciario
de alta seguridad Cuba Sí, de Holguín -más de 750 kilómetros
al este de La Habana-, los guardias le comunicaron a su esposa, Elsa Morejón,
que además de ella, a Bis cet sólo podrían visitarlo sus
padres e hija.
Biscet, líder de la Fundación Lawton de Derechos Humanos, fue
condenado en febrero de este año por haber realizado una marcha pacífica
hasta un parque habanero. Un mes después fue trasladado a la prisión
de Holguín, alejado de sus familiares y bajo un estricto sistema de
visitas.
"Estamos relanzando la campaña internacional por la libertad de
Biscet, pues el mundo no debe quedarse en silencio ante los ultrajes físicos
y psicológicos que sufre este médico cubano, cuyo único
delito es honrar la Declaración Universal de los Derechos Humanos en su
propio país", afirmó Alfredo Melgar, miembro del Comité
de Apoyo a la Fundación Lawton.
Melgar, que llegó a Miami en 1995, evocó a Biscet "como
representante de una generación que [el gobernante] Fidel Castro ha
tratado de adoctrinar, sin suerte, tratando de garantizar su continuidad en el
poder".
José Basulto, presidente de Hermanos al Rescate, consideró que
la resistencia de Biscet es ya "un triunfo de la estrategia de lucha cívica
no violenta dentro de Cuba".
Entre otros grupos políticos, cívicos y profesionales que
promueven el llamamiento figuran la Junta Patriótica Cubana, el Colegio Médico
Cubano, Miami Medical Team, Madres Contra la Represión en Cuba, Agenda
Cuba, Federación Mundial de Presos Políticos y Municipios de Cuba
en el Exilio.
Se espera que, como parte de la campaña por la libertad de Biscet,
sea presentado en una sesión del Congreso su texto científico El método
de Rivanol, una denuncia sobre el uso de ese medicamento en Cuba para provocar
abortos de fetos muy crecidos.
Los cubanos temen otra crisis de apagones de hasta 16 horas
EL TRANSPORTE urbano, ya de por sí escaso, es uno de los aspectos
de la vida de los cubanos que se ve más afectado por el alza de los
precios del petróleo a nivel mundial.
Manuel Somoza / Afp. La Habana
El gobierno cubano maniobra "con sumo cuidado" para evitar que los
altos precios internacionales del petróleo afecten aún más
la vida cotidiana en la isla, donde existe el temor ante otra crisis de cortes
del fluido eléctrico de hasta 16 horas diarias.
"No hay razones para alarmarnos o retroceder a los peores momentos"
de la crisis económica que afecta al país desde hace 10 años,
"pero es necesario que todos conozcan que el impacto de los precios del
petróleo no sólo afecta a la electricidad y el transporte",
declaró el vicepresidente Carlos Lage, según informó ayer
la prensa local.
Entre 1993 y 1995, los cubanos padecieron cortes sistemáticos del fluído
eléctrico, que mantuvieron virtualmente paralizado todo el sistema
productivo de la isla.
Lage, quien la semana pasada examinó con el presidente venezolano
Hugo Chávez en Caracas los detalles de un "acuerdo estratégico"
en materia petrolera, indicó además que ante los altos precios del
crudo "el país ha manejado la situación con sumo cuidado para
no hacer recaer los efectos del alza sobre la población".
Cuba cuenta con capacidad instalada para refinar petróleo y Venezuela
estaría interesada en la misma, pero hasta ahora se desconoce si este
aspecto figura en el "acuerdo estratégico" anunciado por el
presidente Chávez.
La autoridades cubanas han dicho que el impacto de los precios mundiales del
petróleo en la economía de la isla se ha visto atenuado "debido
al incremento del crudo nacional y a la utilización del gas".
En los últimos meses, Cuba debió desembolsar $500 millo nes
adicionales para la importación de petróleo y se sabe que desde
agosto pasado algunas instituciones estatales cubanas han hecho rebajas
-alrededor del 10 por ciento- del combustible que reparten mensualmente entre
funcionarios y dirigentes.
Lage viajará a Japón
Efe. Tokio
El vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba, Carlos Lage, visitará
oficialmente Japón del 2 al 5 de octubre invitado por el gobierno, informó
ayer la cancillería nipona.
El viaje de Lage será el de más alto nivel de los realizados
hasta ahora por representantes del gobierno de La Habana, salvo la "escala
técnica" de dos días que el gobernante Fidel Castro hizo por
sorpresa en 1995, a su regreso de una gira oficial por China y Vietnam.
Durante su estancia, Japón buscará estrechar las relaciones y
fomentar sus inversiones e intereses económicos en el país caribeño.
Lage, quien viajará acompañado por el ministro de Comercio
Exterior cubano, Ricardo Cabrisas, se reunirá con el primer ministro
japonés, Yoshiro Mori, cenará con el canciller Yohei Kono y
mantendrá con tactos con diversas firmas niponas interesadas en Cuba.
Fuentes de la cancillería nipona declararon que el objetivo del viaje
es promocionar las relaciones bilaterales con Cuba mediante discusiones sobre
todos los temas de interés común, que incluyen tanto asuntos
socioeconómicos como cuestiones políticas relacionadas con los
derechos humanos y las libertades en ese país.
Japón mantuvo unas fluidas relaciones con ese país en la
primera mitad de los años 70, pero los lazos se deterioraron después
por diversas razones, como la deuda contraída con Tokio, que La Habana no
ha pagado.
El vicepresidente Lage tiene además previsto entrevistarse con el ex
primer ministro nipón Ryutaro Hashimoto y el ex canciller Masahiko
Komura.
Celebran el funeral del conocido poeta Heberto Padilla
El cadáver de Padilla será expuesto a partir de hoy
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
Los funerales del poeta cubano Heberto Padilla se realizarán en Miami
a partir de las 6 p.m. de hoy.
Su cadáver llegó anoche por vía aérea desde
Auburn, Alabama, y será expuesto esta tarde en la funeraria Caballero
Rivero Woodlawn, 8200 SW 40 St, en Westchester.
El sepelio se efectuará mañana jueves en el Miami Memorial
Park, ubicado en el 6200 SW 77 Ave, luego de un servicio religioso fijado para
las 10 a.m. en la iglesia The Litle Flower de Coral Gables, situada en 2711
Indian Mound Tr. Según el informe forense revelado ayer, Padilla, de 68 años,
murió "temprano en la tarde del domingo 24", víctima de
un ataque al corazón, y no el lunes, cuando fue hallado al mediodía
por colegas y alumnos suyos de la Universidad de Auburn.
Todas las evidencias indican que murió mientras dormía. En la
mañana del domingo había hablado con su hermana Martha Padilla,
residente en Miami.
Con una larga trayectoria académica en Estados Unidos, Padilla ejercía
a partir de este curso como profesor de literatura latinoamericana en la
Universidad de Auburn, que le había extendido un contrato por cuatro años.
Arriba un grupo de 29 balseros
EFE
Un grupo de 29 balseros cubanos, entre los que hay 10 menores, se encuentran
bajo la custodia de las autoridades de Estados Unidos, tras alcanzar las costas
de Florida, según informó ayer la Patrulla Fronteriza.
El grupo, conformado por 10 hombres, nueve mujeres, ocho niñas y dos
niños, fue hallado en la madrugada de ayer en los Cayos de la Florida,
indicó el portavoz de la Patrulla Fronteriza, Joe Mellia.
De acuerdo con Mellia, los balseros, que se encuentran en buen estado,
dijeron haber zarpado de Cuba en un bote de unos siete metros y medio de eslora,
impulsado por un motor fuera de borda.
En lo que va del año fiscal -que termina en octubre- unos 1,758
cubanos han alcanzado las costas de Florida, de acuerdo con las cifras
suministradas por la Patrulla Fronteriza.
La Patrulla Fronteriza también informó ayer sobre el arribo de
un grupo de 28 haitianos, que al parecer llegaron a Florida a través de
contrabandistas.
Llegó la hora del petróleo
La visita relámpago que el miembro del Buró Político
del Partido Comunista de Cuba Carlos Lage realizó el pasado fin de semana
a Caracas hace pensar que los abastecimientos de petróleo en la isla están
llegando al fondo del barril, y que en las altas esferas de la dictadura cubana
quizás se está buscando un culpable a esta situación.
Al igual que el resto de los países que dependen de las importaciones
del crudo, Cuba está sufriendo los efectos de los altos precios del
combustible. Sólo que este problema se agrava en la isla por la carencia
de créditos internacionales para enfrentar la crisis y por el lamentable
desempeño de la economía cubana.
Durante la última reunión de la Asamblea Nacional, celebrada a
finales de junio, ya Lage había advertido que el país había
gastado en el primer semestre $500 millones más de lo programado para
comprar petróleo y que, en lo que restaba del año, esa cifra sería
aún mayor.
Aquel anuncio fue acompañado de una explicación que dejaba en
claro la dificultades financieras del régimen: el país sólo
había podido adelantar compras a los bajos precios del mercado
internacional para los primeros seis meses del año por lo que, en lo
adelante, había que adquirir el petróleo a los altos precios
actuales.
Aunque Lage no lo reconoció explícitamente, no se trataba de
una falta de previsión, sino de financiamiento, de dinero, para cerrar
los contratos a tiempo, antes de que se dispararan los precios.
Sin embargo, hace apenas dos semanas, el dictador Fidel Castro, volvió
sobre el tema al criticar a los que cuestionan los gastos que el país
realiza con las movilizaciones y campañas en favor del levantamiento del
embargo y la Ley de Ajuste Cubano.
"Se han hecho gastos ínfimos en las tribunas abiertas y mesas
redondas; un gasto verdadero son los $500 millones extra que ha tenido que
invertir el país en la compra del petróleo por el acelerado
incremento de los precios", aseguró Castro para defenderse.
El tono de reproche, casi acusatorio de Castro, ha despertado el interés
de los analistas que se preguntan: ¿a quién quiere culpar Castro por
ese gasto inesperado? ¿Acaso su índice acusador, que en el pasado ha
costado la caída de otros altos dirigentes de su régimen, apunta
ahora a Lage, el hombre que tiene bajo su jefatura la dirección de la
economía cubana?
Lo cierto es que, desde entonces, Lage ha desplegado una intensa actividad
negociadora que incluye entrevistas con el canciller de China y varios
embajadores de los países árabes petroleros acreditados en La
Habana.
Durante su breve visita a Caracas, Lage fue recibido por el presidente Hugo
Chávez, tras reunirse con el ministro venezolano de Finanzas, José
Rojas, y el presidente de la empresa estatal Petróleos de Venezuela, Héctor
Ciavaldini.
Si todo sale bien, Cuba podría beneficiarse de un programa que Chávez
esta impulsando, mediante el cual Venezuela reduciría significativamente
el precio de la factura de crudo a países del Caribe y Centroamérica.
Caracas tiene prevista una reunión el miércoles 3 de octubre para
abordar el tema, en la que participarán altos funcionarios cubanos.
"El consumo de petróleo que importamos está alrededor de
los seis millones de toneladas anuales y el 60 por ciento lo estamos comprando
al mercado venezolano", declaró Lage a la prensa venezolana.
Cuba paga diariamente más de $1.3 millones en combustible y, según
cálculos oficiales, este verano el consumo representó como mínimo
10,000 toneladas de combustible cada 24 horas.
Anualmente, la isla consume unos dos millones de toneladas de crudo y otros
cuatro millones de toneladas de derivados, lo que, según datos del
Ministerio de la Industria Básica, equivalen a unos 150,000 barriles
diarios.
La producción nacional de petróleo y gas alcanzó el año
pasado los 2.2 millones de toneladas, y las previsiones para el actual son de
3.4 millones de toneladas. Sin embargo, todavía no es suficiente y el país
necesita varios millones de dólares extras para cubrir su factura de
crudo.
Sin dudas, el artífice de las modestas reformas económicas en
la isla, Carlos Lage, tiene una dura tarea por delante... y quizás una
mala sombra a sus espaldas.
palfonso@herald.com
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