R. CASADO. Expansión
Directo. Madrid 06:00 horas.
Repsol YPF, el mayor grupo empresarial español, desembarca en Cuba.
La petrolera española ha firmado un pacto para desarrollar negocios en
los sectores del petróleo, gas y electricidad en la isla caribeña.
El primer paso será la exploración de yacimientos en aguas del
Golfo de México. Repsol se une a la lista de empresas españolas en
Cuba, como Sol Meliá, Azucarera Ebro y Altadis.
Repsol YPF y la empresa estatal Unión Cuba Petróleo han
suscrito un acuerdo marco para cooperar en las actividades de exploración,
refino, aprovisionamiento y comercialización de petróleo y en los
negocios del gas y la generación de electricidad. Ambas partes tienen de
plazo hasta el 31 de mayo para proponer proyectos concretos. Para empezar, el
grupo español va a participar en las prospecciones de hidrocarburos en
una zona del Golfo de México.
Repsol YPF ya ha constituido una filial para iniciar sus operaciones en la
isla caribeña. Otras petroleras europeas como TotalFina, BP y Shell podrían
haber contactado también con las autoridades cubanas para estar presentes
en diversos proyectos. La brasileña Petrobras también ultima
contratos para producir petróleo. Los grupos estadounidenses (Exxon
Mobil, Anadarko, Texaco y Chevron) no pueden participar en ningún
proyecto de este tipo por el embargo que mantiene su país sobre Cuba por
razones políticas.
Ahora mismo, Cuba produce 3,3 millones de toneladas anuales de crudo, que
permiten abastecer un tercio de las necesidades de la isla. La previsión
del Gobierno de Fidel Castro es elevar esa cifra a cuatro millones de toneladas
en 2001 y a cinco millones de toneladas en 2002. Venezuela es uno de los países
que cubre el déficit energético de Cuba.
La presencia de nuevos operadores como Repsol impulsará el
crecimiento de la indutria petrolera cubana. Además, la empresa española
daría un nuevo paso en la estrategia de incrementar su actividad de
exploración y producción de crudo en Latinoamérica. Repsol
produce ahora 897.000 barriles de crudo al día en la región.
Otra de las operaciones que contempla Repsol YPF en Latinoamérica es
la compra de Ipiranga, la segunda red de gasolineras de Brasil (ver EXPANSIÓN
del 7 de diciembre). Ayer, la petrolera española comunicó que
después de estudiar los activos de Ipiranga, descarta por ahora esa
adquisición. Además, señala que en caso de realizar una
compra, vendería antes otros activos con menor rentabilidad para lograr
financiación, informa Reuters.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI), la institución de financiación
a largo plazo de la Unión Europea, anunció ayer un préstamo
de 180 millones de euros para Repsol Química. El BEI va a conceder otros
cincuenta millones de dólares a Pluspetrol, empresa argentina participada
en un 45% por Repsol.
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