Xavier Ventura. La Vanguardia Digital - - 09:09 horas - 15/08/2000. Barcelona.
El Comité Olímpico Internacional (COI) no prevé por ahora la posibilidad de que la atleta española de origen cubano Niurka Montalvo pueda participar en los Juegos de Sydney bajo la bandera olímpica, pese a que la ciudad australiana habrá deportistas que
así lo harán. Un portavoz oficial del COI indicó ayer a esta redacción que "para nosotros no existe caso Montalvo, puesto que el COI ni interviene oficialmente ni ha de tomar decisión alguna al respecto. Simplemente aplicamos el actual reglamento", explicó.
La única posibilidad de que la campeona del mundo de salto de longitud participe en Sydney está en "un acuerdo directo" entre Cuba y España, "semejante al que acaban de cerrar Estados Unidos y China por el caso de una marchadora de origen chino que figurará
en el equipo norteamericano", prosiguió el mismo portavoz.
El caso de la campeona
A lo largo de la historia reciente de los Juegos Olímpicos ningún deportista ha competido individualmente bajo bandera olímpica, aunque sí lo han hecho países por diversos motivos. Así, en Barcelona'92 lo hicieron países de la desmenbrada
Yugoslavia, ya que Serbia y Montenegro sólo pudieron tener atletas individuales y sin bandera propia.
En Sydney quienes participarán bajo bandera olímpica serán los escasos -dos o tres- deportistas de Timor Oriental, zona segregada ahora de Indonesia y reconocida por la comunidad internacional. El hecho de que sean tropas australianas las que, por mandato de las Naciones
Unidas, controlen la zona ha convertido el caso de Timor Oriental en centro de interés para el país organizador de los próximos Juegos Olímpicos. El COI no prevé otros casos, por ejemplo el de Montenegro que quiere abandonar su pertenencia a la actual Yugoslavia
del régimen de Milosevic.
"Si un deportista que haya sido internacional en cualquier categoría cambia de país no puede intervenir en los Juegos Olímpicos antes de cumplirse tres años de su nueva nacionalidad. Si hay acuerdo entre ambos países y la federación internacional de
su deporte el plazo puede ser menor; si no lo hay, no participa. En el COI nos limitamos a certificar que hay acuerdo o, en caso contrario, a aplicar la regla. Es lo que pasa con Montalvo. Sin embargo hay otras posibilidades...", afirmó el miembro del COI. Así, la atleta de origen
chino Yueling Chen, campeona olímpica en Barcelona de los 10 kilómetros marcha, naturalizada estadounidense el pasado mes de abril, competirá en Sydney por Estados Unidos pese a que China en principio denegó el permiso. Las negociaciones entre los comités olímpicos
de ambos países resolvieron la situación el pasado jueves.
Por el contrario, el COI tiene sobre la mesa la negativa de Marruecos a que tres atletas nacidos en este país compitan con Francia en Sydney: Driss Maazuzi (1.500 metros), Smail Sghir (5.000 metros) y Rukaya Maraui (10.000 metros). Los dos primeros participaron con Marruecos en los Juegos
de Atlanta'96, pero Maazuzi y Maraui ya intervinieron el pasado año en los Mundiales de Sevilla por Francia.
Los contactos entre España y Cuba -mañana se ven el secretario de Estado español para el Deporte y el ministro cubano de Deportes- son la única posibilidad de levantar el veto a Niurka Montalvo. Algo que parece casi imposible dada la firmeza de la actitud cubana. "Entendemos
los cambios de país, ¿pero alguien conoce algún caso en que un deportista de un país rico haya pasado a un país pobre?", se pregunta José Ramón Fernández (nacido en Galicia), actual presidente del Comité Olímpico Cubano.
Los atletas cubanos que se entrenaban en Guadalajara abandonaron España y se encuentran en Forli, lugar donde se preparan para Sydney los equipos italianos. El récordman mundial de altura, Javier Sotomayor, participará hoy martes en Montaubán (Francia) en su retorno a
la competición tras serle acortada la sanción por doping de cocaína. Mientras, el presidente de la Federación Española de Atletismo, José María Odriozola, afirmó ayer que "jamás relacioné el caso de Niurka Montalvo con la
presencia de atletas cubanos en España", negando así haber insinuado represalias del deporte español contra Cuba.
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