LA HABANA, Cuba. – En los límites de la provincia La Habana se encuentra El Guatao, un pueblo que forma parte de Punta Brava, en La Lisa.
En Cuba, el lugar es famoso por una frase popular: “Terminó como la fiesta de El Guatao”, que describe todo cuanto acaba mal. Dicen que tuvo su origen durante una festividad popular de finales del siglo XIX, en una riña tumultuaria entre cantantes de bandos rivales.
En nuestro recorrido por la localidad, conversamos con algunos de sus pobladores. Gracias a uno ellos, Efraín Suárez, supimos que las lluvias frecuentemente afectan el puente que los une a Punta Brava. Esto los deja incomunicados con otras localidades vecinas: “el río ahora está normal pero cuando dicen las aguas a caer, aquí no hay quien viva, pues crece e inunda toda la zona de tránsito (…) a nadie le preocupa si nos quedamos incomunicados”, comentó Efraín.
A pesar de ser un pueblo bien humilde, El Guatao también exhibe las mismas diferencias en los niveles de vida entre civiles y militares. Yoel Valdez, un bicitaxista, nos muestra la casa de un oficial de alto rango: “vez aquella casa al fondo”, nos dice, “es de un general. Tiene como diez cuartos, vive como un rey y no presta atención a la podredumbre y el hambre que padecemos”.
Al pasar frente al Instituto de Investigaciones Porcinas, otro bicitixista que nos acompañaba, conocido como “Riqui el Pasta”, nos aseguró que dentro del lugar había una piscina asequible solo para unos pocos. “Esa no es para nosotros (…) solo disfrutan los hijitos de papá”, fueron las palabras de nuestro guía.
En el centro de El Guatao se levanta una de las más admirables iglesias de La Habana. Es una especie de icono del pueblo. Para los lugareños es como un trofeo en exhibición, pero solo eso. Hasta donde pudimos comprobar, en sus alrededores no transcurre ninguna vida social.
En la calle principal hablamos con vecinos del lugar. Miguel Ordoñez y Pablo Izquierdo coincidieron en sus denuncias sobre la falta de transporte público. Para trasladarse, la gente solo cuenta con ocho bicitaxis: “sin ellos nos morimos”, nos dicen y, además, nos advierten sobre el grave problema con las aguas albañales, las fosas reventadas, la recogida de basura, el deterioro del fondo habitacional y la falta de atención por parte del gobierno.
El mismo abandono afecta al cementerio del pueblo. Abierto las 24 horas, en el lugar no hay custodios y las tumbas están a merced de los profanadores.
En el Guatao no existen los agromercados estatales y en las calles no hay carretilleros. Esa situación genera un verdadero dolor de cabeza. Adalberto Ferrer, chofer de un tractor, es de los pocos que brindan el servicio de acercar los productos del agro a los consumidores de la localidad: “aquí es donde llevamos los productos del agro a la gente, mucho maíz, frijoles, calabazas a un precio aceptable”, comentó Adalberto.
Como en casi todos los pueblitos de la isla, en el campo de fútbol un grupo de jóvenes jugaban para entrenarse o, simplemente, para matar el tedio. Yoel Valdez, el bicitaxista, nos dice: “el terreno se ha hecho famoso por su entrenador, lo han venido a filmar del NTV [noticiero de Televisión Cubana] y la prensa ha escrito sobre los buenos jugadores de El Guatao”. Tal vez sea este comentario el único que alude al presente con algo de ese orgullo que dejaran en el pasado. De El Guatao, exitosa zona ganadera y azucarera del siglo XIX, hoy solo quedan leyendas del ayer. La actualidad es bien cruda para sus habitantes.
