LA HABANA, Cuba.- Como siempre lo hace, Leinier Domínguez volvió a izar el orgullo cubano: el escenario esta vez fue el fortísimo Campeonato de Estados Unidos, donde el ajedrecista güinero ancló en la tercera plaza luego de transitar invicto por la justa celebrada en San Luis, donde se embolsilló un premio de 35 mil dólares.
Domínguez cerró con acumulado de 6,5 unidades derivadas de dos triunfos y nueve empates, igualado con otros dos maestros (el estelar Wesley So y el prodigio Abhinmanyu Mishra) y solo por detrás de Fabiano Caruana, quien se alzó con su tercera corona en estas lides.
Tras más de dos décadas escribiendo sobre sus aventuras en los más rigurosos convites del llamado Juego Ciencia, puedo asegurar que el desempeño firmado en su quinta presencia en la justa norteña puede calificarse de soberbio, dada la calidad de la matrícula y el sólido desenvolvimiento táctico de sus cotejos. Hoy por hoy, lo suyo es talento y madurez en una pieza.
Ciudadano estadounidense desde el año pasado, en esta ocasión el otrora primer tablero de la Isla obtuvo sus éxitos a costa de Sam Shankland y Andrew Tang y volvió a transitar invicto por las 11 rondas de contienda, algo que ya había conseguido durante sus participaciones en 2019, 2021 y 2022.
La andadura del cubano por el campeonato norteamericano es cada vez más admirable, y se resume en cinco eventos, 11 victorias, 42 divisiones del punto y apenas dos fracasos, ocurridos en el certamen de 2020 frente a Jeffery Xiong y Sam Sevian.
Hay quienes (y lamentablemente no son pocos) critican la asiduidad con que Domínguez pacta tablas, ignorando la suprema dificultad de lograr el medio punto ante competidores del más alto nivel. Como siempre sostengo, entiendo que debieran ver el agua que tiene el vaso y no la que le falta para apreciar así cuán complicado se torna derrotar al mejor ajedrecista que le ha nacido a Cuba, Capablanca aparte.
Los números lo dicen con plena elocuencia. A partir de que decidió radicarse en Norteamérica, el excampeón universal de Blitz ha encarado 17 duelos ante jugadores de 2700 y otros dos frente a hombres de 2800 en el Campeonato de Estados Unidos, y solamente inclinó su monarca una vez (la ya referida versus Xiong).
Leer más: Leinier Domínguez planta otra bandera cubana en el tableroY si de ubicaciones se trata, ha sido permanente merodeador del podio, con un resultado Top en la edición de 2019, cuando arribó a la última jornada con opciones de alcanzar el trono y a la postre ancló segundo, con medio punto menos que Hikaru Nakamura. 118 mil dólares de premio global dan fe de la faena.
Definitivamente, la estabilidad en el rendimiento ha sido el corazón central de su carrera, y recién cumplidos los 40 años su Elo de 2745 puntos lo coloca en el décimo tercer peldaño del ranking de la FIDE.
Vale recordar que el Ídolo de Güines no ha dejado de aparecer entre los 20 jugadores de mayor coeficiente en el planeta desde mayo de 2019, y que de julio de 2008 a la fecha nunca ha estado por debajo de la barrera de los 2700 puntos.
Poco mediático, el ajedrez no es esa clase de deporte que pone a sus protagonistas en el foco de la gente, y es por eso que en Cuba jamás se asimiló la magnitud real de la trayectoria de Domínguez. Por eso, peloteros de tres temporadas o boxeadores de dos ciclos olímpicos son más reconocidos que este hombre que ya va por 15 años haciéndose respetar en todos los tableros de todos los confines.
Tiempo al tiempo.
A continuación, la partida ganada frente a Shankland, monarca del torneo en 2018.
Blancas: L. Domínguez. Negras: S. Shankland.
1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cc6 5.Cc3 Dc7 6.Ae2 Cf6 7.Cdb5 Db8 8.f4 d6 9.Ae3 Ae7 10.g4 a6 11.Cd4 e5 12.Cf5 Axf5 13.gxf5 b5 14.Dd2 b4 15.Ca4 O-O 16.O-O-O Db7 17.Thg1 Tfd8 18.Ac4 exf4 19.Axf4 Ce5 20.Dg2 Af8 21.Ag5 Cxc4 22.Axf6 g6 23.fxg6 hxg6 24.Axd8 Txd8 25.Dg5 Te8 26.Dd5 Dxd5 27.exd5 Ah6+ 28.Rb1 Te2 29.h3 a5 30.Tde1 Tf2 31.Te8+ Rg7 32.Tc8 Cd2+ 33.Ra1 Th2 34.c4 Txh3 35.c5 dxc5 36.Cxc5 Ae3 37.Te1 Axc5 38.Txc5 Td3 39.b3 g5 40.Rb2 Cf3 41.Te4 Rg6 42.Txa5 f5 43.Txb4 g4 44.Tb8 Rg5 45.Tc5 Ce5 46.Rc2 Td4 47.d6 Cd7 48.Tg8+ Rf6 49.Tc6 Rf7 50.Tg5 Rf6 51.Tg8 Rf7 52.Tcc8 Txd6 53.a4 Ta6 54.Rb2 Ta5 55.Tg5 Rf6 56.Tcg8 Ce5 57.Th5 f4 58.Txg4 Cd3+ 59.Rc3 Txh5 60.Rxd3 Th3+ 61.Rc4 f3 62.Tg1 Re7 63.a5 Th4+ 64.Rb5 Th5+ 65.Rb6 Th4 66.a6 Tb4+ 67.Ra5 Txb3 68.Ta1 f2 69.a7 f1=D 70.Txf1 Ta3+ 71.Rb6 Tb3+ 72.Rc5 Ta3 73.Th1 1-0
