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EEUU asegura que ha aumentado la represión en Cuba bajo Raúl Castro

Washington, 27 feb (EFE).- Estados Unidos aseguró hoy que ha aumentado la represión en Cuba bajo el gobernante interino Raúl Castro, y no hay indicios de que su gobierno se encamine hacia una transición democrática.

"Lo que ha aumentado es la represión", afirmó hoy Caleb McCarry, miembro de la Comisión de Asistencia para una Cuba Libre, entidad creada por el Departamento de Estado de EEUU para facilitar una transición democrática en la isla.

Raúl Castro, que asumió las riendas del Gobierno de La Habana en julio de 2006 -tras la crisis de salud de su hermano Fidel- no ha dado indicios de que su régimen "se esté preparando para agilizar cualquier cambio" en Cuba, señaló McCarry.

Como ejemplo de la represión política, McCarry apuntó que ha aumentado el acoso de líderes disidentes y una mayor vigilancia de los medios de comunicación en la isla.

La Comisión hace "lo que puede" para agilizar un cambio democrático en Cuba, especialmente a través del apoyo a los derechos humanos y las emisiones de radio y televisión dirigidas a ese país, señaló el funcionario.

McCarry, encargado de coordinar la transición democrática en Cuba con fondos estadounidenses, figuró entre los expertos académicos y líderes políticos que hoy descartaron un cambio de la política exterior de EEUU hacia Cuba, durante un foro auspiciado por el "American Enterprise Institute" (AEI).

Haciéndose eco del Departamento de Estado, McCarry reiteró hoy que el único diálogo que precisa Cuba es el que tiene que ocurrir entre el Gobierno y el pueblo, para fomentar la transición democrática.

Las críticas de McCarry se enmarcan en una campaña de persuasión que lleva a cabo Washington para presionar al Congreso de EEUU y a la comunidad internacional a que apoye su política hacia la Isla.

Esa campaña contrasta con los esfuerzos de varios legisladores demócratas por flexibilizar las restricciones de viaje a Cuba, con la idea de provocar una apertura de La Habana mediante un mayor flujo comercial.

En las últimas semanas, ha sido el secretario de Comercio de EEUU, Carlos Gutiérrez, el encargado de señalar las debilidades del Gobierno cubano, y de insistir en que es éste el que tiene que dar el primer paso hacia la democracia.

En el foro de AEI, Gutiérrez reiteró la consabida postura de Washington en torno al embargo estadounidense contra Cuba y la necesidad de que La Habana dé muestras de una apertura hacia la democracia.

Bolivia.- El disidente cubano expulsado de Bolivia el 9 de enero recibe asilo político en Noruega

LA PAZ, 28 (EP/AP) - El disidente cubano Amauris Sanmartino, quien fue expulsado de Bolivia el 9 de enero, recibió asilo político en Noruega a donde viajará en las siguientes semanas, según informó su esposa, la boliviana Normina Chávez.

"Estamos contentos; a decir verdad nosotros habíamos hecho trámites por otro lado, pero sabemos que Noruega tiene una buena situación", dijo Chávez el martes a AP desde Santa Cruz, en el este de Bolivia, donde vive con sus padres.

Sanmartino fue deportado por el Gobierno del presidente Evo Morales por inmiscuirse en asuntos políticos internos. Tras 17 días de detención salió expulsado a Bogotá, Colombia, donde en la actualidad vive en un hotel, dijo Chávez en conversación telefónica.

"Colombia era un país de tránsito y ni yo podía ir a acompañarlo, ahora haré los trámites para ir a vivir en Noruega", agregó.

La organización Human Rights Foundation con sede en Nueva York calificó la expulsión de Sanmartino como un "exilio forzado" en carta enviada a Morales.

El opositor del sistema de Castro se escapó de Cuba con otros 11 disidentes en 1998, pero fue interceptado por la guardia costera de Estados Unidos, que le llevaron a la base militar de Guantánamo. Desde allí el grupo fue trasladado en octubre de 2000 a Bolivia, que concedió asilo político a los doce.

A finales de diciembre el Gobierno boliviano ordenó su arresto por haber violado una ley de inmigración de 1996 que prohibía a los extranjeros involucrarse en asuntos políticos internos, pero Sanmartino dijo que su expulsión fue por represalia de la embajada cubana en La Paz después de que denunciara la supuesta injerencia de La Habana en Bolivia.

Sanmartino vivía en Santa Cruz al igual que el grupo de disidentes cubanos y en esa ciudad participó a finales del año pasado en protestas contra el Gobierno de Evo Morales.

A principios del mes de febrero el Tribunal Constitucional declaró que la detención y expulsión de disidente fueron arbitrarias e ilegales, pero las autoridades aseguraron entonces que el Gobierno no permitirá el regreso del cubano.

Según las autoridades bolivianas, Sanmartino ayudó a desertar a algunos médicos cubanos que llegaron a Bolivia en misión internacional.

Venezuela/Cuba.- Fidel Castro afirma que se encuentra bien en una llamada en directo al programa de radio de Hugo Chávez

CARACAS, 27 (EUROPA PRESS) - El jefe del Estado cubano, Fidel Castro dijo hoy que se encuentra "bien" a su homólogo venezolano, Hugo Chávez, a quien llamó este martes (madrugada el miércoles en España) en directo a su programa radiofónico diario 'Aló presidente'.

"Me encuentro bien y estoy contento" dijo el mandatario cubano en directo. Además Castro pidió calma y afirmó que Cuba marcha bien sin él en el Gobierno.

En un momento del programa Chávez anunció una llamada "desde La Habana" y a continuación comenzó a escucharse la voz del mandatario cubano. "Ilustre y querido amigo, ¿cómo está usted?", le saludó el presidente venezolano. "¡Caramba si es Fidel!", añadió Chávez con voz emocionada.

"Oye tú no sabes que alegría nos da escuchar tu voz y saber que estás bien. Recibe entonces un abrazo, estamos sorprendidos, gratamente sorprendidos, estábamos como casi siempre hablando de ti hace un rato", expresó.

Los mandatarios conversaron durante casi 30 minutos en directo. "Me siento bien y estoy contento. No te puedo prometer ir pronto por allá, pero si voy ganando terreno, me siento con más energía, más fuerza", declaró Castro poco antes de despedirse de su colega.

"A todo los pido calma y paciencia, el país marcha que es lo importante", dijo el mandatario cubano sobre la calma que, según él, reina en su país.

Fidel Castro, de 80 años de edad, alabó el programa de Chávez y confesó que lleva tiempo escuchando 'Aló presidente', la versión radiofónica del programa de televisión del gobernante venezolano.

Fidel Castro apareció por última vez en la televisión cubana el 30 de enero cuando, precisamente, Hugo Chávez acudió a visitarlo en La Habana. En aquellas imágenes se podía apreciar la mejora de salud y el aumento de peso del mandatario, con respecto a las ocasiones anteriores en que apareció su imagen en la televisión cubana.

Castro se sometió a una intervención quirúrgica intestinal el pasado mes de julio y entonces dejó el Gobierno en funciones interinas a su hermano y ministro de Defensa, Raúl Castro. Esta era la primera vez de el gobernante cedía el cargo desde su llegada al poder el 1 de enero de 1959.

Por su parte, Hugo Chávez elogió a su amigo Castro, con quien mantiene excelentes relaciones desde que llegara a la presidencia de Venezuela en 1999.

"Fidel, tu me has convertido en una especie de emisario, de fuente, quién quiere saber de Fidel, yo le digo la verdad, (sobre) su recuperación", afirmó Chávez.

Condenan a cinco y tres años al matrimonio acusado de espiar para Cuba

Miami (EEUU), 27 feb (EFE).- Carlos Álvarez, un ex profesor universitario de Florida, y su esposa Elsa fueron condenados hoy a cinco y tres años de prisión, respectivamente, por espiar para el gobierno de Cuba.

Carlos Álvarez fue condenado por conspirar al actuar como agente no registrado del Gobierno de Cuba y su esposa por haber tenido conocimiento de las actividades de su esposo y no impedir que continuara, según la sentencia dictada por el juez Lawrence King, de un tribunal de Miami.

La pareja se libró de recibir condenas de cárcel más severas con una declaración de culpabilidad formulada en diciembre pasado, tras haber alcanzado un acuerdo con la Fiscalía.

Alex Acosta, fiscal federal del distrito sur de Florida, declaró que el matrimonio, de origen cubano, faltó al juramento de fidelidad al país que prestaron cuando obtuvieron la ciudadanía estadounidense.

"Las condenas de hoy reflejan la gravedad de sus delitos", dijo.

Álvarez, de 61 años, era un profesor de psicología de la Universidad Internacional de Florida (FIU), en Miami.

El ex académico trabajó cerca de 30 años como agente encubierto de inteligencia para el gobierno cubano y entre 1977 y el 2005 se reunió con personas que trabajaban para el Servicio de Inteligencia de Cuba, precisó la Fiscalía Federal.

Siguiendo las ordenes de esos agentes recogió y transmitió información, entre otros aspectos, sobre los grupos del exilio.

Gran parte de las pruebas se hallaron en un ordenador del matrimonio Álvarez, donde estaban archivados informes sobre las telecomunicaciones cubanas, contactos con algunos activistas del exilio y con funcionarios del ex presidente Bill Clinton.

Los informes que redactaban los acusados estaban firmados por "David y Deborah", los nombres dados a la pareja por el Servicio de Inteligencia de Cuba, de acuerdo con los fiscales.

El matrimonio, detenido en enero del año 2006, inicialmente se declaró inocente y llegó a solicitar un juicio con jurado.

Sin embargo, cuando otro juez autorizó incluir en el caso la confesión de Álvarez a agentes del FBI y el contenido del disco duro de su ordenador, el caso se complicó para el matrimonio, porque podrían afrontar hasta un máximo de diez años de prisión.

Entonces, el ex profesor admitió ante agentes de FBI que colaboró con funcionarios cubanos de inteligencia, lo que incluía hacer uso de un ordenador, codificar disquetes y viajar a la isla caribeña.

El matrimonio Álvarez fue acusado en enero pasado de no haberse registrado como agentes de un Gobierno extranjero.

Un grupo de 23 inmigrantes cubanos llega a las costas de Florida

Miami (EEUU), 27 feb (EFE).- Un total de 23 "balseros" cubanos, entre los que se encuentran seis que formaban parte de los conocidos como los "Balseros del Puente", llegaron hoy a las costas de Florida, informó la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.

El grupo de inmigrantes, formado por 14 hombres, seis mujeres y tres menores, arribó esta madrugada en una pequeña embarcación a las costas de Cayo Hueso, en el extremo sur de Florida, y se encuentran "en buen estado", señaló a Efe un portavoz de la Patrulla.

Entre estos "balseros", que están en el centro de la Patrulla Fronteriza de Pembroke Pines, figuran seis del grupo de quince que a principios de enero del 2006 llegó en balsa al puente de las Siete Millas de Florida.

En una interpretación que la comunidad exiliada en Miami calificó entonces de "deplorable, arbitraria y vergonzosa", el Gobierno estadounidense concluyó que el pilar al que llegaron los "balseros" no constituía "tierra seca" y éstos fueron repatriados.

La legislación estadounidense conocida como "pies secos/pies mojados" permite a los cubanos que logran pisar tierra firme de EEUU permanecer en el país y al cabo de un año obtener la residencia.

Sin embargo, según los convenios migratorios suscritos entre La Habana y Washington, los que son interceptados en el mar, aunque sea a pocos metros de la orilla, deben ser repatriados.

"Fue muy triste que Estados Unidos" devolviese a los quince "balseros" a Cuba con el peregrino argumento de que las rocas que sirven de base al viejo viaducto no formaban parte del territorio, indicó a Efe Ramón Saúl Sánchez, presidente del grupo Movimiento Democracia.

Añadió que, sin embargo, es todavía más triste que "el régimen de Fidel Castro les negase la autorización de salida", tras lograr el visado de EEUU, y ellos hayan tenido que "lanzarse de nuevo" a las peligrosas aguas del Estrecho de Florida.

En febrero del 2006, un juez dictaminó que el grupo de los quince cubanos debía regresar a EEUU porque se trataba de un caso de "pies secos".

Cuba recuerda a Ibrahím Ferrer, una leyenda del Buena Vista Social Club

La Habana, 27 feb (EFE).- El desaparecido cantante Ibrahím Ferrer, uno de los legendarios músicos que integró el proyecto "Buena Vista Social Club", fue recordado en La Habana con un concierto homenaje que reunió a artistas amigos y a algunos de sus compañeros en el famoso grupo.

Los cantantes Omara Portuondo y Elíades Ochoa, dos de los componentes del Buena Vista se unieron a otros intérpretes e instrumentistas para rendir tributo a Ferrer (1927-2005) con el espectáculo "Dos gardenias para ti, Ibrahím", presentado anoche en la sala "García Lorca" del "Gran Teatro de La Habana".

Fotos de su infancia y adolescencia, imágenes del bolerista en un estudio de grabaciones y otros momentos de su vida artística fueron proyectadas en una pantalla colgada al fondo del escenario, mientras que la voz del propio Ferrer abría el programa.

La "diva" del Buena Vista Social Club, Omara Portuondo, trajo a la memoria la interpretación de "Silencio", que tantas veces cantó a dúo con Ferrer.

Luego se sucedieron las actuaciones del cantante Miguel Ángel Céspedes, el pianista Roberto Fonseca, el cuarteto Sexto Sentido, y del Conjunto Folclórico Nacional, y del declamador Luis Carbonell.

Ibrahim Ferrer nació el 27 de febrero de 1927 en la localidad de San Luis, de la provincia oriental de Santiago de Cuba, considerada la cuna del son, género por excelencia de la música cubana.

Tras el comienzo con el grupo "Jóvenes del Son", con el que cantaba en las fiestas del barrio, pasó por bandas, orquestas y conjuntos como Chepín-Chóven y Benny Moré, antes de reunirse con el grupo de Pacho Alonso y Los Bocucos, en el que permaneció hasta su retirada en 1991.

Pero en 1996, un avispado músico cubano, Juan de Marcos González, tuvo la idea de reunir a antiguas leyendas musicales de varias generaciones.

Buscó a Ferrer y le propuso participar en el proyecto discográfico "Buena Vista Social Club", al que se incorporó.

El resultado marcó definitivamente el futuro de Ferrer, quien logró ya septuagenario, levantar las más insospechadas pasiones en diversos escenarios del mundo, desde Europa hasta Japón y América Latina.

Dotado de una impresionante voz, considerada por algunos musicólogos como campestre, natural y con sabor a ron, Ferrer lo mismo cantaba inmejorablemente sones que boleros, y desarrolló una carrera de éxitos internacionales como nunca imaginó a partir de su aparición en el famoso disco del Buena Vista.

Además de un Grammy con el disco "Buena Vista Social Club", Ibrahim Ferrer se alzó con un Grammy Latino en la categoría de Mejor Música Tropical Tradicional por su trabajo en "Buenos Hermanos" (2004).

Ibrahim Ferrer acumuló en los últimos años de su carrera numerosos discos de oro, ganó el prestigioso premio MOBO en el Reino Unido y fue galardonado en la categoría "Músicas del Mundo en América" con el premio de la BBC Radio 3, en 2004.

Canciller cubano estará dos días en Honduras

TEGUCIGALPA, 27 (AP) - El canciller de Cuba, Felipe Pérez Roque, llega el miércoles a la capital hondureña en una visita oficial de dos días con el fin de estrechar las relaciones bilaterales.

"Su visita está ligada al desarrollo de las relaciones diplomáticas y a profundizar acuerdos de educación y salud que beneficiarán a las dos naciones", dijo en rueda de prensa el vicecanciller Eduardo Enrique Reina.

Indicó que el canciller cubano se entrevistará con su colega hondureño Milton Jiménez y el presidente Manuel Zelaya.

Agregó que Pérez Roque llegará acompañado de tres funcionarios de su oficina, entre ellos Antonio Pardo y Juan Carlos Hernández, e inaugurará después una clínica oftalmológica que su gobierno donó a la comunidad de la Villa de San Francisco, a unos 20 kilómetros al este de la capital.

También se entrevistará con la misión de médicos cubanos que permanecen en Honduras y regresará el jueves a su país.

Será la primera visita oficial que el canciller cubano hará a Honduras durante la administración de Zelaya. Sin embargo, en diciembre de 1998 visitó a Honduras el entonces canciller cubano Roberto Robaina durante el gobierno del presidente Carlos Flores Facussé.

Jiménez y Pérez Roque ampliarán un convenio tendiente a permitir la presencia permanente de médicos y maestros cubanos en Honduras.

Alrededor de 300 médicos y enfermeras cubanas ofrecen sus servicios en Honduras y en ocho años han favorecido a centenares de miles de hondureños de escasos recursos. Ellos ingresaron aquí a raíz del huracán Mitch que devastó a Honduras en noviembre de 1998.

Con los educadores cubanos, Honduras proyecta apoyar a los maestros hondureños en un programa estatal orientado a reducir el analfabetismo, del 25%.

Jiménez, además, suscribirá con Pérez Roque un tratado de delimitación marítima, que es negociado entre las dos partes desde a mediados del 2006.

En enero de 1999, Cuba abrió una oficina de intereses en Tegucigalpa y dos años después nombró a su embajador aquí, lo que Honduras aún no hace.

Cuba y Honduras no tienen relaciones diplomáticas formales desde enero de 1962, cuando la isla fue expulsada de la Organización de Estados Americanos.

Cuba albergará foro contra los TLC

LA HABANA, 27 (AP) - Una alianza de organizaciones sociales convocó el martes a un foro hemisférico para analizar estrategias contra los tratados de libre comercio (TLC) en América Latina.

La denominada Alianza Social Continental y su capítulo cubano llamaron a realizar del 3 al 5 de mayo el VI Encuentro Hemisférico de Lucha contra los Tratados de Libre Comercio, en el que también se abordará la necesidad de que se integren los pueblos de América Latina.

La agencia cubana de noticias Prensa Latina señaló que la convocatoria está dirigida a representantes de organizaciones sociales y políticas, indígenas, sindicalistas, campesinos, estudiantes, además de artistas e intelectuales.

Además de la oposición a los TLC, en la reunión se prevé a bordar temas como la deuda externa, la militarización y el papel de la Organización Mundial de Comercio.

La Alianza Social Continental es un foro de organizaciones sociales de Latinoamérica constituido en 1999, que busca impulsar un modelo de desarrollo alternativo en beneficio de los pueblos.

Cuba y Venezuela han impulsado desde finales de 2004 la llamada Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA) como un mecanismo de integración y cooperación para enfrentar la promoción que Estados Unidos hace a favor de un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) en el continente.

EL ALCA, una idea surgida hace más de una década, no ha podido concretarse por divergencias de algunos países, sobre todo sudamericanos.

En contraparte, el ALBA, ha ganado adeptos y ahora integra también a Bolivia y Nicaragua. Algunas naciones caribeñas también han comenzado a tener acercamientos.

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