Cuba compra alimentos y productos agrícolas a
EEUU
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LA HABANA, 27 (AP) - Cuba ha gastado casi 197
millones de dólares en alimentos y productos
agrícolas estadounidenses en lo que va
del año, y recientemente levantó
una prohibición al arroz de grano largo
de Estados Unidos que había impuesto por
temor a la contaminación genética,
dijo el viernes un alto funcionario.
Raúl Sánchez, director de la división
estadounidense de la compañía importadora
de alimentos de la isla, Alimport, dijo que desde
que Cuba empezó dichas importaciones en
diciembre del 2001 ha firmado contratos con 163
empresas, productores y exportadores en 35 estados.
También ha establecido relaciones de trabajo
con 22 puertos estadounidenses y ha recibido bienes
de 37 estados.
En un discurso ante representantes de Mercury
Medical -una compañía de suministros
médicos en la Florida- que vinieron por
dos días a Cuba para exhibir algunos de
sus equipos, Sánchez dijo que la isla gastó
196,8 millones de dólares en alimentos
y productos agrícolas estadounidenses en
lo que va del 2007, y 578,8 millones de dólares
el año pasado.
El total que dio para el 2006 fue ligeramente
superior al anunciado el mes pasado por el presidente
de Alimport, Pedro Alvarez, cuando habló
de 560 millones. Cuba incluye la suma que paga
por transporte y otros costos logísticos
cuando divulga el total pagado por artículos
estadounidenses.
Sánchez dijo que desde el 2001, Cuba ha
gastado 2.200 millones de dólares en alimentos
y productos agrícolas estadounidenses,
pero que unos 340 millones de esa suma fueron
para el transporte solamente.
El Consejo Económico y Comercial Estados
Unidos-Cuba intenta calcular la suma que la isla
gastó en importaciones estadounidenses
sin tener en cuenta los costos logísticos.
Informó que Cuba compró unos 340
millones de dólares en esos rubros el año
pasado, una disminución del 3% respecto
del 2005. El consejo calcula el total en 1.500
millones de dólares desde diciembre del
2001.
Muchos estadounidenses creen que el embargo de
Washington de 45 años a la Cuba comunista
prohíbe todo comercio entre ambos países.
Pero las compañías estadounidenses
pueden vender medicamentos y suministros médicos
directamente al país según la Ley
de la Democracia Cubana de 1992. Una ley aprobada
en el 2000 autorizó pagos solamente en
efectivo por la venta de alimentos y productos
agrícolas estadounidenses.
Cuba se negó a importar siquiera un grano
de arroz durante más de un año debido
a disputas por la financiación, pero finalmente
accedió a aprovechar la ley después
que el huracán Michelle afectó sus
abastecimientos en noviembre del 2001.
Tres años después, el gobierno
del presidente George W. Bush impuso reglas más
estrictas para el pago cubano por bienes estadounidenses.
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