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HISTORIA
La prensa olvidada
Lucas Garve, Fundación
por la Libertad de expresión
LA HABANA, marzo (www.cubanet.org) - En Cuba
existió una prensa escrita en idioma inglés.
La sociedad cubana, desde finales del siglo 19
hasta las tres primeras décadas del siglo
20, fue una sociedad abierta a los aportes multiculturales
que decenas de miles de inmigrantes traían
consigo en sus mentes, sus experiencias, sus valijas.
Ya desde los años 80 del siglo 19, el
regreso de cientos de exiliados cubanos de los
Estados Unidos, notablemente desde Florida, aportaron
un influjo destacado a la "modernidad cubana".
Luego, a partir de 1898, la ocupación estadounidense
de la Isla contribuyó, indudablemente con
más fuerza, a la introducción en
Cuba de usos, costumbres y tecnologías
que ejercieron una gran influencia en el cambio
que se operaba en la sociedad civil cubana de
la época.
El resquebrajamiento de la estructura burocrática
colonial debido, primero, al sentimiento independista;
segundo, al aumento de inversiones de capital
norteño en la economía isleña,
explican un tanto el inicio de un proceso de "cosmopolitización"
de la sociedad civil cubana que se detendría
unos 60 años después.
La Habana, principal puerta de entrada de influencias
culturales y tecnológicas foráneas,
conoció más rápido que el
resto de la Isla la tendencia modernizadora que
se impuso en la época.
Los primeros años de la República
fueron muy propicios a esta tendencia y el hecho
concreto de la existencia de una inmigración
numerosa de origen europeo y norteamericano determinaron
muchos de los cambios que condujeron a la sociedad
cubana -o al menos al sector cuyo poder adquisitivo
se lo permitía- a convertirse en un grupo
social encaminado hacia el desarrollo de pautas
propias de una sociedad de consumo.
Hubo factores que contribuyeron a ello ya a finales
del período colonial español. Las
leyes de imprenta y la de asociaciones hicieron
posible el surgimiento de una cantidad de periódicos
abundante para un país que entre 1877 y
1899 contaba con una población de alrededor
de un millón y medio de habitantes.
Pero un fenómeno poco estudiado es el
hecho de que los grupos o sectores que componían
la sociedad civil cubana se interesaron en contar
con vehículos de comunicación social
-como se les denomina hoy- que trasladaron sus
intereses, puntos de vista y criterios a una opinión
pública que se formaba tan rápidamente
como lo eran los reajustes socio-económicos
que se sucedieron en los treinta años comprendidos
entre los años 90 del siglo 19 y los años
20 del siglo siguiente.
Uno de los productos de este proceso fue entonces,
evidentemente, la existencia de una prensa escrita
en idioma inglés que reflejó la
importancia que la influencia estadounidense cobraba
en Cuba.
En breve investigación realizada en fondos
documentales, obtuve datos sobre trece periódicos
de lengua inglesa publicados en La Habana entre
los años 1898 y 1957, según la catalogación
revisada.
En orden cronológico no exhaustivo son
los siguientes:
1- The Havana Reporter. Semanario. 1898. Dirección:
Oficios 32.
2- The Times of Cuba. 1898-1899. Director: Thomas
R. Dawley. Dirección: Zulueta 24
3- Habana Advertiser and Weekly Gazette. Semanario.
Editor: (G) Eugene Bryson.
4- The Havana Herald. Diario independiente. 1899.
Director: J. H. Hollander. Dirección: O´Reilly
34.
5- The Havana Cigar. 1901. Editor: George E.
Bryson. Dirección: O´Reilly 38
6- The Havana Post. 1902-1957. Dirección:
Prado y San Lázaro.
7- The Havana Sun. Diario. 1902. Director: R.T.
Tañer. Dirección. O´Reilly
10.
8- Havana Telegraph. 1908-1912. Editor: Paul
Azbill. Dirección: O´Reilly 11.
9- The Havana American. 1914-1932. Edit: Alfred
Betancour. Dirección: Obispo y Bernaza.
10- The Havana American. 1920. Edit: Walter Hyamf.
Dirección: Paseo de Martí (Prado)
11- Havana Evening Telegram. 1924-1929.
12- Havana Magazine of Cuba. 1926-1939 (publicado
en los meses de invierno).
13- Havana American News. Diario. 1933. Editor:
John T.
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