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Preocupa a la SIP revocación
de visa a periodista cubano
Sociedad
Interamericana de Prensa,
27 de julio de 2004.
Miami (23 de julio del 2004).- La Sociedad
Interamericana de Prensa (SIP) reclamó
al Departamento de Estado de Estado Unidos,
información sobre la revocación
de un permiso de refugiado político otorgado
al periodista independiente cubano Bernardo
Arévalo Padrón, quien permaneció
seis años en prisión condenado
por desacato.
En una carta enviada por el presidente de la
Comisión de Libertad de Prensa e Información,
Rafael Molina al coordinador de la Oficina de
Asuntos Cubanos del Departamento de Estado,
Kevin Whitaker, la SIP manifestó su preocupación
y sorpresa por la decisión de las autoridades
estadounidenses de cancelar la autorización
de visa para Arévalo Padrón y
su esposa Libertad Acosta Díaz.
A continuación el texto íntegro
de la misiva.
"La Sociedad Interamericana de Prensa,
organización integrada por representantes
de más de 1,300 publicaciones del hemisferio
occidental y dedicada a la defensa de la libertad
de prensa, expresa su preocupación y
sorpresa por la decisión de las autoridades
de Estados Unidos de revocar la visa, sin derecho
a apelación, al periodista independiente
Bernardo Arévalo Padrón y su esposa
Libertad Acosta Díaz, tras habérsele
otorgado el permiso para viajar y permanecer
en el país en calidad de refugiado político.
Nos sorprende, por cuanto Arévalo Padrón
cumplió en Cuba una condena de seis años
por ejercer su derecho a la libertad de expresión
y de prensa, sentencia que durante los últimos
años y por requerimiento del también
periodista encarcelado Raúl Rivero, vicepresidente
regional de libertad de prensa y director de
la SIP, nuestra organización junto a
otras asociaciones internacionales de prensa,
denunció y exigió su liberación.
Arévalo Padrón es el periodista
que más años ha estado en prisión,
fue liberado el 13 de noviembre de 2003, solo
dos días antes del cumplimiento de su
sentencia.
Como es de conocimiento público, Arévalo
Padrón fundó en 1997 en la provincia
de Cienfuegos la agencia de periodistas independientes
Línea Sur Press y en noviembre de ese
año fue juzgado y sentenciado por desacato
al calificar de "mentirosos" al presidente
Fidel Castro y al vicepresidente Carlos Lage.
Durante su cautiverio en la cárcel de
Ariza, en Cienfuegos, fue sometido a malos tratos
que afectaron su salud.
En comunicación directa con la SIP,
Arévalo Padrón informó
que el 30 de junio fue citado a la Sección
de Intereses de Estados Unidos en La Habana
donde se le anunció que su petición
de asilo había sido concedida. El periodista
que contaba con el permiso de las autoridades
cubanas para abandonar el país, tenía
previsto viajar el 25 de agosto y en su trayecto
hacia su destino final en Fort Worth, Texas,
permanecería tres días en Miami
donde se reuniría con la SIP.
En contacto con funcionarios de la oficina
de la Sección de Intereses de Estados
Unidos en La Habana el 20 de julio para conocer
el motivo de la revocación de la visa,
se le comunicó a la SIP que en resguardo
a la ley no podían proveer esa información.
El periodista aseguró a la SIP que cuando
intentó averiguar las razones de la decisión
comunicada el 14 de julio fue tratado con brusquedad
y no se le explicaron los motivos.
Respetuosamente solicitamos que sea reconsiderada
la medida, por considerar que Arévalo
Padrón ha sido una víctima más
de la intolerancia del régimen cubano
y, debido a ello, se encuentra en un limbo que
puede acarrearle consecuencias insospechadas.
Al mismo tiempo, solicitamos se nos comuniquen
los motivos por los cuales se determinó
un cambio de apreciación de parte de
las autoridades consulares sobre la condición
de refugiado político de Arévalo
Padrón."
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