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Cuba es una bomba de tiempo

BANGKOK, 17 (EFE).- La epidemia de Sida en Cuba, donde se han detectado casi todos los subtipos del Virus de Inmunodeficiencia Humana (HIV), convierte a la isla caribeña en un polvorín, advirtieron ayer científicos latinoamericanos en Bangkok.

"Cuba es una bomba de tiempo", destacó la doctora Gloria Echevarría, profesora de Inmunología en la facultad de Medicina de la Universidad de Venezuela y miembro de la junta de gobierno de la Sociedad Internacional del Sida .

La misma preocupación por la situación del Sida en Cuba es compartida por el profesor Luis Enrique Soto, jefe de Virología Molecular del departamento de Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición de México, así como por Ivette Lorenzana de Rivera, microbióloga de la Universidad Nacional de Honduras.

"Que conste que nada tengo contra Cuba, pero en Latinoamérica es el ejemplo del pésimo manejo de la epidemia", apuntó el doctor Soto, también miembro de la directiva de la Sociedad Internacional del Sida

Los tres científicos latinoamericanos, que participaron en la XV Conferencia Internacional del Sida celebrada en Bangkok, indicaron que un estudio elaborado el pasado año por expertos de varios países reveló que en Cuba se dan "todos los subtipos de VIH africanos".

La profesora Echevarria explicó que la presencia de cepas del VIH procedentes de África guarda relación con el despliegue de las tropas cubanas en Angola.

Además, los tres científicos latinoamericanos y miembros de la junta de gobierno de la Sociedad Internacional del Sida dudaron de la calidad de los medicamentos antirretrovirales que se producen en Cuba, y que son adquiridos por otros países de Latinoamérica para tratar a los pacientes infectados por el VIH.

Cuba desmiente a empresario mexicano deportado

LA HABANA, 18 (AP) - Cuba desmintió este domingo las declaraciones del empresario mexicano Carlos Ahumada, deportado de la isla tras ser detenido aquí, sobre supuestas vejaciones y torturas para hacerlo hablar.

"Puedo asegurar enfáticamente que miente de manera abierta y descarada", dijo el canciller isleño Felipe Pérez Roque, quien ofreció una conferencia conjunta con su par mexicano Luis Ernesto Derbez.

"No fue en Cuba torturado, ni presionado, ni tratado con el más mínimo irrespeto a las normas internacionales, a las leyes cubanas, ni a las prácticas históricas y éticas existentes en nuestro país después del triunfo de la revolución", agregó Pérez Roque.

Ahumada fue enviado a su país a finales de abril, mientras se esperaba la presentación de los papeles de extradición por parte de México.

Unas semanas antes había sido arrestado a pedido de la Interpol, involucrado en sonados casos de soborno a funcionarios públicos de su nación, quienes denunciaron esto como un complot político-electoral.

"No sé a que oscuras razones obedece que ahora cambie el testimonio (cuando) reconoció al llegar a México que había sido bien tratado", indicó el canciller.

Entrevistado recientemente por medios de prensa, Ahumada dijo haber recibido toda clase de presiones por parte de la isla, donde se le tomaron vídeos de sus declaraciones, un fragmento de los cuales fueron mostrados a la prensa.

Durante su deportación, La Habana calificó de político el caso. Esta declaración significó una agria disputa entre los dos gobiernos pues México consideró que la opinión significaba una intromisión en sus asuntos internos y decidió retirar a sus embajadores.

Tras una reunión de los cancilleres el domingo los gobiernos repondrán a los representantes diplomáticos el 26 de julio.

Ahumada, comentó Pérez Roque, "mantuvo una posición de colaboración y habló abiertamente sobre lo que quiso sin ninguna coacción".

Aunque el tema no estuvo en la agenda de conversaciones binacionales, Cuba contestará próximamente sobre el pedido de los mexicanos para poder ver esos vídeos en poder de la isla, dijo el canciller isleño.

Restituirán a embajadores de México y Cuba tras tensiones

LA HABANA, 18 (AP) _ Unos meses después de haber retirado sus respectivos embajadores por una rencilla binacional, México y Cuba restituirán en los próximos días a sus emisarios, anunciaron el domingo los cancilleres de ambos países.

"El 26 de julio (los diplomáticos) estarán en sus respectivos puestos", dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque durante una conferencia de prensa conjunta con su contraparte mexicano de visita aquí, Luis Ernesto Derbez.

La fecha escogida para la restitución corresponde al asalto al cuartel Moncada, un fallido ataque que en 1953 significó el espaldarazo público al movimiento guerrillero del ahora presidente Fidel Castro.

La visita de Derbez a Cuba había generado pocas expectativas entre los propios gobiernos, deseosos de normalizar las relaciones diplomáticas, pero dejando en claro que mantenían sus diferencias políticas.

"No todo ha sido resuelto en esta conversación, hay que seguir trabajando, pero lo de hoy es una primera señal. Cuba apuesta por una relación mutuamente respetuosa", agregó Pérez Roque.

Por su parte Derbez fijó la posición mexicana: "entre amigos puede haber diferencias", indicó, mientras reconoció que quedan "temas pendientes" para ir "resolviendo" poco a poco.

"Lo que estamos haciendo en este momento es trabajar en todo aquello en lo cual podemos ir en un camino conjunto", señaló el jefe de la diplomacia mexicana.

Consultado sobre las desavenencias, Derbez se refirió a algunas cuestiones económicas como una deuda de varios millones de dólares de Cuba con su país, pero omitió la cuestión de los derechos humanos.

Para La Habana, la posición de México sobre este tema de las libertades civiles, en especial en foros internacionales, es un asunto de principios, pues le atribuye su postura a las presiones de Estados Unidos para aislar a Cuba.

En mayo pasado México retiró a su embajadora aquí, Roberta Lajous y expulsó al representante isleño, Jorge Bolaños, acusando a Cuba de entrometerse en sus asuntos por haber dicho, al deportar a un empresario mexicano perseguido por la Interpol, que era un caso político.

El incidente fue el peor de una secuencia de rencillas que arrastran ambos países desde finales de los 90, incluyendo la divulgación de una llamada del mandatario mexicano Vicente Fox en que intentaba disuadir a Castro de salir con adelanto de una cumbre regional.

Considerados aliados históricos, México es el único país de América Latina que no cortó relaciones con Cuba ni durante los peores momentos de la Guerra Fría y la defendió durante décadas en los foros internacionales.

Pocas expectativas en visita de canciller mexicano a Cuba

LA HABANA, 18 (AP) _ El canciller mexicano Luis Ernesto Derbez llegó el domingo a Cuba para una rápida visita protocolar acordada hace dos meses atrás, aunque entre las partes se expresaron pocas expectativas de que las dañadas relaciones bilaterales vuelvan al nivel de excelencia del pasado.

Derbez arribó al aeropuerto José Martí poco antes del mediodía y fue recibido por el vicecanciller isleño Bruno Rodríguez Parrilla.

Poco después puso una ofrenda floral ante la estatua al prócer Benito Juárez, donde lo esperaba su homólogo Felipe Pérez Roque.

"Me ha causado sorpresa que el canciller Derbez venga con tan poca expectativa y tan pocos augurios", dijo Pérez Roque a periodistas durante el homenaje a Juárez.

Posteriormente ambos funcionarios se retiraron a una reunión privada.

En declaraciones en su país, el canciller mexicano comentó no estar seguro sobre el resultado de la gira.

México retiró en mayo su embajadora en la isla y expulsó al representante cubano, acusando a Cuba de entrometerse en sus asuntos internos por haber dicho, al deportar a un empresario mexicano perseguido por la Interpol, que el asunto era un caso político. El gobierno cubano respondió acusando a México de ceder a presiones estadounidenses.

El asunto ocurrió tras una secuencia de rencillas binacionales desde finales de los 90 que incluyeron declaraciones subidas de tono. En una ocasión el presidente cubano Fidel Castro divulgó una llamada telefónica del mandatario mexicano Vicente Fox en que intentaba disuadirlo de viajar a a una cumbre regional.

"La reunión de hoy no tiene como objetivo discutir nada nuevo, las discusiones se dieron en Guadalajara, allí acordamos un cronograma, el retorno de los embajadores, mirar hacia el futuro", agregó Pérez Roque.

Ambos cancilleres ya se entrevistaron una vez en Guadalajara, pocos días después de la expulsión de los diplomáticos.

"De todas maneras nos parece que el retorno de los embajadores de alguna manera es una señal del interés por, al menos, encausar la relación y los puntos en los que podamos tener desencuentros a través del dialogo y la comunicación", comentó Pérez Roque.

Derbez no hizo comentarios.

Tampoco se especificó una fecha para el regreso de los jefes de misión a sus puestos.

México fue el único país de América Latina que no cortó relaciones con Cuba durante la Guerra Fría y la defendió en los foros internacionales.

Cuba espera a 2 millones de turistas

LA HABANA, 17 (AP) _ Cuba espera superar este año la cifra de 2 millones de turistas que se había impuesto como meta en el 2001, pero que jamás pudo alcanzar tras el impacto recesivo de los ataques terroristas a Estados Unidos.

Según el viceministro de Turismo, Oscar González, la isla recibirá ahora unos 2,1 millones de visitantes extranjeros, 100.000 más de lo anunciado a comienzo de año como objetivo, reportó la agencia Prensa Latina.

Invitado a inaugurar el II Congreso Nacional de Organizadores de Eventos, Incentivos y Afines, González señaló que hasta junio se cerró con un crecimiento de viajeros del 12% en comparación igual periodo del 2003.

La emblemática cifra de 2 millones estaba prevista para el 2001, pero nunca pudo alcanzarse debido a la crisis que sumió a esa industria de servicios y viajes los ataques terroristas con aviones en Estados Unidos.

En el 2001 y 2002 fueron 1,7 millones y en el 2003, 1,9 millones de visitantes.

El turismo se convirtió desde la década del 90 en el principal sector económico con ingresos superiores a los 2.000 millones de dólares, dejando muy atrás a la producción de azúcar, durante siglos el rubro de exportación más importante.

Con sus 40.000 habitaciones, la isla recibe vacacionistas principalmente de Canadá y Europa, aunque pese a las restricciones también llegan estadounidenses.

Bush acusa a Castro de fomentar turismo sexual

TAMPA, Florida, 17 (AP) _ El presidente George W. Bush acusó el viernes a Fidel Castro de explotar a los niños de Cuba al alentar el turismo sexual para atraer divisas a la isla, en declaraciones para atraer más apoyo de los votantes cubano-estadounidenses en este importante estado.

"El régimen de La Habana, que ya es uno de los peores violadores de derechos humanos en el mundo, está añadiendo nuevos crímenes. El dictador alienta el turismo sexual", dijo Bush en una conferencia sobre "tráfico humano": trabajo forzado, esclavitud y sexo forzado.

Al combinar el asunto del tráfico humano con sus críticas a Castro, el presidente espera fortalecer su posición entre la comunidad cubana en Florida.

"La vida humana es un regalo de nuestro creador. Nunca debería venderse", expresó Bush en una conferencia del departamento de Justicia en la que participó, entre otros, su hermano Jeb, gobernador del estado de la Florida.

Las declaraciones de Bush se refirieron a un tema de especial preocupación para los evangelistas, uno de los grupos más importantes de la base política del presidente.

Los grupos religiosos conservadores de todo el país han exhortado a la Casa Blanca a que preste atención al tráfico de personas. La Florida es uno de los cinco estados que ha aprobado leyes contra el tráfico humano.

La campaña del aspirante demócrata John Kerry, en tanto, criticó a Bush al considerar que el gobierno del anterior presidente Bill Clinton prestó mucha atención al tema y Bush esperó demasiado para presentar en el Senado un protocolo internacional contra el tráfico humano.

Los contrabandistas ingresan ilegalmente a unas 17.500 personas a Estados Unidos cada año, sometiéndolos a condiciones similares a la esclavitud, de acuerdo con el gobierno.

Unas 800.000 personas fueron objeto del tráfico humano en todo el mundo en el 2003, el 80% de ellas mujeres.

Bush ganó por un estrecho margen de votos en el área de Tampa durante las elecciones del 2000. La región es una de las más disputadas ahora entre Bush y su contrincante Kerry.

Asiste Castro a firma de acuerdo con farmacéutica de EE.UU.

LA HABANA, 16 (AP) - Tras el anuncio de un acuerdo entre una empresa de Estados Unidos y Cuba para fabricar medicamentos contra el cáncer, se mostraron en este país imágenes de la ceremonia de firma del convenio con la presencia del presidente Fidel Castro.

Castro recibió a David Hale y a otros miembros de CancerVax Corp. empresa que podrá desarrollar tres vacunas experimentales contra el cáncer descubiertas en Cuba.

La firma del convenio se llevó a cabo en el Palacio de las Convenciones el martes, indicó la televisión cubana el jueves en la noche.

Parado junto a una bandera estadounidense y a otra cubana, Castro dialogó con los invitados.

"El mundo va a estar observándonos. Las familias y los pacientes esperan que estos productos estén disponibles. Esto viene a ser como un rayo de luz en la oscuridad del cáncer", dijo Hale a nombre de los visitantes.

En representación de los cubanos Agustín Lage, director del Centro de Inmunología Molecular, el instituto en el cual fueron investigadas y procesadas las sustancias.

"Trabajaremos juntos para obtener los registros en varios países y comenzar la distribución de las vacunas", dijo Lage.

El programa biotecnológico cubano tuvo durante esta década una inversión de unos 1.000 millones de dólares y obtuvo algunos logros en la fabricación de vacunas contra la hepatitis.

El convenio fue autorizado por el gobierno estadounidense, algo inusual.

Hace algunas semanas entró un vigor un plan de medidas que endurece el embargo de Washington a La Habana con una aplicación mucho más estricta de las sanciones. Eso incluye mayores límites a las remesas y a los viajes.

Aunque los Departamento de Estado y Tesoro dieron el visto bueno, ambos indicaron que seguirán restringiendo el flujo de dinero hacia Cuba.

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