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Bush endurece las restricciones para los estadounidenses que viajen a Cuba

Europa Press, 10 de octubre de 2003.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció hoy el endurecimiento de las restricciones para el desplazamiento de sus ciudadanos a Cuba tras criticar la represión desatada por el Gobierno de Fidel Castro.

Con las nuevas medidas, será aún más difícil que los ciudadanos estadounidenses obtengan permisos para viajar a la isla, además de que se rastrearán las transferencias ilegales de dinero que se efectúan hacia Cuba y se pondrá en marcha una campaña de propaganda para anular el "embargo de información" al que están sometidos los cubanos.

Bush dijo que estas nuevas medidas se deben a que Castro ha actuado "con desafío y desprecio" y ha puesto en marcha "una nueva ronda de represión brutal que ha escandalizado a la conciencia del mundo". "Cuba debe ser libre", recalcó el mandatario.

Bush ha pedido a sus asesores que emitan recomendaciones acerca del camino a seguir para lograr que la isla se transforme en democracia después de 44 años de régimen comunista. Entre los asesores se encuentra el secretario de Estado, Colin Powell.

Las relaciones de Bush con los anticastristas sufrieron un duro revés el pasado mes de julio, cuando Washington deportó a 15 inmigrantes ilegales cubanos que robaron un barco del Gobierno para llegar a Estados Unidos. Incluso el hermano del presidente y gobernador de Florida, Jeb Bush, criticó la decisión de la Casa Blanca.

Powell está tratando de que otros países se sumen al esfuerzo de democratizar Cuba, un país que no ha celebrado elecciones desde que Castro asumió el poder en 1959. En junio, en un discurso pronunciado durante la reunión de ministros de Exteriores de la Organización de Estados Americanos (OEA), el secretario de Estado pidió a sus homólogos que colaboren con su país en la búsqueda de una transición política para la isla.

Dagoberto Rodríguez, quien encabeza la misión de Cuba ante Naciones Unidas, pidió ayer a Bush que "deje de actuar como un vaquero sin ley" y "escuche la voz de los demás países". En conferencia de prensa, Rodríguez recordó que la Asamblea General de la ONU lleva doce años pidiendo a Estados Unidos que levante su embargo contra la isla, que lleva más de 40 años vigente.

Argentina propondrá a Cuba saldar deuda con bonos

BUENOS AIRES, 9 (AP) - La Argentina propondrá a Cuba que pague su deuda de casi mil millones de dólares, adquiriendo bonos, que contendrían una reducción del 50%, a cambio de ciertos beneficios arancelarios en la isla, según el nuevo embajador en La Habana, Raúl Taleb.

En declaraciones al diario de negocios Infobae, Taleb dijo que la propuesta será formulada al gobierno cubano por el canciller Rafael Bielsa, quien el sábado viajará a La Habana. El diplomático presentará el lunes sus cartas credenciales al presidente Fidel Castro.

Taleb explicó que el mecanismo de canje de la deuda cubana se denomina "intercambio compensado", por el que se reduce el monto de las acreencias a cambio de beneficios económicos.

"Se implementarán una serie de bonos que podrían ser comprados por empresarios argentinos al 50% de su valor, en la medida que Cuba ofrezca abrir su mercado en rubros como turismo y carnes", dijo el diplomático.

"Nosotros vamos con la intención de abrir el diálogo en este sentido y los bonos son una buena posibilidad", añadió. Taleb recordó que en su reciente visita a Buenos Aires en mayo, el presidente Castro "se comprometió con el reinicio del pago de la deuda".

"Como país no cobraremos el total de la deuda, sino el 50%, pero con el agregado de un importante impulso para la economía argentina, de una manera ingeniosa", explicó el nuevo embajador.

Satisfecha Cuba con cambios en pagos empresariales

LA HABANA. 9 (AP) - A tres meses de dictada una resolución según la cual las empresas cubanas no pueden usar dólares --sustituyéndolo por el peso convertible-- y pese a sus críticos, las autoridades isleñas están "satisfechas" con la medida porque les permitió aumentar sus reservas y evitar casos de corrupción.

"En estos momentos los resultados (de la disposición) nos satisfacen plenamente, es una situación completamente estable", dijo Jorge Barrera, vicepresidente del Banco Nacional de Cuba durante un encuentro con los periodistas.

Barrera salió al cruce de los opositores a la medida, principalmente de empresarios extranjeros, quienes veían en ella una señal de cierre en las reformas económicas de mercado de la década del 90.

Según la resolución de julio, las firmas con negocios en el país dejaban de pagar o cobrar en dólares y deberían manejarse en pesos convertibles, un divisa que oficialmente tiene paridad con el dólar.

La medida, normal en muchos países donde las operaciones internas de empresas o la población se realizan a través de la moneda nacional, preocupó debido al particular funcionamiento de la economía y los momentos difíciles que atraviesa la isla.

En Cuba circulan tres billetes: el dólar, los pesos (al cambio de 26 por dólar y de uso limitado a algunos comercios no los reciben) y los pesos convertibles, emitidos por Cuba.

A partir de 1993 y con la dolarización de la economía se estimuló a las empresas a operar con moneda estadounidense, una apertura que despejó la peor crisis de la historia del país.

Entre sus indicaciones, la nueva resolución establece --además de que las cuentas de las empresas se conviertan a pesos convertibles-- que las firmas deben solicitar permisos para usar dólares.

Aunque sin reconocer las dificultades de implementar la norma y la burocratización de la gestión, Barrera destacó algunas instrucciones posteriores para "flexibilizarla".

"Se emitieron un conjunto de elementos flexibilizando aspectos de la resolución estableciendo mecanismos más dinámicos. Por ejemplo las transacciones de menos de 5.000 dólares no requieren una solicitud al Banco Central", explicó el funcionario.

Paralelamente, desestimó el impacto negativo entre las firmas mixtas o con capital extranjero, pues se detectó que "más del 80% de los pagos se hacían en frontera (a otras empresas cubanas)".

Los objetivos de la medida fueron tres, manifestó Barrera: un mayor control de los flujos financieros, aumentar las reservas internacionales y lograr operaciones transparentes.

"Obviamente el hecho de tener que hacer un trámite de compra de moneda para un pago a una entidad extranjera es una barrera... ahora tienen que pasar un filtro", dijo el directivo en referencia a la lucha contra la corrupción.

Paralelamente, Barrera desmintió que esta resolución fuera un primer paso para sacar al dólar de las calles, un rumor insistente entre los cubanos.

"Sería irracional prohibir la tenencia de dólares y el uso de dólares como efectivo en nuestra población", destacó.

Las dificultades de la isla están relacionada con una baja en las exportaciones -- pese a la reforma del anticuado sector azucarero y la caída de los precios del níquel--, así como el impacto de la crisis mundial del turismo.

Barrera no ofreció cifras sobre los aumentos de las reservas logradas o resultados cuantitativos.

El exilio cubano quiere reunirse este mes con Rajoy para confirmar que tendrá la misma posición que Aznar ante Castro

Europa Press, 9 de octubre de 2003.

Representantes del exilio cubano quieren reunirse antes de que termine el mes de octubre con el secretario general del PP y candidato a La Moncloa, Mariano Rajoy, a fin de transmitirle su visión de la actual situación en Cuba y conocer la opinión e intenciones del sucesor de José María Aznar respecto al régimen de Fidel Castro, informaron a Europa Press en fuentes del citado colectivo.

Los exiliados residentes en España consideran que ahora, cuando todavía queda tiempo hasta la celebración de las elecciones generales, es el momento de solicitar un encuentro con Rajoy y confirmar si está dispuesto a seguir la línea marcada por Aznar en las relaciones con la isla.

Las distintas fuentes consultadas justifican su intención de verse con Rajoy recordando que ya hicieron lo propio cuando, en tiempos de los gobiernos socialistas, José María Aznar optaba a La Moncloa desde la oposición.

APOYAR ALGO MÁS QUE EL PROYECTO VARELA

Por su lado, el vicepresidente de la 'Unión Liberal Cubana', Antonio Guedes, explicó a Europa Press que su organización barajaba esta posibilidad desde que el actual presidente del Gobierno y del PP designó sucesor, y que solicitarán una cita al nuevo líder 'popular' antes de que termine octubre.

No obstante, Guedes puntualizó que los distintos grupos de exiliados cubanos que se encuentran en España tienen que decidir si pedirán un encuentro conjunto o por separado a Rajoy "y, por supuesto, a sus colaboradores en política internacional".

Asimismo, el coordinador de la 'Plataforma Cubana Democracia Ya', Rigoberto Carceller, apuntó a Europa Press que a su asociación le gustaría que el nuevo secretario general del PP garantizase que está dispuesto a seguir "la misma política que Aznar" en lo que concierne a Cuba, "e, incluso, más dura".

Sin embargo, Carceller agregó que en caso de producirse la reunión con Rajoy, le gustaría transmitirle que es partidario de que el próximo gobierno español apoye, además del 'Proyecto Varela', "otro tipo de actuaciones" contra el régimen de Castro que se vienen desarrollando en la isla.

AZNAR Y EL APOYO A UNA "TRANSICIÓN PACÍFICA"

Hace apenas un par de semanas, el presidente del Gobierno y del PP, José María Aznar, aprovechó su visita a Estados Unidos para reunirse con responsables de quince asociaciones diferentes del exilio cubano residentes en Miami.

Allí, el jefe del Ejecutivo español mostró públicamente su oposición al régimen de Castro, a las "restricciones de derechos fundamentales" que ha llevado a cabo y su respaldo al 'proyecto Varela', dado que defiende una transición pacífica en Cuba, impulsada "desde dentro".

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