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Liberan a cubanos arrestados en Paraguay por visita de Castro

ASUNCION, 10 (AP) - Uno grupo de 15 ciudadanos cubanos detenidos en las últimas horas fue liberado el domingo, tras comprobarse que ellos no constituyen peligro para la seguridad del presidente Fidel Castro, quien participará en la toma del mando del mandatario electo Nicanor Duarte el viernes.

La fiscal María Teresa Aguirre informó que fueron arrestados en un hospedaje del centro de Asunción, bajo el cargo de inmigración ilegal. Sin embargo, ordenó la libertad al cerciorarse que poseían visa de turista, aunque vencidas el 14 de julio.

La detención coincidió con el arribo de un contingente de más de 100 agentes de seguridad del gobierno cubano, encargados del resguardo para Castro.

Ante las versiones no confirmadas de que los 15 cubanos habrían sido apresados por recomendación de los agentes de seguridad de Castro, intervino el senador opositor Alfredo Jaeggli, del partido Liberal Radical Auténtico (PLRA).

"Son unos simples ciudadanos que salieron de Cuba con visa de turista, no son terroristas ni nada que se les parezca. Ni siquiera son anticastristas. Así que no representan peligro para nadie", argumentó el legislador.

Somalia Peña, una de las detenidas, dijo a la prensa local que llegaron procedente de La Habana "el 14 de mayo pasado con visa legal pero la misma vencía en dos meses. Los funcionarios de inmigraciones nos advirtieron que una vez vencido el documento debíamos salir del país previo pago de una multa. Y en eso estamos, ya íbamos a volver a nuestra patria".

Agregó que "somos cubanos de corazón, por tanto amamos al país y respetamos a sus gobernantes. Vinimos al Paraguay de paseo", añadió.

El diario abc Color criticó al futuro presidente paraguayo por haber invitado a Castro.

"No sabemos con qué fines, porque actualmente Castro es repudiado por todo el mundo tras ordenar el fusilamiento de sus opositores", sostuvo el matutino.

Duarte, del Partido Colorado, oficialista, asumirá el mando en reemplazo de Luis González Macchi para un periodo de gobierno de cinco años.

Al acto de transmisión fueron invitados todos los presidentes sudamericanos, más los de Guatemala y Cuba.

El coronel Heriberto Galeano, comandante de la Guardia Presidencial, confirmó que 1.050 militares se encargarán de la seguridad de los mandatarios. Se estima que Asunción será vigilada por 3.000 agentes policiales a partir de este domingo hasta el sábado próximo.

Contactan autoridades cubanas a exiliado Gutiérrez Menoyo

LA HABANA, 10 (AP) - Varios días después de anunciar que se quedará en Cuba para dirigir su grupo opositor, el exiliado Eloy Gutiérrez Menoyo anunció que ha mantenido contactos con funcionarios del gobierno isleño a quienes les aseguró que su intención no es "desestabilizar" al sistema.

El disidente no ofreció detalles sobre estas conversaciones pero, en entrevista con The Associated Press el sábado, afirmó: "Lógicamente ha tenido que haber algún contacto. Yo comprendo que inicialmente mi actitud creó en las más altas esferas una irritación".

Gutiérrez Menoyo, quien luchó junto a Fidel Castro antes de la revolución pero luego se pasó a las filas disidentes, sorprendió el jueves al convocar a la prensa al aeropuerto para informar que no regresaba al extranjero.

Gutiérrez Menoyo, de 68 años de edad y casi ciego, negó versiones de que su decisión fue un acuerdo con las autoridades cubanas a cambio de hacer sólo una oposición moderada.

Sin embargo, aclaró que tampoco desea ser un "desafío" para el régimen.

Gutiérrez Menoyo pasó 22 años en prisión en la isla y se fue al exilio en la Florida.

"En este país hay gente inteligente que piensa que mi presencia puede ser hasta beneficiosa para cambiar la imagen de un gobierno que ha reprimido una oposición, que ha fusilado y sería muy positivo que pudiéramos llegar a un arreglo", comentó el dirigente.

En años recientes, el gobierno cubano ha mantenido una relación respetuosa pero distante con Gutiérrez Menoyo, quien vino ocasionalmente para visitar familiares.

No queda claro aún si las autoridades le permitirán quedarse en el país para dirigir su grupo "Cambio Cubano", que él califica de grupo opositor "independiente". Es nacido en España y cuenta con residencia legal en Estados Unidos. Tiene pasaporte cubano.

Muchos dirigentes del exilio en el sur de la Florida lo denuncian como "colaboracionista" con el gobierno cubano. Aunque critica el sistema comunista, Cambio Cubano favorece el diálogo y la reconciliación entre todos los sectores de la isla.

Gutiérrez Menoyo, quien en 1995 se entrevistó con Castro para pedir la legalización en Cuba de su movimiento, prefirió no especificar con qué funcionarios se encontró en esta ocasión.

"Sencillamente el que podamos sentarnos a conversar... el que podamos estar hablando ya representa un punto de partida aceptable", destacó.

Aclaró que espera no ser "violentamente reprimido" pues se vería negativamente a nivel internacional.

Junto a su familia _esposa y tres hijos_ el exiliado arribó el 20 de julio con un permiso de visita por 21 días pero, tras despedir a los suyos de regreso a Estados Unidos, se instaló en el apartamento capitalino de su familia.

"Estoy actuando como me dicta mi conciencia sin que eso se entienda como una forma de desestabilizar al gobierno porque yo no soy tonto, si tuviera un espacio legal en este país lo cuidaría como un logro extraordinario", explicó.

Los disidentes cubanos en la isla dieron un cauteloso recibimiento a Gutiérrez Menoyo pero algunos señalaron que nunca se reunió con ellos.

Gutiérrez Menoyo respondió diciendo que en ocasiones pasadas sí se entrevistó con ellos: "Los he recibido con los brazos abiertos aunque pudiera discrepar", comentó.

Aseguró que su proyecto es liderar una disidencia "transparente" no manipulada desde Estados Unidos, una imagen que sí proyectan los grupos antigubernamentales al interior de la isla, en parte gracias a la gestión del embajador de Estados Unidos en esta capital James Cason, dijo.

Sin embargo, descartó que su proyecto sea convertirse en el futuro presidente de la isla: "Me preguntaría cuál es mi adversario más grande para darle esa responsabilidad, porque le estoy regalando una braza de candela", explicó con humor.

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Nadie sabe quién invitó a Fidel Castro a Paraguay

ASUNCION, 11 (AP) - Ningún organismo del gobierno o partido político se hizo responsable el lunes de la invitación al presidente cubano Fidel Castro para participar el viernes en la ceremonia de toma de poder del nuevo mandatario paraguayo Nicanor Duarte.

El propio jefe de estado saliente Luis González Macchi dijo a los periodistas: "Yo no lo invité pero pudo haberlo hecho el protocolo de la cancillería".

Gladys Dávalos, coordinadora de prensa del Palacio de Gobierno, dijo a la AP que "la invitación al presidente Castro es un asunto de la cancillería, por aquí no tenemos nada que informar".

Rosa Cantero, jefa de prensa del ministerio de Relaciones Exteriores, respondió que "es el Palacio de Gobierno el organismo que debe informar sobre el punto pero, de todos modos, intentaré coordinar con José Duarte, vocero del presidente electo Nicanor Duarte, la difusión de un comunicado oficial para poner fin a las especulaciones y confusiones".

El anuncio de la presencia del líder cubano, cuyo arribo se produciría el jueves venidero, fue realizada, en forma general, la semana pasada por Leila Rachid Lichi, futura ministra de Relaciones Exteriores y actual embajadora en Washington.

Sin embargo, aclaró que desconocía quien hizo el convite como tampoco sabía el día y la hora de su arribo.

Aparentemente, Castro tiene planeado llegar a la capital paraguaya a juzgar por un contingente de más de 100 agentes de seguridad, quienes arribaron el sábado último en un vuelo especial de Cubana de Aviación.

El canal 4 de televisión informó que Castro se hospedará en la residencia del ex mandatario Juan Carlos Wasmosy (1993-1998).

Algunos de los principales medios periodísticos de Asunción manifestaron su repudio hacia quienes extendieron la invitación a Castro. El matutino abc Color se preguntó "qué podría ganar Nicanor Duarte invitando a un gobernante que recientemente ordenó el fusilamiento de sus opositores".

El periodista Humberto Rubín, de la radio Ñandutí, afirmó que "Castro es un dictador" pero reconoció que "es un gobernante que le dio a su pueblo lo que ningún otro presidente latinoamericano pudo hacerlo: salud y educación".

Paraguay mantiene relaciones diplomáticas con Cuba desde 1996 pero los intercambios son solo educativos y sanitarios.

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Estudia Japón incremento de desechos sólidos en La Habana

LA HABANA, 10 (AP) - Cuba y Japón firmaron un acuerdo para realizar, a partir del próximo enero un estudio sobre manejo de desechos sólidos en esta capital, problema que se incrementó en la isla a partir de la reactivación de la actividad económica.

"Es un proyecto integral que durará casi dos años", dijo a la AP Furuya Toshiaki, representante aquí de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (Jica).

El principal problema es que no se sabe con exactitud cuánta basura se genera en la ciudad y es necesario investigarlo para a partir de allí desarrollar un sistema de manejo, explicó el funcionario.

"Hay un incremento rápido (de los desechos sólidos) de acuerdo al desarrollo de la actividad económica", indico Furuya.

El convenio, firmado el jueves, contempla también el análisis y rediseño de los vertederos (basureros) capitalinos, así como del mecanismo de recolección y tratamiento intermedio de todos los desperdicios de la ciudad.

"Se contemplan todos los aspectos, técnicos, sociales y medioambientales", aseguró el funcionario nipón quien estimo en unos 12 millones de dólares el aporte de su país para este proyecto, fundamentalmente en la transferencia de tecnologías y experiencia.

Cuba y Japón tienen 26 convenios de cooperación en las áreas de saneamientos y agricultura.

Entre los acuerdos está el trabajo conjunto para erradicar las derramas de petróleo o aguas muertas en la Bahía de La Habana.

La firma contó con la participación de Katsura Miyazaki, subdirectora del Departamento para el Desarrollo Social (Jica), quien está de gira por la isla.

JICA fue creada en 1974 y canaliza la cooperación gubernamental de Japón a los países en vías en desarrollo, en especial de transferencia de tecnología y capacitación de personal.

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Legisladores republicanos de Florida piden acciones contra Cuba

MIAMI, 11 (AP) - Un grupo de legisladores republicanos de Florida advirtió al presidente George W. Bush que podría perder su respaldo en las elecciones del 2004 si no adopta una política más dura hacia Cuba.

Dirigentes cubano-estadounidenses redactaron una carta abierta, a ser divulgada en las próximas horas del lunes, pidiendo al gobierno que revise su actual política de inmigración, que condene a Fidel Castro por el derribamiento de dos avionetas por parte de cazas cubanos, asegure que la emisora de televisión Martí sea vista por los cubanos, y aumente la ayuda a los disidentes en la isla.

"Como funcionarios republicanos electos, creemos que es nuestra responsabilidad informarle que a menos se realicen rápidamente progresos substanciales en los temas arriba mencionados, podría correr peligro el histórico e intenso respaldo de los votantes cubano-norteamericanos por los candidatos federales republicanos, incluido usted mismo", dijo la carta, firmada por 13 miembros del Comité Hispano Republicano.

Varios miembros prominentes de la comunidad cubano-estadounidense han criticado la decisión de la Casa Blanca de devolver el mes pasado a su país a 12 cubanos que asaltaron una lancha para llegar a Florida. Seis de los hombres fueron liberados tras regresar a Cuba, dijo la semana pasada uno de los repatriados.

El gobierno de Estados Unidos aceptó devolver a los sospechosos tras recibir promesas de La Habana de que los cubanos no serían ejecutados, y sus sentencias no superarían los 10 años de cárcel. Jeb Bush, hermano del presidente y gobernador de Florida, criticó la decisión, mencionando la reciente represión a disidentes y la ejecución de tres hombres que intentaron asaltar un trasbordador para ir a Florida.

David Rivera, legislador republicano por el condado de Miami, que ayudó a redactar la carta, dijo que el descontento entre los votantes cubano-estadounidenses es "una crisis en desarrollo" para dirigentes republicanos a nivel federal. Indicó que los legisladores podrían negarse a brindar apoyo financiero y táctico a Bush el próximo año si no satisface sus demandas.

"Si eso es ignorado, la abstención o neutralidad en elecciones federales podría ser una posibilidad real", dijo Rivera en una entrevista. "Para nosotros no es una opción apoyar a los demócratas, pero queremos que nuestro respaldo signifique algo".

Jimmy Orr, uno de los voceros de la Casa Blanca, dijo que el presidente respalda con vigor toda acción destinada a traer cambios democráticos a Cuba.

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Hija de Castro predice fin de gobierno cubano

SAN SALVADOR, 11 (AP) - La hija del presidente cubano Fidel Castro, Alina Fernández aseguró en entrevista a diario salvadoreño, que el gobierno cubano tiene los días contados.

"No parece ser éste el momento todavía, pero puede ser dentro de algunas semanas", dijo Fernández entrevistada en Miami por el matutino La Prensa Gráfica.

Fernández, quien salió de La Habana en 1996 y sin dar detalles sobre su predicción, sostuvo que las ejecuciones de disidentes cubanos y el incremento de las críticas internacionales posibilitará el fin de la revolución.

Aseguró que con las últimas decisiones de Castro "se ha alienado la simpatía de toda Europa y de media Latinoamérica. Cuenta con la otra mitad, por supuesto, pero sigue siendo él el que dicta la política exterior y la política interna".

"Es una persona que ha demostrado su capricho hasta el fin y acabado por destruir mi país. Mi país está arruinado económicamente, moralmente, socialmente", agregó.

"Yo lamento que vaya a cerrar esta leyenda con un broche tan negro, creo que todavía puede facilitar una transición en Cuba", agregó Fernández.

Tras ser cuestionada sobre ¿qué pasará en Cuba, cuando salga Fidel?, Fernández respondió que "Cuba tiene que haber aprendido una lección, como la que tiene que haber aprendido el mundo entero; que los líderes son una especie extinguida, que no siempre son confiables".

"Los líderes pueden traicionar a sus pueblos. Creo que Cuba aprenderá su camino hacia la democracia", subrayó.

EEUU se resiste admitir progresos cubanos en educación

WASHINGTON, 8 (AP) - Los logros en la educación obtenidos por el gobierno comunista de Cuba no estarán en la agenda de la reunión de ministros de Educación de los países americanos que se realizará en México la próxima semana, dijo el miércoles un embajador estadounidense.

"Yo creo que el rendimiento de la economía cubana habla por sí solo", declaró John Maisto, nuevo embajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos, apelando a un ejemplo comparativo del valor que puede tener una educación impartida en un entorno político marxista-leninista.

Indicó que la reunión en México, que se hará del 11 al 13 de agosto bajo los auspicios de la OEA, tiene que ver "con la calidad de la educación", en la cual el "ambiente democrático es muy, muy importante".

El gobierno del presidente Fidel Castro sostiene que su programa educativo ha eliminado el analfabetismo en Cuba, país suspendido de la OEA hace cuatro décadas por ser su gobierno "incompatible" con los principios que crearon la organización.

La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) dice que en Cuba había un 4% de analfabetismo en el 2000, el año más reciente del cual disponía de información. Ese nivel es el más bajo para toda la región.

Maisto se mostró, sin embargo, evasivo cuando habló sobre los planes del presidente Hugo Chávez de realizar una reforma educativa con la ayuda de Cuba.

Dijo que la reunión en México es "un mandato" de la cumbre de presidentes americanos realizado en Quebec, Canadá, hace dos años, en la cual los principios democráticos quedaron consolidados en las Américas.

Cuba, a diferencia de Venezuela, no estuvo en esa cumbre.

La reunión de México, dijo Maisto, "se va a concentrar... en los valores democráticos, la descentralización, la libertad de expresión y el pensamiento crítico".

Indicó que los ministros tratarán más bien de conocer más los avances de la educación en Chile, "que está haciendo un trabajo realmente destacado", y México, "que está educando mediante el uso de satélites en un programa muy bueno".

Maisto, quien viene de ejercer funciones sobre asuntos interamericanos en el Consejo de Seguridad Nacional, dijo que Estados Unidos esperaba de la reunión en México no un currículo educativo único, sino "la continuidad del proceso de optimizar la calidad de la educación".

Estados Unidos concede a la reunión en México una importancia especial, indicó hablando con reporteros en el Centro de la Prensa Extranjera.

Destacó así el hecho que, por primera vez en un acontecimiento regional en este campo, participará su secretario de Educación, Rod Paige.

En la reunión se establecerá la Comisión Interamericana de Educación, como foro permanente de la OEA

EEUU busca nuevas ideas para transición en Cuba

WASHINGTON, 8 Copyright 2003 The Associated Press. All rights reserved. This material may not be published, broadcast, rewritten or redistributed. - Estados Unidos descarta endurecer las sanciones contra Cuba y trata de impulsar una transición democrática en la isla a través de una mayor presión internacional y apoyo más sólido a los disidentes en Cuba.

El gobierno del presidente George W. Bush envió esta semana a tres funcionarios a Miami para buscar ideas nuevas y lograr una democratización en Cuba. Los enviados han consultado con líderes electos de la comunidad cubano-estadounidense.

Roger Noriega, recientemente juramentado secretario asistente de Estado para asuntos del Hemisferio Occidental, dijo en una entrevista con The Associated Press que la política del gobierno tocante a Cuba incluirá un "plan con medidas concretas y una agenda".

Agregó que la intensificación de las sanciones contra la isla no es una opción.

Noriega dijo que fue una "gran tragedia" que el debate sobre Cuba de los gobiernos anteriores "ha sido siempre sobre la política estadounidense hacia Cuba y no sobre algo remotamente relevante para la isla".

Otros funcionarios dijeron que las vigentes restricciones de viajar a Cuba y otras medidas económicas seguirán aplicándose mientras no haya avances un régimen democrático insular.

Noriega dijo que la comunidad internacional no se ha mostrado dispuesta a apoyar la política estadounidense de sanciones económicas a través de los años --punto que queda demostrado cada año en la votación virtualmente unánime de la Asamblea General de la ONU contra el embargo económico decretado contra Cuba.

Agregó que la meta de Estados Unidos de "acercarse a los disidentes con solidaridad" será mucho más efectiva si cuenta con el apoyo de la comunidad internacional.

Los gobiernos de Europa y Latinoamérica han manifestado su apoyo a este enfoque en meses recientes, agregó.

Noriega, que fue embajador ante la Organización de Estados Americanos y asistente del ex senador reepublicano Jesse Helms, dijo que el gobierno buscará medios de evitar que las transmisiones de radio y televisión diseñadas para el público cubano sean interceptadas en la isla por las autoridades cubanas.

Otro objetivo fundamental, dijo es el aumento del apoyo para bibliotecas independientes y grupos de derechos humanos en la isla, que han continuado a pesar de la serie de medidas estrictas del gobierno cubano contra los disidentes, de marzo y abril.

Setenta y siete disidentes fueron arrestados y sentenciados a largas sentencias en prisión por presuntos lazos con la misión diplomática estadounidense en Cuba.

En la medida en que las bibliotecas y los grupos de derechos independientes sigan existiendo, dijo Noriega, necesitarán el apoyo estadounidense e internacional "para tener más amplio alcance, para saber lo que está sucediendo en la isla".

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