El Imparcial. México,
agosto 15, 2002.
GEORGETOWN (EFE) - La propuesta de Cuba de reabrir el tráfico de
caparazones de tortuga Hawksbill, especie en peligro de extinción, ha
causado alarma en los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM).
Guayana, uno de los 15 miembros de esta Comunidad, intenta adoptar una
postura común con sus socios para votar en contra de la
propuesta que presentará Cuba
durante el encuentro de los 158 miembros de la Convención sobre Tráfico
Internacional de Especies en Peligro de Extinción.
La Convención se celebrará en Chile del 3 al 15 de noviembre
próximos.
El ministro guayanés de Pesca, Bhowan Balkarran, declaró a EFE
que confía en que su Gobierno apoye la demanda presentada en este sentido
por la Sociedad Guayanesa para la Conservación de las Tortugas Marinas (GMTCS, siglas en inglés).
"Debemos asegurarnos del cumplimiento de nuestro programa para la
conservación de las tortugas", dijo Balkarran.
La Hawksbill (eretmochelys imbricata), de la que se obtiene el Carey, es una
de las cuatro especies de tortugas marítimas que acuden a desovar a Shell
Beach, en el noroeste de Guayana, donde se ha registrado en los últimos años
un descenso en el número de estos quelonios.
Por su parte, el asesor técnico de GMTCS, Shyam Nokta, dijo a EFE que
su organización pedirá al Gobierno de Georgetown que convoque una
reunión de representantes oficiales del CARICOM para tratar este asunto.
Nokta defendió que la iniciativa cubana sea abordada antes de
noviembre, y opinó que el foro más apropiado para este fin es la
Cumbre de la Tierra que se celebrará a finales de este mes en
Johannesburgo (Sudáfrica).
"Debemos intentar que Guayana y los otros miembros del CARICOM traten
el asunto y adopten una postura común ante la conferencia de la Cumbre de
la Tierra", señaló.
El año pasado, Guayana se abstuvo en la votación sobre la
propuesta cubana para levantar la prohibición de comerciar con
caparazones de estas tortugas migratorias.
La prohibición entró en vigor hace nueve años, pero La
Habana alega que los beneficios obtenidos de la venta de los caparazones en los
mercados internacionales, en especial Japón, permitirá reforzar
los programas de protección de las tortugas marítimas.
El director ejecutivo de la Agencia Guayanesa para la Protección del
Medio Ambiente, Bal Persaud, explicó a EFE la abstención de su país
en la votación del año pasado diciendo que no estaban claros los
supuestos beneficios del levantamiento de la prohibición.
"No debemos condonar nada que promueva la destrucción
indiscriminada de especies en peligro de extinción", señaló
Persaud.
Entre los principales detractores de la iniciativa cubana están Costa
Rica, Barbados y los Estados Unidos, que han denunciado los intentos de Cuba de
exportar, en especial a Japón, 7,3 toneladas métricas de
caparazones de tortugas Hawksbill colectadas entre 1993 y este año.
La propuesta cubana contaría también con el apoyo de la República
Dominicana, en tanto el Fondo Mundial para la Naturaleza rechaza estas
iniciativas señalando que la población mundial de esta especie se
ve todavía amenazado por el comercio ilegal.
Entre los países del CARICOM, Barbados, Guayana, Jamaica, y Trinidad
y Tobago son los que cuentan con importantes programas para la conservación
de sus tortugas.
Mientras, la Red de Supervivencia de las Especies anunció su intención
de enviar una delegación a Chile para buscar el apoyo de los
participantes en la Convención y lograr la derrota de la propuesta
cubana.
La Red señala que desde la imposición de la caza de esta
tortuga en 1993, el número de sus nidos en las playas del Caribe ha
aumentado, pero que el comercio ilegal de sus caparazones es aún muy
amplio y que la especie no se halla todavía fuera del peligro de extinción.
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