MADRID, España.- El cubano Robelis Despaigne, medallista olímpico de taekwondo, hará su debut en la Ultimate Fighting Championship (UFC) el 9 de marzo próximo en el Kaseya Center de Miami, después de un inicio meteórico en las Artes Marciales Mixtas (MMA).
Nacido en Santiago de Cuba, Despaigne (4-0 MMA) buscará consolidarse en la categoría máxima de la UFC al debutar en una emocionante cartelera frente al estadounidense Josh Parisian (15-7 MMA, 2-4 UFC).
Con más de dos metros de altura, a sus 35 años se une a una selecta lista de luchadores cubanos que han dejado huella en la UFC, encabezada por las leyendas Yoel Romero, Jorge Masvidal, Héctor Lombard, Ricardo Lamas, Julián Márquez y Yosdenis Cedeño.
“Sin duda, la contratación de Despaigne pone de relieve los continuos esfuerzos de la UFC por atraer a luchadores de talento y de diversos estratos y caminos de las artes marciales mixtas y otros deportes de combate, en un momento donde se requieren nuevas figuras en la categoría máxima”, considera el periodista especializado en deportes Jorge Ebro, en un artículo para El Nuevo Herald.
El camino de Despaigne hacia la UFC es notable, ya que se convierte en el último peleador que participó en Juegos Olímpicos antes de ingresar a la prestigiosa organización. Siguiendo los pasos de Henry Cejudo y Ronda Rousey, quienes también participaron en Juegos Olímpicos antes de brillar en la UFC, Despaigne espera emular el éxito de estos atletas.
Apodado “the big boy”, Despaigne ganó la medalla de bronce en taekwondo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la división de +80 Kg, además de sumar dos preseas del mismo metal en campeonatos mundiales (2013 y 2015).
A comienzos de diciembre pasado, tras haber concluido invicto (cuatro victorias todas por KO en el primer asalto) su paso por la MMA (donde incursionó en 2022), Robelis Despaigne firmó un contrato con la UFC.
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