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Raúl Castro cree que corresponde a los jóvenes "tomar en sus manos la defensa"

La Habana, 25 feb (EFE).- El presidente interino de Cuba, Raúl Castro, cree que corresponde a las nuevas generaciones de cubanos "tomar en sus manos la defensa" del país y ha manifestado preocupación por la baja tasa de natalidad que muestra la isla, refiere hoy la prensa local.

El diario "Juventud Rebelde" reseña en su edición dominical el intercambio que Raúl Castro sostuvo esta semana con los participantes en el quinto pleno del Comité Nacional de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC), organización en la que militan más de 600.000 jóvenes de la isla, y que abordó especialmente el tema de la responsabilidad de las nuevas generaciones con la defensa.

"La juventud se ha adueñado de la defensa del país", afirmó Castro y dijo que cree que "le corresponde a las nuevas generaciones tomar en sus manos la cuestión de la defensa".

El también ministro de Defensa se manifestó partidario de "abrirle paso a las nuevas generaciones, a los nuevos dirigentes".

"Pero no a dirigentes de probeta o madurados con carburo -como en tiempos de hambre hacía el campesino para adelantar la maduración del boniato-, sino formados con su propio esfuerzo", añadió.

El tema del decrecimiento poblacional a causa de las bajas tasas de natalidad existentes en la isla desde los años noventa fue abordado como una preocupación compartida por Raúl Castro con los dirigentes de la organización juvenil, según reporta el diario.

Raúl Castro, hermano menor del líder cubano Fidel Castro, convaleciente desde hace casi siete meses de una enfermedad declarada secreto de Estado, recordó que Cuba presenta desde 1978 un índice de natalidad inferior a 2,2 hijos por mujer, considerado insuficiente para lograr un incremento en la población.

Sin embargo, está consciente de "este no es un problema que se va a resolver ahora, sólo lo señalo", apuntó.

"Somos un país en desarrollo con una tasa de natalidad de un país desarrollado", afirmó y argumentó: "esta situación es consecuencia de los avances sociales de la Revolución, del creciente nivel cultural alcanzado por nuestra población; baste señalar que el 65 por ciento de la fuerza técnica del país es femenina".

Respecto a la gravedad de los problemas del medio ambiente que hoy afectan al mundo informó que se constituyó en la isla un grupo integrado por varias instituciones para estudiar el impacto de los cambios climáticos para los próximos cien años.

Indicó que esos estudios permitirán proponer las medidas a adoptar en el futuro, lo que incluirá, entre otros aspectos, precisiones sobre construcciones de diferentes tipos en pueblos, ciudades e industrias en la cercanía de los litorales bajos.

Nicaragua intercambia relaciones culturales con Cuba

Managua, 25 feb (EFE).- Nicaragua y Cuba intensificarán sus intercambios culturales, especialmente en las áreas de literatura y artesanías, informó el ministro de Cultura de la isla, Abel Prieto, que hoy concluyó una visita al país.

Prieto, quien fue condecorado con la orden de la independencia cultural Rubén Darío por el presidente de Nicaragua, el sandinista Daniel Ortega, evitó ahondar en detalles sobre esos intercambios.

El ministro se limitó a decir, en declaraciones ofrecidas a la emisora La Nueva Radio Ya, que invitó a la titular del Instituto Nicaragüense de Cultura, Margine Gutiérrez, a participar en un congreso de cultura y desarrollo que se celebrará en la isla en una fecha que no precisó.

El funcionario cubano, que visitó Nicaragua durante dos días, con ocasión del 29 aniversario de la insurrección indígena de Monimbó en contra de la dictadura somocista, comentó que las instituciones de cultura de ambas naciones van "a trabajar mucho".

Prieto, que encabezó una nutrida delegación cubana, fue despedido hoy en el aeropuerto internacional de Managua Augusto C. Sandino por el ex guerrillero Tomás Borge, único viviente fundador del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).

Durante su estadía en Nicaragua, el ministro de Cultura cubano visitó la planta generadora de energía Las Brisas, al noroeste de Managua, donde se reunió con especialistas cubanos que trabajan en la instalación de grupos electrógenos suministrados por Venezuela.

La delegación encabezada por Prieto la conformó el presidente del Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica, Omar González; el investigador de temas etnográficos y folclore, Rogelio Martínez; el intérprete cubano y uno de los fundadores de la Trova Cubana, Vicente Feliú, así como siete jóvenes escritores de la isla, entre otros.

Diario oficial cubano denuncia el aumento de productos falsos en la red comercial

La Habana, 25 feb (EFE).- El aumento de los productos falsificados de alta demanda como el café, la cerveza, los cigarrillos y la perfumería en la red comercial estatal de Cuba es considerado hoy como "preocupante" por el diario oficial "Juventud Rebelde".

"La venta de productos engañosos ha ido ganado un espacio en las redes comerciales de la isla. Es un vicio que lastra desde hace años el sector de los servicios", señala un artículo basado en una investigación realizada por un equipo de periodistas del diario durante tres meses en entidades y una encuesta aplicada a más de cien consumidores en todo el país.

"Los fraudes van desde el burdo truco de echarle agua al ron y a otras bebidas para aumentarlas, transitan por la preparación de fábricas clandestinas de productos de alta demanda y terminan con la utilización de sofisticadas técnicas, incluidos medios de computación", aseguran los autores del reportaje.

La encuesta arrojó que entre los artículos más falsificados se encuentran las bebidas alcohólicas como el ron y las cervezas cubanas "Cristal" y "Bucanero", los cigarrillos y tabacos, así como el café "Cubita".

También hacen parte de la falsificación algunos helados, agua natural y de perfumes, jabones y desodorantes elaborados por las fábricas "Suchel".

Pero en específico las marcas locales de cigarrillos "Populares", "Criollos" y "Titanes" son el principal blanco de los falsificadores, según señalaron las personas entrevistadas.

El artículo revela que recién fue descubierta en La Habana una fábrica clandestina de cigarrillos "Criollos", en la que trabajaban catorce personas, y cita a una fuente de la policía que señaló el incremento de este tipo de centros dedicados a la confección clandestina de cigarros y todo tipo de tabacos.

Los reporteros llaman la atención en el sentido de que el consumidor cubano "se ha creado una mentalidad de estafado", y subrayan que más del 80 por ciento de los encuestados "mencionó al menos un caso en que se sintió engañado, aunque casi nunca reclamó a los vendedores".

Consideran, además, que el negocio de la piratería de productos comercializados en establecimientos de la isla "ha aumentado las arcas particulares de quienes se empeñan en dañar el prestigio de productos altamente cotizados por la población, y empaña los procesos productivos de varias industrias".

El artículo cita el caso de una cafetería habanera en la que fueron detectados en diciembre pasado y comprobados por el Laboratorio de Catación y Calidad de la Empresa Torrefactora catorce paquetes falsos de café "Cubita", considerado uno de los de mayor calidad producidos en la isla.

Asimismo, refiere que un operativo policial encontró que se elaboraban clandestinamente miles de jabones diariamente en una finca de un municipio de la periferia de La Habana.

Los autores del artículo afirman que "la falsificación de productos tiene ya un carácter preocupante" y demandan "conocer las causas y condiciones que posibilitan estas adulteraciones".

La denuncia se suma a otras aparecidas en la prensa local en los últimos tiempos, en que las autoridades cubanas han intensificado una campaña declarada contra la corrupción lanzada en noviembre del 2005 por el líder cubano Fidel Castro y que ha continuado en sus casi siete meses de gobierno provisional el presidente interino, Raúl Castro.

Comienza la fiesta del tabaco en Cuba

La Habana, 25 feb (EFE).- Como cada año, Cuba dedica la última semana de febrero al tabaco con el Festival del Habano, que presenta su clásico menú para degustadores de cigarros y aún mantiene incógnitas como la de quién será la estrella invitada de su novena edición.

La corporación Habanos S.A., organizadora del festival, aún no ha comunicado quién pondrá la cara ilustre al evento anual que comienza mañana, lunes, y culminará el próximo 2 de marzo con la nueva línea Cohíba Maduro y la reserva de Montecristo como vitolas destacadas.

Según informó la compañía días atrás, no hay grandes cambios con relación a otros años e, incluso, los famosos "humidores" (humidificadores) que se subastan en la cena de gala seguirán llevando la firma del líder cubano, Fidel Castro, convaleciente desde el pasado 31 de julio por una enfermedad que se mantiene como secreto de Estado.

"Está previsto así", indicó el director de mercadotecnia de la compañía, Enrique Babot, el pasado día 13 en la conferencia de prensa para presentar el evento.

El programa de actividades prevé las habituales visitas a las fábricas de Habanos, seminarios y charlas sobre temas relacionados con la solanácea, concursos de degustación y la presentación de los resultados durante 2006 de Habanos, compañía con participación del Estado cubano y la tabacalera hispano-francesa Altadis.

Además, los entre 1.300 y 1.500 participantes que espera la organización podrán visitar las vegas de Pinar del Río, en el occidente de la isla, considerada la cuna del mejor tabaco del mundo, o participar en las clases magistrales de torcido.

Persiste, eso sí, la incógnita de quién se sumará como invitado especial a la lista de celebridades del Festival, que integran, entre otros, los actores norteamericanos Jack Nicholson y Matt Dillon, el británico Jeremy Irons o el bailaor español Joaquín Cortés.

En las vegas pinareñas, los participantes en el festival podrán conocer las últimas semanas de la cosecha de este año, que según los vegueros, será de buena calidad, a pesar de que la temporada arrancó con problemas.

La "pata prieta", como se conoce a uno de los hongos que ataca a la planta, hizo que se perdieran algunas posturas en los primeros meses, pero, finalmente, el resultado, según los cultivadores, será tan bueno o mejor que el año pasado.

Alejandro Robaina, el veguero más renombrado de Cuba, dijo a Efe que la temporada "ha sido rarísima" porque, a pesar de que se benefició de que no hubiera ciclones, se desarrolló con temperaturas más cálidas de lo habitual, algo que afecta el proceso de maduración de la hoja.

No obstante, el veterano cultivador de 87 años dudó en augurar una cosecha de "calidad muy buena".

Otro de los problemas que han tenido los vegueros de la comarca de Vuelta Abajo ha sido el de la falta de definición del precio del tabaco.

Varios cultivadores particulares consultados por Efe se quejaron de que a estas alturas del año no se les haya informado aún de cuál será el precio que se pagará por la planta.

"El año pasado nos dijeron desde el principio que el precio sería de 410 pesos (16,4 dólares) por quintal (unos 45,4 kilos), hicimos nuestras cuentas y pudimos establecer los salarios, a estas alturas yo no sé todavía ni lo que me van a pagar ni lo que voy a dar a la gente que trabaja en la vega", indicó un cultivador del municipio de San Luis.

Al precio por quintal se le añade un dinero en divisas en función del cumplimiento del compromiso de cosecha planificado para el año.

Como consecuencia de esta indefinición, la afluencia de trabajadores a la plantaciones ha sido menor este año, según indicaron los vegueros, que venden la cosecha a la compañía estatal Cubatabaco.

A pesar de que está establecido que cuando no se informa del nuevo precio se mantiene el valor establecido para el año anterior, los vegueros creen que este año el precio será más alto por la cantidad y la calidad del tabaco.

Cuba apuesta a energía eólica

LA HABANA, 25 (AP) - Cuba, enfrascada en una campaña de reestructuración energética, inauguró el primer parque eólico de la isla en una apuesta por adentrarse a la generación de energía eléctrica a partir del viento y de paso ahorrar en el uso de combustibles fósiles, informó la prensa oficial.

El parque "Los Canarreos" _de carácter experimental_ fue establecido en la Isla de la Juventud, al sur de La Habana, con seis torres aerogeneradoras de 55 metros de altura y tecnología francesa, refirió el domingo el diario Juventud Rebelde.

Las autoridades estiman que en su primer año de explotación, el parque podría producir 1.800 megawatts/hora de electricidad, con lo cual se ahorrarían unas 450 toneladas de combustible y 136.000 dólares que debería pagar la isla en el mercado internacional.

El costo del parque fue de 3,4 millones de dólares.

Con la producción estimada de electricidad en el primer año se evitaría la emisión a la atmósfera de 1.462 toneladas de dióxido de carbono, al tratarse de una energía no contaminante.

El coordinador del Programa de Energía Eólica en Cuba, Eduardo Santé Fernández, dijo al diario que estudios de prospección del viento señalan que en la nación caribeña se podrían producir entre 5.000 y 14.000 megawatts a partir del viento.

Las mayores potencialidades se han localizado en la zona centro-oriental de Cuba.

No se informó cuál es la demanda total de megawatts.

El rotativo señaló que en el 2007 también se prevé terminar otro parque eólico en la provincia de Holguín, donde se instalarán seis aerogeneradores con una capacidad conjunta de 5,1 megawatts y de tecnología española.

También se estima instalar otras seis torres de tecnología china, aunque no precisó la fecha.

Las torres del parque "Los Canarreos" en la Isla de la Juventud pueden ser desmontadas en temporadas de ciclones para proteger las dos aspas de fibra de vidrio con que cuentan.

Marc Vergnet, presidente de la compañía francesa Vergnet que suministró la tecnología, señaló que los aerogeneradores están diseñados para 20 años de explotación.

"Los cubanos aprenden rápido. Comenzaron a trabajar en agosto y en enero ya tenían la primera máquina sincronizada al sistema electroenergético local", comentó Vergnet a Juventud Rebelde.

Hace más de un año, el presidente Fidel Castro anunció una campaña de reestructuración del sector energético.

Castro, que ahora se encuentra en recuperación de una operación intestinal a la que se sometió a mediados del 2006, dijo entonces que Cuba apostaría a los recursos alternativos ante la reducida producción de petróleo y una cara factura por las importaciones de crudo.

Cuba dependía de la importación de crudo que obtenía de la Unión Soviética.

A la caída del bloque soviético, la isla comenzó a producir su propio petróleo y gas, aunque no es suficiente para sus necesidades.

Actualmente, Cuba tiene en vigor un acuerdo de cooperación energética con Venezuela, nación que le vende a la isla en condiciones preferenciales cerca de 100.000 barriles de crudo diarios.

Cuba y Venezuela apoyarán alfabetización en Nicaragua

Managua, 25 feb (EFE).- El Gobierno de Nicaragua informó de que Cuba y Venezuela apoyarán a este país en la "Gran Cruzada Nacional de Alfabetización", que comenzará el 23 de marzo próximo y tendrá una duración de dos años.

El anuncio lo hizo anoche el presidente nicaragüense, Daniel Ortega, en la comunidad indígena de Monimbó, departamento de Masaya, 35 kilómetros al sur de Managua, donde conmemoró el 29 aniversario de la insurrección indígena contra la dictadura somocista, que fue derrocada por los guerrilleros sandinistas el 19 de julio de 1979.

Ortega indicó que en su "visita relámpago" del pasado viernes a Caracas, donde pasó revista con su homólogo venezolano, Hugo Chávez, a los convenios suscritos en Managua en enero pasado, se acordó que Caracas apoyará esa jornada de alfabetización.

Agregó que Venezuela se sumará al programa "Yo sí puedo", un método de aprendizaje cubano que enseña a leer en solo 65 días, para reducir el analfabetismo de Nicaragua a un cinco por ciento.

Según Ortega, el analfabetismo en este país es del 35 por ciento en una población de 5,14 millones de habitantes, aunque de acuerdo con el oficial Instituto Nicaragüense de Estadísticas y Censos (INEC), hasta 2005 el analfabetismo alcanzaba el 20,5 por ciento de la población.

Ortega recordó que el método cubano "Yo sí puedo" comenzó a implantarse en los municipios nicaragüenses hace tres años y permitió alfabetizar en siete meses a 72.000 nicaragüenses.

En la nueva fase del programa participarán todas las instituciones públicas del país y no sólo el Ministerio de Educación, que actuará como coordinador junto con la sandinista Asociación Carlos Fonseca.

En los años 80, durante el primer gobierno sandinista, se llevó a cabo la "Gran Cruzada Nacional de Alfabetización", que redujo de un 54 a un 13 por ciento el analfabetismo en el país y que le hizo merecedor del reconocimiento de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El gobierno sandinista se propone declarar a Nicaragua libre de analfabetismo en 2012, último año del mandato de cinco para el que fue elegido Ortega.

Humala dice que no huirá a Cuba

LIMA, 24 (AP) - El líder nacionalista Ollanta Humala manifestó que no viajará a Cuba con el propósito de huir de la justicia peruana, tal como advirtió un procurador.

"No me voy, asumo todos los procesos (judiciales) acá. Yo no me estoy yendo a Paris, no me he ido a Japón, no me he ido a Chile", dijo Humala el sábado a la radioemisora CPN, en alusión al presidente Alan García y al ex mandatario Alberto Fujimori.

El primero viajó a Francia al concluir su primer gobierno (1985-1990), y el segundo huyó al Japón el año 2000 después de destaparse la red de corrupción que imperaba en su gestión (1990-2000). El año 2005, Fujimori viajó a Chile donde actualmente reside a la espera de que se resuelva un pedido de Perú para extraditarlo.

Humala, quien compitió con García en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales del 2006, tiene dos procesos judiciales por rebelión y por violaciones a los derechos humanos, por lo que debe pedir permiso a los dos juzgados para poder salir del país.

Según versiones periodísticas, Humala visitará La Habana para fomentar una relación interpartidaria con la Asamblea Nacional de Cuba, país con cuyo gobierno tiene simpatías.

"Voy a viajar a Cuba, hay una invitación oficial, ya han viajado algunos congresistas del partido (nacionalista) y yo lo estoy haciendo esta semana que viene", indicó.

El procurador del Ministerio del Interior, Jacobo Romero, advirtió días atrás que si Humala no regresa al Perú, la responsabilidad recaerá en el Poder Judicial por otorgarle un permiso de salida del país.

El ex comandante destacó que no es la primera vez que viaja fuera del país desde que comenzaron las investigaciones en su contra.

"Yo como político tengo una serie de reuniones fuera del país. He estado en Nicaragua, he estado en Ecuador, para la transmisión de mando de (Daniel) Ortega y de (Rafael) Correa", acotó.

El escritor cubano Eliseo Alberto recibe un homenaje en México

México, 25 feb (EFE).- El escritor cubano Eliseo Alberto reunió hoy en un encuentro de literatura y música a sus amigos de toda la vida y recientes, que le homenajearon en el Palacio de Bellas Artes de Ciudad de México, donde se instaló un cachito de La Habana traída a cuento por la lectura de fragmentos del autor de "Caracol Beach".

"Eliseo Alberto, 'Lichi' (1951), es el mejor novelista cubano vivo", afirmó en la abarrotada sala Manuel M. Ponce el periodista Rubén Cortés, quien prologó el libro "Una noche dentro de la noche", que reúne 76 relatos del hijo del poeta cubano Eliseo Diego, escritos en su columna semanal "La Rueda dentada".

Varios amigos del escritor cubano, quien reside en México desde hace 18 años y es autor del libro de memorias "Informe contra mí mismo", se reunieron para apoyar, consentir y rendir homenaje a este escritor con ojos de tristeza; un hombre corpulento con una alma de niño, alegre y nostálgico.

"Lichi" tiene "bondad en el corazón y dulzura en el trato", dijo uno de sus amigos, otro afirmó que el autor de "La eternidad por fin comienza un lunes" es un experto en la nostalgia.

Y como muestra, "Lichi" narró ante más de 500 personas historias de su casa en Cuba, de cuando se hacían tertulias que reunían a sus padres, Eliseo Diego y Bella García Marruz, y a sus tíos, los poetas Fina García Marruz y Cintio Vitier.

En su casa, recordó, se afirmaba que "quien no sirviera para la música que se dedicara a la literatura".

Con lágrimas en los ojos, contó historias de su madre y su tía, anécdotas de la familia como aquella en la que una tía equilibrista, Ursusina, realizó un triple salto mortal, que sería recordado porque fue el único de su vida.

"Reconocer a 'Lichi' como un maestro, es un privilegio. Verlo vivir, gozar y padecer el amor", dijo la escritora mexicana Ángeles Mastreta, quien lo describió como un hombre de "ojos tristes pero con alma alegre".

Eliseo Alberto nació en el pueblo cubano de Arroyo Naranjo, en 1951, y su nostalgia por Cuba, donde vive su hermana Fefé, queda patente en varios de sus textos.

Pero este domingo, "Lichi" atrajo al Palacio de Bellas Artes, en el corazón de Ciudad de México, a sus amigos que le escucharon y festejaron la lectura de fragmentos de su novela "Esther en alguna parte", que recrea una historia de amor en La Habana de la década de 1970.

Pero también le cantaron boleros y guaguancós, en la voz del músico cubano Jorge Hernández.

"Eres tan triste y feliz y tan cubano y mexicano", le dijo su amigo mexicano Jorge F. Hernández, quien le aseguró que si algún día vuelve a La Habana para quedarse va a extrañar la comida mexicana y habrá que llevarle un itacate (comida) con cuitlacoche (guiso a base de un hongo del maíz).

Hernández dijo que las crónicas de "Lichi" son "sin fecha de caducidad" y su prosa está llena de música cubana.

Para cerrar la reunión de amigos, "Lichi" y la actriz mexicana Patricia Llaca en un mano a mano leyeron fragmentos de la última novela que el cubano está por publicar, "El retablo del conde Eros", una historia que sucede en un teatro de La Habana de la década de 1950.

"Lichi", como dijo su amigo, el historiador y cronista Jorge F. Hernández, salió de Bellas Artes como un torero triunfante en hombros en una jornada soleada que no dio lugar a la nostalgia sino a la alegría del agitado centro capitalino.

Homenaje musical a Ibrahim Ferrer en Cuba

LA HABANA, 25 (AP) - El fallecido cantante cubano Ibrahim Ferrer será homenajeado la noche del lunes con un concierto en el Gran Teatro de La Habana encabezado por la diva del "Buena Vista Social Club", Omara Portuondo, y otros miembros del proyecto que hizo mundialmente famoso al músico.

Portuondo dijo el sábado a la televisión cubana que el concierto será "para recordar el 80 aniversario de Ibrahim Ferrer", quien nació un 20 de febrero y murió el 6 de agosto de 2005 a los 78 años.

Con el título "Dos gardenias para ti", en el tributo participará la orquesta "Buena Vista Social Club" dirigida por el trombonista Jesús Ramos, el cantante Barbarito Torres y la bailarina Zenaida Armenteros, bajo la dirección artística de Santiago Alfonso, informó el diario oficial Granma.

"Será una hermosa manera de festejar el 80 aniversario del nacimiento del desaparecido canto", señaló el órgano oficial del Partido Comunista de Cuba.

Ferrer nació en 1927 en la provincia oriental de Santiago de Cuba.

A los 14 años, después de que a los 12 se quedó huérfano, comenzó su carrera musical y en 1940 entró al grupo "Los Jóvenes del Son". En la década de 1950 se integró al conjunto de Pacho Alonso y Enrique Bonne.

Pero su reconocimiento mundial ocurrió en la década de 1990 cuando recorrió varios países con "Buena Vista Social Club".

Cubanos residentes en Puerto Rico reclaman la libertad de Cuba

San Juan, 24 feb (EFE).- Medio centenar de cubanos residentes en Puerto Rico se manifestaron hoy en San Juan reclamando la libertad de Cuba como parte de la celebración del aniversario 112 del levantamiento contra la opresión conocida como "El grito de Baire".

"El grito de Baire", sector en Santiago de Cuba, ciudad al sureste de la isla, dio comienzo a la guerra del 1895, y también a la lucha por la independencia del país caribeño, el cual vive en un sistema comunista hace 48 años bajo el mando de Fidel Castro.

"Nosotros nos oponemos a la sucesión, y queremos que se haga una democracia, que existan los derechos humanos, que se liberen a los presos políticos y se conceda la libertad total al pueblo de Cuba", dijo a Efe Sergio Ramos Suárez, director general del grupo "Frente para la libertad total de Cuba".

Ramos Suárez, quien dirigió el evento que comenzó con una caravana desde el Capitolio o hogar de las Leyes en El Viejo San Juan y culminó en los alrededores de un centro comercial de la capital, opinó que la llegada al gobierno del hermano de Fidel, Raúl Castro, será "un gran peligro para la sociedad cubana".

El 31 de julio de 2006, el secretario de Fidel Castro, Carlos Valenciaga, anunció que Fidel delegaba provisionalmente sus poderes como Presidente del Consejo de Estado de Cuba en Raúl Castro, mientras se recuperaba de una intervención quirúrgica intestinal.

"Eso es un gran peligro para la sociedad cubana. El gobierno de Castro está tratando de apuntalar al sucesor designado que es Raúl Castro y se están haciendo movimientos a nivel internacional para prevalecer el mismo poder dictatorial que lleva hace cuatro décadas", expresó.

Sostuvo que con la llegada de Raúl, "seguiremos con la opresión contra los opositores, falta de libertades, y derechos humanos, sin elecciones, y sin un posible cambio que pueda brindarle realmente al pueblo de Cuba un bienestar económico, libre, y que todos los cubanos puedan vivir en su país sin opresión y sin dictadura".

Por su parte, Ángel Padilla Piña, director de la revista internacional "Disidente", se unió a las expresiones de Ramos Suárez.

"Nuestro propósito es apoyar la disidencia en Cuba y que se produzca una transición democrática" porque "todos los pueblos tienen sus derechos y el pueblo (cubano) lleva 48 años bajo un sistema totalmente totalitario y exigimos la libertad de Cuba", indicó.

Los manifestantes también recordaron el decimotercer aniversario de la muerte de cuatro jóvenes de la organización "Hermanos al rescate" que murieron tratando de salvar vidas en aguas internacionales del estrecho de la Florida (EEUU) por parte de pilotos militares del gobierno de Castro.

La actriz María Conchita Alonso afirma que Fidel Castro murió "hace rato"

Santo Domingo, 24 feb (EFE).- La actriz y cantante María Conchita Alonso expresó en la capital dominicana que, en su opinión, el presidente cubano Fidel Castro murió "hace rato", y que el régimen cubano sufrirá cambios gradualmente en los próximos meses, informó hoy la prensa.

La artista, nacida en Cuba y nacionalizada venezolana, consideró que la isla "saldrá adelante", tras la partida definitiva de Castro, "porque es un país lleno de juventud con ansias de libertad", según publican medios locales.

María Conchita Alonso habló anoche en una rueda de prensa, tras la inauguración del IX Festival Internacional de Cine de Santo Domingo, en el que recibió un premio por su trayectoria en el cine.

"Yo entiendo que Fidel hace rato que murió y eso será inevitable conocerlo más temprano que tarde", dijo la actriz, que también expresó sentirse "orgullosa" y "satisfecha" de su paso por Hollywood.

El líder cubano delegó transitoriamente el poder a su hermano Raúl en julio pasado, tras someterse a una operación intestinal calificada como "secreto de Estado" por el régimen cubano.

Desde entonces, Castro ha aparecido en varias oportunidades en videos difundidos por la televisión cubana y en fotografías de la prensa oficialista, y recientemente varios de sus familiares y altos cargos del gobierno han asegurado la recuperación del líder cubano.

María Conchita Alonso ha participado en series de televisión y películas producidas en Hollywood como "La casa de los espíritus" (1993) del danés Billi August, y "Predator 2" (1990) del jamaiquino Stephen Hopkins, y la serie estadounidense "Desperate Housewives ("Esposas desesperadas").

Sus inicios como cantante se remontan a 1980 y entre sus éxitos musicales están "O ella o yo", "Acaríciame" y "Noche de copas".

Se jubiló el Arzobispo Meurice , el "duro" de la Iglesia Católica en Cuba

LA HABANA, 24 (AFP) - Monseñor Pedro Meurice, el "duro" de la jerarquía católica cubana, se jubila y abandona este sábado la Catedral de Santiago de Cuba, desde cuyo púlpito provocó más de una vez tensiones con el Gobierno de Fidel Castro, en sus 40 años como arzobispo en la segunda ciudad de la isla.

"Yo soy duro, Dios lo sabe, de 'coco (cabeza)' y de corazón", reconoció Meurice el pasado domingo en su homilía de despedida, al agradecer a su antecesor Enrique Pérez Serantes haberlo ungido como sacerdote y llamado a como obispo auxiliar.

Pérez Serantes intercedió en julio de 1953 por la vida del entonces joven abogado Fidel Castro, quien se encontraba preso tras el asalto al Cuartel Moncada.

Meurice, quien se jubila por llegar a los 75 años, cobró notoriedad mundial el 24 de enero de 1998, cuando recibió en su diócesis al Papa Juan Pablo II y pronunció una bienvenida pública dura ante el general Raúl Castro, segundo hombre de Cuba, actualmente en el poder provisional por enfermedad de su hermano, el presidente Fidel.

"Le presento además, a un número creciente de cubanos que han confundido la Patria con un partido, la nación con el proceso histórico que hemos vivido en las últimas décadas y la cultura con una ideología", dijo Meurice ante la sorpresa de los presentes.

Desde el triunfo de la Revolución en enero de 1959, y sobre todo después de declarado su carácter socialista en 1961, las relaciones entre la jerarquía católica y el gobierno han sido ondulantes, con períodos muy tensos -en la década de los 60- o mas relajados, tras la visita papal.

La misa de Santiago de Cuba (sureste), tercera después de las oficiadas por el Papa en Santa Clara (centro) y Camagüey (este), fue la única que provocó inquietudes políticas debido a las palabras del arzobispo.

"Deseo presentar en esta Eucaristía a todos aquellos cubanos y santiagueros que no encuentran sentido a sus vidas, que no han podido optar y desarrollar un proyecto de vida por causa de un camino despersonalizado que es fruto del paternalismo", dijo Meurice al Sumo Pontífice.

Aunque latente, el incidente quedó silenciado públicamente hasta la muerte del Papa, cuando Fidel Castro rindió tributo a Juan Pablo II al asistir a una misa en la catedral y hablar del Papa en una comparecencia televisiva, el 7 de abril de 2005.

"No le guardamos ningún rencor a ese arzobispo, quiero hacerlo contar", dijo Castro en referencia a Meurice y aseguró que "nosotros estamos dispuestos a olvidar".

El presidente aseveró que "ni el Papa ni el Cardenal" (Monseñor Jaime Ortega) sabían con anterioridad el contenido de la homilía de Meurice, de las que no eran ajenos al parecer tres asesores del entonces senador Jesse Helms, propugnador de la ley Helms-Burton en 1996, que viajaron a Cuba para la ocasión", dijo Castro.

Entre ellos estaba Roger Noriega, después subsecretario de Estado, un "bandido" y "sinvergüenza", al decir de Castro, quien visitó a Meurice en Santiago de Cuba antes de la homilía. El propio Meurice lo comunicó en una entrevista que solicitó con el actual ministro de Salud, José Ramón Balaguer, quien lo recibió en su carácter de alto funcionario del Partido Comunista.

"Estamos dispuestos a favorecer la actividad de las iglesias, la actividad legal y leal", precisó Castro en esa fecha.

Pero al despedirse de sus fieles, el pasado domingo, Meurice pronosticó que "llegará el día en que tanto dolor y tanto sufrimiento, tanto trabajo, tanto sudor, no serán en vano, darán su fruto y fruto abundante", añadió.

Durante su visita de 1998, el Papa pidió que "el mundo se abra a Cuba y que Cuba se abra al mundo".

Meurice dijo que su última petición es que "el mundo no cambia, Cuba no cambia si no se lo pedimos a Dios con una insistencia y una constancia renovada".

"Me voy, pero no me voy de Cuba, estoy sembrado aquí gracias a Dios (...) y no me voy de aquí, ni aunque me arranquen", se despidió Meurice, quien será reemplazado por Monseñor Dionisio García.

El Papa nombra arzobispos de Cuba y Argentina a miembros del Pontificio Consejo de Justicia

Roma, 24 feb (EFE).- El papa Benedicto XVI nombró a los arzobispos de La Plata (Argentina), Héctor Rubén Aguer, y de Camagüey (Cuba), Juan García Rodríguez, nuevos miembros del Pontificio Consejo de Justicia y de Paz, comunicó hoy la oficina de prensa del Vaticano.

El Pontífice también incluyó como miembros de dicho Pontificio Consejo al arzobispo de Cape Coast (Ghana), el cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, y al Presidente de la Fundación Ezio Tarantelli, el sindicalista Savino Pezzotta.

Asimismo nombró asesor de dicho dicasterio de Justicia a Stefano Fontana, profesor del Instituto de las Ciencias de Verona (noreste de Italia).

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