NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Llegan 28 cubanos a Honduras

Associated Press, Tegucigalpa, 27 de marzo de 2006.

Un grupo de 28 cubanos arribó en un bote a la costa atlántica de Honduras tras salir hace una semana de la isla con rumbo a Estados Unidos, se informó el sábado.

Llegaron el jueves a Cocalito, al noreste de Tegucigalpa, y las autoridades los trasladaron el sábado a la ciudad cercana de La Ceiba, donde los alojaron en un cuartel de bomberos.

Todos son oriundos de la provincia de Camagüey.

''Venimos en busca de la libertad, que carecemos en nuestra isla, y porque la libertad no tiene precio, nos hicimos a la mar'', dijo el líder del grupo, que se identificó como Arnulfo Tejada, de 39 años, y periodista de profesión.

''Ya no soportábamos las condiciones impuestas por el gobierno, y nos vamos a Miami, donde están nuestros familiares'', aseguró Tejada a la cadena local de radio HRN.

Indicó que el grupo de refugiados lo integran 12 mujeres, 10 niños y seis hombres.

El miércoles, siete cubanos también de Camagüey, arribaron en un pequeño bote y estaban temporalmente en un cuartel del ejército de La Ceiba. Son cuatro mujeres y tres hombres.

Otros 23 cubanos, 19 hombres y cuatro mujeres, llegaron en febrero a Trujillo y 13 más --tres niños, dos mujeres y ocho hombres-- habían arribado en enero a La Ceiba.

Cuba condena "intolerancia" hacia el Islam

Associated Press, 27 de marzo de 2006.

LA HABANA (AP) - El canciller cubano Felipe Pérez Roque condenó las manifestaciones de "intolerancia" hacia el Islam, a la vez que reiteró el respaldo de Cuba al pueblo palestino, informó el lunes el diario local Granma.

Pérez Roque hizo la declaración durante una intervención en el encuentro ministerial de la XVIII Sesión Ordinaria de la Cumbre de la Liga Arabe que se realizó este fin de semana en Jartum, Sudán.

El canciller también ratificó la solidaridad de Cuba con las causas de los países árabes, y la "heroica lucha del pueblo palestino por alcanzar su derecho inalienable a la autodeterminación", según reseña del diario.

Reiteró el apoyo de su país al establecimiento del Estado palestino, y a la devolución de todos los territorios árabes ocupados por Israel desde junio de 1967.

"En una coyuntura en la que hemos sido testigos de claras manifestaciones de irrespeto e intolerancia hacia el Islam y hacia los pueblos árabes, Cuba condena enérgicamente tales actos", señaló.

Pérez Roque aprovechó la visita para invitar a los miembros de la Liga Arabe, integrada por 22 miembros, a participar en la XIV Cumbre de los Países No Alineados, que se realizará en La Habana entre el 11 y 16 de septiembre de este año.

El encuentro ministerial es un evento previo a la XVIII Sesión Ordinaria de la Cumbre de la Liga Arabe que se desarrollará entre el lunes y martes en Jartum, Sudán, para discutir, entre otros temas, la violencia en Irak y la formación del nuevo gobierno palestino liderado por Hamas.

Cuba ha mantenido un abierto respaldo al gobierno palestino.

Multado el Sheraton con $112,662

EFE, México, 27 de marzo de 2006.

El Gobierno de México impuso una multa de 1.2 millones de pesos ($112,662) al Hotel Sheraton por violaciones a la ley de Protección al Comercio y la Inversión por haber expulsado de sus instalaciones a funcionarios cubanos.

El Sheraton, de la cadena estadounidense Starwood hotels, expulsó el pasado 3 de febrero, por orden de Washington, a una delegación de funcionarios cubanos cuando participaba en una reunión con empresarios de EEUU.

La cancillería mexicana informó en un escueto comunicado sobre la multa y dijo que con esta medida "da por concluido el procedimiento que inició por los sucesos ocurridos en el Hotel María Isabel Sheraton el pasado 3 de febrero''.

La multa es por violaciones a la denominada "Ley de Protección al Comercio y la Inversión de Normas Extranjeras que Contravengan el Derecho Internacional''.

El pasado 28 de febrero, autoridades de la Delegación Cuauhtémoc (distrito municipal), colocaron sellos de clausura en las puertas del hotel por violaciones administrativas (tales como que el restaurante no contaba con cartas en sistema para ciegos Braille), pero éste siguió operando con normalidad.

Al día siguiente y tras llegar a un acuerdo con la empresa, las autoridades capitalinas retiraron los sellos, con lo que la amenaza de clausura del hotel desapareció.

La expulsión de los funcionarios cubanos, que analizaban con los empresarios estadounidenses oportunidades de negocios en el sector energético en la isla, desató una fuerte polémica pues la oposición alegó que se trató de una violación a la soberanía de México.

El Sheraton es uno de los hoteles más conocidos de la capital y está a unos metros de la embajada de EEUU.

Washington justificó en su momento la decisión del hotel invocando leyes estadounidenses que prohíben a compañías de ese país hacer negocios o prestar servicios a Cuba.

España/Cuba: Cuba es el país con más proyectos de ayuda al desarrollo financiados por Canarias

Europa Press, 27 de marzo de 2006.

Cuba ha sido el país al que Canarias ha financiado más proyectos de ayuda al desarrollo en la última década, con un total de 97 programas destinados a este fin. Al país caribeño lo sigue Mauritania, donde el Gobierno regional ha costeado 52 proyectos en los últimos diez años.

En Venezuela se pusieron en marcha, con fondos de la ayuda oficial al desarrollo del Ejecutivo autonómico, 46 proyectos; en Cabo Verde, 41; en Argentina, 21 y en Senegal, 20.

Según la modalidad de actuación, la memoria de la Dirección General de Relaciones con África 1995-2004, contempla, principalmente, tres categorías que se centran en los proyectos y programas de desarrollo, la ayuda humanitaria y las campañas de sensibilización realizadas en la población canaria.

La modalidad de actuación más importante entre 1995 y 2004, dentro de las iniciativas de cooperación gestionadas por el Gobierno regional, han sido los proyectos al desarrollo, con un 62 por ciento del total y un 49 por ciento de la ayuda oficial al desarrollo acumulada en dicho periodo, alcanzando un importe de 20 millones de euros.

Por su parte, la ayuda humanitaria acapara el 17 por ciento de los proyectos financiados durante la última década y el 48 por ciento de la ayuda al desarrollo, que se traduce en 95 proyectos con un importe de 19,6 millones de euros.

Además, las campañas de sensibilización ostentan el 21 por ciento de los proyectos y un 3 por ciento sobre la ayuda total al desarrollo acumulada durante el periodo 1995-2004. Concretamente, fueron 114 los proyectos realizados para este fin, lo que supuso un coste de 1,2 millones de euros.

Por otra parte, cabe hacer mención especial a que la ayuda humanitaria de Canarias destinada a la población saharaui alcanzó en la última década un importe de 7,5 millones de euros, cifra que representa el 38,1 por ciento del volumen total de ayuda humanitaria y, al mismo tiempo, el 99,63 por ciento del total que se destina a África. El Ejecutivo regional mantiene históricamente con el pueblo saharaui esta línea de ayuda humanitaria fijada y regulada por Ley desde 1994.

Muchos exilados cubanos se hacen enterrar en Cuba

Yudy Pineiro, The Miami Herald. 25 de marzo de 2006.

Magalis Hernández no había visto a su hijo desde que él salió de Cuba rumbo a Miami hace siete años.

Michael Sánchez, quien tenía 27 años, regresó al fin el mes pasado, en un ataúd.

Familiares y amistades de Michael en Miami pagaron $6,500 para devolverle el cadáver a su madre en Ciego de Avila. El murió en un accidente automovilístico en enero, cerca de su casa en Tennessee.

''Gracias a ellos, lo tengo a él aquí, aunque se haya ido'', dijo Hernández.

Sánchez es uno de un número cada vez mayor de cubanos exilados que han regresado a su país después de muertos.

''Allí se criaron. Ese es su patrimonio'', dijo Evelyn Vargas, una directora funeral licenciada que se ocupa de envíos en el Florida Funeral Home, de Miami. "Querían regresar a su país y nunca lo lograron''.

Los directores de funerarias dicen que el número de envíos se ha duplicado en el año reciente más o menos, ahora que los costos de los entierros aquí suben cada vez y la gente se entera de que las restricciones de envíos de dinero a Cuba no se aplican en esto.

Y los exilados están envejeciendo, y por lo tanto más de ellos se están muriendo.

''Es una pena que tengan que regresar de ese modo'', dijo Vargas.

No hay cifras sobre cuántos cadáveres se envían a Cuba anualmente, según la oficina de estadísticas de vida de la Florida, la Sección de Intereses de Cuba y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que fiscaliza el embargo económico a Cuba.

Pero Florida Funeral Home, una de entre una docena de funerarias licenciadas por el Departamento del Tesoro para enviar cadáveres a Cuba, mandó casi 80 el año pasado, comparado con 25 que se enviaron en el 2004.

National Funeral Homes Group, otro operativo local funerario, mandó unos 240 el año pasado.

Algunas figuras prominentes del exilio y cubanos que tienen funerarias se oponen a esa práctica, sosteniendo que ayuda al gobierno de Castro, que cobra dinero por los envíos.

José Basulto, de Hermanos al Rescate, dice que enviar los cadáveres beneficia al gobierno cubano del mismo modo que los envíos de dinero o los viajes a Cuba.

''Eso sólo sirve para darle dinero a Castro'', dice él.

Hay quienes se niegan a regresar a la isla, vivos o muertos, mientras Castro siga allí, y muchos dejan constancia de su deseo de que envíen sus restos a Cuba una vez que el dictador se vaya.

Algunos exilados más moderados dicen que nada debe impedir que cualquiera mande a enterrar a un difunto cerca de sus familiares.

''¿Que Castro se beneficia? Sí'', dice Joe García, ex director ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana.

"Pero Fidel Castro recibe más beneficio de otras cosas que de esto. Si mi madre me pidiera que la mandara a enterrar en la Luna, yo acataría sus deseos''.

García sí critica al gobierno cubano por lo que cobra. El costo promedio, excluyendo el pasaje aéreo y el almacenamiento es de $2,795 por un cadáver, y $2,000 por cenizas. Una parte del dinero ($1,120), cubre la cuota del consulado cubano.

El precio de mandar un cadáver a cualquier lugar fuera de EEUU, incluyendo pasaje aéreo: cerca de $2,500.

El proceso toma tiempo también. Enviar restos a Cuba puede tardar hasta un mes, comparado con tres días a otros países.

El embargo hace que las solicitudes pasen por la Sección de Intereses Cubanos del gobierno de EEUU, y después ''el consulado cubano se toma su tiempo'' para revisar el papeleo, según dice Vargas.

Según dicta la Sección de Intereses de Cuba en Washington, hay que llenar ocho documentos en español y en inglés, entre ellos una carta que certifique que la persona no murió de ninguna enfermedad contagiosa, y éstos los tiene que aprobar toda una serie de profesionales.

''Cuba no acepta a nadie que haya muerto de tuberculosis o cualquier otro mal contagioso'', dice Rafaiy Alkhalifa, dueño de National Funeral Homes Group, que envió los restos de Sánchez a Cuba.

Según muestran los documentos de la corte, esa compañía fue objeto de una demanda en el 2003 por parte de familiares que plantearon que los envíos se tardaban demasiado.

Alkhalifa dice que el número de envíos de restos mortales a otros países está aumentando también, en parte porque los entierros aquí cuestan más.

El costo de un entierro, ataúd y espacio en un cementerio en EEUU puede muy bien sobrepasar los $6,000.

También añade él que hay muchos países que tienen cementerios públicos donde uno puede enterrar a familiares de gratis. "Comprar espacio en los cementerios es muy típico de este país''.

Alkhalifa dice que él procesa unos 120 funerales al mes en sus tres funerarias, de los cuales aproximadamente una tercera parte se envían a otras tierras.

Eso es el doble de los que se enviaban hace dos años. Según él, las costumbres hispanas también tienen mucho que ver con esas cifras.

"A los hispanos les gusta que los entierren cerca de la familia. Es un modo de terminar correctamente''.

Algunos de los cubanos que Alkhalifa envía fuera tienen pocos familiares en EEUU. Otros son ancianos que mueren cuando vienen a Miami a visitar a sus familiares.

El factor común es que todos quieren que envíen sus restos a su lugar de origen.

Daniel Tápanes, un residente de Miami de 30 años, dice que su padre, Julio, había estado pensando mucho en Cuba cuando murió en Boston el 3 de febrero. El quiso enviar su cadáver allá.

''Mi padre siempre dijo que no le importaba eso, que no debía gastar ese dinero'', dice Tápanes, que gastó $6,000 en el envío. "Pero creo que le gustará aquello''.

Julio Tápanes, de 65 años, regresó el 14 de marzo a Matanzas, donde están su hermana y su hermano.

En cuanto al difunto Michael Sánchez, su prima Elbya Hernández, que reside en Miami, dice que el caso es algo distinto, y que lo enviaron a Cuba porque su madre "estaba desesperada por verlo de nuevo''.

Sánchez llegó a la Funeraria Clavel, en Ciego de Avila, el 17 de febrero, 44 días después de su muerte. Lo enterraron ese fin de semana en el cementerio de Santa Catalina, cerca de sus abuelos, en la cripta familiar.

Como dicta la tradición, la familia exhumará el cadáver una vez que se haya desintegrado, colocará los huesos en un osario y éstos se colocarán en la parte trasera de la cripta para dejar espacio para otros familiares.

Magalis Hernández planea visitar la tumba de su hijo con regularidad. Está a 40 minutos de su casa, en bicicleta.

''El siempre me decía que mantuviera la fe, que llegaría el día en que nos veríamos de nuevo'', dice ella llorando.

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