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Cuba/Colombia:
el interés es estratégico, pero también político
Portafolio.com,
5 de junio de 2006.
Aunque el gobierno colombiano ha querido darle
un enfoque muy comercial y de negocios a la iniciativa
de celebrar un tratado comercial con Cuba, muchos
empresarios creen que este tiene más bien
un transfondo político.
El comercio con Cuba es bastante pequeño,
aunque importante en algunos sectores específicos,
como medicamentos y de agroindustria.
El año pasado, las exportaciones colombianas
a esta isla sumaron 65,53 millones de dólares,
duplicando prácticamente el resultado del
2004, cuando se vendieron mercancías por
32,45 millones de dólares.
Sólo 13 productos representaron casi el
80 por ciento de las ventas a la isla. Entre otros,
se destacan las ventas de azúcar, transformadores
de dieléctrico líquido, ollas de
presión de aluminio, hullas térmicas,
sacarosa, coques y semicoques, galletas dulces,
artículos higiénicos, cápsulas
de gelatina, tubos rígidos y ladrillos,
entre otros.
A su vez, Colombia importó de esta isla
bienes por 5,5 millones de dólares en el
año 2005, cifra que resultó incluso
inferior a la del 2004, cuando se realizaron compras
por 6,5 millones de dólares.
Sólo 12 productos adquiridos por Colombia
en Cuba, representaron el 96 por ciento del total
de las compras.
Los productos adquiridos en Cuba fueron principalmente
ron y demás aguardientes de caña,
mármol y travertinos en bruto, vacunas
para la medicina humana, medicamentos de uso humano,
langostas, sangre de animal para usos terapéuticos,
medicamentos con hormonas corticosteroides y plasma
humano, entre otros.
Aunque hasta el momento se ha planteado que con
Cuba habrá un acuerdo comercial, este se
enfoca más bien a la ampliación
del acuerdo de alcance parcial de complementación
económica que existe desde hace varios
años entre los dos países.
Actualmente, Colombia le concede a Cuba un trato
preferencial para 633 subpartidas arancelarias.
Esto implica una reducción de aranceles
que va entre el 30 y el 100 por ciento. Cuba,
a su vez, le otorgó a Colombia acceso preferencial
también con reducción arancelaria
de entre 30 y 100 por ciento para un total de
1.020 subpartidas.
La negociación, que se hará en
dos rondas, se concentrará en ampliar el
volumen de preferencias con el fin de profundizar
y hacer más activa la relación comercial
entre los dos países.
Si bien las negociaciones con Cuba no de grandes
volúmenes como se podrían generar
con otros países, resultan estratégicas
según lo ha confirmado el Gobierno.
De hecho, el anuncio de esta negociación
se dio justamente en los días en que Colombia
y Venezuela registraban un nuevo episodio de enfrentamiento
político.
Algunos sectores interpretaron este hecho como
una búsqueda de acercamientos con Fidel
Castro, el mejor amigo político que tiene
el presidente venezolano Hugo Chávez, para
lograr una mediación.
Esto, sin embargo, no le ha restado interés
a empresarios y Gobierno para continuar con los
preparativos de una negociación más
amplia de Colombia con Cuba.
La inquietud entre los empresarios, sin embargo,
sigue siendo el cumplimiento de los acuerdos de
pago de importaciones por parte de Cuba.
Hace unos años se registró un episodio
en el que las ventas a la isla por parte de empresarios
colombianos, no fueron pagadas y esto originó
incluso la intervención de los gobiernos
para solucionar la situación. Hay quienes
hablan de que todavía están pendientes
de pago algunas mercancías que fueron despachadas
y que todavía no han sido reconocidas.
Algunos empresarios colombianos ya han advertido
que si bien es interesante profundizar el comercio
con la isla, también será necesario
garantizar que se obtendrá el pago respectivo.
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