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Mariel 25 años después:
del éxodo al éxito en Miami
Por Ena Curnow. Diario
Las Américas, 10 de abril de 2005.
El Instituto San Carlos de Cayo Hueso será
el escenario de las actividades por el 25 Aniversario
del puente marítimo del Mariel que trajo
a las costas floridanas a más de 125,000
cubanos en un tiempo récord, de abril a
septiembre de 1980. Se estima que el Mariel es
el éxodo masivo más grande de la
historia de Estados Unidos.
En un solo día arribaban a Cayo Hueso
más cantidad de cubanos que en todo el
mes que duró Camarioca en el año
1965.
"Al cabo de 25 años hemos visto que
lo que Castro intentó convertir en un suceso
negativo se ha revertido y hoy en día el
Mariel está considerado un hecho positivo
tanto para al pueblo cubano de la isla como para
el pueblo cubano del exilio", dice el doctor
Rafael Peñalver, director del Instituto
San Carlos.
Para el conocido abogado, el Mariel hizo posible
que por primera vez la prensa internacional pudiera
constatar el desespero del pueblo cubano por vivir
en libertad y se percatara de la crueldad, la
persecución, el vejamen de que eran víctimas
los que manifestaban sus deseos de marcharse del
país. El se refiere a la ola sangrienta
de los mítines de repudio en Cuba.
Breve cronología del Mariel
2 de abril de 1980. Ciudadanos cubanos buscan
asilo político en la Embajada del Perú
en La Habana. Durante la entrada forzosa con un
ómnibus los custodios cubanos disparan
contra el vehículo. En el fuego cruzado
muere uno de los guardias.
4 de abril de 1980. Ante la negativa del gobierno
peruano de entregar a los refugiados, las autoridades
cubanas retiran la protección a la embajada
peruana. En 48 horas 10,800 personas buscan protección
en la sede diplomática.
22 de abril de 1980. El gobierno cubano anuncia
la habilitación del puerto de Mariel, como
punto de partida de las embarcaciones que vayan
desde Estados Unidos a recoger a sus familiares
y amigos.
23 de abril de 1980. Arriba a Cayo Hueso el primer
barco con refugiados procedentes del Mariel. Se
inicia el éxodo.
27 de abril de 1980. El servicio de guardacostas
norteamericano pone en operación un amplio
plan de asistencia a las naves que surcan el Estrecho
de la Florida con refugiados cubanos.
1 de mayo de 1980. Durante los actos oficiales
por el Día Internacional del Trabajo, el
dictador cubano declara que los que se quieran
ir del país, pueden marcharse.
14 de mayo de 1980. El presidente Jimmy Carter
anuncia la política de brazos abiertos
para los refugiados cubanos. El éxodo se
intensifica.
28 septiembre de 1980. En el acto central por
la fecha de instauración de la organización
de informantes CDR (Comité de Defensa de
la Revolución), el dictador cubano determina
el cierre del puerto del Mariel, y de esa manera
el fin del éxodo. En total 125,000 refugiados
habían llegado a las costas de Estados
Unidos y cifras manejadas a nivel de estado en
Cuba, indicaban que 3 millones de cubanos estaban
dispuestos a abandonar la isla.
El doctor Peñalver defiende a los presos
Fue Peñalver precisamente quien denunció
y encabezó las acciones legales para lograr
la absolución de los llamados marielitos,
los cuales permanecían indefinidamente
retenidos por inmigración. En enero de
este año, finalmente, la Corte Suprema
falló a favor de que se les concediera
la libertad, por considerar ilegal y anticonstitucional
mantenerlos bajo arresto, luego de haber cumplido
sus condenas.
Como cubano y compatriota, él no puede
ocultar su alegría de que personas consideradas
excluidas puedan reintegrarse a la sociedad para
empezar una nueva vida.
De los 125,000 cubanos que vinieron por el Mariel,
explica, Castro forzó a marcharse a unos
2,000 prisioneros. Su intención fue tratar
de manchar la imagen del exilio cubano, desacreditando
la moral de ese éxodo que trajo a tantas
personas decentes y trabajadoras, entre ellas
a un nutrido grupo de intelectuales, profesionales
y artistas.
Jamás ningún gobierno, como el
de Castro, señala, ha hecho tanto por denigrar
a sus propios ciudadanos. Incluso, porque ordenó
que más de 500 enfermos mentales fueran
traídos a los Estados Unidos, confundidos
con el resto de los exiliados. "Los sacaban
de las instalaciones hospitalarias sin el consentimiento
de sus familiares ni de sus guardianes y eran
conducidos a las embarcaciones para ser lanzados
al mar".
No obstante, agrega, que Castro no logró
vender la imagen de un exilio dividido, por una
parte los ricos y los blancos de la primera oleada
y por otro los "escorias" del Mariel.
Y lejos de distanciarse, el exilio ya establecido
en los EE.UU abrió su corazón, sus
brazos, sus hogares para recibir a sus compatriotas.
El Mariel piedra angular de Miami capital internacional
Los primeros meses fueron muy difíciles;
muchos norteamericanos decidieron hasta mudarse
de Miami, por el miedo y el caos creado. "Cualquier
comunidad en el mundo que le caigan 125 mil personas
inesperadamente, hubiera hecho lo mismo. Pero
cuando al fin las aguas tomaron su nivel, dice
el abogado, ese mito se destruyó gracias
al esfuerzo, trabajo, honestidad, talento, perseverancia,
de los que llegaron en ese año de 1980.
"Muchos de los que llegaron no sabían
el idioma inglés, no tenían familia
y no encontraban empleo. Lo realmente maravilloso
es que nuestra comunidad haya podido absorberlos
a todos y hoy en día vemos entre los que
llegaron por el Mariel, a dueños de negocios,
a padres de familias ejemplares, a personas que
han hecho sustanciales aportes a nuestra sociedad".
"Ellos supieron borrar ese estigma inicial.
El tiempo ha demostrado la contribución
tan grande que hicieron y como su aporte enriqueció
principalmente al Condado Miami Dade".
"Los que Castro descartó por indeseables
han sido piedra angular sobre la que se erigió
Miami como una capital internacional"
Las actividades conmemorativas
Las actividades por el 25 Aniversario del Mariel
comenzarán al mediodía del sábado
16 de abril. El punto de reunión será
el Instituto San Carlos y de allí el público
saldrá hacia el muelle para lanzar una
ofrenda floral al mar y ver una demostración
de rescate de los guardacostas, apoyada por helicópteros.
Los guardacostas, precisamente, serán
honrados por el Instituto San Carlos al otorgarles
la Medalla de la Excelencia Nacional Cubana, en
agradecimiento por salvar miles de vidas durante
todos estos años de exilio.
Otras actividades serán la exposición
de pinturas "El Mariel siempre tuvo color",
con obras de 29 artistas del Mariel, y la presentación
del libro "Finding Mañana", de
la periodista Mirta Ojito, que también
llegó en esa ola.
"¡Qué el acto se convierta
en reafirmación patriótica, en reafirmación
de los valores de la libertad y al mismo tiempo
en expresión de agradecimiento hacia este
país que nos abrió las puertas!".
La exposición de pinturas "El Mariel
siempre tuvo color"
Miguel Ordoqui, coordinador y expositor, explica
que la muestra "El Mariel siempre tuvo color"
contempla obras de 25 artistas, identificados
por ser todos exiliados del Mariel.
Ordoqui es de por sí un ejemplo de los
éxitos de la generación del Mariel;
ha participado en la Bienal de Florencia y en
otros certámenes internacionales y sus
piezas se exhiben en España y en el Museo
de las Casas Reales de Santo Domingo, entre otros
sitios. El clasifica su pintura como figurativa
y un poco satírica, con énfasis
en la recreación de las mulatas y los arlequines.
Las piezas que se exhibirán en el Instituto
pertenecen, además de él, a Carlos
Alfonso, Humberto Dionisio, Ernesto Ariel -los
tres ya fallecidos- y a Laura Luna, José
Chiú, Casimiro González, Los Currás,
Misora García, Pedro Damián, Jorge
García Ramos, entre otros.
Para Ordoqui, como para el resto de sus compañeros,
es un honor exhibir sus cuadros en el Instituto
San Carlos "un sitio con tan larga y destacada
trayectoria y que además está en
Cayo Hueso, el primer lugar adonde llegamos nosotros
cuando el Mariel".
Mirta Ojito y su libro testimonial "Finding
Mañana"
Aunque la primera presentación en Miami
del libro "Finding Mañana" será
el martes próximo, a las 8 de la noche,
en el Coral Gables Congregational Church (3010
DeSoto Blvd.), su autora, la periodista del New
York Times y Premio Pulitzer, Mirta Ojito, hará
un lanzamiento especial en el Instituto San Carlos
el 16 de abril.
Ojito dice que su libro es un testimonio sin
ingrediente alguno de ficción. "El
libro es una historia más o menos lineal
de las condiciones en Cuba a finales de los años
setenta las cuales llevaron al estado de desesperación
que causó el Mariel"
Y añade que a la vez facilitaron tal suceso
las condiciones políticas y sociales que
se estaban dando aquí en Miami y se refiere
específicamente a los protagonistas del
diálogo, el cual considera importantísimo
porque condujo a la liberación de los presos
políticos y a las visitas de la comunidad
a la isla.
La escritora, que llegó de Cuba a los
16 años, dice que ha tratado de narrar
los acontecimientos n el libro de manera amena
y cree que si alguien no supiera que los hechos
sucedieron realmente, pudiera pensar que se trata
de una novela.
La narrativa de "Finding Mañana"
contempla dos planos, el personal y el de la reportera,
pues la autora escribe en dos voces. "Son
12 capítulos. Seis de mí misma y
los otros seis de personas que a través
de sus acciones individuales cambiaron la historia
de Cuba y la de la Florida, porque fueron ellos
los que condujeron a los hechos del Mariel".
Ojito piensa que en el volumen hay un mensaje
subyacente el cual es que los individuos por sí
mismos son los que hacen historia. "Y en
el Mariel todos fuimos protagonistas".
Saldrán ómnibus
Para mayor facilidad, se ha previsto que salgan
ómnibus desde Miami a Cayo Hueso. Las salidas
serán desde el 1101 de Brickel, y desde
frente a los Ayuntamientos de Hialeah, y de Miami
Beach. Así como desde frente de FIU (107
ave del SW y la 16 St). Los teléfonos para
recibir información son: 305-441-0626 y
el 305-579-9000 (Este último en horario
de oficinas).
El doctor Peñalver también pide
a los que decidan viajar en su propio transporte
que lo identifiquen y engalanen con las banderitas
cubana y norteamericana.
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