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Fidel
Castro enfrentará miles de juicios por confiscar
tierras
Un hotel estadounidense ya
demandó al régimen. Y ahora cualquier
ciudadano de los EE.UU. o compañía
cuyas propiedades fueron quitadas podrán
presentarse ante la Justicia
Infobae,
Argentina, 25 de agosto de 2005.
Cuatro décadas después que parecía
que Fidel Castro había confiscado todas
las propiedades de extranjeros en Cuba, ahora
resulta que una compañía telefónica
de Estados Unidos retuvo tierras en La Habana
y sus alrededores hasta hace sólo dos años.
Las sorprendentes noticias de las propiedades
llegaron después que Starwood Hotels y
Resorts Worldwide -propietarios del hotel Sheraton-
presentaron una demanda la semana pasada ante
el Departamento de Justicia de los EE.UU. por
63 millones dólares por concepto del terreno
que dijo el gobierno cubano confiscó en
el 2003, según El Nuevo Herald.
Las reclamaciones sorprendieron a los expertos
sobre Cuba y a algunos funcionarios del gobierno
de EE.UU. que no sabían que una compañía
norteamericana aún tenía propiedades
de terrenos en Cuba. Castro nacionalizó
virtualmente todas las propiedades de extranjeros
en 1960, desde bienes raíces hasta ingenios
azucareros y fábricas.
El terreno de Starwood era propiedad de Radio
Corporación Cubana (RCC), una compañía
establecida en Cuba en 1922 como subsidiaria de
International Telephone and Telegraph Corp (ITT).
En 1998, Starwood adquirió la propiedad
de ITT de RCC.
La RCC usó el terreno para una estación
transmisora, edificios y equipos necesarios para
el servicio telefónico internacional hasta
1992, cuando el huracán Andrew cortó
el servicio telefónico a la Florida. Gran
parte de la propiedad continuó sin usarse
hasta el 2003, cuando el terreno y RCC fueron
confiscados.
El gobierno cubano probablemente no confiscó
la propiedad en los años 60 porque quería
que el servicio telefónico continuara,
de acuerdo con personas que conocen el caso. Pero
las razones de que el gobierno de Castro no confiscara
las propiedades después que el servicio
telefónico se terminó en 1992, siguen
siendo un misterio, agregaron.
'La propiedad nos pertenece. No pueden tomarla',
dijo Ignacio Sánchez, un abogado de Washington
que representa a Starwood.
Ya para cuando el gobierno castrista confiscó
la tierra -citando "leyes y políticas
hostiles del gobierno de los EE.UU.'- la comisión
norteamericana, que manejó las quejas de
ciudadanos norteamericanos que perdieron sus propiedades
en la década de 1960, había cerrado
sus libros desde hacía tiempo.
La comisión, que fue creada en 1967 y
disuelta en 1972, certificó unas 6.000
reclamaciones por un total de 1.800 millones dólares.
Con un interés de 6 por ciento, eso ahora
representa $6.000 millones. Entre los mayores
reclamantes estaban North American Sugar Industries
y la United Fruit Sugar Co.
Para dirigirse a la reciente confiscación
de Starwood, la comisión volvió
a abrir este mes, preparando el camino para una
reclamación de la cadena de hoteles y cualquier
otro ciudadano estadounidense o compañía
cuyas propiedades han sido confiscadas.
Los expertos en asuntos de propiedad en Cuba
dijeron que la reapertura de la comisión
de reclamaciones para el beneficio de una sola
compañía no tiene precedentes. Pero
la medida fue elogiada por los abogados y reclamantes,
aun si son pocas las reclamaciones recientes.
Las reglas para presentar una reclamación
contra Cuba son estrictas. El solicitante debe
ser una compañía o ciudadano de
los EE.UU. en el momento en que se confiscó
la propiedad. La confiscación debió
ocurrir después de mayo de 1967.
El abogado Robert Muse, un experto en asuntos
comerciales de Cuba, dijo que los solicitantes
podían ser, por ejemplo, cubanos que llegaron
durante el puente marítimo del Mariel,
se hicieron ciudadanos norteamericanos y luego
les confiscaron la propiedad de la familia tras
la muerte de un ser querido.
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