NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Restablecen relaciones diplomáticas con Panamá

EFE, La Habana, 21 de agosto de 2005.

Cuba y Panamá restablecieron ayer plenamente sus relaciones diplomáticas en un acto celebrado en La Habana y que estuvo encabezado por el gobernante cubano Fidel Castro y el presidente panameño Martín Torrijos.

El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, y el ministro encargado de las Relaciones Exteriores de Panamá, Ricardo J. Durán, firmaron el documento que oficializa la normalización de los nexos.

Cuba había roto sus relaciones con Panamá el 26 de agosto del 2004, un día después de que la entonces presidenta panameña, Mireya Moscoso (1999-2004), indultase a los cubanos anticastristas Luis Posada Carriles, Guillermo Novo, Pedro Remón y Gaspar Jiménez.

Tras asumir el poder, el 1 de septiembre del 2004, el gobierno de Torrijos inició acercamientos con La Habana para la normalización de las relaciones. En diciembre pasado, se restablecieron ya a nivel consular.

En el acta los gobiernos de Cuba y Panamá expresan "el deseo recíproco de promover las relaciones de amistad y cooperación entre sus pueblos y gobiernos''.

Este es el primer viaje de Torrijos a Cuba desde que asumió la Presidencia el año pasado. El presidente de Panamá junto al presidente venezolano, Hugo Chávez, primeros ministros caribeños y el vicepresidente de Ecuador, Alejandro Serrano, fueron invitados por Castro a la primera graduación de 1,610 médicos de 28 países de la Escuela Latinoamericana de Medicina de La Habana.

Elogios por restablecimiento de relaciones Cuba-Panamá

Kathia Martinez, Associated Press. 21 de agosto de 2005.

PANAMA - El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Panamá, que cierra el capitulo de un problema que el presidente Martín Torrijos heredó del gobierno anterior, recibió elogios en este país.

"Es una buena noticia", opinó Raúl Molino quien fuera canciller de Panamá durante el gobierno del presidente Guillermo Endara (1989-1994).

"Es estupendo", dijo por su parte Mario Rognoni, un ex ministro de Comercio, y también asesor de prensa la entonces presidenta Mireya Moscoso (1999-2004).

Torrijos, quien había lamentado desde un principio la ruptura de las relaciones con Cuba, hizo del restablecimiento una prioridad en su política exterior.

Cuando Cuba rompió relaciones con Panamá en agosto del 2004, por el caso del anticastrista Luis Posadas Carriles, analistas coincidieron en que no sería un problema fácil de solucionar. Pero otros recordaban que Martín es el hijo del extinto hombre fuerte de Panamá general Omar Torrijos quien mantuvo, una relación de amistad con el presidente Fidel Castro.

"Se respetaban mutuamente", dijo Rognoni sobre la relación entre Castro y el general Torrijos. Durante el periodo de gobierno de Torrijos (1968-1982), Panamá tuvo las mejores relaciones con Cuba.

Torrijos viajó el sábado a Cuba y presenció cuando los cancilleres de ambos países firmaron un documento que formalizó la reanudación de sus lazos diplomáticos.

Para la ex vicecanciller Nivea Roxana Catrellón la normalización de las relaciones con Cuba era una tarea pendiente de Torrijos. Pero cuestionó el "procedimiento" y la sorpresiva visita que realizó Torrijos a Cuba, en la víspera.

"Evidentemente era necesario normalizar las relaciones con Cuba", dijo Castrellón. "Pero no se si el método fue el más acertado", para relanzar las relaciones expresó.

"Pudo haberse buscado un escenario más neutral", subrayó Castrellón que ocupaba el cargo de vicecanciller cuando Cuba rompió relaciones con Panamá.

Cuba rompió relaciones diplomáticas con Panamá en repudio a un indulto que otorgó antes de abandonar el poder la presidenta Moscoso a Posada Carriles y a otros tres anticastristas que estaban presos en Panamá desde el 2000. La inteligencia cubana los acusó de planear asesinar a Castro durante la Cumbre Iberoamericana que se celebró en Panamá en noviembre del 2000.

Además Posada Carriles, que se encuentra en Estados Unidos, es considerado por Cuba un terrorista y lo acusa de haber participado en la voladura de un avión cubano en pleno vuelo causando la muerte de 73 personas en 1976.

Durante un proceso que se les siguió, la justicia panameña determinó que no había pruebas suficientes para acusarlos de intento de asesinato y los condenó a entre siete y ocho años de prisión por posesión de explosivos y falsificación de documentos.

Un relojero devuelve vida a reliquias del tiempo

Enrique Fernandez, The Miami Herald. 21 de agosto de 2005.

Fernanda Zapata entró en la tienda de reparación de relojes de Julián Pelea en Key Biscayne, le enseñó el relojRolex clásico que llevaba en su muñeca y le dijo: "No se ha parado. Ha funcionadoperfectamente todo un día''.

De inmediato dejó el local, para tomar un avión rumbo a Colombia que la llevaría a visitar a su padre enfermo.

Dos días después, la residente de Miami llamó desde su país de origen. El Rolex todavía funcionaba bien, ''por primera vez en 20 años'', aclaró.

El reloj era una reliquia familiar, heredado de sus abuelos, y Zapata no estaba segura cuántos años tenía.

''Es tan viejo, que la fecha se le borró'', comentó, "pero lo he tenido toda mi vida''.

''Es un Rolex Oyster Perpetual 1130'', explicó Pelea. ''Quizás de 1956 o del 57''. Durante 20 años Zapata trató de arreglarlo, pero nadie pudo hacerlo. Entonces encontró a Pelea y el problema se solucionó.

Bienvenidos al mundo de la reparación de relojes al estilo cubano.

Durante años, los que viajan a Cuba han escuchado un sinfín de historias acerca de la destreza y habilidad de los relojeros cubanos, que se las agencian para hacer que viejos relojes clásicos vuelvan a funcionar como antes.

Todo comenzó en los viejos tiempos, cuando Cuba tenía una variada clientela para relojes finos.

''En 1958, Rolex abrió una tienda de reparaciones en La Habana'', contó Pelea. "El relojero más viejo de Rolex todavía está en Cuba''

Como para demostrar su afirmación, Pelea llamó por teléfono a la tienda en La Habana y preguntó por ''Valdi'', el nombre por el que todo el mundo conoce a Waldo Fernández Longueira, de 66 años, que reconoció que ha estado trabajando para la firma ''en los últimos 47 años'', aunque no estaba seguro de que él fuera justamente el relojero más veterano de la compañía Rolex.

¿Quién es su clientela?

''La gente que viene por aquí'', respondió Valdi en el idioma vago de conversaciones entre La Habana y Miami.

''Si en Cuba hubiera una situación diferente'', explicó Pelea, ''él hubiera empezado su propio negocio''. De cualquier modo, ¿quién puede ser dueño de un Rolex en la miserable economía que tiene hoy en día Cuba?

''Los dirigentes'', explicó Pelea. "Algunos son regalos de familiares que viven en Estados Unidos. Otros obsequios a funcionarios del gobierno que hacen negocios en el extranjero. Y existen, aunque en cantidades muy limitadas, en las diplotiendas [las tiendas bien surtidas en las que sólo se puede comprar con dólares]''.

De cualquier modo, hay suficientes Rolex como para que la tienda siga funcionado.

Pelea, de 54 años, afirma pertenecer a una élite de relojeros que llegaron a EEUU en los años 80 y 90, precisamente cuando se empezó a hablar del talento de los cubanos para reparar relojes, sobre todo piezas clásicas, viniendo muchos de estos maestros de escuelas para reparar relojes que se fundaron en la década del 70.

''Había dos escuelas, una principal, en el centro de La Habana, donde los estudiantes aprendían las cosas básicas y luego se especializaban'', declaró Pelea. "Y otra en Atabey, una zona más apartada de lo que es el centro de la ciudad''.

Pelea no fue a ninguna escuela, pero aprendió el oficio a la manera antigua, como aprendiz. En 1998, llegó a Miami e inició la segunda etapa de su carrera como relojero.

Al principio, trabajó en una tienda a la entrada de Key Biscayne, donde se reparaban relojes clásicos. Al año siguiente ahorró suficiente dinero y se la compró al propietario. Su fama como excelente relojero de relojes caros comenzó a expandirse. Y sigue creciendo.

El rock que desafina con Castro

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 21 de agosto de 2005.

Ha roto varias guitarras durante sus actuaciones en vivo, gritando que "son rusas y tienen que morir". No tuvo pudor para enseñar el trasero desnudo desde la escena del Teatro América en La Habana. En un concierto en Pinar del Río, el instinto lo llevó a lanzarle al público el dinero recaudado en las ventas de cassettes con la música de su grupo Porno para Ricardo.

''Eso se me ocurrió encima del escenario, algo espontáneo para darle a la gente lo que no esperaba'', recuerda Gorki Aguila Carrasco, acaso la personalidad más desafiante del movimiento musical underground que florece en Cuba a espaldas de la cultura oficial y de los escamoteos propagandísticos del poder.

Sabe que la censura gubernamental no gusta mucho de canciones que hablan de anarquía y tolerancia, no future, no system, y del placer de la libertad que desoye las consignas ideológicas y las cacofonías del sacrificio revolucionario. Pero a los 36 años, Gorki ha decidido que no va a callarse. Ni como cultor del rock punk a la cubana, ni como ciudadano.

Contra viento y marea, Porno para Ricardo se mantiene creando y ensayando una vez por semana desde un cuarto del apartamento que Gorki comparte con su padre en la barriada habanera de Marianao. La banda está integrada por Ciro Díaz Penedo (guitarra), Luis David González (batería), Oscar Pita (bajo) y Gorki (compositor, guitarrista, cantante y director). Y actualmente planea sacar otro disco independiente, luego de una primera producción artesanal que se distribuyó a finales del 2003, gracias a la firma mexicana Discos Antídoto.

En México salieron entonces 1,000 copias con varios temas de un proyecto anterior que el grupo llamó irónicamente Rock para las masas (cárnicas), del 2002, ilustrado con la carátula de una libreta de abastecimientos, que a duras penas surte la canasta familiar de los cubanos. La salida del cd en México de Porno para Ricardo -- así se tituló -- coincidió con la estancia de Gorki en presidio, acusado de posesión de drogas en un proceso donde no se presentaron pruebas de los cargos imputados.

La mayor parte de esas copias se utilizaron para promocionar internacionalmente el caso de Gorki, según explicó el dueño de Discos Antídoto, Toño Sánchez. El cantante fue detenido cuando asistía a un festival musical en la ciudad de Pinar del Río, el 20 de abril del 2003, en medio de una oleada represiva contra el movimiento disidente interno que concluyó con largas condenas de cárcel para 75 activistas. La represión gubernamental abarcó también otras manifestaciones de ''alta peligrosidad'' como los bancos clandestinos de vídeo, las ventas callejeras de queso y el acceso ilícito a la internet.

Aunque su causa no tuvo tintes políticos, Gorki fue una suerte de prisionero número 76, rebelde e iconoclasta, antagonista del partisanismo que pregona el discurso oficial.

Una supuesta fanática rockera se le acercó para ofrecerle una pastilla de Parkisonil. El artista le dio un cassette con su música y la muchacha, nombrada Yohandra, le puso un dólar en el bolsillo. El incidente ocurrió a la vista pública, tras la llegada de Porno para Ricardo a Pinar del Río. Horas después la policía fue a buscarle al lugar donde se albergaba la agrupación para inculparlo por tráfico de drogas.

''Fue una carnada'', reflexionó Gorki. "Yohandra estaba mandada para fabricarme un caso y luego se arrepintió en la estación de policía, y así se lo confesó a mis familiares. Pero es obvio que no había escapatoria ni defensa posible, y tenían que sentenciarme. El juicio fue un circo''.

La sentencia -- dictada el 6 de agosto del 2003 -- fue de cuatro años, basada en la supuesta proyección antisocial y la escasa participación del cantante en ''actividades revolucionarias''. Gorki permaneció internado por siete meses en la prisión de Kilo 5, en Pinar del Río, y luego fue trasladado al campamento laboral de Toledo, en las afueras de la capital cubana. Allí se sumó a un ejercicio artístico ajeno a su estética musical: un grupo de salsa "para poder salir de la barraca y coger un aire en el infierno''.

Pero su nombre había comenzado ya a escucharse con suficiente frecuencia en círculos artísticos y foros internacionales como Freemuse, organización de derechos humanos que vela por la libertad de expresión de los músicos. Las gestiones de Freemuse, con sede en Copenhague, Dinamarca, tocaron incluso a las puertas del cantautor progubernamental Silvio Rodríguez y del ministro de Cultura, Abel Prieto. En marzo del pasado año, Gorki fue nominado al premio internacional Index of Censorship.

Una reciente película filmada en Cuba por el director español Benito Zambrano, Habana Blues (2005), está inspirada en los focos alternativos de música cubana y, particularmente, en la figura de Gorki. Aunque el cineasta trató de visitarlo en la cárcel e incluso los actores le enviaron un guión cinematográfico firmado por todo el colectivo artístico, las autoridades cubanas no le permitieron entrevistarlo. Fue puesto en libertad condicional el pasado marzo.

Gorki ha vuelto a su música y al puesto de trabajo que desempeñaba antes del arresto, en el taller de serigrafía del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC). Graduado de preuniversitario y de formación musical autodidacta, es también un audaz dibujante.

''Estoy recuperando el tiempo de la prisión absurda'', confiesa durante una larga conversación con El Nuevo Herald, aderezada con un apagón eléctrico en su barrio.

Esta es la primera entrevista periodística tras su excarcelamiento.

¿Cuándo comenzó tu fascinación por el rock?

Desde muy joven, Led Zeppelin me rompió entonces la cabeza. En los años 90 me percaté de que muchos de los piquetes de Seattle tenían que ver con las expectativas de mi generación. Siempre soñé con subirme en un escenario. En 1998 concreté la idea y reuní los músicos.

Los jóvenes rockeros cubanos mencionan con cierto culto el Patio de María, cerca de la Plaza de la Revolución, una institución convertida desde 1987 en espacio semialternativo de música y asociación. ¿También lo fue para ti?

Sí. El Patio de María me impactó mucho. Ahí empezamos nosotros. Lo que sí teníamos era un propósito de cambiar la frialdad escénica que tenían los piquetes cubanos y por eso surgió Porno para Ricardo, para complacerme y suplir lo que no había. Yo quería decir lo mío.

¿De dónde sale el título de la banda? ¿Quién es Ricardo?

Ricardo es un amigo pintor, conocido por sus obsesiones eróticas y su tremenda voluntad sexual, pero no forma parte del grupo ni tiene mucho que ver con éste. El título es un guiño.

¿Qué pretenden ustedes como agrupación rockera?

No queremos ser originales, sino jugar al máximo con la espontaneidad. No buscamos transmitirle mensajes educativos a nadie, ni decirle a la gente lo que tiene que hacer. Cada concierto de nosotros es delirante. Me gusta que sean así: pura provocación.

La insistencia de Porno para Ricardo es el erotismo, el sexo y los placeres mundanos, al margen de lo político. ¿Quiénes son y cómo reaccionan sus seguidores como parte de una juventud que el gobierno cubano se esmera en presentar en la trinchera política?

Una vez escuché que en plena época del franquismo en España se produjo un boom de erotismo. No sé si es consciente, pero la gente se identifica y proyecta en el placer ante tanto ''¡Patria o Muerte!''. Quiero transmitir goce a partir de mi goce. La gente aquí no está para el sacrificio, ni para el futuro ni toda esa mierda. . . Al contrario, vive cada vez más lejos de la ideología y la política. El discurso oficial es absurdo y ya nadie se lo cree.

De todas formas, a la hora de presentarse en público ustedes tienen que contar con las instituciones estatales. ¿No?

Obviamente, aquí casi nada se mueve si no es oficial. Lo que se haga extraoficialmente te lo cortan. Eso está claro. Conseguir el local, el servicio de audio, todo es muy difícil. Siempre que vamos a dar un concierto [las autoridades] nos sientan a decirnos qué debes hacer y qué no. Ahora mismo, nosotros llevamos tiempo sin poder hacer un concierto. Aquí no pasa nada para nosotros y eso es desesperante. No nos difunden y si acaso se pone una canción nuestra en un programa musical es por vía de un socio que de vez en cuando se arriesga.

El pasado junio la prensa oficial habló entusiásticamente del II Festival Internacional Caimán Rock 2005, que concluyó con un concierto masivo en la llamada Tribuna Antimperialista José Martí. ¿No los invitaron?

No. Fue un festival de corte oficialista. No nos invitaron ni a ése ni a otro que hubo antes.

Allí en ese mismo escenario, se presentó en mayo la banda estadounidense Audioslave como parte de una gira por Latinoamérica. Fue uno de los grandes conciertos de rock que se hayan dado en Cuba al aire libre en los últimos años. Las autoridades culturales cubanas dijeron que las restricciones para esas presentaciones vienen de Estados Unidos. ¿Qué piensas de esto?

Yo asistí al concierto haciendo de tripas corazón, porque ese lugar me resulta repulsivo. Ellos [Autoslave] actuaron con mucho orgullo por ser la primera agrupación de rock norteamericana que llega aquí en mucho tiempo. A decir verdad los cubanos tienen muchas ansias de ver espectáculos de rock a nivel masivo. Son mitos del rock y verlos en vivo era casi obligado. En el público había gente de varias generaciones que tenían una asignatura pendiente.

Pero a diferencia de otras épocas en que el rock fue desterrado de la vida nacional, ahora el gobierno parece interesado en asumirlo y absorberlo.

Hay una apariencia de apoyo. Aquí los grupos rockeros no forman parte de una vanguardia contestataria. Son mayormente miméticos. Y si hay algo que molesta políticamente, van abajo. El rap ha sido más asimilado institucionalmente. Ahora se ha dicho que en el Patio de María, que ahora está cerrado para los rockeros, se pretende fundar una agencia para promover el rock. Y yo veo esto muy peligroso, porque es fácil comprar a un movimiento, neutralizarlo y ''ablandarlo'' facilitándole condiciones materiales.

La película Habana Blues se estrena comercialmente en Estados Unidos a finales de este año. ¿Crees que se pueda ver en Cuba?

Bueno, yo sí la vi. Está circulando clandestinamente en Cuba. Sé que la distribuidora envió hace poco una copia de cortesía al ICAIC. Pero va a ser muy difícil que la exhiban aquí abiertamente para el público.

¿Cuál es en estos momentos tu situación legal?

Yo estoy preso todavía, además de vivir en Cuba.

¿Y cuál es tu mayor aspiración como individuo?

Ver crecer a mi hija Gabriela, de ocho años, y hacer lo que quiero en total libertad.

Los interesados en Porno para Ricardo o quienes gusten comunicarse con Gorki pueden hacerlo a través de la página electrónica www.pornopararicardo.com

Confiscan el terreno de reunión de opositores

Agence France Presse, La Habana, 20 de agosto de 2005.

La opositora Asamblea para la Promoción de la Sociedad Civil (ASPC) aseguró que el gobierno cubano ''confiscó'' el terreno donde en mayo pasado se celebró su primera reunión nacional, lo que constituye ''una represalia'', según un comunicado distribuido este viernes.

''Para los integrantes de la Asamblea no existe duda alguna que esto es una represalia del Gobierno por la celebración'' de la reunión, dijo el texto de la APSC.

El terreno está contiguo a la casa del dirigente opositor Félix Bonne, en el barrio Río Verde, ubicado a unos 20 km al suroeste del centro de La Habana, próximo al aeropuerto José Martí.

La decisión fue comunicada a María Domínguez Díaz, esposa de Bonne, por el delegado del Poder Popular (concejal), un funcionario del ministerio de Agricultura y otra persona más, no identificada.

Los motivos aludidos por los oficiales fue la ''necesidad estatal para el desarrollo social'' y ''no tener buen nivel de explotación de la tierra'', explica el documento de la ASPC.

El terreno, de poco más de 1.000 metros cuadrados, ''está sembrado de árboles frutales'' y ''estas dimensiones están dentro de los límites permitidos para usufructos gratuitos, que son de un cuarto de hectárea'', añadió.

El 20 y 21 de mayo pasados, más de 100 delegados de la ASPC realizaron en ese lugar, previamente acondicionado, su reunión nacional, en la cual eligieron para la directiva a la economista Marta Beatriz Roque, a Bonne y al abogado René Gómez Manzano, detenido el 22 de julio pasado y actualmente en huelga de hambre en la prisión.

La reunión se celebró en absoluta calma y tolerancia oficial, según comprobaron los diplomáticos extranjeros asistentes, entre ellos el jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos, James Cason.

La reunión ''ha sido considerada, indebidamente -por algunos- como un relajamiento de las tensiones del régimen totalitario con la oposición'', dijo el texto de la ASPC.

Agregó que, "sin embargo, en estas circunstancias, en que (el Gobierno) se siente amparado por algunos países, en particular por la posición común de la Unión Europea, recrudece su hostigamiento para con la oposición pacífica, enviando un claro mensaje de que son dueños de todo''.

''No obstante, tenemos el firme propósito de continuar nuestra lucha pacífica sin retroceder un milímetro'', aseguró la ASPC, al aludir a las palabras del gobernante Fidel Castro, quien el 26 de julio pasado advirtió que el pueblo no permitirá a la oposición avanzar "ni un milímetro más''.

La visita de Chávez aumenta la tensión con EEUU

Agence France Presse, La Habana, 20 de agosto de 2005.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, visita este fin de semana Cuba para afianzar la alianza de su revolución socialista con la de Fidel Castro, relación vista por Washington como una amenaza para América Latina.

La visita de Chávez, la décimotercera que efectúa desde que asumió el poder en 1999, fue anunciada por él mismo el pasado domingo, pero ayer ni la Embajada de Venezuela en La Habana ni la cancillería cubana, según fuentes consultadas por la AFP, precisaron aún la agenda ni fecha de llegada del mandatario.

El presidente venezolano, aliado y amigo personal de Castro, asistirá hoy a la graduación de estudiantes de diversas nacionalidades de la Escuela Latinoamericana de Medicina, más de 400 de ellos de Venezuela.

Chávez tiene previsto realizar en La Habana su programa Aló Presidente junto con Castro, quien desde marzo adoptó una estrategia de comunicación similar, en la que permanecen horas en directo en televisión, ante un auditorio, discutiendo desde política exterior hasta los problemas más domésticos del país.

''No sé cuántas horas va a durar ese Aló, Presidente, pero la introducción la tiene Fidel Castro'', bromeó Chávez, al anunciar su viaje.

No se descarta que ambos mandatarios aborden el tema de la extradición del anticastrista Luis Posada Carriles, detenido en Estados Unidos.

El candidato socialista a la presidencia de Bolivia y líder cocalero, Evo Morales, tenía previsto viajar a La Habana, pero el jueves canceló su visita a última hora debido a su campaña electoral.

La visita de Chávez se da en momentos en que crece la tensión entre Caracas y Washington, luego de que el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, estuvo esta semana en Asunción y Lima supuestamente para informarse de actividades de Chávez y Castro en América Latina, en particular en Bolivia.

''Hay ciertamente evidencias de que tanto Cuba como Venezuela han estado involucrados en la situación en Bolivia de maneras que no ayudan'', declaró Rumsfeld en Asunción.

Pero no solo esas declaraciones agitaron las aguas. Las relaciones entre Caracas y Washington pasan por mal momento, con las actividades de la agencia antidroga estadounidense (DEA) suspendidas en Venezuela.

Además, el gobierno venezolano fue sede el pasado fin de semana de un tribunal antiimperialista en el marco del Festival Mundial de la Juventud, al que asistió Chávez como testigo y en el cual lanzó duras acusaciones contra la ''lógica imperial'' de Estados Unidos y su presidente George W. Bush.

En ese foro, el mandatario venezolano, quien en enero pasado se proclamó socialista, auguró el resurgimiento del socialismo, 14 años después de la caída de la Unión Soviética y del derrumbe de Europa del Este.

''No andamos subvirtiendo el orden como nos acusan al presidente Chávez y a mí. La revolución bolivariana llegó en el momento justo para contribuir a la segunda y definitiva independencia de América Latina'', dijo Castro, al presidir el 3 de agosto en La Habana la graduación de 74 militares venezolanos, que lo nombraron su padrino.

Con la visita de varias delegaciones militares a la isla se ha reforzado aún más la estrecha relación entre Cuba y Venezuela.

Cuba se lanza a la búsqueda internacional de ollas arroceras

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 19 de agosto de 2005.

La ''revolución de las ollas arroceras'' anunciada a comienzos de este año por el gobernante Fidel Castro está apelando desesperadamente a potenciales proveedores internacionales para tratar de cumplir las promesas hechas a la población de la isla.

De acuerdo con un reciente mensaje de un funcionario del Ministerio de Comercio Exterior (MINCEX), Cuba está haciendo gestiones con distribuidores en América Latina, Canadá e incluso Estados Unidos en busca de obtener los lotes necesarios de ese utensilio doméstico.

''Se solicita comprar de inmediato ollas arroceras, de 1.5 litros de capacidad, 110 voltios, cantidad de 30,000 unidades. La cotización CIF [costo, seguro y transporte], con igualdad de condiciones'', señala la comunicación enviada por Carlos Hernández, miembro del grupo promotor de inversiones del MINCEX.

Una copia del mensaje fue obtenido por El Nuevo Herald.

En su petición, el funcionario sugiere ''ofrecer datos técnicos, longitud de cable, espiga plana, garantía, repuesto incluido, programa de entregas, tiempo para la primera entrega...'', y advierte que "se solicitará una muestra en caso de aceptación de la cotización''.

La urgencia cubana por adquirir las ollas y otros utensilios como ventiladores y hornillas eléctricas se produce apenas tres meses después de que Castro lanzara una campaña nacional para modernizar los equipos electrodomésticos como una vía para aprovechar la energía eléctrica en el país.

En un discurso con dirigentes partidistas y funcionarios de gobierno, el pasado marzo, Castro prometió ollas arroceras a precios subvencionados --150 pesos cubanos, es decir, unos $6-- para toda la población.

Semanas después, el mandatario dijo que se habían repartido ya unas 250,000 ollas arroceras en todo el país, y adelantó que para los meses próximos se repartirían unos 3 millones de estos equipos, preferencialmente comercializados con China.

Pero la realidad se ha desmarcado de los pronósticos del gobernante.

Las entregas apenas han beneficiado a algunas poblaciones en las provincias de Pinar del Río, Camagüey y Oriente, así como en el habanero municipio del Cotorro. En la ciudad de Manzanillo se repartieron a personas que no poseían servicio de gas licuado.

''Esto ha sido un mito'', dijo Mariela Hernández, una ama de casa del municipio Centro Habana. "No he visto una olla por mis alrededores ni en pintura''.

Fuentes vinculadas al MINCEX manifestaron a El Nuevo Herald que las entregas de equipos electrodomésticos desde China no han fluido del modo previsto, debido a que muchas empresas de ese país están exigiendo que los envíos estén avalados en tiempo por cartas de crédito.

En otra parte de su comunicación, Hernández señala que ''se desea cerrar este contrato rápido y no esperar por cargamentos de Asia'', y que los equipos estén "en área cercana''.

Al parecer el mensaje fue enviado a compradores encubiertos de Cuba en República Dominicana, México, Canadá y EEUU, luego que los abastecimientos chinos no arribaron en el tiempo esperado.

Hernández ofrece, además, datos técnicos y opciones de pago para la compra de 500,000 ventiladores de mesa en Jamaica, así como de 500,000 hornillas eléctricas, ambos equipos elogiados también por Castro en sus intervenciones contra el despilfarro energético.

''Tenemos confirmación de que las primeras 250,000 que se repartieron a la población estuvieron retenidas por larga estadía en el puerto de La Habana, pues el gobierno cubano no había puesto la carta de crédito y el contrato era con empresas privadas que lo exigían'', informó desde La Habana el periodista independiente Carlos Ríos.

En marzo de este año, la Aduana General de Cuba levantó la prohibición existente desde 1997, y ratificada en el 2003, la cual impedía la entrada de ollas arroceras al país.

''Los casos relacionados con el decomiso de ollas arroceras, aunque se encuentren en proceso de reclamación a partir de la entrada en vigor de esta Resolución [No. 14, 2005], serán admitidos y autorizada su importación'', dijo el documento aparecido en la Gaceta Oficial.

La permisibilidad oficial para la entrada de ollas a Cuba en los equipajes de turistas o mediante visitas familiares, parece haber causado ya efectos en Miami.

''La gente estaba viniendo mucho a comprar ollas para llevar a Cuba y yo traté de usarlas como un atractivo para las ventas'', expresó Serafín Blanco, dueño de la popular tienda ¡Ñó, que barato!, en Hialeah.

Blanco está promoviendo un comercial por televisión en el que ofrece una olla arrocera de fabricación china, a $9.99, por cada compra de $100.

wcancio@herald.com

Un muerto y 71 lesionados en accidente vial de Cuba

Associated Press, 19 de agosto de 2005.

LA HABANA - Una joven ciclista murió y 71 viajeros resultaron heridos en un accidente de tránsito ocurrido en la carretera central de Cuba.

El suceso se produjo el jueves a 477 kilómetros de esta capital, a la altura de la provincia de Ciego de Avila, informaron medios de prensa locales.

Según los informes, un camión particular utilizado para el transporte de pasajeros se volcó cuando el chofer perdió el control a consecuencia de la explosión de un neumático.

En el accidente murió Orisdeisy Vallobre Sablón, vecina de Baraguá e integrante de la preselección nacional juvenil de ciclismo, de 16 años. Otros viajeros se hallaban en estado crítico.

Las primeras investigaciones indicaron que el chofer del camión transportaba el doble de los pasajeros permitidos por su capacidad y no mantenía el vehículo en buenas condiciones.

Breves de Cuba

19 de agosto de 2005.

LA HABANA

El Movimiento Cristiano Liberación (MCL) difundió un comunicado en el que denuncia la represión de turbas progubernamentales contra sus miembros y simpatizantes.

Entre los actos de hostigamientos citados en el comunicado se cita lo ocurrido en la casa del miembro de MCL en Sagua la Grande, Edi Espinosa, durante una reunión de trabajo "donde se formaban lideres para capacitarlos en la labor de recogida de firmas para el Proyecto Varela y su participación en el Diálogo Nacional''.

''Entraron en la casa del referido activista y con pinturas de aerosol llenaron las paredes exteriores de letreros favorables al regimen y contra los patriotas que están en su labor cívica de reclamo'', indicó la declaración que se refirió también "el acoso a los ciudadanos gestores del Proyecto Varela en el Barrio habanero del Cerro que se reunian en casa de Juan Jose Torres Abreu del ejecutivo del MCL reunion que fue terminada con un registro donde detuvieron , al salir de la casa, a cuatro de nuestros militantes. Sus nombres son: Francisco Borges Robert, Deiny Revuelta Ravelo , Osvaldo toledo Hernandez y Ernesto Morgado. Despues de amenazarlos y confiscarle las planillas para recogida de firmas del Proyecto Varela y direcciones luego del operativo fueron puestos en libertad''.

HELSINKI

Cuba alcanzó el cuarto puesto en los Campeonatos del Mundo de Atletismo de Helsinki, Finlandia, en los cuales encabezó a América Latina y dejó detrás a importantes potencias del atletismo mundial.

La mediofondista Zulia Calatayud, en los 800 metros planos y la jabalinista Osleidys Menéndez le dieron a Cuba las dos medallas de oro que necesitaba para escoltar a las delegaciones de Estados Unidos, Rusia y Etiopía.

Ambas preseas, más los segundos lugares de los triplistas Yoandri Betanzos y Yargelis Savigne, la martillista Yipsi Moreno y el saltador de altura Víctor Moya, sirvieron para que Cuba, superara en la tabla final de posiciones a Belarús, Francia, Suecia y Bahrein, todos con dos coronas.

TEHERAN

La República Islámica de Irán y Cuba emitirán un sello postal conjunto para conmemorar los lazos de cooperación entre los dos países anunció el embajador iraní en La Habana, Ahmad Edrisian.

El diplomático hizo el anuncio a la agencia de noticias MNA, luego de reunirse con el Director Nacional de Correos de Cuba, Alberto Pérez Romero, donde ambos funcionarios firmaron un acuerdo de cooperación cultural y postal.

El embajador Edrisian dijo que el proyecto fue acogido con entusismo por Pérez Romero, y abogó también lazos trilaterales entre Irán, Venezuela y Cuba, en vista de la amplia colaboración postal existente entre estos dos últimos países.

La información agregó que el diplomático invitó a Pérez Romero a participar en la reunión de la Comisión Económica Conjunta Cuba-Irán que tendrá lugar en Teherán en los próximos días.

TAIWAN

El presidente del Directorio Democrático Cubano (DDC), Javier de Céspedes, fue invitado a participar en la Unión Democrática del Pacífico en Taipei, Taiwán. La conferencia busca luchar por la democracia en una región del mundo donde la influencia de la dictadura de China es grande.

En la conferencia participan representantes de 26 países del Pacífico incluyendo Japón, Estados Unidos, Canadá, Méjico, Centro América, Australia, y Nueva Zelanda. Se ha hecho un caso especial para que algunos países como República Dominicana y Cuba puedan participar aunque no sean parte del Pacífico.

Una nota de prensa del DDC afirma que el tema de Cuba ha sido muy relevante y se ha discutido en varias ocasiones durante la conferencia. Añadió que De Céspedes ha participado en eventos importantes incluyendo una reunión con la vice-presidente de Taiwán, Annette Lu, quien recientemente visitó los Estados Unidos y expresó su solidaridad con la democracia en Cuba.

"El hecho de que esta es una reunión del Pacífico, y se le habran espacios especiales para que un país de Caribe pueda participar habla mucho del interés que hay por lo que est sucediendo dentro de Cuba... Me parece que es un gran avance para el Pacífico, y que va a tener repercusiones para nuestro país [Cuba], afirmó Javier De Céspedes, presidente del Directorio Democrático Cubano, desde Taipei. La oposición en Cuba también fue tema de conversación, y se ha creado un espacio para la posible participación de organizaciones de la oposición interna de Cuba, Burma, Vietnam y Corea del Norte que quieran estar en esta unión porque es una reunión basada en la democracia, la paz, y la prosperidad.

Rumsfeld busca opiniones latinoamericanas sobre Cuba y Venezuela

Liz Sidoti, Associated Press. 18 de agosto de 2005.

LIMA - El secretario de Defensa de Estados Unidos, en una breve gira por Latinoamérica, esta buscando opiniones de países aliados sobre la influencia de Cuba y Venezuela en la región.

El jefe del Pentágono se iba a reunir el jueves con el presidente peruano Alejandro Toledo y el nuevo ministro de Defensa del país, apenas unos días después de que Toledo juramentase un nuevo gabinete.

Rumsfeld, que visitó Paraguay antes de viajar a Perú, ha pedido a los países latinoamericanos que trabajen juntos para frenar "comportamientos antisociales y desestabilizadores" que amenazan la seguridad del hemisferio.

El viaje de tres días de Rumsfeld es parte de un esfuerzo para fortalecer los lazos norteamericanos con los países de la región.

Preocupado por el creciente papel de Cuba y Venezuela en la región, Estados Unidos desea asegurarse de que el presidente cubano Fidel Castro y su colega venezolano Hugo Chávez no alejen a otros países latinoamericanos de la democracia.

Luego de reuniones con altos funcionarios en Paraguay, funcionarios del Pentágono dijeron que los líderes de ese país están alertas ante los problemas que pueden causar Cuba y Venezuela.

Chávez ha insistido en que su país no representa amenaza alguna para la región y ha acusado a Estados Unidos de buscar el aislamiento de Venezuela.

Funcionarios norteamericanos dijeron que el país que más les peocupa es Bolivia, que comparte fronteras con Perú y Paraguay, pero agregaron que otros países son vulnerables. Dijeron que países inestables, además de los crónicos problemas de corrupción, narcotráfico y violencia pandillera, representan una amenaza de seguridad para Norte y Sudamérica.

Funcionarios norteamericanos dijeron que en el caso de Perú los problemas con el gobierno de Toledo pudieran hacer que el país fuese víctima de desestabilización por otras naciones.

Toledo está en el último año de su término presidencial, pero los funcionarios norteamericanos dijeron que existe el pequeño riesgo de que su término acabe antes de los comicios nacionales del 2006.

Toledo enfrenta baja popularidad, acusaciones de corrupción y constantes críticas del Congreso.

En la internet:

Departamento de Defensa de Estados Unidos: http://www.defenselink.mil/

CIA Factbook on Peru: http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/pe.html

Piden ayuda para la salida de disidente

EFE, La Habana, 18 de agosto de 2005.

Una hermana del disidente Julio Antonio Valdés Guevara denunció su grave estado de salud y pidió ayer a la comunidad internacional que interceda ante el gobierno cubano para que le permita abandonar la isla.

Valdés Guevara, gestor del ''Proyecto Varela'', que aboga por medidas de apertura en la isla, fue condenado a 20 años de cárcel en los juicios contra 75 disidentes celebrados en abril del 2003 y excarcelado nueve mese después por motivos de salud.

Su hermana Matilde Jerez Guevara explicó que el disidente se encuentra ''muy enfermo'' y denunció que las autoridades cubanas no le permiten abandonar la isla.

''Toda la familia de Julio tenemos la visa de Estados Unidos y el permiso del gobierno cubano para salir del país desde mayo último, menos él, al que no le acaban de permitir abandonar la isla'', dijo Matilde Jerez.

Según Matilde, las autoridades migratorias cubanas no le han dado ninguna explicación a su hermano, "sólo que su documento de salida se encuentra en la mesa del gobernante Fidel Castro''.

''Hago un llamamiento a la comunidad internacional para que acaben de darle el permiso de salida a mi hermano, ya que está gravemente enfermo'', insistió la mujer, que señaló que Julio Valdés sufre insuficiencias renales graves.

Julio Valdés, que reside en la oriental localidad de Manzanillo, se mantiene en activo en la disidencia cubana y ''ha estado recibiendo amenazas y advertencias de la Seguridad del Estado'', afirmó su hermana, miembro del grupo conocido como ''Damas de Blanco'', integrado por esposas, madres y hermanas de disidentes.

De los 75 disidentes condenados en aquellos juicios, catorce han sido excarcelados con licencias extrapenales.

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