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NOTICIAS
DE CUBA
El
Nuevo Herald
Legislador republicano retira enmienda antiembargo
Wilfredo Cancio Isla , El Nuevo
Herald. 16 de septiembre de 2004.
La posibilidad de levantar las restricciones
a los estadounidenses para viajar a Cuba pareció
esfumarse ayer en la Cámara de Representantes
cuando el congresista Jeff Flake retiró
públicamente una enmienda que había
contado con respaldo mayoritario por dos años
consecutivos.
Flake, republicano por Arizona, decidió
no presentar la moción que sería
votada como parte del presupuesto del Departamento
del Tesoro luego de cerciorarse de que no contaría
con suficiente apoyo de sus colegas.
''Desafortunadamente, el momento de discusión
de esta ley en este año no se presta a
un debate razonado sobre nuestra política
hacia Cuba'', dijo Flake en una nota difundida
ayer. "Esta ceguera no sólo afecta
al Partido Republicano. El liderazgo demócrata
no ha ofrecido una visión que sea mucho
más clara''.
El representante por Arizona es considerado el
principal abanderado en la Cámara para
flexibilizar los viajes y las relaciones con Cuba.
Un grupo de activistas cubanoamericanos de Miami
lo visitaron el martes en Washington para manifestarle
su respaldo.
En alusión a las venideras elecciones
presidenciales, Flake lamentó que "ninguno
de los dos partidos puede ver más allá
de Florida al tratar de decidir qué hacer
con Cuba''.
Una propuesta similar de Flake había ganado
en la Cámara en el 2002 por margen de 262-178,
y el pasado año, aunque más apretadamente,
227-188. La iniciativa impediría liberar
fondos para controlar a los viajes limitados por
el embargo, lo que representaría la apertura
turística hacia la isla.
Los cuatro congresistas cubanoamericanos celebraron
el hecho como "una histórica victoria
para la causa de la libertad de Cuba''.
''Este es un claro mensaje de que el ambiente
en el Congreso es cada día más desfavorable
para el cabildeo procastrista'', afirmó
ayer el congresista por Florida, Lincoln Díaz-Balart.
Díaz-Balart consideró que ''esta
era la enmienda más peligrosa'' entre las
que tradicionalmente tratan de introducirse en
el presupuesto federal. Según él,
la propuesta "hubiera permitido la entrada
de millones de dólares en turismo a la
tiranía cubana''.
Tras la decisión de Flake, sendas propuestas
respecto a Cuba podrían ser incluidas en
el boceto presupuestario. La de mayores opciones
está liderada por Jim Davis, representante
demócrata de Tampa, quien busca limitar
los efectos de las recientes medidas impuestas
por el presidente George W. Bush para reforzar
el embargo.
Menos vías de triunfo tiene la iniciativa
del congresista Charles Rangel, demócrata
por Nueva York, para levantar el embargo.
La pasada semana, el Senado aprobó una
propuesta de Max Baucus (demócrata por
Montana) para eliminar el control del flujo de
viajeros a Cuba.
Baucus sustenta sus argumentos en que la Oficina
de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento
del Tesoro tiene 21 empleados dedicados a tiempo
completo a asegurar que se cumpla la prohibición
de viajar a Cuba, más de los asignados
para rastrear las finanzas del antiguo régimen
de Sadam Hussein y de los insurgentes en Irak
(16), y de los 14que investigan la financiación
terrorista en Irán.
Pero cualquier paso dependerá de los acuerdos
en el comité de conferencias bicameral
y de la decisión del presidente Bush, que
ha prometido vetar cualquier medida contraria
al embargo.
Disidentes llevan sus voces a reunión
en Praga
Wilfredo Cancio Isla , El Nuevo
Herald. 16 de septiembre de 2004.
Como es ya costumbre en foros internacionales
sobre el futuro democrático de Cuba, la
cumbre que se inaugura mañana en Praga
con la participación de reconocidos intelectuales,
políticos y ex jefes de Estado, tendrá
que escuchar a los virtuales protagonistas del
cambio mediante grabaciones y cartas.
Líderes del movimiento disidente interno
y familiares de los 75 opositores encarcelados
el pasado año estarán ausentes de
los debates de la Primera Cumbre del Comité
Internacional para la Democracia en Cuba (CIDC),
que sesionará en la capital checa del 17
al 19 próximos.
En compensación por la ausencia, la jornada
inaugural contará con mensajes grabados
en video de Elsa Morejón, esposa del prisionero
de conciencia Oscar Elías Biscet y miembro
de la Fundación Lawton de Derechos Humanos;
Oswaldo Payá Sardiñas, líder
del Movimiento Cristiano Liberación y Premio
Sajarov 2003; y Vladimiro Roca Antúnez,
del Partido Social Demócrata Cubano.
Las intervenciones fueron grabadas en La Habana
el pasado julio por la fundación People
in Need, promotora del evento, que dio por descartada
la posibilidad de que el gobierno cubano permitiera
la salida de los disidentes invitados.
''Estamos conscientes de que a una organización
de derechos humanos como la nuestra, las autoridades
cubanas le rechazarían cualquier invitación
a un disidente'', manifestó anoche una
representante de esa entidad a El Nuevo Herald.
People in Need fue fundada por iniciativa del
ex presidente checo Vaclav Havel, quien promovió
la creación del CIDC en septiembre del
pasado año.
Sin embargo, Roca consideró que los organizadores
de la Cumbre debieron invitar oficialmente a los
disidentes que residen en Cuba, aunque las autoridades
desestimaran la petición.
''A mí, el gobierno tiene que negármelo
[el permiso] y encarar su condición represiva'',
opinó Roca. "No debe darse nada por
descontado''.
Al mismo tiempo, un grupo de esposas, madres
y familiares del llamado Grupo de los 75, enviaron
ayer una carta de agradecimiento a la Cumbre por
coadyuvar a la liberación de los disidentes
encarcelados.
''El futuro que ellos hoy forjan como nueva sociedad
civil de Cuba será democrático para
beneficio de todos los cubanos tanto de la isla
como de la diáspora'', afirmaron las firmantes
de la misiva.
Profundizan investigación de $3,900
millones de Cuba
Gerardo Reyes , El Nuevo Herald.
16 de septiembre de 2004.
Una investigación del Departamento del
Tesoro para establecer cómo ingresaron
unos $3,900 millones del gobierno de Cuba al sistema
bancario internacional valiéndose de la
Reserva Federal, podría culminar con la
formulación de cargos criminales, informó
ayer la representante Ileana Ros-Lehtinen.
La congresista conoció nuevos detalles
del avance de la investigación durante
una reunión que sostuvo ayer con Richard
Newcomb, el saliente director de la Oficina de
Control de Bienes Extranjeros (OFAC), del Departamento
del Tesoro.
''Esto pica y se extiende'', comentó a
El Nuevo Herald la congresista. ''Hay por lo menos
tres personas que tuvieron que ver con esta manipulación
de fondos y se está mirando a otros bancos'',
agregó.
A la pregunta de si se ha creado un gran jurado
federal para escuchar testimonios sobre el caso,
la representante dijo que prefería no hacer
comentarios.
''A las personas que manipulaban esos récords,
posiblemente se les pongan cargos criminales'',
agregó.
En mayo de este año, la Unión de
Bancos Suizos (UBS) admitió una multa de
$100 millones del gobierno de Estados Unidos por
permitir que países como Cuba, Irak, Libia
y Yugoslavia, utilizaran un programa internacional
de la Reserva Federal para la sustitución
de billetes de dólares en mal estado.
En lo que se considera la violación más
alta y bochornosa en la historia de 42 años
del embargo de Estados Unidos a Cuba, el gobierno
de la isla, valiéndose del programa, ''coló''
dentro del sistema bancario $3,900 millones.
Cuba logró un privilegio adicional del
UBS: que en lugar de billetes nuevos, las cantidades
que entregó a la Reserva Federal en moneda
deteriorada se las acreditaran en bancos de varias
partes del mundo. Bendecidas por la máxima
autoridad monetaria de Estados Unidos, las divisas
de Cuba quedaron así inmunes al asedio
del embargo.
Ros-Lehtinen explicó que a raíz
del fiasco, el Departamento del Tesoro está
revisando los contratos que ha suscrito con un
grupo de bancos internacionales que participan
en el programa para dejar consagrada una cláusula
que establece expresamente la prohibición
de aceptar como beneficiarios a los países
bajo embargo.
''Lo importante es que esto no se quedó
en una sanción en dinero sino que se abrió
una investigación que parece muy seria'',
agregó.
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