NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Diez años después, las víctimas del remolcador aún reclaman justicia

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 13 de julio de 2004.

Diez años después de una tragedia que provocó una repulsa internacional contra el régimen de Fidel Castro, los familiares de las víctimas del remolcador ''13 de Marzo'' siguen reclamando justicia para lo que consideran "un crimen impune''.

Las autoridades cubanas nunca realizaron un proceso judicial sobre el incidente y terminaron por sobreseer el caso, a pesar de los reiterados intentos de familiares y activistas por llevar a los presuntos culpables ante los tribunales.

El ex patrón marítimo Marcelo López Bañobre, quien realizó meses después un informe técnico desacreditando la versión oficial de lo ocurrido, fue uno de los 75 disidentes condenados el pasado año por supuestas amenazas a la seguridad nacional. López, que presentó varias demandas ante el gobierno cubano que nunca tuvieron efecto, cumple actualmente una condena de 15 años de cárcel.

Tampoco se entregaron los cadáveres de las 37 víctimas (11 menores), que en su mayoría fueron rescatados por las lanchas torpederas cubanas y por buzos que exploraron la zona. El remolcador nunca fue extraído de las profundidades marinas, aunque Cuba contaba con potentes grúas, capaces de izar embarcaciones de hasta 1,000 toneladas.

''El gobierno de Cuba lapidó el proceso'', manifestó ayer Jorge García Mas, quien perdió a 14 miembros de su familia en el dramático suceso. "El crimen sigue impune y los asesinos que mataron a mi familia continúan indemnes caminando por las calles de Cuba, mientras mis muertos están ocultos en alguna fosa común o sirviendo de plancton a los depredadores marinos''.

García, de 59 años, es autor de El Hundimiento del Remolcador 13 de Marzo (2001), libro basado en una exhaustiva investigación de cinco años. La tesis de su pesquisa es que las autoridades cubanas pudieron abortar la salida de la nave, con 68 personas a bordo, pues el Ministerio del Interior (MININT) conocía de antemano el plan de fuga y llegó a movilizar fuerzas para un operativo.

El remolcador se hundió a siete millas de las costas habaneras rumbo a Estados Unidos. Los sobrevivientes aseguran que fueron atacados por tres embarcaciones de la Empresa Estatal de Servicios Marítimos (EESM), los llamados Polargos, que ejecutaron maniobras para hundir la nave sin dejar huellas ni testigos.

El gobierno cubano asegura que fue ''un lamentable accidente'' e incluso orquestó una campaña de propaganda, con entrevistas a algunos sobrevivientes que negaban la acción criminal de las embarcaciones gubernamentales. Sin embargo, una década después, 30 de los 31 testigos están en el exilio y han revelado las presiones sicológicas que rodearon aquellos testimonios.

Sólo permanece en la isla Daniel Eric Herrera Díaz, de 25 años, quien guarda silencio sobre los acontecimientos, al parecer por influencia materna.

''La madre [de Herrera] le impide hablar'', apuntó García, que llegó a Miami en 1999. "Ella ha ejercido una tutela muy dura sobre él''.

El caso está pendiente de decisión en una corte internacional de Bruselas, donde los familiares y sobrevivientes han presentado una acusación por genocidio contra el gobierno cubano y el patrón del Polargo 5, Jesús Martínez ''Jesusito''. A Martínez se le atribuye una participación protagónica en las maniobras que hicieron naufragar el remolcador.

Para García hay dos hechos que impidieron la desaparición de la totalidad de los pasajeros en fuga la madrugada del 13 de julio de 1994: la aparición en el escenario de un buque griego, que neutralizó las acciones de los Polargos, y la liberación de las mujeres sobrevivientes a escasas horas de la tragedia.

''Y las mujeres empezaron a decirle al mundo la verdad'', recordó García.

Entre ellas estuvo su hija María Victoria García Suárez, quien perdió a su esposo e hijo en la frustrada travesía. La mujer, de 39 años, reside en Miami y sufre de severos problemas depresivos, que la han alejado de toda actividad pública.

García participó el sábado en la flotilla conmemorativa que se aproximó a las aguas cubanas y asistirá hoy a las actividades programadas en Miami.

''Un dulce recuerdo y una amarga pesadilla contrastan hoy en mi memoria'', relató García. "Espero tranquilo el momento en que la justicia acabe con mis desvelos, en tanto van sanando mis heridas del corazón de la mano de Dios''.

Hoy a las 12 p.m. habrá un acto de recordación en la plaza estudiantil de la Universidad Internacional de la Florida (FIU), 11200 S.W. 8 St, Miami. A las 5 p.m. se colocará un cementerio simbólico con cruces flotantes y fotos de las víctimas, en las aguas y terreno detrás de la Ermita de la Caridad, en Coconut Grove. A continuación, aviones y helicópteros del Movimiento Democracia sobrevolarán en formación el lugar, dejando caer flores al mar, y habrá una vigilia con la presencia de líderes de la comunidad. A las 8 p.m. habrá una misa en la Ermita, oficiada por Monseñor Agustín Román.

Disidente fustiga al sistema carcelario

Efe, LA HABANA. 13 de julio de 2004.

El disidente cubano y activista de derechos humanos Elizardo Sánchez criticó ayer la ''inmovilidad'' del gobierno en materia de derechos civiles, políticos y económicos y el ''desproporcionado'' sistema carcelario del país.

Sánchez consideró, en un comunicado divulgado ayer en La Habana, que el hecho de que no haya disminuido significativamente el número total de presos por motivos políticos, como tampoco la población penal de Cuba --que estima entre 80,000 y 100,000 reclusos-- confirma la ''inmovilidad y el estancamiento'' gubernamental.

El líder de la ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) indicó que, al finalizar el primer semestre del 2004, suman 317 los presos por los llamados ''delitos contra el Estado'' u otros análogos recluidos en más de 200 cárceles existentes en el país.

A finales del año pasado, la cifra era de 315, según la Comisión que lidera Sánchez.

Asimismo criticó la ''radical negativa'' del gobierno cubano a responder positivamente a las múltiples exhortaciones de la Comunidad Internacional para que mejore, ''de una manera independiente y soberana'', la situación de los derechos civiles en el país.

Sánchez denunció también el rechazo del gobierno cubano a permitir el acceso a las cárceles a delegados de las Naciones Unidas, la Cruz Roja Internacional y otras organizaciones.

En el comunicado, la CCDHRN incluyó una ''lista parcial'' de sancionados o procesados por motivos políticos, en la que aparecen relacionados 84 prisioneros de conciencia cubanos adoptados por Amnistía Internacional, entre ellos los 75 disidentes condenados el año pasado.

En este grupo se incluyen también seis disidentes del denominado Grupo de los 75 recientemente excarcelados por problemas de salud bajo una ``licencia extrapenal''.

Ellos son: Roberto de Miranda Hernández, Carmelo Díaz, Orlando Fundora, Julio A. Guevara, Miguel Valdés Tamayo y Manuel Vázquez Portal, que fueron juzgados junto a otros 69 disidentes en los juicios sumarísimos de marzo y abril del 2003 y condenados a penas de hasta 28 años de cárcel.

Elizardo Sánchez afirmó que la excarcelación de este grupo bajo licencia ''extrapenal'' no responde al pedido de libertad incondicional que se reclama para todos ellos ``debido al hecho indiscutible de que son presos de opinión''.

Recordó que otros cuatro presos por razones políticas, Leonardo Bruzón, Carlos Alberto Domínguez, Emilio Leyva y Lázaro Miguel Domínguez, fueron excarcelados en los últimos meses, tras permanecer en prisión por más de dos años sin celebrarles juicio.

El activista calificó de ''inquietante'' la situación de tres condenados a muerte.

La Habana dificulta viaje de show a EEUU

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 13 de julio de 2004.

La presentación del mayor espectáculo musical procedente de Cuba que accede a los escenarios de Estados Unidos en los últimos 50 años, está en peligro por circunstancias ajenas a restricciones de Washington.

Bajo el sugerente título de ''Havana Night Club-The Show'', una comitiva de 53 bailarines, músicos y cantantes de la isla están programados para actuar en el legendario Casino Stardust de Las Vegas, Nevada, entre el 30 de julio y el 6 de septiembre, pero los promotores norteamericanos consideran que el gobierno cubano está obstaculizando los trámites de viaje.

''La responsabilidad total en este caso es del gobierno de Cuba, no de las autoridades de EEUU'', declaró ayer la promotora Margaret Baroncelli desde Las Vegas. ``Las autoridades cubanas han presionado para evitar que los artistas soliciten los visados y tienen aún en poder sus pasaportes''.

Baroncelli confirmó a El Nuevo Herald que los integrantes del espectáculo solicitaron la pasada semana sus visas en la Oficina de Intereses de La Habana, en desafío a la voluntad del Ministerio de Cultura y la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC).

Las autoridades dijeron que las peticiones serían enviadas esta semana a Washington.

Pero los representantes de la UNEAC argumentan que fueron las autoridades norteamericanas las que negaron anteriormente los visados, el pasado año. El espectáculo, que cuenta con el patrocinio del famoso dúo artístico Siegfried & Roy, tuvo que ser cancelado luego que un tigre agrediera a Roy, provocándole heridas de gravedad.

''Los funcionarios de la Oficina de Intereses fueron ahora muy amables y comprensivos'', señaló Baroncelli, quien regresó de Cuba luego de sostener allí varias entrevistas con autoridades culturales.

Según ella, ''los pasaportes están retenidos entre la UNEAC y el MINREX [Ministerio de Relaciones Exteriores]'', pero confió en que el problema se resuelva pronto.

''Hay una tremenda expectación por este evento en Las Vegas'', indicó la promotora, que insistió en que los integrantes de Havana Night Club son artistas independientes, ``sin vínculos con empresas gubernamentales''.

La producción artística pertenece a la firma anglo-alemana ShowMaxX, que reunió al grupo en 1999. Desde entonces el espectáculo ha recorrido 16 países y ha sido visto por dos millones de espectadores.

Havana Night Club está bajo la dirección del coreógrafo Kenny Ortega, ganador de un premio Emmy, quien ha diseñado espectáculos para celebridades como Barbra Streisand, Cher y Madonna.

Baroncelli observó que el evento muestra a ''la nueva generación de artistas cubanos'', cuyas edades oscilan entre los 18 y 24 años.

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