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Impulsan exportaciones de EU a Cuba pese a embargo económico

Dallas, 30 Jun (Notimex).- Agricultores estadunidenses comercializan con éxito sus productos a Cuba, pese a la renovada hostilidad entre los gobiernos de Estados Unidos y del país caribeño, tras más de cuatro décadas de embargo económico a la isla.

Cuba recibe en la actualidad cargamentos regulares de trigo, fríjol, maíz, soya, leche en polvo y otros productos agropecuarios enviados desde puertos estadunidenses.

Una ley aprobada en Estados Unidos hace cuatro años permite a compañías estadunidenses la venta de ciertos productos a La Habana, gracias a lo cual, en 2003 el gobierno cubano importó unos 250 millones de dólares en alimentos estadunidenses.

Estas facilidades mantienen su vigencia a pesar de que el presidente estadunidense George W. Bush impuso severas restricciones a los viajes y envíos de remesas a Cuba, que entran en vigor este miércoles.

"El embargo económico tal como lo hemos conocido ha concluido", dijo la presidenta de la Alianza Comercial Texas-Cuba, Cynthia Thomas, una organización con sede en Dallas que promueve un esfuerzo estatal para impulsar el comercio entre Texas y Cuba.

La Alianza sostiene que las compañías de Texas deben asumir las relaciones comerciales con Cuba, dado que pueden resultar las más beneficiadas por la proximidad geográfica del estado con esa nación.

"Texas tiene un gran potencial qué comercializar con Cuba, desde ganado, frutas, vegetales, granos, algodón y otros productos", aseguró Thomas.

Cuba importa más de 800 millones de dólares en productos alimenticios cada año de diversas naciones, y una buena parte de ellos podrían ser abastecidos por Estados Unidos, en especial Texas, indicó.

Texas tiene un fuerte potencial comercial con Cuba, sobre todo en las exportaciones de arroz.

La nación caribeña importa grandes cantidades de este cereal a Vietnam y otros países asiáticos, pero debido a la distancia, los productores de Texas podrían colocarlo en mejores condiciones y menor precio.

La alianza organiza reuniones con agricultores por todo el estado de Texas para explicarles la forma en que pueden exportar a Cuba, a pesar de las restricciones existentes para comercializar productos a la isla.

La legislatura de Texas ha recogido el deseo de los productores de la entidad por comercializar sus productos a Cuba, y hace dos años aprobó una resolución para solicitar de manera oficial poner fin al embargo económico contra ese país del Caribe, vigente desde 1962.

Analistas políticos contemplan la posibilidad de que, si hay un cambio de gobierno en este país en las elecciones de noviembre próximo, Estados Unidos ponga fin al embargo.

Cuba da pasaporte a ex comandante devenido en exiliado

LA HABANA, 30 (AP) - El disidente Eloy Gutiérrez Menoyo, quien regresó a la isla del exilio y desafió a las autoridades al quedarse aquí sin permiso hace casi un año, recibió ahora un pasaporte cubano para asistir a un evento socialdemócrata en Europa.

Gutiérrez Menoyo fue invitado a participar a un congreso por el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) esta semana y aseguró que el gobierno de la isla le prometió no ponerle obstáculo a su regreso.

"No puedo rehuir el hecho de que ello representa una flexibilización del gobierno hacia un exponente de la oposición independiente dentro de la isla", indicó el opositor en un comunicado enviado a la prensa.

"Resulta alentador dentro del complicado contexto cubano, que se me extienda este permiso", manifestó el texto.

En agosto del 2003, Gutiérrez Menoyo, de visita familiar en la isla, decidió no regresar a su hogar en Miami pese a no tener una autorización exigida por las autoridades para los exiliados que desean regresar definitivamente a esta nación caribeña.

"Es mi deseo pensar que este gesto equivale a retomar el diálogo que comenzáramos hace unos años entre el gobierno cubano y la organización Cambio Cubano", indicó.

Gutiérrez Menoyo destacó que este "gesto" gubernamental coincide con la liberación de varios presos políticos en estas semanas.

Considerados "mercenarios" al servicio de Estados Unidos en su intento de desprestigiar a la revolución, los opositores no tienen estatus legal en la isla.

En entrevista telefónica con AP, Gutiérrez Menoyo indicó que el pasaporte cubano fue entregado en menos de una semana por las autoridades isleñas.

"Me llegó la invitación (del PSOE) el jueves, el viernes me reuní con la cancillería y el lunes por la tarde me dieron luz verde para salir y volver a entrar sin problemas", explicó el opositor.

Gutiérrez Menoyo, de 69 años de edad, llegó a ostentar el grado de comandante de la revolución, pero tras romper con Fidel Castro y atacar a Cuba con armas fue apresado y pasó dos décadas presos antes de exiliarse.

Posteriormente fundó Cambio Cubano, organización de corte moderado con sede en Florida.

Buscan empresarios argentinos aumentar exportaciones a Cuba

La Habana, 30 Jun (Notimex).- Una delegación de empresarios de la provincia argentina de Entre Ríos visitó Cuba con el objetivo de aumentar las exportaciones a la isla, informó hoy la embajada de Argentina en La Habana.

La delegación visita esta semana la isla caribeña en consonancia con el interés de Buenos Aires de profundizar lazos comerciales con mercados alternativos, agregó la fuente.

La misión comercial, encabezada por el subsecretario de Industria, Comercio, Pymes y Relaciones Económicas Internacionales de Entre Ríos, José Alberto Gómez, está conformada por 10 empresas exportadoras especializadas en distintos sectores productivos.

Entre los sectores económicos representados figuran productores de arroz, carne bovina, avícolas, lácteos y de pescados de río.

El embajador argentino, Raúl Taleb, destacó el significado de esta misión comercial, enmarcada en la estrategia de su legación diplomática de "abrir el mercado local a nuestros productos".

"Esta visita -destacó Taleb- además de constituir la primera misión comercial organizada por el gobierno de Entre Ríos, continúa la labor desarrollada por la misión exploratoria efectuada por la Cámara de Comercio de Entre Ríos en abril pasado", dijo.

"En esa ocasión se identificaron oportunidades comerciales y se diseñó una estrategia de acceso al mercado local, que es de creciente importancia", según el diplomático.

Músicos cubanos rechazan medidas de EEUU contra Cuba

LA HABANA, 30 (AP) - Un grupo de músicos cubanos rechazaron el miércoles las recientes medidas estadounidenses para endurecer el embargo contra la isla, pidiendo que Washington intensifique los contactos entre los dos países en vez de reducirlos.

Los músicos _ de jazz, música afrocubana y nueva trova _ dieron su conferencia de prensa en coincidencia con el lanzamiento en Estados Unidos de un CD y un DVD llamado "Bridge to Havana" (Puente a La Habana).

El disco es producto de una serie de sesiones conjuntas entre músicos cubanos y estadounidenses realizadas en 1999.

"Aquellas jornadas de creación colectiva de 1999 generaron esta grabación, que coincide, en su salida al mercado, con la aplicación de nuevas medidas contra nuestro pueblo", indicó un mensaje leído por los artistas.

En las sesiones, realizadas en esta capital, participaron 48 creadores norteamericanos e ingleses con igual número de cubanos. Incluyeron figuras como Zyggy Marley, la estrella del Soul Gladys Knight y el guitarrista Peter Frampton. Además Carlos Alfonso, José María Vitier, Chucho Valdés, Lucía Huergo, Amaury Pérez y Juan Formell, entre otros. Se divulgó bajo el sello Piramid Record con base en Inglaterra.

La producción demuestra "la fraternidad existente" entre los artistas a ambos lados del Estrecho de la Florida, expresó el mensaje.

"El día que el gobierno de Estados Unidos está intensificando sus ataques contra nuestro país, en Cuba, el mismo día decidimos mandar más canciones, más música, más amor y más solidaridad", comentó por su parte Pablo Menéndez, fundador de la banda de música afrocubana Mezcla y un ciudadano estadounidense que vive en la isla desde hace 40 años.

Hace algunas semanas la Casa Blanca anunció un conjunto de medidas para forzar una transición pluripartidista en la isla.

Vigentes desde el miércoles, las iniciativas fueron duramente criticadas tanto por el gobierno cubano como por líderes del exilio, pues entre ellas se afectan el envío de remesas, los permisos para viajes y las visitas familiares.

Además se incrementó a más de 30 millones de dólares el presupuesto para apoyar la causa disidente, incluido el uso de un avión militar para lograr una transmisión efectiva de Radio y la Televisión Martí, con sede en la Florida.

"Todo el mundo sabe que estas medidas son insostenibles", comentó por su parte el músico Amaury Pérez, para quien no será posible sostener por cuatro años las restricciones para que científicos, académicos o artistas norteamericanos viajen a la isla.

Ex disidente eslovaco exige excarcelación de médico cubano

BRATISLAVA, Eslovaquia, 30 (AP) - Un legislador eslovaco que fue disidente durante la época comunista pidió el miércoles a las autoridades cubanas que dejen en libertad a un opositor cubano encarcelado.

Frantisek Miklosko, diputado del Movimiento Demócrata Cristiano, envió una carta al embajador de Cuba en Eslovaquia en que pide la excarcelación del doctor Oscar Elías Biscet.

Biscet, que es médico, fue arrestado en el 2002 y cumple al presente una condena de 25 años de cárcel tras haber sido acusado de colaborar con los Estados Unidos para socavar el régimen comunista cubano.

Hace algunos años, en otro juicio, Biscet declaró que se hizo activista tras protestar contra la práctica del aborto en el hospital estatal en que trabajaba. Al cabo de un tiempo fue despedido del hospital.

Miklosko dijo que la posición de Biscet contra el aborto no violó ley alguna del país y protegía en cambio los derechos humanos.

"Por eso es que se debe respaldar su posición, apreciarla y estimarla, y no responder a ella con la persecución, el encarcelamiento y la tortura como ha ocurrido en Cuba", dijo el diputado.

Miklosko, que es católico devoto, fue uno de los críticos más francos del régimen comunista que gobernó a Checoslovaquia hasta 1989. Eslovaquia se separó de la República Checa poco tiempo después de la caída del comunismo.

En su carta, Miklosko dice al embajador: "Usted seguramente sabe que el comunismo no tiene futuro en Cuba, como no lo tuvo en Eslovaquia ni en toda Europa oriental ni en Rusia".

Agregó que el gobierno de La Habana "debe valorar y no perseguir" a héroes como Biscet.

Nuevas restricciones contra Cuba reviven debate sobre embargo

WASHINGTON, 30 (AP) _ Las nuevas restricciones de viaje impuestas por el gobierno estadounidense contra Cuba han hecho resurgir el debate vigente desde hace 40 años: ¿El embargo debilita al gobierno de Fidel Castro, o lo fortalece?

Las medidas más recientes del presidente George W. Bush ponen de manifiesto claramente cuál es su posición: el mandatario cree que las lagunas del embargo han servido de cuerda de salvamento al gobierno de Castro.

A la medianoche del miércoles, entran en vigor nuevas regulaciones destinadas a reducir drásticamente la corriente de dólares hacia Cuba procedentes de los Estados Unidos, principalmente de los cubano-norteamericanos.

Si se ponen en vigor tal como están diseñadas, las medidas podrían privar a la isla de unos 150 millones de dólares al año, según cálculos del gobierno.

Las medidas se imponen pese a la creciente decepción del Congreso con el embargo. El año pasado los legisladores aprobaron una medida que levantaba las restricciones sobre los viajes a Cuba. La amenaza de un veto presidencial hizo empero que fuese descartada.

Los defensores del levantamiento de restricciones afirman que el turismo estadounidense llevaría las semillas de la democracia a Cuba. El gobierno de Bush afirma en cambio que el principal efecto sería una bonanza económica para Castro.

Las medidas que entran en vigor el jueves parecen tomadas en parte debido a la proximidad de las elecciones presidenciales de noviembre. En el año 2000, la ventaja de cuatro votos a uno obtenida por Bush frente a Al Gore entre los cubano-norteamericanos de la Florida ayudó a que Bush ganase ese estado -- por apenas 537 votos -- y por tanto las elecciones presidenciales.

No está claro que Bush pueda retener ese margen esta vez. Para hacer tal cosa, el mandatario considera que una política hostil hacia Castro es su mejor arma. Su rival demócrata, John Kerry, respalda el embargo, pero hasta ahora Bush ha demostrado mayor afán en hacer frente a Castro.

Después del miércoles, los yatistas basados en Estados Unidos no recibirán más licencias de la guardia costera para entrar en aguas cubanas. Desde 1996, unos 1.200 barqueros privados han recibido licencias para amarrar en puertos cubanos.

Las autoridades cubanas han proporcionado regularmente a estos yatistas una carta en que certificaban que el gobierno cubano había cubierto todos los costos de la estancia de los barqueros en la isla.

Funcionarios del Departamento de Estado han dicho empero que esos certificados eran falsos y que las visitas generaban una bonanza económica para la isla.

Técnicamente, los viajes a Cuba son legales, pero gastar dólares allí está prohibido, salvo en lo que se refiere a las visitas familiares o profesionales.

La nueva política estipula que el Departamento del Tesoro no aprobará visita alguna basada en la presunción de que el gobierno cubano asumirá los costos.

No se aprobarán tampoco licencias para el envío de ropas, jabones u otros artículos higiénicos.

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