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Fidel Castro está "muy enfermo", dice alcalde de Bogotá

BOGOTA, 14 (AP) _ El presidente de Cuba Fidel Castro, está "muy enfermo" y afronta limitaciones físicas, afirmó el martes el alcalde de Bogotá y líder de la izquierda colombiana Luis Eduardo Garzón.

"Lo veo muy enfermo, se le notan limitaciones de orden físico, especialmente en el lenguaje", dijo el flamante alcalde de Bogotá, quien en diciembre estuvo de vacaciones en Cuba y se entrevistó con el líder comunista.

Castro, de 77 años, que ha gobernado a Cuba con mano de hierro desde hace 45 años, un récord en el poder, invitó a Garzón a una reunión informal a su regreso de un viaje a Venezuela y de un discurso de ocho horas y media en La Habana, que lo dejaron extenuando.

Garzón, quien fue dirigente comunista y ahora es líder de la izquierda moderada, dijo a radio Caracol que está decepcionado de la revolución en Cuba.

"Uno está acostumbrado a los debates sobre las libertades públicas e individuales, pero en Cuba todo es manejado y controlado por un partido. Eso no. Yo siempre he dicho que ni dictaduras de izquierda ni dictaduras de derecha", agregó Garzón.

Señaló, sin embargo, que Cuba ha logrado grandes avances en materias de educación y salud que "son cosas muy positivas", pero al propio tiempo tiene "restricciones muy fuertes" en materia económica especialmente por el boicot de los Estados Unidos.

Llega imprevistamente Chávez a Cuba, se reúne con Castro

LA HABANA, 14 (AP) - El presidente venezolano, Hugo Chávez, hizo una escala imprevista en Cuba el miércoles antes de regresar a su país y se entrevistó con su homólogo Fidel Castro, dijeron medios de prensa en la isla.

"Chávez y nuestro comandante en jefe intercambiaron informaciones y noticias durante varias horas al mediodía de hoy. Oportunidad para pasar revista al programa de cooperación entre Cuba y Venezuela", informó escuetamente Radio Reloj.

El mandatario venezolano arribó procedente de México, donde participó en una reunión de presidentes de las Américas.

"Agradecemos la inmensa satisfacción de esta breve visita después de tan brillante y colosal participación de Chávez en Monterrey", dijo la emisora en manos del gobierno isleño.

Según la radio, Chávez vino acompañado de varios ministros y "personalidades de su país".

Una nota oficial confirmó la noticia e indicó que la escala del venezolano le sirvió también para "descansar", antes de continuar viaje a Caracas, en la noche de este miércoles. Sin embargo, tampoco se especificó la hora del regreso.

El mandatario venezolano hizo una encendida defensa de Cuba en la Cumbre mexicana, donde participaron una treintena de líderes pero la isla fue excluida pues su sistema no es pluripartidista.

La posición de Chávez lo enfrentó a su homólogo estadounidense, George Bush, quien llamó en ese foro a los gobiernos latinoamericanos a trabajar "por una transición" democrática en la isla.

Invita Castro a patriarca ortodoxo a visitar Cuba

LA HABANA, 14 (AP) - El patriarca ortodoxo Bartolomeo I viajará a Cuba invitado personalmente por el presidente Fidel Castro para inaugurar una catedral, informaron el jueves los religiosos que preparan su arribo.

"Nuestra Iglesia es muy antigua, la más antigua del cristianismo y traemos un mensaje de paz", dijo a la AP el arzobispo Athenagoras con sede en México, quien llegó a la isla para afinar los detalles de la visita del sumo sacerdote.

"Para nosotros es un honor estar en Cuba", manifestó el prelado.

Según la agenda del patriarca, su arribo se producirá el miércoles 21 de enero, el domingo 25 se realizará la consagración de la Catedral y el 26 saldrá de la isla.

Las reuniones se sucederán una tras otra: con el cardenal católico Jaime Ortega y todos los obispos, con miembros de varias iglesias nacionales de Estados Unidos de gira por la isla y con los laicos de unos 20 países del continente que vendrán especialmente al evento.

Se planificó además un concierto de música griega y cubana en el Teatro Nacional y se realizarán donaciones a hospitales.

Los representantes diplomáticos en Cuba tendrán también actividades con el patriarca Bartalomeo I, quien representa a unos 300 millones de creyentes de todas las confesiones ortodoxas en el mundo.

Los sucesos principales serán los encuentros con Castro, a cuya invitación personal responde la visita y la consagración de la catedral, indicó el arzobispo Athenagoras.

Mientras tanto, ingenieros y obreros daban los toques finales al templo de piedra de estilo bizantino ubicado a un costado de la basílica de San Francisco en el casco antiguo de La Habana.

"Esta catedral es una ofrenda, como dice el presidente en su carta al patriarca: del pueblo de Cuba para nuestra iglesia. El terreno y la construcción fue pagado por el gobierno", dijo el arzobispo.

Bajo el nombre de San Nicolás, el templo brindará servicios religiosos a una comunidad compuesta fundamentalmente de diplomáticos, hombres de negocios e inmigrantes radicados en Cuba y sus descendientes.

En la isla hay unos 1.200 cristianos ortodoxos y otros 500 se incorporarán a partir de la apertura de la iglesia, especialmente ciudadanos provenientes de los países de la ex Unión Soviética o de naciones orientales que quedaron sin atención religiosa cuando llegaron aquí.

Cuba exige visas para familiares de detenidos en EEUU

LA HABANA, 14 (AP) - El gobierno cubano exigió que Estados Unidos entregue visas a familiares de cinco hombres encarcelados en ese país por espionaje, mientras acusó a Washington de violar los derechos consulares de los presos.

Mediante una declaración, la cancillería isleña informó de una nueva negativa del Departamento de Estado para los permisos de entrada a Olga Salanueva y Adriana Pérez, esposas de René González y Gerardo Hernández, respectivamente.

"Resulta evidente que las autoridades norteamericanas intentan, en violación del derecho internacional, incrementar sus acciones para impedir o bloquear el acceso consular a nuestros Cinco Héroes y el apoyo de sus familiares", dijo el comunicado.

Además de los mencionados fueron detenidos en 1998 y posteriormente juzgados por espionaje: Antonio Guerrero, Ramón Labañino y Fernando González.

Según la declaración de la cancillería en esta ocasión, la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana indicó que las mujeres no podrían a visitar a sus esposos pues ellas estaban en medio de una "campaña política" contra el gobierno estadounidense.

Además, el texto recordó que ya en noviembre pasado se les había negado visas a las mujeres porque "constituyen una amenaza a la seguridad nacional" de Estados Unidos.

Los familiares de los presos, con el apoyo de la administración cubana encabezan una cruzada mundial a favor de los detenidos, pues los consideran "inocentes".

Cuba reconoce que los detenidos trabajaban para el gobierno pero asegura que fue sólo de manera defensiva, para investigar a grupos violentos asentados en Miami y que durante años atacaron a la isla.

Las severas penas para los cinco --condecorados como "Héroes de la Patria" por La Habana-- llegan hasta la cadena perpetua. Las sentencias fueron apeladas ante la Corte Suprema de Atlanta, aunque todavía no se emitió un veredicto.

Paralelamente, Cuba denunció también que sus oficiales consulares enfrentaban cada vez más obstáculos burocráticos para obtener autorización de visitar a los encarcelados, distribuidos en prisiones de todo Estados Unidos.

No está confirmada visita de Kirchner a Cuba

BUENOS AIRES, 14 (AP) - La supuesta visita a Cuba el mes próximo del presidente Néstor Kirchner, no está confirmada, declararon el miércoles dos ministros del gobierno.

El canciller Rafael Bielsa, ante una pregunta de la prensa, declaró que "esa visita no está definida".

El jefe del gabinete de ministros, Alberto Fernández, dijo a su vez que "no recuerdo haber visto en la agenda presidencial ese viaje".

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