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Cuba, el mercado No. 35 para exportaciones alimentarias EEUU

LA HABANA, 17 (AP) - En tres años, Cuba saltó del último al 35° lugar en la lista de los mercados para las exportaciones estadounidenses de alimentos, pese al endurecimiento del embargo comercial contra la isla, dijo el martes un organismo que da seguimiento al comercio entre ambos países.

El Consejo Económico y Comercial Estados Unidos-Cuba, con sede en Nueva York, informó en un reporte ordinario que el gobierno comunista duplicó el año pasado sus compras de bienes agropecuarios estadounidenses, bajo los términos de una excepción en el embargo comercial impuesto hace más de cuatro décadas.

El consejo informó que Cuba compró 256,9 millones de dólares en productos agropecuarios estadounidenses el año pasado, dentro del marco de una ley que permite a los estadounidenses la venta de productos alimentarios a la isla comunista, en efectivo.

En el 2000, Cuba figuró en el último lugar de la lista de 226 mercados para las exportaciones alimentarias estadounidenses. En ese mismo año, fue aprobada la excepción al embargo.

Mediante su ascenso en la lista, Cuba compra actualmente a Estados Unidos más alimentos que muchos otros países latinoamericanos que tienen relaciones normales de intercambio con Washigton, incluidos Costa Rica, Honduras, El Salvador, Panamá y Perú. La isla adquiere también más alimentos estadounidenses que Portugal, Sudáfrica, Dinamarca o Suecia.

"Las cifras son impresionantes", consideró el presidente del consejo John Kavulich, en una entrevista telefónica.

Los números dados por Kavulich, que incluyen sólo el precio del producto, son menores que los divulgados por el gobierno cubano, mismos que abarcan también el costo de transporte, manejo y aspectos financieros.

Aproximadamente 95% de los alimentos estadounidenses vendidos a Cuba son productos agropecuarios primarios, como pollo y cereales, de acuerdo con las cifras del consejo. El mayor exportador estadounidense de alimentos a Cuba es Archer Daniels Midland, que representa la mitad de las ventas agropecuarias del país norteamericano a la isla, informó el reporte del consejo.

El incremento en las compras de alimentos estadounidenses en Cuba se ha presentado pese a los esfuerzos del presidente George W. Bush por endurecer las restricciones al comercio y a los viajes hacia la isla.

La semana pasada, Washington anunció que sancionaría a las agencias extranjeras que proporcionen a los estadounidenses servicios para viajar a Cuba.

A comienzos de este año, fueron reforzadas las inspecciones de los vuelos fletados directos entre Estados Unidos y Cuba, a fin de garantizar que todos los pasajeros tuvieran aprobación de Washington para ir a la isla, y que no llevaran cantidades excesivas de dinero.

Represión de disidentes en Cuba "sin precedentes", dice experta

GINEBRA, 17 (AP) - El encarcelamiento de 75 disidentes representa una "ola de represión sin precedentes" en Cuba, dijo una experta de las Naciones Unidas.

En un informe preparado para la próxima sesión anual de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, a efectuarse en marzo, Christine Chanet dijo que los disidentes fueron procesados y condenados luego de semanas o inclusive días de su arresto el año pasado y que los juicios fueron a puertas cerradas.

Chanet, una jurista francesa, dijo que la represión fue resultado del deterioro de relaciones entre Cuba y Estados Unidos, pero insistió en que "las autoridades cubanas tienen el poder de poner fin a las restricciones".

Los 75 disidentes fueron condenados en abril a entre seis y 28 años de cárcel acusados de colaborar con diplomáticos de Estados Unidos para socavar el sistema socialista cubano. Tanto los diplomáticos como los disidentes niegan las acusaciones.

Cuba se ha negado a permitir que Chanet visite la isla, indicando que tal visita será una violación de su soberanía. El gobierno también se negó a responder a solicitudes para que los disidentes sean perdonados.

Chanet, quien preparó su informe en base a reuniones con activistas, investigadores de grupos de derechos humanos y otros gobiernos, dijo que tiene información de que los disidentes se hallan en condiciones deplorables, ya sea en aislamiento total o hacinados en celdas con "delincuentes comunes". Son con frecuencia trasladados de una cárcel a otra, haciendo que sus familias tengan dificultades para visitarlos.

Chanet dijo que también estaba preocupada acerca de la ejecución el 11 de abril de tres cubanos que secuestraron una lancha a fin de huir a Estados Unidos.

Cuba impuso una moratoria sobre el uso de la pena de muerte en el 2000, pero la suspendió para llevar a cabo las tres ejecuciones.

El gobierno de Cuba defendió la semana pasada su récord en materia de derechos humanos, indicando que la mayoría de las críticas provienen de personas que intentan derrocar al gobierno.

El viceministro de Relaciones Exteriores Abelardo Moreno dijo que no hay torturas ni asesinatos de presos políticos en Cuba, que se defienden los derechos humanos, y que todos los ciudadanos tienen garantizados servicios gratuitos de salud y asignaciones mensuales de alimentos.

Chanet dijo que han existido mejoras en la educación y la salud, y en el derecho de los católicos a practicar libremente su religión.

Hay indicios de miembros de ETA en México y AL: embajadora

México, 17 Feb (Notimex).- La embajadora de España en México, María Cristina Barrios de Almazor, confirmó hoy que en México y en otros países de América Latina se tiene el conocimiento que existen más de 100 integrantes del grupo separatista vasco ETA.

"Efectivamente, hay indicios de que existen una serie de personas de ETA en países de América Latina, como México, Venezuela, Cuba y Venezuela, entre otros", precisó la diplomática en entrevista concedida a los reporteros.

Barrios de Almazor añadió que España sólo ha solicitado a las autoridades mexicanas seis extradiciones de igual número de miembros de ese grupo terrorista vasco, que pertenecen al tramo financiero de ETA, y que se espera que en breve se decida sobre el asunto.

Según información que reveló el diario español El Mundo, alrededor de 130 presuntos miembros del grupo terrorista vasco ETA están en América Latina, de los cuales 80 viven en México, lo que representa el colectivo etarra más numeroso de la región.

El rotativo ibérico, en sus ediciones del domingo y lunes pasados, publicó que el mayor número de etarras se localiza en México por las facilidades que tienen al contar aquí con simpatizantes.

La Policía española, señala El Mundo, tiene detectados a 80 etarras en México, de los cuales 20 colaboran activamente con el grupo terrorista en operaciones de logística, quienes se mueven en la clandestinidad y viajan con frecuencia a Venezuela y Cuba.

Y pro espera para regresar a Francia, a la lucha armada, mientras que el resto se mantiene en una situación de durmientes.

Al respecto, la embajadora española confirmó que se tienen esos indicios, pero que no lo podría "certificar", aunque sí avaló la presencia de seis etarras, detenidos en cárceles mexicanas, y que están en proceso de extradición.

En otro tema, la diplomática dijo desconocer el porqué España se opuso a la participación de empresas de México en la reconstrucción de Irak y dijo que pedirá información a su país para saber la razón por la cual en la reunión de donantes para la nación árabe, que se realizó en Madrid en 2003, se rechazó la propuesta mexicana.

María Cristina Barrios de Almazor se reunió este martes con senadores mexicanos, encabezados por Enrique Jackson Ramírez, así como con los embajadores de Polonia, Gran Bretaña, Rusia y Brasil en este país en la residencia del embajador francés, Philippe Laure.

OEA debe apoyar a Aristide, pide embajada haitiana en Cuba

LA HABANA, 17 (AP) _ La Organización de Estados Americanos (OEA) debe apoyar a la policía haitiana para preservar a la democracia y al gobierno de Jean Bertrand Aristide, sostuvo la embajadora de esa nación caribeña en Cuba, a la vez que rechazó una intervención extranjera.

"Intervención extranjera no. No creo que nadie necesite eso en Haití en este momento, pero sí el presidente ha pedido apoyo a la OEA para la policía nuestra", dijo la jefa de la representación de esa nación, Marie Andrine Constant.

Constant convocó en la tarde del martes a una conferencia de prensa para "restablecer la verdad secuestrada" sobre la isla caribeña, envuelta en una violenta crisis política en la que han muerto 56 personas.

"Vamos a necesitar esa ayuda (de la OEA) porque la oposición tiene su brazo armado", agregó la diplomática, quien reconoció que Aristide negocia con el organismo regional pero aún sin resultado.

Constant aseguró que "los dirigentes haitianos se enfrentan a sus adversarios", quienes realizan "campañas antigubernamentales mediáticas, sicológicas, económicas y políticas".

La embajadora incluso comparó a su país con Venezuela, donde el gobierno se enfrentó duramente a los medios de comunicación.

Paralelamente, mostró un vídeo de una concentración a comienzos de febrero pasado en la cual participó Aristide, pero que no tuvo, dijo, cobertura de prensa.

En las imágenes, cientos de miles de personas se agolpan para dar vítores en favor del presidente y su partido Lavalas.

La violencia desatada, explicó Constant, es responsabilidad de la oposición, donde militan incluso grupos que eran enemigos y ahora quieren la "opción cero", la renuncia de Aristide sin respetar la continuidad democrática.

"Hay una democracia, un presidente elegido por cinco años. Una oposición puede criticar, debe criticar, pero no puede oponerse en todo lo que hace el gobierno por el pueblo para satisfacer sus propios intereses", dijo la diplomática.

Paralelamente y pese a la espiral de violencia, la embajadora indicó que los más de 500 médicos cubanos que prestan servicios en Haití están seguros. La Habana informó que no retirará a sus galenos, enviados como parte de los proyectos de ayuda humanitaria.

Aficionados y expertos en puros se dan cita en Cuba

LA HABANA, 17 (AP) - Cientos de aficionados a los puros y expertos del ramo de diversos países se darán cita la semana próxima en esta capital para asisitir al VI Festival del Habano.

Este año, el evento estará dedicado a la marca San Cristóbal -- creada en 1999 -- y sus diferentes vitolas se podrán degustar en una cena de bienvenida señalada para la Fortaleza de la Cabaña, un fortín militar colonial declarado patrimonio de la humanidad.

Los visitantes "tienen como común denominador la pasión por Cuba, su cultura y en especial por el habano", dijo a la prensa Fernando Domínguez, vicepresidente de Habanos S.A., una empresa mixta entre el gobierno de Cuba y las tabacaleras españolas.

Habanos S.A. comercializa la totalidad de la marcas locales a través de una red de tiendas en 120 países que abarcan el 70% del mercado mundial del puro, con la notable excepción de Estados Unidos.

Para este año los organizadores programaron un concurso de someliers, que incluye las posibilidades de combinar los puros con diversos tipos de bebidas. Paralelamente habrá un seminario internacional con temas relacionados como la literatura, el cine y los habanos, así como clases prácticas y una mesa redonda sobre la cata de puros.

En el programa también se prevé un recorrido por las vegas de la provincia occidental de Pinar del Río, considerada la mejor tierra del mundo para el cultivo de la aromática hoja.

También habrá una serie de encuentros científicos sobre la planta del tabaco y sus mejoras genéticas y moleculares.

El festival, que se extiende del 22 al 27 de febrero, contará también con una feria comercial en la cual se exhibirán y venderán todo tipo de productos relacionados con los puros.

Regresará a Cuba una brigada de solidaridad

El Nuevo Día. 17 de febrero de 2004.

POR DECIMOTERCER año consecutivo, una brigada de voluntarios puertorriqueños se trasladará a Cuba como parte de una misión de intercambio cultural y trabajo voluntario.

Así lo anunció ayer Milagros Rivera, presidenta del Comité de Solidaridad con Cuba en Puerto Rico, al revelar que el Decimotercer Contingente de la Brigada Juan Rius Rivera estará en Cuba del 8 al 29 de julio.

En esta ocasión, el grupo brindará trabajo voluntario en un centro infantil de Holguín.

La brigada, que viaja por invitación del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), también participará de una charla sobre "Democracia y Derechos Humanos" que podría ser impartida por Ricardo Alarcón, según dio a conocer Rivera.

"Vamos a compartir con el pueblo cubano y a dar a conocer la situación de Puerto Rico", dijo Rivera, quien sostuvo que en cada viaje a Cuba lleva recortes de periódicos de noticias del país para compartir con los cubanos.

Rivera destacó que en años anteriores el grupo se ha destacado por llevar a cabo trabajo voluntario, especialmente labores agrícolas.

EN ESTA ocasión, la Brigada le dedicará el trabajo voluntario al 45 Aniversario de la Revolución Cubana, además de honrar la memoria del poeta Juan Antonio Corretjer.

Además de la provincia de Holguín, el grupo visitará la provincia de Sancti Spiritus, hará un recorrido por Trinidad y El Escambray y finalizará sus actividades en la ciudad de la Habana. "Cuba es un pueblo bravo, que ha echado para adelante y que no ha renunciado a sus conquistas sociales", destacó Rivera.

Los requisitos para formar parte de la brigada, según Rivera, son "estar en contra del bloqueo impuesto por el gobierno de los Estados Unidos a Cuba y respetar el derecho del pueblo cubano al ejercicio de su soberanía".

Invitan a La Habana a participar en foro de ciudades en España

LA HABANA, 17 (AP) - La Habana participará en un foro en Barcelona en que distintas ciudades del mundo exhiben sus aportes mediante eventos, espectáculos, conciertos y conferencias, se informó el martes.

El Foro Universal de las Culturas, que se extenderá desde el 9 de mayo hasta el 26 de septiembre, atraerá a unos 5 millones de visitantes, destacó Eric Hauck, uno de los organizadores enviado a la isla para presentar la invitación.

Agregó que la principal participación de La Habana será en un proyecto que consiste en una red de 5.000 metros cuadrados llamada "El Cielo de los Deseos", y de la cual se colgarán toda clase de amuletos y talismanes.

La red contará también con artículos de otras ocho ciudades: Barcelona, Sarajevo, Isfahán (Irán), Nueva Delhi, Shangai, Montevideo, Argel y Maputo (Mozambique).

"Este foro no lo convocan los estados ni las naciones sino los ciudadanos y sus representantes, las ciudades", dijo Hauck durante una conferencia de prensa con el auspicio de la UNESCO.

Los cubanos contarán con tres semanas para comenzar a preparar sus amuletos y la red será instalada en un predio ferial para ser visitada principalmente por niños.

Además, adolescentes cubanos y de las otras ciudades serán invitados a los "campamentos de la paz" donde podrán confraternizar con jóvenes de todos los continentes.

Los organizadores, que cuentan con el auspicio de las Naciones Unidas y empresas privadas, esperan que el foro sea realizado cada cuatro años en diversas ciudades del mundo.

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