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NOTICIAS
DE CUBA
El
Nuevo Herald
FIU recibe la mayor donación de un
hispano
Daniel Shoer Roth, El Nuevo Herald.
23 de diciembre de 2004.
Eugenio Pino, el padre del urbanizador cubanoamericano
Sergio Pino, nació para los negocios. A
los 14 años, solía ir al campo en
Camagüey, donde nació, a buscar leña
para luego venderla. A los 23, abrió una
bodega en La Habana llamada La Caridad.
Así que, en 1969, cuando inmigró
a Miami junto a su familia con los bolsillos vacíos,
no tardó mucho tiempo en independizarse
nuevamente, esta vez como plomero. Más
adelante, en 1977, instaló un comercio
de venta de materiales de plomería, Century
Plumbing Wholesale, del cual germinó Century
Homebuilders, la empresa de su hijo mayor que
este año generará ventas de $400
millones.
Pino padre fue llevado ayer por su familia a
la residencia de Modesto Maidique, el presidente
de la Universidad Internacional de la Florida
(FIU), de la cual Sergio es miembro del consejo
directivo. Ahí lo esperaba una recepción
donde, entre los convidados, se encontraban el
gobernador de la Florida, Jeb Bush, y el nuevo
alcalde de Miami-Dade, Carlos Alvarez. Pino supuso
que se trataba de un homenaje a su hijo.
Una gran sorpresa se llevó el empresario
de 79 años cuando Maidique informó
al público que Sergio y su hermano, Carlos,
habían donado $2 millones en honor a su
padre al Centro Global para el Estudio de la Nueva
Empresa de FIU, el cual ahora adopta el nombre
de Eugenio Pino.
''No me digas más nada que me va a dar
un infarto'', exclamó Pino con ojos aguados
al compás de un fuerte aplauso del público.
El obsequio de los Pino es el más espléndido
que la FIU ha recibido de un hispano en la historia
del recinto, informó Maidique. Según
la ley, el estado de la Florida debe igualar el
monto donado, lo que suma $4 millones destinados
a crear un fondo de capitalización para
este centro educativo cuyo enfoque principal es
el negocio familiar.
Y qué mejor para una institución
que busca fomentar el crecimiento empresarial
en el sur de la Florida que llevar el nombre de
un inmigrante que forjó aquí con
éxito, a través del trabajo arduo,
el sueño americano.
''En una generación, una de las grandes
historias de éxito de nuestro país
se ha fecundado'', afirmó el gobernador
Bush durante la ceremonia. "Esta donación
servirá como tributo perpetuo al trabajo
afanoso, a la innovación y a la iniciativa
empresarial de la familia Pino''.
Desde que Sergio, el urbanizador de vecindarios
de casas unifamiliares, fue designado por Bush
miembro del consejo directivo de FIU hace dos
años, la idea de hacer una subvención
a la universidad ha sido discutida por la familia,
dijo. Inicialmente, se propuso donar $1 millón
al recinto, pero Maidique insistió en que
$2 millones --igualados por el estado-- en un
plazo de cinco años servirían para
estrenar un fondo de capitalización para
el Centro recién fundado en el 2003.
''El dinero hacía falta más en
la escuela empresarial, y da la casualidad de
que mi padre es un empresario y que lo queríamos
honrar. Todo vino junto'', explicó Sergio.
El Centro Global busca estimular habilidades
empresariales en estudiantes de distintas disciplinas,
desde negocios e ingeniería hasta las ciencias
y artes.
Para el patriarca, no hay mejor ejemplo que el
suyo propio para instruir a las generaciones de
relevo que en Estados Unidos "el que lucha
y trabaja, logra lo que quiere de verdad''.
''Creo en el sueño americano'', aseguró
a El Nuevo Herald, acompañado por su esposa,
Helia. "Llegamos aquí sin nada, hemos
trabajado mucho, pero lo hemos hecho en conjunto,
como una familia unida''.
A escasos días de haber llegado a Miami
de Cuba con 39 años, Pino consiguió
empleo como asistente de plomería para
Arcoiris Plumbing, donde devengaba $2 la hora.
Tres años después, compró
un camión con sus ahorros y comenzó
a trabajar a destajo en esa misma profesión.
En 1977, Pino y su hijo Sergio fundaron Century
Plumbing, la mayorista de productos de plomería
más grande de la Florida, según
la FIU. La firma vende $22 millones anuales, dijo
Pino, y la preside Carlos, su hijo menor.
Con esa base, Sergio logró crear su imperio
de bienes raíces, sostuvo. Ayer, a través
del donativo, dio las gracias a su padre.
''Su nombre y apellido serán inmortalizados
por siempre'', señaló Maidique.
"En lo que este Centro emprende nuevas victorias,
esperamos que estimule [a los estudiantes] a hacer
lo que la familia Pino ha hecho''.
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