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Inician alegatos finales en
juicio a secuestradores cubanos
CAYO HUESO, Florida, EEUU, 9 (AP) - El
juicio de seis cubanos acusados de secuestrar
un avión de su país y desviarlo
a Florida podría ir al jurado el miércoles.
El fiscal dijo en su alegato final el martes
que los dos hermanos que declararon en defensa
propia presentaron una versión algo "absurda"
sobre un secuestro fingido.
Un abogado defensor dijo luego al jurado que
los principales testigos de cargo habían
sido aleccionados por el gobierno de Fidel Castro.
Los alegatos finales continuaban el miércoles
y luego el jurado pasaba a deliberar.
Los cargos contra los seis cubanos son asociación
delictiva, piratería aérea, interferir
con una tripulación de vuelo y usar cuchillos
para apoderarse de un avión cubano para
obligarlo a volar a Cayo Hueso el 19 de marzo.
El avión transportaba a 37 personas, incluidos
los seis acusados y seis tripulantes. Sin contar
los acusados, 14 optaron por permanecer en Estados
Unidos, en tanto 17 volvieron a Cuba.
El abogado Stewart Abrams pidió al jurado
en su alegato por la defensa que no creyera en
el secuestro violento.
"Todos regresaron a cuba, fueron entrevistados
e interrogados, algunos aparecieron en televisión",
dijo Abrams en alusión al encuentro televisado
de Castro con los tripulantes.
El fiscal Harry Wallace pidió al jurado
que hiciera caso omiso de su simpatía por
el deseo de los presuntos secuestradores de abandonar
Cuba.
"Este caso no trata sobre Castro. No trata
sobre Cuba. Y no trata sobre el comunismo",
dijo. "Sean o no malas personas, no lo sé
y no es algo que debamos decidir".
Familiares de Elián denuncian exceso
de fuerza en incursión
MIAMI, 9 (AP) _ Los familiares del niño
cubano Elián González denunciaron
el martes en una demanda ante un tribunal federal
que seis agentes de seguridad abusaron de la fuerza
en una incursión armada en su hogar para
tomar al niño y devolverlo a su país.
El primo de Elián, su tío abuelo
y su esposa dijeron que agentes armados derribaron
la puerta de entrada sin anunciarse, rociaron
a los moradores con gas que causa irritación
de la piel, mantuvieron a algunas personas a punta
de pistola y gritaron obscenidades contra personas
desarmadas en la incursión efectuada en
abril del 2000.
"No hubo resistencia alguna", dijo
Edelberto Farres, abogado de la organización
Judicial Watch, un grupo de asesoría legal
con sede en Washington, que representa a la familia.
Elián retornó a Cuba con su padre
dos meses más tarde y celebró el
viernes pasado sus 10 años acompañado
por el presidente Fidel Castro.
En declaraciones formuladas frente a la vivienda
allanada, transformada en museo, el tío
abuelo de Elián, Lázaro González,
dijo que el gobierno cubano había prohibido
toda comunicación entre el niño
y sus familiares en Miami.
Charles Miller, vocero del departamento de Justicia
en Washington, dijo que no sabía nada de
la demanda, y que no tenía comentarios
que formular.
De acuerdo con la demanda, 151 agentes armados
allanaron la vivienda donde unos 50 partidarios
de Elián realizaron una vigilia en la puerta,
esperando infructuosamente bloquear la incursión
policial.
Renuncia secretario de Vivienda de EEUU
WASHINGTON. 9 (AP) _ Mel Martínez renunció
como secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano
el martes y cedió a la presión de
la Casa Blanca para que se postule a un escaño
de senador por Florida.
Martínez emitió un breve comunicado
en el que no aludió a sus planes políticos,
pero funcionarios de la Casa Blanca dijeron que
anunciaría su candidatura al Senado a finales
de mes, o probablemente después de las
vacaciones de Navidad.
"Hace tres años, usted me dio la
oportunidad histórica de ser el primer
cubano estadounidense en servir en su gabinete",
escribió Martínez a Bush en su carta
de renuncia. "El trabajo que hemos hecho
... será un legado duradero de su gobierno".
Martínez se retirará oficialmente
de su cargo el viernes al mediodía, por
lo que podrá asistir el jueves a una última
reunión del gabinete. Asesores dijeron
que el presidente le agradecerá por sus
servicios y le dará la aceptación
presidencial que ninguno de sus rivales podrá
igualar. En las encuestas, el cubano-estadounidense
figura en los puestos más bajos entre los
contendientes al escaño.
"Mel Martínez es un buen amigo y
un excepcional funcionario público",
dijo el presidente en un comunicado. "El
ha trabajado incansablemente".
El subsecretario Alphonso Jackson se convertirá
en el secretario interino y es uno de los candidatos
favoritos para suceder a Martínez, dijeron
funcionarios.
Los estrategas políticos de Bush han pedido
a Martínez que se lance al Senado preocupados
porque otros candidatos republicanos pierdan.
Esto podría ser un revés para las
aspiraciones de Bush de salir reelecto en las
presidenciales del 2004.
La Casa Blanca teme que fracase la candidatura
al Senado de la representante republicana Katherine
Harris, quien fue símbolo del recuento
de votos de Florida en las elecciones del 2000.
Florida es un estado electoral crítico
para ganar la presidencia de Estados Unidos.
Harris ha expresado su intención de competir
por el escaño senatorial por el estado
de Florida. Los estrategas del partido republicano
temen que su presencia en las boletas electorales
fortalezca a los demócratas, dañando
as posibilidades de Bush en el estado. A pesar
de ello, Harris encabezó una encuesta reciente
sobre candidatos republicanos al Senado por Florida.
Lew Oliver, presidente del Partido Republicano
en el Condado de Orange, en Orlando, dijo que
gracias al perfil de su trabajo y al apoyo de
la Casa Blanca, Martínez no tendría
problemas en recaudar tanto dinero como sus contrincantes.
Martínez "tiene una ventaja que los
otros no tienen", dijo Oliver.
No obstante, no está claro qué
papel desempeñaría Bush en la campaña
de Martínez, en la que se enfrenta a varios
competidores. Si bien la Casa Blanca sí
ha apoyado a los suyos en las elecciones primarias
republicanas, Bush raramente lo ha hecho.
Martínez es un abogado millonario que
se hizo famoso por haber llevado al niño
balsero cubano Elián González a
Disney World.
Despiden restos del pianista cubano Rubén
González
LA HABANA, 9 (AP) - Más de un centenar
de personas se congregaron en el cementerio de
esta capital para dar el último adiós
al afamado pianista Rubén González,
quien saltó a la fama internacional hace
apenas unos años con el disco "Buena
Vista Social Club".
Tras una carroza fúnebre que llevaba sus
restos y otra completamente llena de flores, sus
amigos, familiares y algunos músicos se
despidieron al artista.
González, quien falleció a los
84 años de complicaciones renales y respiratorias,
fue velado durante la noche del lunes en una funeraria
local donde su cuerpo menudo fue cubierto por
una bandera cubana.
Desde allí el cortejo salió al
cementerio en la tarde fría y gris del
martes, donde recibió un responso y fue
enterrado.
Antes de que la caja gris con adornos plateados
bajara a su tumba, la cantante Omara Portuondo,
una de sus más cercanas amigas y cuya voz
se plasmó en el disco que los lanzó
a la fama, le arrojó flores blancas.
"No porque sus manos se hayan aquietado
sobre el teclado dejaremos de escuchar la música
que nos dejara Rubén González",
dijo a nombre del cortejo Lino Betancourt, un
experto musicólogo frente a los asistentes.
Completamente en silencio las coronas de flores
comenzaron a cubrir la tumba.
"No vamos a olvidar a Rubén González
mientras haya amantes de la música",
destacó Betancourt antes de cerrar su discurso:
"le decimos adiós al amigo".
Con los ojos aguados por las lágrimas
Portuondo recordó a la valía de
su amigo ante los periodistas que la consultaban.
"Es una pérdida muy sensible, es
la vida: hace un tiempo que estaba muy mal, ya
no tenía lucidez", explicó
la mujer.
Para Portuondo, su colega fue "un músico
completo", pues a pesar de venir de una formación
clásica le dio brillo a los géneros
populares.
"Era una gente joven, alegre, positiva,
no había nada que no se pudiera lograr
con él", agregó.
Entre quienes lo acompañaron al cementerio
estuvo Juan de Marcos, el músico que los
convocó para las grabaciones con el guitarrista
estadounidense Ry Cooder en lo que a la postre
fue el disco "Buena Vista Social Club".
"Estoy Contento porque Dios me diera oportunidad
de ser un vehículo para que hayan tenido
reconocimiento internacional", reflexionó
este creador.
Por su parte, Orlando Vistel hoy funcionario
del Instituto de la Música y discípulo
de González hace años, ofreció
su memorias a la AP.
"Lo conocí como un libro al que había
que ir, todo lo que aprendí de las formas
de interpretación populares se las debo
a Rubén...él se dignaba a recibirnos
a nosotros, estudiantes, a enseñarnos sus
trucos, su tumbaos (sabor caribeño) secretos",
indicó Vistel.
Nacido en 1919 en la central provincia de Santa
Clara, González estudió su instrumento
desde la infancia y luego emigró a La Habana,
donde se incorporó a las más destacadas
agrupaciones.
Tras su jubilación siguió tocando
para los suyos, pero no fue sino hasta el llamado
de Cooder que su nombre no trascendió a
los escenarios internacionales ávidos de
su particular estilo al abordar el piano.
En 1997 el "Buena Vista", que incorporó
a muchos veteranos intérpretes, ganó
un Grammy.
Desde entonces González volvió
a la actividad pública y grabó dos
placas: "Introducing... Rubén González"
(World Circuit) en 1997 y "Chanchullo"
(Nonesuch) en el 2002.
Este es el segundo de los miembros del "Buena
Vista" que fallece. En julio pasado murió
Compay Segundo a los 95 años.
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