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Conmemoran aniversario de Fuerzas Armadas cubanas

LA HABANA, 2 (AP) - Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba (FAR) conmemoraron este martes el 47 aniversario de su nacimiento, una fecha que recuerda el desembarco del yate Granma a bordo del cual volvió a la isla el actual presidente Fidel Castro y su grupo de rebeldes.

Aunque se realizaron recordatorios en todo país, las dos actividades centrales fueron una simulación de la llegada de los guerrilleros y la presentación de un libro. Estas estuvieron encabezadas por el comandante Guillermo García Frías y no por el titular de las fuerzas armadas, Raúl Castro.

Raúl Castro, de 72 años de edad, es hermano del presidente y está considerado como el segundo hombre en el poder.

Además, ostenta el cargo de segundo secretario del Partido Comunista.

La televisión nacional mostró al mediodía al grupo de 82 jóvenes vestidos de verde olivo que recordaron el desembarco en la playa de Las Coloradas en el municipio de Niquero, Granma, a 900 kilómetros de esta capital.

El yate en el cual arribó Castro y sus "barbudos" encalló en el mismo sitio en 1956, tras una tortuosa travesía desde el puerto mexicano de Tuxpan, desde donde partieron una semana antes.

Los rebeldes triunfaron en 1959 y se adoptó el 2 de diciembre como día de las FAR.

García Frías también encabezó el lanzamiento de una libro biográfico sobre la primera guerrillera cubana, Celia Sánchez, quien se sumó a la columna de Castro en 1957 y fue su mano derecha hasta su muerte en 1980.

El volumen, a cargo del historiador Pedro Álvarez Tabío, relata la vida de la mujer y ofrece documentos y fotografías inéditas.

Sánchez también organizó una red de apoyo a los rebeldes que fue clave para el triunfo de la revolución.

Mientras tanto, la Central de Trabajadores anunció que rendirán homenaje a las FAR en mítines relámpago en los centros de trabajo.

Piloto cubano niega acusación de inventar historia de secuestro

CAYO HUESO, Florida, EE.UU. 2 (AP) - El piloto de un avión de pasajeros cubano negó el martes que ayudó a elaborar un plan para que el desvío de su DC-3 a Florida pareciera un secuestro.

Los abogados defensores de seis presuntos secuestradores cubanos trataban de demostrar que el incidente fue en realidad un "vuelo hacia la libertad" astutamente orquestado con ayuda de la tripulación.

"Yo no quería que me secuestraran", dijo el piloto Daniel Blas Corria Sánchez.

Los seis hombres están acusados de secuestrar el avión cuando volaba de la Isla de la Juventud, que pertenece a Cuba, a La Habana el mes pasado. El avión transportaba a 37 personas, incluyendo los seis acusados y seis tripulantes.

"Estamos seguros... de que este suceso fue orquestado", dijo la defensora Ana Jhones en una audiencia matutina con el juez James Lawrence King. El jurado no asistió a esa parte del juicio.

El defensor Stewart Abrams preguntó a Corria Sánchez por qué Alexis Norniella Morales _la persona a la que el piloto identificó el lunes como cabecilla de los secuestradores_ le permitió sintonizar el radiofaro del avión con la guía reconocida internacionalmente como de secuestro.

Abrams insinuó que Corria Sánchez cambió la sintonía del radiofaro para que las autoridades cubanas no mandaran derribar el avión.

"Le preocupaba más la posibilidad de que lo derribaran que Alexis Morales, ¿no es cierto?", preguntó Abrams.

"Claro que tenía miedo, porque (Morales) me puso un cuchillo en la garganta", respondió Corria Sánchez.

Agricultores de Dakota del Sur esperan exportar pronto a Cuba

VERMILLION, Dakota del Sur, 2 (AP) - Un líder agrícola espera que los granjeros de Dakota del Sur comiencen a exportar sus productos a Cuba en algún momento del año que viene.

La Ley de Reforma a las Sanciones Comerciales que fue aprobada por el Congreso en el 2000 permite a agricultores estadounidenses vender directamente a Cuba siempre y cuando sean operaciones en efectivo, aunque con algunas restricciones.

Desde entonces, granjeros en más de 30 estados han hecho negocios con Cuba, pero faltaba Dakota del Sur.

Dallas Tonsager, director ejecutivo del Centro de Desarrollo del Valor Agregado Agrícola de Dakota del Sur, dijo que Cuba necesita lo que los granjeros de su estado producen.

Tonsager se reunió en septiembre con funcionarios cubanos. En algún momento en año entrante, espera que haya al menos una transacción entre agricultores locales y Cuba.

Ronera cubana amplía gama de productos

LA HABANA, 2 (AP) - La firma Havana Club, una empresa de capital franco cubano, presentó al mercado un nuevo coctel embotellado en base a su afamado ron y del que espera vender un cuarto de millón de botellas en diciembre.

El "Havana Club Loco" es una bebida con sólo 5,5% de alcohol producida con ron añejo blanco isleño, jugo de fruta y agua con gas, explicó Miguel Arias, uno de los directivos de la compañía, durante una conferencia de lanzamiento.

"Es un producto refrescante para tomarse frío...es práctico porque viene en una botella sencilla", enumeró Arias, quien informó que espera vender un cuarto de millón de unidades en diciembre.

Creado por cantineros cubanos y envasado en Italia _ debido a facilidades en la línea de producción _, el coctel comenzó a circular a manera de prueba en junio en ese país y desde entonces se comercializaron 5 millones de botellas.

Presentada en dos sabores, limón y pasión (con maracuya), la bebida apunta a un público joven que ya tiene otros productos similares de dos grandes de las bebidas espirituosas, Smirnoff y Bacardi.

Los directivos de la fabricante y distribuidora cubana confiaron en que los consumidores detectarán la diferencia entre su producto y el de sus competidores.

"Nuestra mezcla es con ron Havana Club y no con base fermentada", especificó Alexandre Sirech, titular de la firma, quien aseguró que otras compañías bajan sus costos usando este procedimiento, el cual convierte a las bebidas en "una cerveza aromatizada", pero no en coctel.

Además indicó que "Loco" se fabrica con jugos naturales y no con saborizantes artificiales, otro truco de la industria para abaratarla.

Havana Club es la novena ronera en el mundo y fue creada en 1993 por la fusión de los cubanos con la francesa Pernod Ricard. La compañía comercializó 300.000 cajas en 1994.

Para el 2003 la empresa espera vender casi 2 millones de cajas.

"Estamos en 12% (de crecimiento) que debe ser uno de los mejores (índices) para esta industria que tuvo un año muy difícil por problemas económicos y legislativos, pues varios países de Europa se pusieron muy duros con el consumo de bebidas alcohólicas. O sea, estamos muy contentos", comentó Sirech a The Associated Press.

La compañía tiene un fuerte litigio internacional con su colega Bacardi con sede en Estados Unidos, que comenzó a embotellar un producto etiquetado como "Havana Club" hecho con ron de Bahamas.

Piloto en juicio de cubanos en Miami dice que lo amenazaron

CAYO HUESO, Florida, EEUU, 2 (AP) - El piloto de un DC-3 cubano de pasajeros declaró el lunes que uno de seis hombres acusados de secuestrar la aeronave y llevarla a Estados Unidos le apoyó un cuchillo en la garganta al apoderarse del avión.

Daniel Blas Corria Sánchez dijo a través de un intérprete que transmitió por radio: "nos han secuestrado", a los controladores aéreos durante el suceso en marzo. Corria Sánchez recibió permiso del gobierno cubano para declarar en la primera jornada del juicio.

Dijo que los acusados derribaron la puerta de la cabina de pilotos. "Segundos después un hombre apoyaba un cuchillo contra mi garganta".

Identificó al acusado Alexis Norniella Morales, sentado detrás de sus abogados, como el hombre del cuchillo. Los abogados de la defensa interrogarán al piloto el martes.

Los testimonios comenzaron luego de la elección de un jurado de siete hombres y cinco mujeres y los alegatos iniciales de ambas partes. Los abogados de la defensa expresaron su decepción porque no había hispanos en el jurado.

En su alegato inicial, el abogado defensor Stuart Abrams dijo que demostraría que la tripulación del avión ayudó a los presuntos secuestradores. Dijo que las primeras palabras desde la cabina no mencionaron un secuestro.

"Las palabras fueron: tenemos una situación política", dijo Abrams, al presentar el hecho como una fuga desde la isla comunista.

El defensor Remberto Díaz se preguntó si fue un secuestro o un "vuelo a la libertad".

Los seis hombres están acusados de secuestrar el DC-3 el 19 de marzo cuando volaba de la Isla de la Juventud a La Habana. El avión transportaba a 37 personas entre pasajeros, seis tripulantes y los seis secuestradores. Sin contar a los acusados, 14 optaron por permanecer en Estados Unidos.

Las dos partes se han declarado perjudicadas en las fases previas al juicio. La defensa dijo que el gobierno cubano le impidió entrevistar a varios testigos posibles y negó permiso a otros que querían viajar a Estados Unidos para declarar.

Por su parte, la fiscalía perdió las confesiones de tres hombres porque los agentes del FBI no les informaron de su derecho a permanecer callados.

Las condenas, de ser declarados culpables, van de 20 años a prisión perpetua.

Entregan medalla de Allende a presidente Festival de La Habana

La Habana, 2 dic (EFE).- Una medalla conmemorativa acuñada en Chile durante el gobierno del presidente Salvador Allende (1970-1973) se entregó hoy al intelectual cubano Alfredo Guevara, fundador del Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana.

El cineasta chileno Miguel Littin, quien preside el jurado de la categoría de ficción del certamen, que cumple un cuarto de siglo y comenzó hoy en La Habana, entregó a Guevara la medalla, de la que dijo que no hay más de cinco en su país.

La entrega de la medalla a Guevara, quien preside el Comité Organizador del Festival de Cine de La Habana, se efectuó durante el acto de presentación de los jurados que evaluarán más de un centenar de filmes que concursan en las categorías de ficción, ópera prima, documentales, animados, guiones inéditos y carteles. Littin explicó que esta medalla se acuñaba cuando los presidentes asumían el poder en los períodos constitucionales antes de que ocurriera el golpe de Estado en Chile, en septiembre de 1973, que provocó la muerte del presidente Salvador Allende.

"Es algo que sabíamos iba a ser muy apreciado porque es de una persona a quien tu quisiste mucho, y él también te quiso mucho y te respetó mucho por tu coherencia", señaló Littin.

"Creo -añadió Littin- que nadie mejor que tú debe tener este recuerdo que mantiene viva la memoria de Allende, gran presidente y ciudadano, y gran amante del cine, en este 25 aniversario del Festival del Nuevo Cine latinoamericano".

Guevara dijo por su parte que agradecía la distinción "por todo lo que me unió a Salvador Allende, por todo lo que le quise y admiré, y todo lo que hizo por nosotros, cineastas de América latina, porque era un enamorado del cine".

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