Publicado el lunes, 28 de septiembre de 2001 en
El Nuevo Herald
Fuerte baja en el número de viajeros a la isla
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
La reducción de viajeros de Estados Unidos a Cuba como resultado de
los recientes ataques terroristas impactará el negocio de los vuelos
fletados, y podría dejar pérdidas superiores a los $22 millones
anuales en la economía de la isla.
De acuerdo con estimados del Consejo Económico y Comercial Cuba-EU,
entidad consultora independiente con sede en Nueva York, el número de
pasajeros hacia la isla en el 2001 podría disminuir en un 15 por ciento
con relación al año anterior.
"El número de viajeros que suele disparar las estadísticas
a fines de año puede verse considerablemente afectado'', dijo ayer John
S. Kavulich, presidente del Consejo.
Kavulich advirtió que "va a ser una etapa tremendamente difícil
para el turismo en el área del Caribe'', y señaló que Cuba
no será inmune a los efectos que se deriven del ámbito
estadounidense.
El funcionario pronosticó que el flujo de los viajes a Cuba en los próximos
meses dependerá de dos factores decisivos: las nuevas reglas para la
aviación civil, y el panorama de la economía norteamericana,
amenazada por una recesión.
Según las estadísticas, el pasado año viajaron a la
isla unas 173,000 personas que residen en Estados Unidos, 22,000 de ellas de
manera ilegal a través de terceros países como México,
Canadá y Bahamas. El pronóstico significaría unos 26,000
viajeros menos.
Las compañías de vuelos fletados a Cuba reconocen la
complejidad de la situación, que ha provocado una caída del 25 por
ciento de los pasajeros por debajo de los promedios tradicionales de la llamada
"temporada baja'' (meses de septiembre y octubre).
Sin embargo, representantes de compañías dijeron ayer que,
hasta el momento, han logrado mantener las frecuencias de viajes semanales.
Marazul Tours no respondió varias llamadas de El Nuevo Herald, y el
presidente de Wilson International se hallaba de viaje fuera de la ciudad.
"Creo que la disminución de viajeros a Cuba ha sido proporcional
al comportamiento de las cifras de viajeros al extranjero'', comentó María
Aral, vicepresidenta de ABC Charters, una de las siete firmas autorizadas para
operar vuelos fletados hacia la isla.
ABC Charters trasladó en el verano unos 1,100 pasajeros semanales a
La Habana, Santiago de Cuba y Holguín. Las cifras semanales de viajeros
apenas superan ahora la mitad.
"Es realmente preocupante'', apuntó Silvio Gómez,
representante de Gulfstream International, que está viajando con unos 300
pasajeros menos de los que trasladaba por esta fecha en el 2000.
Gulfstream International ha iniciado ya una agresiva estrategia de mercado
para estimular el trabajo de las agencias de pasajes. Por cada cinco pasajeros
que muevan a Cuba, la agencia recibirá un boleto gratuito para cualquier
destino en la Florida.
"Lo peor sería que la situación se mantuviera estable
para diciembre'', indicó Gómez. "Pero de todas maneras, no
creo que las cifras del 2000 puedan ser superadas''.
Aral cree que la publicidad debe concentrarse en la seguridad de los vuelos
a la isla. "Las medidas de control que ahora se han puesto en práctica
en los aeropuertos, estaban ya hace rato implementadas para los viajes a Cuba'',
enfatizó.
No obstante, el profesor Jorge Salazar, director del Instituto de Estudios
Económicos de la Universidad de la Florida (FIU), opinó que el
impacto de la actual crisis internacional sera "devastador para el negocio
de los viajes''.
Policía de Nicaragua busca a Mas Canosa
Agence France Presse. Managua
La policía nicaragüense se encuentra tras la pista del
empresario cubano americano Ricardo Mas Canosa, sobre quien pesa una orden de
captura por negarse a comparecer en un juicio penal que promueve en su contra el
partido de gobierno, informó el pasado martes una fuente judicial.
"Fue llamado en dos ocasiones para que rindiera su declaración
indagatoria, pero no compareció, al final se tomó la decisión
de girar una orden de captura por desacato a la autoridad'', afirmó a la
AFP la juez suplente del juzgado segundo de Distrito del Crimen de Managua,
Gertrudis Arias.
Mas Canosa enfrenta en Nicaragua una acusación de injurias y
calumnias contra el prsidente de la República Arnoldo Alemán, la
cual fue promovida a mediados de septiembre por el Partido Liberal
Constitucionalista.
Con la apertura del juicio, el partido de gobierno solicitó una orden
de retención migratoria, que le impide salir del país, y su
captura por negarse a acatar la citatoria judicial.
Actualmente, Mas Canosa se encuentra prófugo y según su
abogado en Managua, José Talavera, permanecerá oculto mientras
persista la situación de "indefensión'' que rodea a su
cliente.
Mas Canosa acusó en reiteradas ocasiones al mandatario nicaragüense
y a su amigo, el ex Director General de Ingresos (DGI) Bayron Jerez, de
apropiarse $2.5 millones que, según su versión, los cubanos en el
exilio entregaron para financiar la campaña electoral del PLC en 1996.
Según el cubano, quien se encuentra desde hace unos meses en
Nicaragua, Alemán y Jerez depositaron el dinero en un banco en el
exterior, a través de testaferros, cuyos nombres amenazó con
divulgar.
Liberan a industrial cubano secuestrado en Honduras
TEGUCIGALPA -- (AP) -- Secuestradores liberaron al industrial cubano-español
David Cabezas, de 65 años, tras mantenerlo en su poder durante cinco días
en la costa atlántica de Honduras.
Cabezas fue abandonado el miércoles por la noche en una zona
solitaria de San Pedro Sula, a 180 kilómetros al norte de Tegucigalpa,
donde abordó un taxi y se dirigió a su residencia en esa ciudad.
Su familia no dio detalles de la cuantía del recate, tampoco la policía.
Cabezas fue interceptado el sábado por dos desconocidos armados
cuando viajaba en su automóvil por una zona comercial de San Pedro Sula.
La policía descubrió el lujoso automóvil BMW de Cabezas
abandonado en un lugar solitario de San Pedro Sula, con el vidrio derecho
destruido y los neumáticos averiados presuntamente por disparos.
El asiento del conductor del vehículo, según la policía,
estaba ensangrentado.
Cabezas es dueño de Industrias Rica Sula, que fabrica alimentos
envasados en San Pedro Sula, donde reside desde hace 12 años.
Por lo menos 200 empresarios, banqueros, ganaderos y comerciantes, y sus
familiares, han sido secuestrados en el país desde 1994. Unos cuatro de
ellos han sido asesinados por sus captores, tras exigir cuantiosos rescates. | 
