Mauricio Vicent | La Habana.
El País. Viernes, 23 de marzo de
2001
Hace 40 años, el exiliado cubano Alfredo Durán estaba
escondido en un manglar en las cercanías de bahía de Cochinos,
oficialmente conocida en Cuba como Playa Girón. La Brigada 2506, a la que
pertenecía, había sido derrotada por tropas de milicianos y él
trataba de escapar del cerco fidelista. Doscientos invasores, de los 1.500 que
participaron en aquella expedición organizada y financiada por la CIA,
murieron; Durán, finalmente, fue capturado, y meses después, junto
a un millar de prisioneros, fue canjeado por 62 millones de dólares en
leche en polvo, medicinas y compotas. Hoy, a los 64 años, este exiliado
-que en 1976 llegó a ser presidente del Partido Demócrata en La
Florida- está de nuevo en Cuba. Pero esta vez no como invasor, sino como
participante en la conferencia académica Giron, 40 años después.
'Estamos aquí con el deseo de exponer las razones y el por qué
los miembros de la Brigada 2506 desembarcamos en bahía de Cochinos. Lo
hicimos como cubanos, con amor a nuestra patria, no desembarcamos pensando que
servíamos a un país extranjero. Espero que en el transcurso de
estos días podamos dejar clarificado qué fue Playa Girón,
ese evento que puso a cubanos en conflicto, y espero que sea una lección
que a todos nosotros nos haga reflexionar para que eso no vuelva a ocurrir',
dijo Durán durante una conferencia de prensa en la capital cubana.
El histórico encuentro fue inaugurado ayer en La Habana, y el
presidente cubano, Fidel Castro, participó en la primera sesión,
acompañado del vicepresidente José Ramón Fernández,
quien estuvo al frente de las tropas cubanas durante la batalla de bahía
de Cochinos. En palabras de Fernández, el objetivo es 'esclarecer la
verdad histórica, analizar cómo sucedieron los hechos, sus
antecedentes y consecuencias, y establecer un diálogo respetuoso que
sirva a ambas partes para extraer lecciones'.
Arthur Schlesinger, quien fuera asesor especial del presidente
estadounidense John F. Kennedy aquellos días, Robert Reynolds, jefe de la
delegación de la CIA en Miami en 1961, y Jean y William Kennedy, hermana
y sobrino del asesinado presidente estadounidense, son algunos de los
participantes por parte norteamericana. La delegación de Estados Unidos,
de 56 personas, incluye a cinco miembros de la Brigada 2506, entre ellos Alfredo
Durán.
La invasión de bahía de Cochinos duró sólo tres
días, entre el 17 y el 19 de abril de 1961, pero sus consecuencias
perduran hasta hoy. 'La vida ha demostrado que Girón jugó un papel
decisivo en la posterior radicalización de la revolución de Fidel
Castro y en la política de EE UU hacia los movimientos izquierdistas en
la región. Si no hubiera habido invasión, probablemente la
historia hubiera sido distinta', afirmó uno de los participantes en el
encuentro.
En la rueda de prensa previa al inicio del seminario, Schlesinger contó
cómo Kennedy conoció los preparativos de la invasión sólo
un día antes de asumir la presidencia de EE UU, y dijo que hasta el último
momento el mandatario norteamericano dudó en seguir adelante con el
proyecto. Reveló también cómo Kennedy trató de
propiciar un acercamiento con Cuba en 1963 a través del embajador de la
isla ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Carlos Lechuga,
'pero' -dijo- 'la bala de Dallas acabó con todo'.
El último de los debates se celebrará en las arenas de Playa
Girón, situada en la costa del Caribe, a unos 150 kilómetros de La
Habana. Las autoridades cubanas han anunciado que durante la conferencia se
desclasificarán cientos de documentos secretos sobre la fracasada invasión.
Durán probablemente saldrá en alguno de ellos.
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