El
Nuevo Herald, marzo 20, 2001.
Se vuelven más difíciles las llamadas a Cuba
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald
Si usted ha intentado llamar a Cuba en los últimos días con
poco éxito, no se desespere: las cosas podrán ponerse peor todavía.
El corte telefónico con Estados Unidos ordenado por el régimen
de Fidel Castro en diciembre comenzó a afectar en las últimas
semanas las llamadas a la isla a través de terceros países,
creando una incomunicación casi total entre este país y Cuba.
"Se han estado cerrando las rutas que teníamos en otros países
porque sus compañías nos quieren cobrar a nosotros el impuesto que
Cuba les está cobrando a ellas, y las leyes norteamericanas nos prohíben
pagar ese impuesto'', afirmó Gustavo Alfonso, portavoz de la AT&T,
una de las cinco compañías de comunicaciones que negocian con
Cuba.
Según Alfonso a pesar del corte teléfonico en diciembre,
aproximadamente un 25 por ciento de las llamadas se estaban realizando a través
de terceros países, pero en los últimos días esa cifra ha
caído a sólo un cinco por ciento.
En octubre del pasado año Cuba impuso un impuesto de un 10 por ciento
a las llamadas originadas en Estados Unidos, después que el congreso
norteamericano acordó descongelar fondos del gobierno cubano en este país,
con el fin de pagar unos $90 millones a las familias de tres pilotos de Hermanos
al Rescate, asesinados en aguas internacionales por MiGs cubanos en 1996.
Según las autoridades cubanos el impuesto servirá para
recuperar esos fondos y para apoyar el sistema de salud pública.
"Que no vengan con lágrimas de cocodrilo a acusar a Cuba de que
corta las comunicaciones'', afirmó Castro durante un discurso pronunciado
el sábado en La Habana, al explicar las causas que ha dado lugar a la
crisis telefónica.
Alfonso explicó que las compañías telefónicas en
terceros países, que canalizaban las llamadas a Cuba desde Estados
Unidos, querían aumentar en $0.245 el servicio para pagar con ese
incremento el impuesto que La Habana les cobra a ellas por ese tráfico.
"Como no podemos pagar el impuesto no nos están ofreciendo el
servicio; esa es la razón del deterioro en las llamadas a Cuba que están
notando los usuarios en los últimos días'', subrayó
Alfonso.
Las autoridades norteamericanas han prohibido pagar el impuesto, alegando
que viola el acuerdo telefónico actual con Cuba y, además,
encarece abusivamente el servicio a los consumidores. La tarifa máxima
entre Cuba y Estados Unidos es de $1.20, una de las más altas del mundo.
Cuba recibe aproximadamente unos $70 millones de dólares anuales por
concepto de llamadas telefónicas con Estados Unidos.
Castro anuncia la producción de ron Bacardí
Daniel Shoer Roth. El Nuevo Herald
En represalia a una intensa batalla sobre la marca Havana Club, el
gobernante Fidel Castro anunció el fin de semana que Cuba comenzará
a producir su propio ron Bacardí, retando el derecho internacional de
patentes y confrontándose al imperio ronero de la familia propietaria en
el exilio.
"Hemos dado instrucciones a nuestra industria de empezar la producción
de Bacardí, que es nuestro y mejor que el que producen ellos'', afirmó
Castro en un discurso transmitido por la televisión cubana la noche del
domingo, refiriéndose a la firma Bacardí Ltd., con sede en
Bermuda.
"Puesto que quieren guerra económica [en Estados Unidos],
podemos nosotros beneficiarnos de los millones que han gastado en algunos
productos, porque es muy fácil producirlos'', agregó el dirigente.
Ningún ejecutivo estuvo disponible ayer en las oficinas de Bacardí
para comentar el caso con El Nuevo Herald.
La declaración de Castro --seis meses después de que la Corte
Suprema de Estados Unidos declinó prohibir a Bacardí el expendio
del ron Havana Club en este país-- es su última amenaza
relacionada con una disputa de comercio internacional entre el gobierno de Cuba
y la firma francesa Pernord Ricard contra Bacardí, cuya sede para Estados
Unidos radica en Miami.
La querella comenzó en 1995, cuando Bacardí compró los
derechos de Havana Club de sus propietarios originales, la familia Arrechabala.
Cuba ya producía Havana Club y lo había registrado en 183 países
junto a su aliado francés, quien presentó una demanda contra
Bacardí en una corte de Nueva York en 1996 ya que, de levantarse el
embargo, tendría intenciones de venderlo en EU.
La empresa Bacardí fue fundada por Facundo Bacardí y Masó
en Santiago de Cuba en 1862. Después que fue expropiada por el gobierno
de Castro, la familia Bacardí mantuvo la patente y reorganizó su
imperio en el exilio.
Además de Bacardí, Castro advirtió que podría
incluso fabricar otros productos que en el pasado estuvieron registrados en
Cuba. "Aquí podemos producir Palmolive, pasta [dentrífica] de
cualquiera, venderlo en frontera y exportarlo'', dijo.
"Es una amenaza vacía'', señaló Jorge Salazar,
director del departamento de economía de la Universidad Internacional de
la Florida. "Es otro exabrupto de Castro; no creo que tenga la más mínima
posibilidad de comercializar ron Bacardí en el mundo, porque hay patentes
que la protegen''.
Salazar explicó que Castro podría tener intenciones de vender
la marca a Pernord Ricard u otra firma europea, como lo ha hecho con otras
patentes como Cubatabaco.
Una epidemia de accidentes sacude a la isla
Carlos Batista / Afp. LA HABANA
Los accidentes de tránsito se extienden por toda Cuba como una
epidemia sin frenos, y pese a que hay alarma en los medios de comunicación,
policías en las vías, se arreglan algunas calles y se revisan los
vehículos, la lista de desastres crece casi a diario.
Tan sólo la semana anterior tres dramáticos accidentes
encendieron el tema en el candelero de la prensa, pero la gente parece ya
insensible a esa desgracia casi cotidiana.
El vuelco de un ómnibus en la carretera central, entre la ciudad de
Matanzas y el pueblo de Ceiba Mocha dejó un saldo de cinco muertos -tres
cubanos, una chilena y una italiana- así como 21 lesionados, entre ellos
una francesa y una venezolana.
El día siguiente, un auto rentado por dos cubanoamericanos chocó
con un camión a tres kilómetros de Matanzas, dejando un muerto y
cuatro heridos, tres de ellos graves.
El fallecido resultó ser Luis Enrique Capote Castillo, cubano
residente en Miami, Florida, al igual que Diosdado Cabrera Capote, quien quedó
en grave estado.
Apenas dos días después, dos trenes chocaron en la central
provincia de Ciego de Avila, con un balance de cinco muertos y 17 heridos, dos
de ellos graves.
Un comentarista de la televisión pidió a sus televidentes "amarrarse
los cinturones'' antes de oir una comparación de la tasa de accidentes de
tránsito por cada 100,000 habitantes en varios países. Mientras
que en Holanda es de 8, Japón 12, Estados Unidos 17 y Francia 18, en Cuba
es de 72.
Los accidentes en general, no sólo los de tránsito,
constituyen la quinta causa de muerte en Cuba, sólo antecedida por las
enfermedades del corazón, tumores malignos, enfermedades
cerebrovasculares, así como influenza y neumonía.
De los 5,874 cubanos que murieron por accidentes en 1995, la cifra bajó
a 5,188 en 1999, según el Anuario Estadístico de Cuba, pero la
disminución apunta más a daños en el trabajo y el hogar,
que en la vía pública.
Un total de 1,024 personas murieron y 8,440 resultaron heridas durante el
pasado año en Cuba, como resultado de 9,619 accidentes de tránsito.
Según los especialistas, son varias las cusas de estos problemas:
ingestión de bebidas alcohólicas, falta de disciplina vial, el
precario estado de las calles y carreteras, la coexistencia de vehículos
muy antiguos con otros muy modernos y el estado mécanico de los autos.
Aunque se registró un fuerte aumento de los accidentes en el año
2000, el problema no es nuevo. En los últimos 25 años se
produjeron en Cuba 414,087 accidentes, los que dejaron 34,379 muertos y 268,869
heridos, indicó recientemente el diario Granma.
La cifra es alta para un país de 11.2 millones de habitantes, que de
1990 a 1995 vio muy reducido su parque automor debido a la crisis económica.
A partir de esa fecha, las calles cubanas se han ido llenando rápidamente,
tanto de veloces autos nuevos importados, como viejos y pesados coches de
fabricación norteamericana y rusa reparados.
Sin embargo, los accidentes más críticos ocurren en zonas
rurales, principalmente montañosas, donde los camiones de labor devienen
en transporte vecinal y sus accidentes siempre tienen una alta tasa de
fallecidos y lesionados.
El crecimiento de la tasa de accidentes llevó al gobierno a comenzar
la reparación de las calles más transitadas, en un proceso lento y
a veces de baja calidad, que marcha muy por detrás del avance del
deterioro.
Cuba se convierte en un tema clave para la política checa
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald
El tema de Cuba se ha convertido en un asunto de política interna en
la República Checa, afirmó el lunes en Miami, el legislador checo
Ivan Pilip, durante una reunión con periodistas de varios medios de
prensa en la sede de The Miami Herald/El Nuevo Herald.
"Es un tema sensible para el gobierno y la oposición que se
agudizó a partir de nuestro arresto'', subrayó Pilip.
Pilip y el dirigente estudiantil Jan Bubenik, quienes a principios de año
estuvieron arrestados tres semanas en Cuba, se encuentran de visita en Miami
desde el pasado viernes para intercambiar opiniones con grupos del exilio cubano
y figuras políticas de la ciudad, con relación al tema de Cuba.
Ambos fueron detenidos luego de reunirse con dos disidentes en la ciudad de
Ciego de Avila y acusados inicialmente de espionaje y rebelión. Su
arresto, que provocó una fuerte reacción internacional, concluyó
luego de que se disculparon ante las autoridades cubanas, en una ceremonia
celebrada en la Cancillería en La Habana con la presencia de varios
diplomáticos extranjeros como testigos.
Pilip señaló que la República Checa auspicia este año
una resolución de condena a Cuba que incluye también una crítica
al embargo norteamericano a la isla, lo que ha provocado el rechazo de Estados
Unidos y diversas reacciones en los círculos políticos checos.
"Hay incluso quienes afirman que esa crítica al embargo es parte
de un compromiso del gobierno checo con Cuba, para lograr nuestra liberación,
pero eso no es cierto'', subrayó Pilip.
Añadió que el párrafo sobre el embargo en el proyecto
de resolución ha sido respaldado por el canciller checo, Jan Kavan, y
hasta ahora no se ha logrado una situación de consenso con EU en ese
sentido.
Por su parte Bubenik, se manifestó partidario de que la resolución
de su país "se concentre en el tema de la violación de los
derechos humanos'' y deje para otros foros el tema del embargo que es de carácter
económico. "El embargo norteamericano se discute cada año en
la Asamblea General de Naciones Unidas, donde se aprueba una resolución
en contra con una abrumadora mayoría'', afirmó Bubenik.
Ambos planean viajar a Ginebra en abril para exponer su testimonio y la
situación de la isla ante la Comisión de Derechos Humanos.
"El gobierno cubano presentará su versión en Ginebra y
nosotros estaremos allí para ofrecer la historia completa'', afirmó
Bubenik.
Avizoran el "fin del capitalismo''
Sixto Martinez / Efe. LA HABANA
El capitalismo juega actualmente a la "ruleta rusa'' y le espera una
bala, según el gobernante Fidel Castro, para quien así llegará
a su "superior y última etapa''.
En un discurso ante periodistas, artistas, intelectuales y escolares, Castro
calificó de "pompas de jabón'' el "valor astronómico
ése que alcanzaron las acciones (de Bolsa) en virtud del casino en que
han convertido al mundo''.
"Yo digo que en vez de casino es ruleta rusa. Puede tener un revólver
con 20 huecos hasta el día que la bala que esté ahí le
toque y se mate'', manifestó Castro, y agregó que no se puede
decir "el día ni la hora exacta''.
"Se pueden divertir viendo la incertidumbre que atraviesa en este
momento el sistema (capitalista)'', manifestó Castro.
"No tenemos por qué caer en ningún tipo de error y le
pedimos a nuestros compatriotas que confíen en la Revolución, que
acumula esa enorme biblioteca de 42 años de experiencia luchando contra
el imperio más poderoso, más inmoral y más corrompido de la
historia'', dijo Castro.
"No tienen ni argumentos ni ideas que defender. Están colgados
de la brocha de sus mentiras, y han logrado la opresión del mundo más
con sus mentiras que con sus armas''.
"No hay nadie en el mundo, no conozco ni una isla chiquita ni naciones
con grandes extensiones de tierra y población que no estén al
tanto de algo que hay que vender, de una tecnología que hay que comprar,
de un crédito que hay que recibir'', añadió.
Castro dijo que "los gobiernos (del mundo) se desviven por eso de lo
cual nosotros hemos aprendido a prescindir o a nosotros nos han obligado a
prescindir, y con lo cual nos han enseñado a hacer''.
Castro arremete contra los checos
Efe. LA HABANA
Fidel Castro calificó de "pillines'' y "descarados'' a los
dos checos que el pasado enero pasaron tres semanas en la cárcel cubana. "Mandaron
a unos 'pillines', entre ellos un diputado y ex ministro, al truquito de traer
mensajitos de la Freedom House'', dijo Castro en un discurso ante periodistas,
intelectuales, artistas y escolares que ayer emitió íntegramente
la televisión.
Castro afirmó que, "disfrazándose de turistas'' portaban "una
computadorita, y una cantidad de dinero, y los mensajes, creo que eran diez u
once, todo escondido en una computadora''. "Se armó un corre corre
por allá, un gran escándalo, algunos en la culta, civilizada
Europa, etcétera, etcétera, se rasgaban las vestiduras'', dijo
Castro. | 