El País. 17 de
marzo de 2001.
Cuba dulce
Un bombonero catalán jubilado abre en la isla una escuela de
chocolatería con el apoyo de Vázquez Montalbán
Mauricio Vicent | La Habana. Sábado, 17 de marzo de
2001
¿Una escuela latinoamericana de chocolatería? Pues sí...
O más exactamente, una Escuela Latinoamericana y del Caribe de Chocolatería,
Pastelería y Confitería. Tan singular centro docente acaba de ser
inaugurado en La Habana gracias a la idea y experiencia de Quim Capdevila, un
chocolatero comunista catalán que llegó a Cuba hace ahora un año
animado por el escritor Manuel Vázquez Montalbán.
El origen de esta universidad criolla de dulceros es bastante rocambolesco y
se remonta al día en que Capdevila se jubiló. Tenía 63 años
y acababa de traspasar el negocio familiar de bombones que regentó
durante años en la ciudad de Vic. 'Creí que podía ser útil
y gratificante transmitir los conocimientos adquiridos a lo largo de mi vida, y
como siempre me sentí atraído por Cuba decidí que podía
ser aquí'.
Al principio no sabía a quién dirigirse y Capdevila recurrió
a su amigo Vázquez Montalban, compañero de militancia en el PSUC
durante décadas. Montalbán, que dos años antes había
escrito Y Dios entró en La Habana y tenía frescos sus contactos en
la isla, lo envió a ver a Eusebio Leal, el Historiador de la Ciudad,
quien le orientó hacia dónde debía de dirigirse. Así
llegó al Instituto de Investigaciones para la Industria Alimenticia,
construido a finales de la década de los ochenta con financiación
de la FAO para ser centro de entrenamiento regional en el campo de los
alimentos.
En el Instituto conoció a María Cristina Jorge, responsable de
la Planta de Cereales y Molinería, y con ella dio forma al proyecto de la
escuela.
'Poco después de la inauguración de nuestro centro vino la
gran crisis en Cuba y tuvimos que dedicarnos a resolver los problemas del país',
recuerda Jorge. 'Resolver los problemas del país'- aclara - 'significó
inventar toda una serie de alimentos, como el yogur y los cereales elaborados a
partir de la soja, gracias a los cuales la población subsistió los
años duros del periodo especial'.
'Quim llegó en el momento justo, cuando empezábamos a
recuperarnos de la crisis y queríamos aprovechar nuestra capacidad tecnológica',
cuenta Jorge. El motivo de hacer precisamente una escuela de chocolatería
de ámbito latinoamericano lo explica Capdevilla: 'En el mundo existen dos
grandes escuelas profesionales de chocolatería, la Solingen, en Alemania,
donde un curso de tres meses cuesta 15.000 marcos, y la Richardson, en EEUU. Las
grandes multinacionales tienen sus propios sistemas de enseñanza, pero no
existe ninguna escuela de formación asequible para la pequeña y
mediana empresa de confitería en la región'.
Después de un año de preparativos, la escuela fue inaugurada
el pasado 5 de marzo con un curso sobre 'tecnología de la transformación
del cacao y la elaboración de chocolate', al que se inscribieron una
veintena de alumnos de Colombia, México y Cuba.
Además de ser fundador de la escuela, Quim será uno de los
profesores permanentes del centro junto a Ramón Morató, director
de la Escuela Chocovic, y de Alberto Hueso y Mercedes Molist, profesores de la
Universidad de Vic. El resto de los maestros son cubanos y la plantilla se
completa con cuatro profesores adjuntos de Colombia, Brasil, Chile y Ecuador.
'El objetivo de la escuela es alcanzar la autofinanciación, no tiene ánimo
de lucro', explica Capdevila. María Cristina Jorge agrega que el proyecto
ha tenido una buena acogida entre las empresas chocolateras de la región,
además de ser respaldado por la Diputación de Barcelona y la
Universidad de Vic, que ya ha mostrado su disposición a canalizar ayudas
y subvenciones para otros proyectos. La escuela ya tiene programados varios
cursos para este año (sobre temas tan diversos como microbiología,
análisis de peligros y puntos críticos en la industria del
chocolate o chocolatería fina artesanal).
Las dificultades de trabajar en Cuba, ya se saben. 'La escasez de recursos,
la precariedad de las condiciones de trabajo y la falta de tradición',
dice Quim. Pero a este chocolatero comunista no le asustan estos retos; en 1973
Capdevilla fue detenido por la policía de Franco por hacer una mona de
pascua en la que escribió en letras de chocolate los cuatro puntos de la
Asamblea de Cataluña -libertad, amnistía, estatuto y coordinación
-. Desde entonces no ha parado.
Bruselas afirma que no aceptará sanciones a Sol Meliá por
la ley Helms-Burton
A. M. / W. O. | Palma / Bruselas. Sábado, 17 de
marzo de 2001
La Comisión Europea ha garantizado al grupo hotelero español
Sol Meliá que no aceptará que EE UU le imponga ninguna sanción
por sus inversiones en Cuba. El comisario europeo de Comercio Exterior, Pascal
Lamy, le dio esas garantías al consejero delegado de Sol Meliá,
Sebastián Escarrer, en una reunión celebrada el jueves en
Bruselas, según fuentes conocedoras del encuentro. Lamy desmintió
así la posibilidad de que Europa vaya a aceptar esas sanciones a Sol Meliá
si el nuevo Gobierno de EE UU decreta la suspensión indefinida del título
4º de la ley Helms-Burton, como especula la prensa estadounidense.
Esta ley contempla sanciones a las empresas que invierten en Cuba en
propiedades que fueron confiscadas por el régimen castrista a ciudadanos
norteamericanos. Su título 4º prevé represalias contra los
directivos de las empresas que incumplan la ley. La UE considera que esa ley es
ilegal por sus aspectos de extraterritorialidad. Pese a ello, nunca la ha
denunciado ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) porque
Washington se ha comprometido a no aplicarla a las empresas europeas. La
anterior Administración ratificaba cada seis meses la suspensión
del título 4º, aunque nunca aceptó una suspensión
indefinida.
Medios comunitarios relacionan los rumores sobre sanciones a Sol Meliá
con la llegada de Bush a la presidencia de EE UU. Bush, poco amigo de intervenir
en la economía pero más anticastrista que su antecesor, Bill
Clinton, debe decidir en junio si renueva por otros seis meses la suspensión
de la ley.
Sol Meliá es el principal grupo turístico extranjero en Cuba,
donde gestiona 19 hoteles.
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