Julio César Tovar.
Tal Cual Digital. Caracas, martes
28 de agosto de 2001
Cabimas.- Con 37 años a cuestas, Antonio Pacheco no se cansa de
repartir leña y recoger rodados en el cuadro interno del seleccionado
cubano. Cree firmemente que pudiese jugar tres años más como
pelotero, pero con el equipo de la isla pudiese ser la última temporada.
De nada tiene que quejarse, pues en un instante fue considerado el mejor del
mundo en su posición, hubo muchos quienes inclusive lo ponían por
encima de jugadores de Grandes Ligas.
"En este instante este equipo está bastante bien, comenzamos la
preparación con tiempo y eso es básico para el pelotero",
dice cuando se le aborda acerca del seleccionado que visitó Cabimas para
la II Copa LG, en donde también participaron novenas de Panamá,
República Dominicana y Venezuela.
"Es una especie de combinación de experiencia con juventud y eso
hace posible que quienes vienen detrás aprovechen la experiencia",
recalca.
Pacheco explica que si bien es cierto que Cuba perdió la dorada en
los Juegos Olímpicos, no existe un deseo de venganza. "Nosotros ni
bajamos la cara ni pensamos en retarlos. Fue un juego, importante juego por demás,
pero cualquiera de los dos podía ganar y ellos ganaron, fue eso. Nosotros
perdimos un solo encuentro", recuerda quien llegó al equipo cubano
en 1983 con un mundial y después actuó en los Panamericanos de
Caracas.
Afirma que cuando los cubanos asisten a un torneo internacional se preocupan
solamente por ganar. "Puede ser contra cualquier equipo, lo que importa es
la victoria, no hay nada especial contra Estados Unidos", recalca.
Este año su desempeño en la zafra nacional rondó las
fronteras de lo espectacular. Acumuló apenas 3 pecados en 47 encuentros,
donde jugó a la defensiva 357 episodios. "A medida que pasa el
tiempo y uno se pone maduro, debe tratar de intensificar la preparación física,
eso me mantiene en forma y no descuido nada", explica quien bateó
para .329 con 54 imparables en 164 viajes, incluyendo 8 dobles, 7 jonrones y 32
remolcadas.
"Claro que me gustaría venir a Venezuela a enseñar
beisbol; acá ya hay mas de 300 entrenadores y como nos trataron bien
siempre, con todo gusto estaría acá", remata.
Material de relevo
El manager cubano, Higinio Véliz Carrión, quien piensa
mantener la hegemonía de su equipo en el beisbol, luce orgulloso el número
3 en su uniforme. Dirigir un seleccionado como el de Cuba, por varias décadas
imbatible en el contexto mundial, debe ser agradable. Debe ser un honor tener
bajo su mando a peloteros como Orestes Kindelán, Antonio Pacheco, Luis
Ulacia y Omar Linares.
Todo un grupo de veteranos que ha dado satisfacciones a Cuba en distintos
compromisos. Cayeron con todos los honores en los Juegos Olímpicos de
Australia, pero eso no les hace cargar con una pena.
"Es cierto, perdimos, pero eso fue en una competencia y no vamos a
tomar la excusa de ser o no profesional, la cuestión es que en estos
momentos en todos los deportes hay profesionales: en el atletismo, en el
ciclismo, baloncesto, no es una excusa, perdimos y ya", recalca.
"No tomamos una iniciativa distinta, solamente seguimos trabajando
aunque perdamos o ganemos, la idea es seguir adelante", explica. "Un
equipo no se puede renovar de la noche a la mañana, uno tiene que hacer
sus ajustes a medida que pasan los años, no puedes eliminar la
experiencia de un plumazo".
Cuba perdió la medalla dorada con Estados Unidos en una final reñida.
El equipo estadounidense se presentó en Sydney con peloteros
profesionales de clasificación AAA en su gran mayoría y con
algunos ex jugadores de Grandes Ligas.
Cuenta que ahora mismo tienen dos equipos, uno que vino a Cabimas y otro que
se quedó en Cuba y enfrentó a Nicaragua en una serie de tres
partidos. En cada uno poseen la misma calidad, pero para Venezuela trajeron los
más experimentados.
"Acá hay un grupo de jóvenes como el infielder Michel
Abreu, el lanzador Maels Rodríguez, el jardinero Juan Miranda y el también
outfielder Yasser Gómez, quienes pueden ser las estrellas del futuro, sin
menospreciar el talento de los demás", recalca.
Véliz tiene especial atención para dos jugadores que no
visitaron Venezuela, pero vistieron el uniforme cubano en Sydney, Josbel Dueñas
y Eduardo Paret, segunda y short, respectivamente. Por la forma como habló
de ellos, no habrá que perderlos de vista.
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