En 20 vuelos a Cuba han viajado 830 pacientes por el acuerdo petrolero
Marlene Rizk . Marielba Núñez.
El Nacional - Jueves 23 de Agosto de
2001.
Desde que se inició el programa de intercambio de pacientes
venezolanos por petróleo entre Cuba y Venezuela -hace 10 meses- 830
enfermos que sufren de diversas patologías y 750 acompañantes han
viajado al país caribeño para recibir tratamiento médico y
quirúrgico, en 17 vuelos charter y 3 comerciales.
La atención médica que reciben los pacientes en Cuba no es
gratuita, porque el pago se hace con parte de los 35.000 barriles diarios de
petróleo que deben ser suministrados por Venezuela, tal como se estableció
en el acuerdo de cooperación entre los dos países.
Sin embargo, el Estado invierte –fuera del convenio con Cuba-
aproximadamente 400.000 bolívares por paciente. Ese monto se gasta en
pasajes aéreos, traslados, movilización, ambulancias y todo lo que
contempla la logística, inclusive artículos de tocador, si se
requieren.
La directora de Salud Poblacional del Ministerio de Salud y Desarrollo
Social, María Morales, indicó que hasta la fecha ha habido 20
vuelos, para trasladar a 830 mujeres, hombres y niños, aquejados con
problemas de salud, así como a 750 acompañantes, en su mayoría
familiares.
Morales informó que el programa lo supervisa el despacho de Salud,
junto con el Ministerio de la Secretaría de la Presidencia. Afirmó
que 70% de lo que se invierte por paciente se destina al pasaje. "No hay
cobro de la República de Cuba, y lo que se costea es la logística".
Señaló que prácticamente 50% de los pacientes viaja a
Cuba en busca de rehabilitación, pues han sufrido traumatismos y
accidentes y otros son incapacitados o parapléjicos. El porcentaje
restante intenta solucionar enfermedades crónicas, afecciones dermatológicas
y cáncer, o se trata de casos que requieren cirugía. Existe también
una alta demanda para el tratamiento de drogadicción. Desde que se
instauró el programa de intercambio de pacientes venezolanos por petróleo
ha habido 8.000 peticiones para participar. Sin embargo, una comisión de
médicos venezolanos y cubanos, que tiene una oficina en el Palacio de
Miraflores, recibe las solicitudes, las evalúa, las selecciona y las
canaliza no solo hacia los centros hospitalarios de La Habana sino también
hacia los hospitales de Venezuela, pues muchos de los casos se pueden resolver
en el país.
El último de los viajes se realizó el sábado pasado, y
en el avión iban 64 adultos y niños con problemas del corazón,
enfermedades de la piel y patologías oftalmológicas, ortopédicas
y cerebrales.
Inversiones que no se hacen
Alexis Bello, director del Hospital de Clínicas Caracas, calculó
que los 300 millones de bolívares que se han invertido en viáticos
para costear los tratamientos de venezolanos en Cuba equivaldrían a 30
cirugías cardíacas, hechas no a precios de mercado sino con el
subsidio que aportan las fundaciones que apoyan a los pacientes. "Esa no es
una cifra escandalosa. El problema es el concepto: importar salud mediante la
exportación de enfermos, probablemente no esté del todo
justificado".
Añadió que, entre otras cosas, el número de pacientes
que puede tener acceso a este beneficio, es muy pequeño; apenas una ínfima
parte de la gran cantidad de personas que tienen problemas de salud. Venezuela,
históricamente –reflexiona- ha sido un país con una medicina
de vanguardia, con tecnología de punta, pero la crisis sanitaria ha
impedido que quienes tienen menos recursos tengan acceso a los servicios. "Hasta
que no se cuente con una herramienta fundamental, la Ley de Seguridad Social,
cualquier asignación importante que se haga al subsector salud va a ser
inútil".
Esto debe ir acompañado de un incremento en la inversión en
salud y en mejoras a las condiciones de vida de la población. Para dar un
ejemplo de lo deprimida que está la medicina en el país, Bello
recordó que el número óptimo de cirugías cardíacas
debería estar en 1.300 por millón de habitantes. "El promedio
en América Latina está entre 400 y 500, mientras que en Venezuela
se hacen apenas 60, más de la mitad de las cuales se practica en
instituciones privadas". La medicina pública, por otra parte, es
mucho más cara que la manejada por particulares. "En promedio, un
paciente está entre 4 y 5 días en una clínica, pero puede
pasar hasta 45 días en un hospital público".
El gremio protesta
El equivalente a dos días de la venta de la producción
petrolera para cada hospital sería suficiente para subsanar la crisis
asistencial venezolana, según Douglas León Natera, presidente de
la Federación Médica Venezolana. "Con eso no haría
falta enviar a nadie a ningún lado".
La mayoría de las dolencias que sufren los pacientes que han sido
enviados a la isla caribeña sólo requieren una intervención
sencilla, agrega. "Estrabismos, hernias, fracturas óseas pueden ser
resueltos en cualquier hospital del país. Si esos 300 millones se
hubieran invertido en el hospital de Niños para solucionar las cardiopatías,
se hubieran podido operar dos niños por semana". Los representantes
gremiales siguen preocupados por las consecuencias del convenio en el área
de salud con Cuba, "que implica importar supuestos médicos, de los
cuales desconocemos su calidad, y se exportan pacientes enfermos, con patologías
que podrían resolverse aquí".
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