Miércoles, 22 de Agosto de 2001. España.
El Día Digital, agosto 22, 2001.
SANTA CRUZ DE TENERIFE (REDACCIÓN). «Valeriano Weyler, Marqués
de Tenerife y la reconcentración en Sancti Spíritus, Cuba (1896 -
1897)» es el título del libro que el historiador caribeño
Domingo Corvea Álvarez ha dedicado a la figura del militar mallorquín
cuyo apellido da nombre a la céntrica plaza de esta Capital. Publicada
por la editorial isleña Benchomo, la obra se divide en dos grandes capítulos,
el primero de los cuales aborda la colonización española en Sancti
Spíritus a finales del siglo XIX, mientras que el segundo trata acerca de
aspectos como la guerra de 1895, la presencia de Weyler en Sancti Spíritus,
los «reconcentrados» y el sistema defensivo de las fortificaciones
españolas en la ciudad.
El estudio de Domingo Corvea se centra en los años 1896 y 1897 y
describe la política de reconcentración de la población
llevada a cabo por Weyler en Cuba y, más concretamente, en Sancti Spíritus,
ciudad fundada por Diego Velázquez en 1514 y donde Fray Bartolomé
de las Casas pronunció el célebre sermón donde críticaba
el abuso y exterminio de que eran objeto los aborígenes antillanos por
parte de los conquistadores españoles.
En opinión de la también escritora cubana Marlene E. García,
dicho sermón «bien podría haberse vuelto a pronunciar durante
los años de la reconcentración de la población rural en las
ciudades decretada por Weyler» para neutralizar la ayuda al ejército
mambí. La orden, refiere, era destruir los cultivos y acarrear todo el
ganado para el abastecimiento de los cientos de miles de soldados españoles
que participaban en la contienda. «Su afán de dejar sin reservas a
los mambises - señala García a propósito de los hechos
consignados en el libro - provocó más muertes entre los civiles»
que la guerra entre los combatientes.
Según los datos manejados por Corvea, sólo en 1897 murieron en
Cuba más de 118 mil personas a consecuencia del hambre, la sed, las
enfermedades y las epidemias que se propagaron entre los reconcentrados. El
autor, jefe del Departamento de Investigaciones del Museo Provincial de Sancti
Spíritus, incluye además los listados de militares canarios
enterrados en los cementerios de dicha ciudad.
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