Publicado el 21 de agosto de 2001 en el
El Nuevo Herald
La decisión toma por sorpresa a los líderes de la ciudad
Jeannette Rivera-Lyles. El Nuevo Herald
Tomando por sorpresa a líderes y funcionarios electos locales, los
organizadores de los Grammy Latino cambiaron súbitamente el lunes de
Miami a Los Angeles la 2da entrega anual del galardón musical para
artistas hispanoparlantes.
El presidente de la Academia Latina de las Artes y Ciencias de Grabación
(LARAS), Michael Greene, dijo que se veía obligado a hacer el cambio por
razones de seguridad.
"Debido a serias preocupaciones por la seguridad y la dignidad de
nuestros 10,000 invitados, artistas y auspiciadores de todo el globo, y la
amenaza de interrupciones durante la transmisión... hemos sido forzados a
tomar una decisión difícil y desafortunada'', dijo Greene en un
comunicado de prensa.
Los organizadores del evento se oponían a que una coalición de
más de 60 grupos del exilio protestara a una cuadra del American Airlines
Arena (AAA), en el corazón de Biscayne Blvd, frente a la Torre de la
Libertad. En su opinión, la cercanía de los manifestantes exponía
a los asistentes al evento a "humillaciones'' y peligro inminente. Citaron
como ejemplo las protestas en 1999 durante el concierto de la agrupación
cubana Los Van Van, en la que algunos manifestantes lanzaron huevos y otros
objetos a los asistentes al mismo.
"Sufrir ese desprecio es humillante como mínimo, y peligroso en
el peor de los casos'', dijo Greene a Associated Press (AP).
El alto ejecutivo, sin embargo, no le comunicó su decisión
directamente a los funcionarios de la ciudad de Miami ni a los del Condado de
Miami-Dade que llevaban meses planeando, en conjunto con los representantes de
LARAS, la logística del evento. La última semana fue
particularmente agitada, con la Unión de Libertades Civiles (ACLU)
sentado a la mesa de negociaciones en un intento por garantizar que los grupos
de exiliados que se oponían a la presencia de artistas cubanos en el
evento, pudieran ejercer efectivamente su derecho constitucional a la libre
expresión.
"¡Asombroso! Francamente arrogante'', dijo el alcalde de Miami,
Joe Carollo, reaccionando al hecho de que fue a través de la prensa que
se enteró del cambio. Carollo recalcó que en todo momento estuvo
disponible para Greene y los demás organizadores, pero que estos hicieron
evidente "desde el principio'' que tenían poco interés en
llegar a un acuerdo.
"Si hubiese sido por ellos las protestas se hubiesen ubicado en los
Everglades'', fustigó el alcalde municipal haciendo referencia al tono de
las negociaciones.
Coincidentemente, mientras LARAS hacía pública su decisión,
el alcalde del condado, Alex Penelas, ajeno a los hechos, daba una conferencia
de prensa anunciando el progreso de las conversaciones.
"El señor Greene no me ha dicho en ningún momento que se
va de Miami. Creo que esas son inferencias que ha hecho la prensa. Le hemos
hecho una propuesta razonable, en la que hemos demarcado un área de alta
seguridad, que si la consideran objetivamente resolverá este problema'',
decía Penelas mostrando un optimismo que fue aplastado minutos después
al conocer la decisión de mudar los Grammy Latinos por los medios de
comunicación, al igual que Carollo.
Una vez enterado, Penelas rechazó de plano que la seguridad de los
participantes el evento no se pudiera garantizar.
"Ofrecimos todos nuestros recursos, accedimos a crear un perímetro
de seguridad extenso, ¿qué más podíamos hacer?'',
preguntó el edil. Penelas añadió que el condado ofreció,
además, proveer transporte a los asistentes desde el Puerto de Miami
hasta "casi la puerta misma'' del AAA.
Greene, sin embargo, indicó en su comunicado que su organización
había llegado a un acuerdo con la ciudad de Miami hace dos meses, que la
administración del municipio cambió "abruptamente''.
Tanto Carollo como el administrador de la ciudad, Carlos Giménez,
negaron que en dicho acuerdo se hubieran comprometido a ubicar a los
manifestantes tres bloques al sur del AAA, como alegan los organizadores.
A su vez, el ACLU, culpó directamente a los Grammy Latinos del
fracaso de las conversaciones.
"Es lamentable que una industria que depende tanto de la libertad de
expresión esté tan dispuesta a pisotearle ese mismo derecho a una
comunidad completa. El retiro de Miami de los Grammy Latinos es una exhibición
de arrogancia y refleja su negativa a hallar un término medio. Es una
falta de respeto monumental..'', fustigó el grupo defensor de los
derechos civiles en un comunicado.
Penelas, no obstante, indicó que a pesar de todos los contratiempos
trabajaría "arduamente'' para traer el espectáculo a Miami en
el 2002.
Los reporteros de El Nuevo Herald Ketty Rodríguez e Iñigo
Aristu colaboraron con esta información.
Canciller venezolano inicia visita oficial el jueves
Recorrerá el centro habilitado en Cuba para atender a un grupo de
enfermos de Venezuela
Agence France Presse. La Habana
El ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Luis Alfonso Dávila,
realizará una visita oficial de tres días a Cuba a partir del
jueves próximo, informó ayer la Cancillería local.
Según el programa oficial, Dávila sostendrá
conversaciones oficiales con su homólogo cubano, Felipe Pérez
Roque, en la mañana del viernes, para después encontrarse con el
presidente de Parlamento, Ricardo Alarcón.
También conversará en la misma jornada con la ministra de
Inversión Extranjera y Colaboración, Martha Lomas, y visitará
el centro internacional de salud "La Pradera'', donde reciben atención
enfermos venezolanos, como parte del programa de colaboración entre ambos
países suscrito el pasado año.
Antes de su partida, el sábado, Dávila se entrevistará
con el ministro de Gobierno, Ricardo Cabrisas, y recorrerá la Habana
Vieja.
Desde que Hugo Chávez llegó a la presidencia de Venezuela
1999, las relaciones entre ambos países se han incrementando hasta el
punto que se le considera una alianza estratégica.
En octubre del pasado año, el gobernante Fidel Castro visitó
Venezuela donde suscribió con Chávez importantes acuerdos de
colaboración, ampliados este mes en otra estancia venezolana del
mandatario cubano del 11 al 13 de agosto corriente.
En ese mismo contexto de fortalecimiento de las relaciones, Chávez
hizo una visita oficial a la Habana de tres días en marzo pasado.
LA ISLA
Carta de Cuba
PROSTITUCION/ El aumento de la prostitución
en Santiago de Cuba parece incontrolable.
En una comparecencia televisiva,
Ana María Veloz, miembro de la oficialista Federación de Mujeres
Cubanas, señaló que "es un bochorno que las jóvenes se
dediquen, por unos miserables dólares, a vender su cuerpo a un
visitante''.
Fuentes de la policía santiaguera aseguran que se han
detenido a más de 70 jóvenes que ofrecían favores sexuales
a los turistas. Según datos oficiales, en el año 2000, se casaron
más de 5 mil muchachas con visitantes extranjeros. Estos matrimonios
tienen sus destinos mayoritariamente en México, España e Italia.
CONTAMINACION/ La contaminación
ambiental tiene de mal humor a los habitantes de Cienfuegos, inmersa en una nube
de gases y residuos de las fábricas de cemento y de electricidad.
"Nos
estamos muriendo por la contaminación'', indicó María, una
vecina de la avenida San Carlos. Según la doctora Rosario Jiménez,
que labora en un policlínico comunitario, ''todos los días
recibimos niños afectados por la falta de aire, asma o bronquitis, como
resultado de la contaminación de la atmósfera. Algunos de ellos se
nos han muerto''.
Aunque la dirección provincial de Salud Pública
no ha querido ratificar las cifras, se conoce que al menos seis menores murieron
por trastornos respiratorios en lo que va de año.
CADAVERES/ El robo de cadáveres tiene
asustados a los habitantes de Guantánamo. Todos los días aparece
una tumba canibaleada.
"Es un sacrilegio robarse los muertos'', indicó
Rubén Cañizares, un enterrador del cementerio que lleva en su
oficio más de veinte años. Cañizares explicó a Carta
de Cuba que en los últimos tres meses desaparecieron unos veinte cadáveres
de sus tumbas. Algunos vecinos señalan que los ladrones de tumbas
utilizan los muertos para hacer brujerías.
BASURA/ El gobierno inició una campaña
por la radio nacional para recuperar la mayor cantidad de basura.
En un
programa especial de Radio Rebelde, periodistas y funcionarios del Ministerio de
la Industria Básica subrayaron que no se podía perder ni una sola
libra de basura, sobre todo de plásticos, latas de refrescos o maderas.
Según los periodistas, "la gente va a los basureros y se llevan todo
lo que sirve para reciclar, por lo que la economía cubana pierde miles de
dólares''.
Los basureros son una fuente para que la población
encuentre maderas, cartón, envases y hasta comida que botan los hoteles y
centros turísticos destinados a los extranjeros.
La pérdida de los Grammy causa gran daño a Miami
Joaquim Utset. El Nuevo Herald
La sorprendente partida de los premios Grammy Latinos supone para Miami,
además de una pérdida de $35 millones de impacto económico
directo, un grave revés a sus aspiraciones de consolidarse como una
verdadera capital de la industria hispana del entretenimiento, opinaron ayer
autoridades y empresarios.
Pese a que la causa de la partida es aún tema de debate, ejecutivos
de discográficas, funcionarios de turismo y analistas políticos
dijeron temer que la retirada de los premios reafirme la percepción de
Miami como una urbe en la que las pasiones políticas interfieren en el
natural desarrollo de los negocios.
"Es vergonzoso. Tendrá un impacto negativo para nosotros'', opinó
Frank Nero, presidente del Beacon Council, la agencia de desarrollo económico
de Miami-Dade. "Perder los Grammys perjudicará nuestros esfuerzos
por promover esta comunidad como capital cultural y económica''.
La movida pone en cuestión el posicionamiento de Miami como un centro
de negocios para aquellas compañías que están estudiando
mudarse o abrir filiales acá, agregó Nero. "Nuestros
competidores utilizarán esto para explotar todavía más una
imagen negativa de Miami'', dijo.
El director ejecutivo de los Grammy Latinos, Michael Greene, señaló
en un comunicado que las dudas sobre la seguridad de sus invitados, nominados y
patrocinadores ante las esperadas manifestaciones de organizaciones del exilio
cubano, lo obligaban a llevarse el espectáculo a Los Angeles, donde se
celebró el año pasado su primera edición.
Sin embargo, en esta ocasión las culpas están menos claras.
"Tengo que enfatizar que aquí no se puede culpar a los exiliados
ni a los funcionarios gubernamentales por esto. Aquí, quien se mostró
intransigente fue el señor Greene'', afirmó Rosalind J. Matos,
abogada de la Unión Americana de las Libertades Civiles (ACLU).
El espectáculo iba a traer a Miami cerca de 15,000 visitantes
quienes, según los organizadores, inyectarían a la economía
local $35 millones en unos días en gastos de hoteles, restaurantes,
transporte y utilización de espacios para fiestas organizadas por los
sellos discográficos. Ayer, todo quedó cancelado.
"Estamos desilusionados. Habrá hoteles sin huéspedes'',
dijo William Talbert, presidente del Buró de Convenciones y Turismo del
Gran Miami. "Adicionalmente, perderemos una tremenda cobertura de televisión
[por CBS] que llegaría a 800 millones de personas''.
Miami es la cabeza de la industria musical hispana y latinoamericana, y es
donde grandes discográficas como Sony Discos, BMG, EMI Latin y
Universal/Polygram han establecido sus sedes.
"No tiene lógica, sentido, que los Grammy Latinos no se hagan en
Miami; éste es el sitio natural para los premios. La realización
del evento marcaba la consolidación de la ciudad como la capital de la música
latina. Esto afecta la imagen de Miami'', dijo Francisco Villanueva, ex
presidente de la discográfica BMG y actual presidente de la independiente
Mock & Roll.
La industria de la música latina en Estados Unidos facturó
$608 millones en el 2000, según la Asociación de la Industria
Discográfica (RIAA).
"Los discos se seguirán vendiendo aunque los Grammy se hagan en
la China, pero el cambio de sede será una lástima para Miami,
porque deja de ganar dinero y evita que se refuerce como plataforma
internacional de la música latina'', Eddie Fernández,
vicepresidente de artistas y repertorio de Universal Music Latino.
El año pasado, cuando los Grammy se fueron a celebrar su primera
edición a Los Angeles, la ahora difunta ordenanza del Condado de
Miami-Dade en contra de hacer negocios con Cuba fue señalada como la
culpable indiscutible de la partida de los premios.
Darío Moreno, politólogo de la Universidad Internacional de la
Florida, consideró que se deberá esperar unos días para ver
si esta salida de los Grammys de Miami es percibida como producto de la
intransigencia de sectores del exilio o, en realidad, como del inmovilismo de
los organizadores.
En todo caso, la salida de los Grammys por la puerta de atrás, a
menos de un mes para su celebración en el American Airlines Arena --tras
un considerable esfuerzo de los líderes locales--, es también una
bofetada a quienes querían presentar una visión más
apacible de Miami, agregó Moreno.
"Los que nos querían llevar hacia adelante han quedado con el
ojo morado'', sentenció.
Emilio Estefan, Jr., el influyente empresario musical que abogó
arduamente para que se hiciera la entrega de los Grammy Latinos en Miami,
simplemente reaccionó a la partida del evento con un "sin
palabras'', según su portavoz Jorge Plasencia.
Los reporteros de El Nuevo Herald Daniel Shoer y Erwin Pérez
contribuyeron a esta información.
Declaración
oficial de Michael Greene | 
