CNN. Marzo 22, 2000. Actualizado: 10:52 AM EST (1552 GMT)
MIAMI (CNN) -- Pocas horas después de que el juez de distrito estadounidense Michael Moore rechazara una demanda de asilo político que despejó el camino para el regreso con su padre a Cuba del niño de 6 años Elián González, los abogados de los
familiares lejanos de Miami anunciaron el miércoles su intención de apelar el fallo.
Kendall Coffey, uno de los abogados que representa a los parientes, indicó que el tribunal de Apelaciones número 11 de la ciudad estadounidense de Atlanta será el encargado de revisar uno de los tres elementos de la decisión de Moore.
"Un elemento crítico que mantiene que a pesar de que la ley indica que toda persona tiene derecho a pedir asilo, según el juez, ese 'toda persona' no incluye a Elián González", señaló Coffey.
A primera hora del martes, Moore concluyó que el litigio lanzado por los parientes de Miami tenía "buenas intenciones", pero que podría acarrear daños no intencionados por "la realidad de que cada día que pasa es otro día perdido entre
Juan González y su hijo".
En el fallo de 50 páginas, que también fue publicado por Internet, Moore destacó que sólo la secretaria de Justicia estadounidense, Janet Reno, puede conceder asilo político para que el niño permanezca en Estados Unidos.
El regreso de Elián será puntual, justo y regulado, según Reno
"Estamos satisfechos de que la corte haya apoyado nuestra decisión de que Elián debe regresar con su padre", indicó Reno después de conocer el fallo de Moore. "La decisión judicial reafirma nuestra posición de que sólo el padre de
Elián puede hablar en nombre de su hijo sobre cuestiones federales de inmigración", agregó.
El padre del niño, Juan Miguel González, ha pedido que su hijo vuelva a Cuba.
Gregory Craig, el abogado que representa a Juan González, pidió a los parientes lejanos de Miami que respeten los deseos del padre, el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS, por sus siglas en inglés), Reno y la corte.
"Todos llegaron a la conclusión de que este niño de 6 años de edad pertenece a su padre", destacó Craig en una declaración escrita. "Otro retraso sería excesivo", añadió.
El colegiado Roger Bernstein indicó por su parte que los familiares estadounidenses de Elián no tienen en este momento la intención de solicitar un aplazamiento de emergencia de la orden del Servicio de Inmigración y Naturalización de reunir a Elián con
su padre en Cuba.
"No se nos ha indicado que el Departamento de Justicia tenga la intención de sustraer a Elián inmediatamente", alegó Bernstein.
En La Habana, un comunicado del gobierno, leído en la televisión estatal el martes, avisó a los cubanos de que "no caigan en un optimismo falso o en una esperanza excesiva" y de que la batalla no ha terminado de "lograr el regreso del niño secuestrado".
Reno señaló que el gobierno estadounidense intentará que el niño regrese a Cuba en forma puntual, justa y regulada, pero rechazó dar detalles sobre la posible fecha de la vuelta de Elián.
La secretaria de justicia también declaró que entiende "las fuertes emociones que han rodeado este caso desde el principio". "Confío plenamente en que la comunidad (cubano-estadounidense) aceptará la decisión de la corte y apoyará el
proceso que reúna a Elián con su padre", agregó.
Otros funcionarios del Departamento de Justicia comunicaron que no tomarán medidas que puedan provocar un enfrentamiento con la importante comunidad cubana en el exilio en Miami.
"Se destrozará la vida de Elián"
Elián estaba en la escuela cuando el juez hizo pública su decisión el martes.
Su destino ha sido centro de una polémica desde que fue encontrado aferrado a parte de la embarcación en la que naufragó ante las costas de Florida el pasado 25 de noviembre.
Su madre y otras diez personas se ahogaron en el accidente mientras intentaban llegar a Estados Unidos. Elián, cuyos padres estaban divorciados, fue uno de los tres supervivientes.
Los abogados de los parientes estadounidenses de Elián insisten en que el niño sería herido psicológicamente si se le sustrae de la familia de Miami que ha cuidado de él, desde que fue rescatado del mar hace unos meses.
"Todos consideramos que la vida de Elián sería destruida si se le envía bajo custodia de Fidel Castro en Cuba", indicó Spencer Eig, el abogado del tío abuelo de Elián, Lázaro González, quien tiene la custodia temporal del niño.
"Esto es de lo que se trata, de proteger a este niño del daño", agregó.
Coffey expresó por su parte que "existen abundantes evidencias en (los registros del INS) de que se producirían daños irreparables a este niño de 6 años si se le traslada por la fuerza a Cuba ahora mismo".
Coffey también dijo que espera que la corte de apelación no sólo considere las cuestiones legales sino también "los mejores intereses del el niño".
La prima de Elián Marisleysis González declaró que tiene fe en que se permita que Elián permanezca en Estados Unidos. "Hasta el momento", los funcionarios federales que han tomado decisiones "no han visto lo que él quiere, lo que siente y cuales
son sus necesidades", sostuvo.
El juez cuestionó la primera decisión del INS
Janet Reno apoyó en enero la decisión del INS en la que se estableció que Elián debía volver con su padre a Cuba, un fallo también apoyado por el presidente estadounidense, Bill Clinton. La orden del INS se mantuvo en suspenso por la batalla legal. La
secretaria de Justicia, como dirigente del Departamento de Justicia, supervisa el INS.
Mientras que cualquier inmigrante ilegal tiene derecho a pedir asilo político, los funcionarios del INS indicaron que Elián era demasiado joven. Sólo un familiar o un tutor podía solicitar ese derecho por él, según el organismo.
Durante la vista de tres horas a principios de este mes, Moore preguntó por qué el INS no rechazó simplemente la demanda de asilo realizada por el tío abuelo y devolvió el niño a su padre.
Los abogados del gobierno señalaron que el niño ya estaba traumatizado por su dura experiencia en el océano y que en ese momento se consideró normal ceder la custodia a los parientes que aparecieron por el hospital.
(Con información de Lucía Newman, Mark Potter, Pierre Thomas, The Associated Press y Reuters)
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