CONTACTO Magazine. Julio 8, 2000
El gobierno de Zimbabue liberó a dos médicos cubanos que desertaron del grupo de especialistas de la salud enviado a ese país africano por el gobierno de Fidel Castro, y viajaron a Suecia bajo el amparo de Naciones Unidas y de la embajada de Estados Unidos.
Los médicos cubanos estuvieron a punto de ser deportados a Cuba por el gobierno de Zimbabue, que mantiene estrechas relaciones con La Habana.
Leonel Córdova Rodríguez, de 31 años, y Noris Peña Martínez, de 25, volaron desde la capital de Zimbabue, Harare, a última hora del viernes 7 de julio, según Dominic Bartsch, de la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para Refugiados en
Zambia.
"Se sentían muy aliviados", y "para nosotros el caso está cerrado", añadió Bartsch.
Los médicos fueron liberados desde el miércoles, pero la ONU los mantuvo en un lugar secreto hasta su salida. Ambos están en buen estado de salud, informó Bartsch.
Aunque la ONU aplicó su política de no revelar el destino de los galenos cubanos, el diario norteamericano The Miami Herald informó que éstos se habían dirigido a Suecia con visas de turistas de dos meses de duración.
"Entendemos que han sido liberados después de las negociaciones entre la oficina ACNUR y el gobierno de Zimbabue", dijo el portavoz de la embajada norteamericana en Estocolmo, Viktor Sidabras.
De Suecia los médicos podrían trasladarse a cualquier país, inclusive a Estados Unidos, cuyo gobierno ofreció concenderles entrada poco después de que se supiera que el gobierno de Zimbabue intentaba deportarlos a Cuba.
Córdova Rodríguez y Peña Martínez fueron trasladados a Johannesburgo, Sudáfrica, donde diplomáticos cubanos y agentes de la seguridad de Zimbabue intentaron colocarlos abordo de un vuelo de Air France, rumbo a París, para luego enviarlos a Cuba.
Los dos médicos lograron hacer llegar un mensaje de auxilio a la tripulación de Air France, la cual se negó a llevarlos como pasajeros. Los galeros dijeron en su mensaje que estaban "secuestrados". Las autoridades de Sudáfrica los devolvieron a Zimbabue.
Cuba calificó a los médicos de "traidores" que abandonaron la misión cubana de ayuda a Zimbabue, pero negó haber tenido relación con el presunto secuestro.
En Miami, una prima de Peña, Mina Fernández, dijo que esperaba que los doctores estuvieran con ella en una semana.
Bartsch dijo que el gobierno de Zimbabue no dio una explicación precisa de por qué los dos desertores estuvieron detenidos en aquel país entre el 2 de junio y el 5 de julio, a pesar de tener estatus de refugiados bajo las leyes internacionales.
La oposición cubana asentada en el extranjero ha denunciado numerosos casos de "secuestro" de desertores por parte del gobierno de Castro, que comúnmente califica de "traidores" a quienes deciden abandonar Cuba.
A mediados de la década pasada tuvo gran repercusión un caso similar en Madrid, España, donde agentes cubanos fracasaron en su intento de detener y devolver a Cuba a un desertor.
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