CIUDAD DEL VATICANO, 17 (AP) - El papa Juan Pablo II instó hoy a que Cuba diera más libertad religiosa, en ocasión de una visita de cortesía del canciller cubano Felipe Pérez Roque.
El estado de las relaciones de la Iglesia con Cuba fue analizado en una audiencia privada que el pontífice le concedió al ministro cubano, y en las reuniones de Pérez Roque sostuvo con otros dignatarios, informó el vocero vaticano Joaquín Navarro Valls.
``El ministro (cubano de Relaciones Exteriores) reiteró la voluntad de su gobierno de favorecer una colaboración mutua y armoniosa'', dijo Navarro Valls.
``Por su parte, la Santa Sede expresó el deseo de una libertad religiosa mayor aún, según lo que el Santo Padre afirmó en su histórica visita (a Cuba) en enero de 1998'', dijo el vocero vaticano.
En esa oportunidad, el papa promovió también la libertad de expresión.
Las relaciones entre la Iglesia y Cuba mejoraron en los últimos años, especialmente después de la visita del papa, al cabo de casi 40 años de tensiones con el régimen revolucionario del presidente Fidel Castro.
Por ejemplo, la Navidad fue restituida como feriado permanente gracias a la visita del pontífice.
Pero la Iglesia Católica cubana quiere un mayor acceso a los medios de difusión.
La posición del Vaticano contra el uso de los embargos económicos con propósitos políticos, incluso el de Estados Unidos contra La Habana, ha sido un punto favorable a la Santa Sede en sus relaciones con Cuba.
La declaración vaticana de hoy parece aludir al embargo cuando dice que, en las reuniones con Pérez Roque, ``se destacó también que la convergencia de análisis sobre los temas de política internacional y la necesidad de una mayor solidaridad con los países
más pobres''.
Pérez Roque tiene también programadas reuniones con el primer ministro y el canciller italianos.
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