LA HABANA, 15 (Reuters) - Unos 150.000 cubanos tomaron el sábado el control de una histórica zona de La Habana para continuar la campaña de protestas por el retorno del niño Elián Gonzalez, rescatado en el mar cerca de la Florida.
Los manifestantes, que agitaron con fervor banderas cubanas, fueron convocados por la juventud comunista para la céntrica esquina de 23 y 12, en el barrio del Vedado.
En este sitio, el 16 de abril de 1961, el presidente Fidel Castro, declaró el ``caracter socialista'' de la Revolución cubana.
``Eliancito'', como le dicen popularmente al niño en la isla, ha continuado como el centro de una encendida polémica.
Los familiares con los que vive en Miami desean que permanezca en Estados Unidos, mientras su padre, Juan Miguel González, lo reclama desde La Habana.
``Un niño de seis años no es posible que lo tengan encarcelado allá'', dijo, con los ojos visiblemente humedecidos Julia Nápoles, de 53 años y madre de un niño.
Mientras tanto, los cientos de miles de asistentes, que vestían camisetas blancas con el rostro del niño, coreaban sin cesar una y otra vez: ``liberen a Elián'', al tiempo que escucharon canciones de varios autores de la isla caribeña, entre ellos el conocido trovador
Silvio Rodríguez.
La marcha contó con la participación de estudiantes, trabajadores y también de amas de casa que con fuerza exigieron la devolución del pequeño, a quien consideran que ha sido víctima de un ``secuestro''.
``Oígame, esto ya es indignante, pero lo más indignante es esta burda situación, da verguenza...'', dijo Celia Delgado, muy cerca de un gran cartel rojo que decía: ``Devuelvan a nuestro niño''.
El viernes, unas 100.000 madres, algunas de ellas acompañadas de sus hijos, desfilaron ante la misión diplomática de Estados Unidos en La Habana.
Precisamente, en las inmediaciones de la instalación diplomática estadounidense comenzó un constante movimiento de tierra para construir una ``tribuna permanente'' de concentración y protestas. Después de seis semanas de tormentosa disputa, el tema del pequeño
niño de seis años, rescatado el 25 de noviembre en el mar, parece seguir en la agenda política entre Cuba y Estados Unidos. El gobierno cubano anunció el viernes el inicio de ``un período incierto'' y de ``una nueva etapa de lucha'', ya que Elián no fue
devuelto antes del 14 de enero, como había ordenado el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) estadounidense.
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