LA HABANA, Cuba -Muchos esperaban que el gobierno de Raúl Castro aumentaría el acceso de la población cubana a las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) y anularía las restricciones impuestas por su predecesor, Fidel Castro.
La primera señal positiva fue cuando se liberó el acceso a la telefonía celular en 2008. Pero, seis años después, los cubanos aún no pueden conectarse al Internet en sus casas o en sus móviles.
Sin embargo, el crecimiento de abonados en la telefonía celular representa un jugoso negocio para ETECSA. Tal como reflejan los datos divulgados el 15 de agosto de 2014 por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información el número de usuarios de telefonía celular fue de 1 995 700 (el 10% de la población), los cuales reportaron a ETECSA en los últimos 6 años ingresos de 59 871 000 millones de dólares. La mayor parte de estos fondos provienen de las recargas a los móviles de los cubanos pagadas por sus familiares que radican en los Estados Unidos.
Luego de la puesta en funcionamiento del cable submarino de fibra óptica entre Venezuela y Cuba, se esperaba que los servicios de la red de redes a los hogares y a los teléfonos móviles se extendieran, pero esto no se ha materializado y las inversiones en infraestructura para facilitar el acceso de las TICs a la población cubana continúan estancadas.
En 2013 se contabilizaron un millón de computadoras personales, pero de ellas solo unas 514 400 estaban conectadas a internet o intranets locales.
En el periodo 2007-2012 ETECSA obtuvo ingresos anuales de más de 142 millones de dólares por concepto de llamadas telefónicas originadas y pagadas desde los Estados Unidos. Si se suman los ingresos por la recarga de los teléfonos celulares, en 2013 la cifra total asciende a más de 285 millones de dólares.
A pesar del lucrativo negocio de ETECSA en el área de la telefonía móvil, Cuba continúa a la zaga del acceso a Internet, comparada con el resto del mundo. Al gobierno cubano le interesan mucho los dólares de los exiliados pero le aterroriza que la población acceda libremente a la información.